Посвящение

Кэсси выдохнула.

Череп оказался развёрнут прямо к ней, его пустые глазницы уставились на неё. Но не это было самым тревожным. Череп светился. Пламя свечей играло на нем, и череп в свою очередь отражал и преломлял лучи. И он выглядел почти живым.

Остальные, сидящие в кругу, выпрямились, напряженные.

— А сейчас, — сказала Диана. — Найдите место внутри черепа, которое вас интересует. Сконцентрируйтесь на нём, и ищите подробности. Затем ищите больше деталей. Продолжайте смотреть, пока не окажетесь втянутыми в кристалл.

«Какое-то место, которое вас интересует?» — безучастно подумала Кэсси. Но когда она внимательно посмотрела на светящийся череп, она увидела, что он не был совершенно чистым. В нём словно были паутинки и что-то похожее на облачка дыма. Там были внутренние углубления, которые, казалось, выступали в роли призм, формируя миниатюрные ландшафты. Чем тщательнее Кэсси глядела, тем больше деталей она видела.

«А это похоже на спираль или торнадо, — думала она. — А это… это походит на дверь. И лицо…»

Она отвела взгляд, что-то скручивалось в животе.

«Не будь дурой, это всего лишь дефекты в кристалле», — сказала она себе.

Она почти боялась посмотреть ещё раз. Но, казалось, никто кроме неё не беспокоился. Их тени маячили и мерцали на стенах, но все взгляды были устремлены на череп.

«Посмотри на него, сейчас же!» — скомандовала она себе.

Когда она снова посмотрела на череп, то не обнаружила там загадочное лицо.

«Ну вот, это доказывает, что там был всего лишь световой эффект», — подумала она.

Но у черепа появилось другое тревожащее качество. Казалось, что-то движется внутри него. Как если бы он был сделан из воды, обтянутый тонкой кожей, и что-то внутри медленно парило.

«О, да хватит, просто выбери одну деталь и сфокусируйся на ней, — приказала она себе. — Дверной проём. Смотри на него, он не двигается».

Она вглядывалась в небольшую призматическую впадину в левой глазнице, туда, где у настоящего глаза был бы зрачок. Впадина напоминала приоткрытую дверь, из-за которой исходил свет.

«Смотри на это. Обрати внимание на детали».

От духов Фэй её вдруг замутило. Она смотрела — просто смотрела. Теперь она видела дверь. И чем внимательнее она вглядывалась, тем больше дверь становилась. Или же это она сама приближалась к ней.

Да, приближалась… приближалась. Ощущение пространства ускользало от неё. Теперь череп был просто огромным, бесконечным, бесформенным. Окружал её. Становился её миром. Дверь была прямо перед ней.

Она оказалась внутри черепа.

Глава 15 (Перевод: Eve Lina и Дашка ﭢ Дашка)

Дверь больше не была крошечной. Она была в натуральную величину, достаточную чтобы пройти, немного приоткрытая, и с другой её стороны лился свет.

Внутри черепа, Кэсси пристально смотрела на эту дверь, кожу её головы покалывало.

«Если она откроется, смогу ли я зайти? — подумала она — Но как она откроется?»

Может если она просто представит её открывающейся…. но вряд ли это сработает.

Что сказала Мелани? Кристаллы помогают нам вызвать Силы. Но какие Силы взаимодействуют с чистым кварцем. Земля и Вода? Как песок и море?

Всё это звучало, как начало какого-то стихотворения.

«Песок и море, земля и вода,

Как я захочу, пусть будет всегда…»

Она сконцентрировалась на двери, желая, чтобы та открылась. И когда она вглядывалась в неё, ей стало казаться, будто теперь из-за двери просачивается ещё больше радужного света. Больше…. и больше.

«Ну, открывайся же… Позволь мне приблизиться…»

Теперь она парила перед дверью. А дверь стала просто громадной, словно дверь кафедрального собора.

«Откройся…. откройся…»

Кэсси тонула в радужном свете.

«Входи! Сейчас!»

В тот момент на всю комнату раздался крик.

