Пробуждение

    - Не помню.

    - Про остальное спрашивать даже не буду. Вообще не представляю, как ты жила! Какой мужчина мог с тобой спать? Слепой?

    - В моей жизни не было места для мужчин.

    - Кто же тебя так обидел?

    - Никто.

    - Нет, был кто-то. Наверняка был. Тебе сколько лет?

    - Двадцать семь.

    - И ты хочешь сказать, что за двадцать семь лет никого не встретила и не полюбила?

    - Почему же, был один засранец. Жаль только, что я слишком поздно это поняла.

    - И после этого ты плюнула на себя?

    - Нет, Маркус. Я плюнула на себя гораздо раньше. Просто мне показалось, что он отличается от остальных. Только показалось...

    - Что ты хочешь этим сказать?

    - Думаешь, у меня нет вкуса? Или я не знаю, какая стрижка мне идет, и какой цвет волос лучше подходит к оттенку моей кожи?

    - Если знаешь, отчего же выглядишь так плохо?

    Он задал ей простой вопрос, но найти ответ Кайлин не смогла. Тогда, в прошлом, ее запущенность имела значение и смысл. Она ограждала ее от посягательств и соблазнов внешнего мира. Но сейчас все это было бессмысленным. Так почему же она не изменилась? Почему осталась такой, какой была?

    - Ты молода, - продолжал Маркус. - У тебя все еще впереди. Ты можешь встретить человека сейчас, выйти замуж и завести свору маленьких забияк. Неужели какой-то урод из прошлого сможет тебе помешать? Отрицательный опыт - тоже опыт. Сделай выводы и иди дальше.

    Кайлин истерически рассмеялась.

    - Тебя послушать, так смысл бытия сводиться к воспроизведению потомства и ведению домашнего хозяйства! Я не из таких, Маркус. Это - не мое.

    - Знаешь, от скольких женщин я это слышал? Все вы, в конце концов, заканчиваете одинаково: выходите замуж и рожаете детей.

    - Я до этого не дойду, обещаю.

    Теперь смеялся Маркус.

    - "Если хочешь рассмешить Бога, поведай ему о своих планах". Поверь мне, рано или поздно, на твоем пути встанет мужчина, которому ты просто не сможешь ответить "нет".

    - Бла-бла-бла.

    - Я это все к чему: давай ты приведешь себя в порядок. Не гарантирую, что коренным образом это изменит отношение окружающих к тебе, но хуже уже не будет.

    - Где там хуже. Мой опекун меня ненавидит, коллеги презирают, а ты жалеешь. Остается только индифферентный ко всему Ено, но он робот, а не человек.

    - Ставлю пять кредитов на то, что если ты позволишь мне поработать над твоим внешним видом, завтра в кафе тебя никто не узнает.

    - А это много, "пять кредитов"?

    - Ну, на завтрак для всей команды хватит. Если ничего из моей затеи не выйдет, послезавтра ты снова натянешь на себя эти позорные вытертые штаны и будешь жить, как жила.

    - Один день?

    - Всего один.

    - Ладно. И что ты собираешься со мной сделать?

    - Для начала, обновлю гардероб.

    - Для начала?

    - Да, затем придется наведаться в салон и что-нибудь придумать с волосами и макияжем.

    - Я не позволю тебе отрезать мою косу и выкрасить голову в зеленый цвет.

    - Я, конечно, кое-что смыслю в современной моде, но, честно говоря, зеленый и малиной мне тоже не по душе. А вот красный тебе вполне подойдет.

    - Издеваешься?

    - А что, нельзя?

    - Давай, продолжай линчевание ведьмы!

    - Думаю, на сегодня с тебя хватит.

    - Мы скоро доберемся до нужного магазина? Несколько торговых центров мы уже проехали.

    - Мы едем в определенный магазин. Его хозяйка - моя знакомая.

    - А обычный супермаркет не подойдет?

    - Не хочу тебя расстраивать, но в обычный супермаркет тебя в таком виде не пустят.

    - Это как?

    - Привыкай. В этом мире бояться асоциальных людей, особенно, если они пробужденные.

    - Что же мы такого совершили, за что нас так ненавидят?

