Пленница

- Любой, палкой или ломом- отрезала Дебора,- недавно камни завалили всю старую дорогу, так что даже просто человек мог сделать это! Вернемся к другому вопросу! Будут ли Крис и Дуг продолжать охоту на того кто это сделал?

- Вы оставите Салли в покое, пока мы не удостоверимся,- сказала наотрез Диана.

- И Джефри тоже!- добавила Фэй чуть хрипловато, но с вполне осмысленным взглядом. Дебора посмотрела на нее, но быстро опустила глаза.

- Теперь когда мы разобрались с этим у меня есть еще одна тема для разговора - сказала Сьюзан стряхивая крошки с передней части свитера, за этим интересным процессом , с упоением наблюдали Шон и братья Хендерсоны.

- Вечеринка состоится менее чем через две недели, а у нас еще нет пары, и к тому же нет подходящих туфель,- добавила она.

Заседание разошлось, а вскоре после этого раздался звонок.

- Так кого ты собираешься пригласить на танцы?- спросила Лорел Кэсси в тот день.

Они ехали домой из школы с Дианой и Мелани.

- Ох!- Кэсси опешила,- я не думала об этом! Я еще никогда в своей жизни не приглашала парня первая!

- Ну сейчас самое время начать,- сказала Мелани,- конечно обычной девушке это сделать сложно, но мы можем иметь любого парня какого только захотим! Просто подойди к нему и скажи что выбрала его!

- Так просто?!- засомневалась Кэсси.

- Да!- ответила Лорел весело,- конечно Мелани и я обычно ждем предложения от парней, но Фэй и Сьюзан…- она закатила глаза,- они выбирают парней как на аукционе!

- Я заметила- сказала Кэсси. Она старалась не думать о том что Диана пойдет с…

- А как насчет Деборы?

- Ох, как правило, только Дебора ходит одна- ответила Мелани,- она и братья Хендерсоны ходят туда только чтобы поиграть в карты и прочее в котельной. А Шон просто ходит от девушки к девушке, никто из них не хочет его, но они слишком напуганы что бы отказать. Ты это увидишь, это довольно смешно.

- Я вероятно не увижу этого,- сказала Кэсси. Идея самого пригласить парня казалась ей просто ужасной. Даже если она ведьма, все равно это будет слишком.- Я не очень люблю танцы и скорее в сего не пойду.

-Но ты должна пойти!- испугавшись сказала Лорел.

- Действительно Кэсси это самое веселое!- добавила Диана,- мы можем пойти ко мне домой прямо сейчас и поговорить о парнях которых ты могла бы пригласить.

-Нет, мне нужно ехать прямо домой!- сказала Кэсси быстро. Она должна была пойти домой

потому что она должна была искать череп. Слова Фэй сводили ее с ума весь день, и теперь они заглушили голос Дианы. Все время до субботы она проведет в поисках. В полнейшей тишине и в недоумении со стороны Дианы они доехали до ее дома.

Всю эту неделю Кэсси искала череп.

Она посмотрела на пляже, где была проведено ее посвящение, там можно было найти лушицы воска от расплавленных свечей. Она посмотрела на пляже под домом Дианы, среди морской травы и камыша.

Она сверху до низу обшарила обрыв, проходя по нему каждое утро и вечер.

Имело смысл, что Диана отметила место где спрятан череп, но какую метку искать?

Любой кусочек от обломка корабля мог быть меткой.

С каждым пройденным днем она начинала все больше и больше беспокоиться. Она была так уверена, что сможет найти его, что это было лишь вопросом времени. Но теперь оказалось, что она осмотрела каждый сантиметр пляжа на несколько миль, а все что нашла это водоросли и несколько пустых бутылок из-под пива.

В субботу утром она вышла из передней двери, чтобы увидеть ярко-красный автомобиль

Который кружил вокруг ее дома. Дорога была узкая, так что было удивительно как машина вообще могла там развернуться.

Пока Кэсси стояла в дверях, автомобиль снова развернулся и медленно подъехал.

В этом Corvette ZR1 была Фэй. Она сидела томно опустив одну руку в окно.

Когда Кэсси подошла, она подняла один палец вверх, ее длинный ноготь был еще краснее чем краска автомобиля. Затем она повернулась и произнесла лишь одно слово, глядя на Кэсси.