Это был крик ужаса, громкий и дикий, он словно проколол эту абсолютную тишину.

Дверь перестала открываться, и Кэсси почувствовала, что её тянет назад. Дверь удалялась от неё, быстрее, быстрее. И потом, как раз перед тем, как она покинула череп, чье-то лицо пронеслось у неё перед глазами. Лицо, которое она уже видела раньше. И оно не отступало, оно шло на неё. Становилось больше. Больше и больше, так быстро, что могло бы разрушить кристалл. Могло….

Нет! — закричала Диана.

В этот самой момент Кэсси почувствовала ошеломляющее присутствие зла. Что-то неслось прямо на них с невероятной скоростью. Что-то, что должно быть остановлено.

Она так и не поняла, что же произошло в следующий миг. Шон сидел с другой стороны от Фэй. Он, наверное, был первым, кто начал двигаться; возможно, он запаниковал и попытался спастись бегством.

В любом случае, возникла суета. Фэй, казалось, попытается сделать что-то, а Шон хочет остановить её, или наоборот. Они боролись.

Диана кричала:

— Нет! Нет!

Кэсси не знала, что ей делать.

Она инстинктивно попыталась отодвинуться от Фэй, но это не имело значения. Фэй покачнулась вперед, и Кэсси почувствовала, что она больше не касается её коленом.

Круг был нарушен, и свеча Фэй погасла. В тот же миг все другие свечи также были потушены, словно сильным порывом ветра. И тогда Кэсси почувствовала, что приближающееся к ним существо достигло пределов кристалла. Оно вырвалось из черепа и прошло мимо потушенных, дымящихся свечей. Кэсси не знала, как ей удалось различить это, ведь вокруг была абсолютная темнота. Но она это чувствовала.

Она могла ощущать это несущееся существо, словно оно было чернее самой темноты. Оно со взрывом пронеслось мимо неё, отчего её волосы резко отбросило в сторону. Она подняла руку, чтобы защитить своё лицо, но к этому моменту существо уже исчезло.

В темноте раздался слабый крик.

И потом снова всё успокоилось.

— Включите свет, — выдохнул кто-то.

Вдруг Кэсси стало всё видно. Адам стоял возле выключателя освещения. Диана тоже стояла, её лицо было бледным и напуганным. Каждое лицо из Круга выражало испуг и сосредоточенность, — кроме лица Ника. Оно было невозмутимым, как обычно.

Фэй вскочила на ноги. Он выглядела так, будто была отброшена назад какой-то невероятной силой. Ярость пылала в её глазах, она повернулась к Шону:

— Ты толкнул меня!

— Нет, я этого не делал! — Шон огляделся вокруг в поисках помощи. — Она пыталась добраться до черепа! Она ринулась прямо к нему!

— Врёшь, мелкий червяк! Ты пытался убежать! Ты собирался разрушить Круг!

— Она…

— Нет, я не…!

— Хватит! — закричала Диана.

Адам подошел к ней.

— Не важно, кто и что сделал, — сказал он. Его голос был напряженным. — Важна энергия, которая вышла.

— Какая энергия? — мрачно спросила Фэй, осматривая ушибы на своем локте.

— Энергия, которая сбила тебя с ног, — решительно сказала Диана.

— Я упала, потому что эта козявка толкнула меня.

— Нет, — произнесла Кэсси до того, как сумела остановить себя. Её начало трясти, как следствие запоздалой реакции на произошедшее. — Я тоже это почувствовала. Что-то вышло.

— Оу, ты почувствовала это. Да ты у нас эксперт, — Фэй одарила её презрительным взглядом.

Кэсси посмотрела вокруг на остальных, которые всё еще сидели, и с удивлением увидела неуверенность на их лицах. Ну разве они не почувствовали это?

— Я чувствовала что-то, — сказала Мелани. — Что-то темное внутри черепа. Какую-то негативную энергию.

— Что бы это ни было, мы выпустили это, разрушив Круг, — сказал Адам. Он посмотрел на Диану — Это моя ошибка. Я не должен был допустить, чтобы это случилось.