    - Мы с тобой ничего не совершали. А вот пробужденные из первой волны натворили много бед.

    - Это из-за осложнений после криогенезации?

    - Да, в основном. Ты же понимаешь, что тебе повезло.

    - Зря ты так думаешь. Я не могу кое-что вспомнить из своего прошлого.

    - И много черных пятен?

    - Достаточно.

    - Странно признаваться в этом тебе, но у меня были проблемы с речью после пробуждения.

    - Ты не мог говорить?

    - Да, я не мог правильно выговаривать слова.

    - И долго это продолжалось?

    - Пока Гийон не заставил меня зачитать ему по вечерам Уголовный Кодекс.

    - Что? - засмеялась Кайлин.

    - Да-да. Практически каждый вечер я вслух читал Гийону параграфы из законодательства. Два месяца мучений - и я не только мог выносить приговоры, но и вполне четко произносил слова.

    - Гийон не производит впечатления человека, который мог бы на такое пойти.

    - Я знаю, Кайлин. Но у всякого поведения есть свой первоисточник.

    - Хочешь сказать, что его ненависть ко мне имеет личное происхождение?

    - Его жена и маленький сын погибли в автокатастрофе по вине пьяного пробужденного. Гийон выжил, ценой некоторых преобразований, которые ты уже оценила, но женщину и ребенка спасти не удалось. Хуже всего, что виновный в аварии не был гражданином и ответственности за содеянное не понес.

    - Это как?

    - А вот так. За его спиной стояли влиятельные люди и единственное, что грозило обвиняемому - это признание нестабильным. Естественно, диагноз не подтвердился, и он остался жив.

    - А где он сейчас?

    - Не знаю. Сианна как-то обмолвилась, что Гийону известно его место жительства, но на этом всякие домыслы прекратились.

    - А ты как думаешь?

    - Не знаю, честно.

    - И давно это с ним произошло?

    - Еще до моего прихода в группу.

    - У него левая рука стальная.

    - И левая нога тоже. Точно так же, как и вся грудь.

    - А сколько ему лет?

    - Тридцать три.

    Тем временем Маркус припарковал свой автомобиль у высотного зеркального здания, на первом этаже которого располагался модный бутик.

    В окнах этого магазина, запечатленные в пластмассовой форме, стояли недвижимые фигуры мужчин и женщин, разодетые в наряды ярких цветов.

    Маркус помог Кайлин выбраться из машины и повел ее к главному входу в магазин. Девушка, конечно, заметила, как он мимолетно кивнул двум охранникам, напрягшимся при появлении Кайлин в этом месте. Но молодые люди быстро окинули посетителей презрительным взглядом и тут же отвернулись в другую сторону.

    - Будь я здесь одна, меня бы не пустили?

    - Нет.

    - Все настолько плохо?

    - Более чем.

    Она прикусила нижнюю губу и, согнувшись пополам, ускорила шаг.

    - Разогнись! - прошипел Маркус ей в самое ухо.

    - Что?

    - Разогнись! И шаг уменьши. Шагаешь размашисто, будто мужик.

    - Так быстрее получается ходить.

    - Так получается некрасиво, Кайлин. Ты же женщина. Шажки должны быть маленькими, движения плавными, а спина выпрямленной!

    Он с силой ударил ее по хребту, и Кайлин невольно вытянулась, словно струна.

    - Больно же!

    - Теперь будешь получать каждый раз, как только согнешься.

    - Зачем ты это делаешь? Я ведь никто для тебя!

    - Потому что когда-то для меня подобную вещь сделал Гийон. Возможно, когда-нибудь ты сделаешь то же самое для кого-то еще.

    - А если нет?

    - Жизнь твоя - решать тебе.

    Магазин оказался не скромным бутиком, а огромным двухуровневым центром моды. Здесь было мало людей, но судя по размаху, прибыль заведение получало неплохую.

    - Дорогие вещи, - отметила Кайлин, подойдя к стойке с осенними кашемировыми пальто разных моделей. - Швы аккуратные, ровные, и ткани не из дешевых.

    - Думаю, твой карман не опустеет от набега по этим рядам.

    Кайлин посмотрела на ценник и присвистнула.