-Закат.

А затем она газанула и на крейсерской скорости умчалась не оглянувшись. Кэсси смотрела ей вслед . Она знала что это означает. На закате, либо Кэсси принесет Фэй череп, либо Фэй все расскажет Диане.

Я должен найти его, думала Кэсси. Мне все равно, если придется просеять каждый дюйм песка отсюда и до материка.

Я должен найти его.

Но в этот день было так же, как и в остальные. Она ползала на коленях по пляжу, песок был везде, в ее джинсах, в туфлях.

Но она так и не нашла ничего.

Океан рокотал рядом с ней, запах соли и разлагающихся водорослей

заполнял ее ноздри. Солнце скользило все дальше на запад, полумесяц над океаном становился все ярче.

Кэсси была опустошена, и внутри нее не было уже никакой надежды.

Тогда, когда небо уже почти потемнело, она увидела круг из камней.

Она прошла мимо него десятки раз.Это были камни выложенные для костра, окрашенные

черным углем. Но что они делают так близко к водной линии? При высокой волне

прилива, думала Кэсси, они были бы охвачены. Она встала на колени рядом с ними и коснулась

песка в центре.

Влажно.

Слегка дрожащими пальцами, она вырыла там. Она рыла все глубже, пока кончиками пальцев не коснулась чего-то твердого.

Она вырыла вокруг него, чувствуя, что форма предмета похожа на круг, пока песок не ослабел достаточно чтобы она могла вытащить предмет из него. Он был потрясающе тяжелый и покрытый белой тканью. Кэсси не нужно было разворачивать ее что бы знать что внутри.

Ей хотелось обнимать его.

Она сделала это! Она нашла череп, и теперь она может передать его Фей. . . .

Чувство триумфа умерла внутри нее. Фэй. Сможет ли она реально взять череп и отдать его

Фэй?

Все это время она искала его, считая его чем-то не реальным. Онане думал, дальше, чем просто найти его.

Теперь, когда она фактически держала его , когда возможность была перед ней.

. . она не может это сделать.

Мысли о том что золотые глаза будут рассматривать его, о том что красные ногди будет держать его причиняли Кэсси боль. Мелькали изображения в ее голове, золотые глаза сокола и его когти. Хищник и его добыча.

Она не могла пройти через это.

Но что тогда будет с Дианой? Голова Касси отяжелела в истощении, в поражении. Она

не знала, что делать с Дианой. Она не знает, как решить все. Все что

она знала, что не может отдать череп Фэй.

Кто-то прочистил горло.

-Я знала, что ты сможешь это сделать,- сказала Фэй своим хриплым голосом. Кэсси по-прежнему на коленях резко развернулась, чтобы посмотреть на нее.

- Я вполне верила в тебе Кэсси, а теперь моя вера оправдалась.

- Как ты узнала?- спросила Кэсси,- как ты узнала где я?

Фэй улыбнулась.

- Я говорила тебе, что есть друзья которые видят много. Один из них только что принес мне новость.

- Это не имеет значения,- сказала Кэсси, насильно успокаивая себя, - ты не возьмешь его, Фэй.

- А вот здесь ты ошибаешься! Я здесь и я сильнее тебя, Кэсси,- сказала Фэй.

Она возвышалась сейчас над ней, ошеломительная в обтягивающих черных брюках и свободной алой блузке. Кэсси знала, что она права.

- Я возьму череп сейчас. А тебя могу завести к Диане или уже слишком поздно?

Кэсси смотрела на нее целую минуту, быстро дыша. А затем сказала.

- Нет, я с тобой!

-Что?

- Я пойду с тобой!- В отличие от Фэй, Кэсси была невелика. И она была грязной

и растрепанной, с песком в каждой складке ее одежды и под ее

ногтями, но она была неумолима.

-Ты сказал, что хотел только посмотреть череп на некоторое время. Именно по этой причине я согласился достать его для тебя.. Ну, сейчас я нашла его, но я не собираюсь оставить тебя наедине с ним. Я собираюсь с тобой. Я хочу увидеть это.

Черные брови Фэй изогнутые как крылья Ворона, поднялись выше.

-Так что за бредовая идея?

- Это твоя идея.

Фэй усмехнулся.

- Ты не такая бесхребетная мышь в конце концов, да?- сказала она.