Пленница

Ник взглянул на нее, затем пожал плечами. — Типа нервничаешь, да? — спросил он, осмотрев группу.

Шон вышел из-за Фэй. — Я просто очень чувствительный.

— Да, ты должно быть, деревянный, — презрительно произнесла Фэй.

Ник не улыбнулся. Да Ник вообще никогда не улыбается. Как всегда, его лицо было прекрасно, но холодно. — Ну что ж, может у вас и есть причина понервничать, по крайней мере некоторым из вас, — произнес он.

— Что это должно означать? Мы пришли сюда в поисках темной энергии, которая вырвалась прошлой ночью, — сказал Адам.

Ник замер, будто пораженный новым мысленным образом, затее его сигарета снова сверкнула. — Может вы не в том месте ищете, — сказал он невыразительно.

Голос Дианы был спокоен. — Ник, не мог бы ты нам пожалуйста объяснить, что ты имеешь в виду?

Ник осмотрел их всех. — Я имею в виду, — специально сказал он, — что пока вы суетитесь здесь, в Девилз Коув приехала бригада, стаскивать камни со старого доброго Фогла.

«Фогла?» — Кэсси не могла классифицировать имя и вдруг в ее мыслях всплыл образ на толстом латунном листе на деревянной стене офиса. — Нашего директора? — выдохнула она.

— Точно. Говорят, он попал под обвал.

— Обвал? — потребовала ответа Лорел, не веря. — Здесь?

— А как еще ты смогла бы объяснить двухтонную глыбу гранита, которая лежит сверху него? Не говоря уж о мелких обломках.

Возник момент шокированной тишины.

— Он… — Кэсси не смогла закончить вопрос.

— Он не очень прекрасно выглядел, когда они сняли с него ту глыбу, — ответил Ник, а затем с меньшим сарказмом добавил. — Он мертв со вчерашнего вечера.

— О Боже, — прошептала Лорел. Возникло еще одно молчание, такое же шокированное, и еще даже длиннее, чем прошлое. Кэсси знала, что они видят одно и то же: хрустальный череп, огороженный защитным кругом свечей и одна из свечек затухает.

— Это вина Фэй, — начал жаловаться Шон, но Фэй перебила его, даже не взглянув. — Это его вина.

— Подождите, подождите, — сказала Диана. — Мы не знаем, что это именно темная энергия замешана в этом. Как это может быть, если мы знаем, что она пришла сюда и остановилась?

— Я не думаю, что это хорошее утешение, — сказала Мелани низким голосом. — Если это была не темная энергия, то кто же это был?

Возникло странное движение в группе, будто все разом отступили и посмотрели на остальных. Кэсси сова почувствовала пустоту в подложечной ямке. Директор был чужаком, который ненавидел ведьм. И это означает, что у всех них был мотив, особенно у кого-нибудь, кто винил чужаков за смерть Кори Хендерсон. Кэсси взглянула на Дебору, а затем Криса и Дуга.

Большинство шабаша делали то же самое. Дуг злобно смотрел, затем улыбнулся безумной, нахальной ухмылкой. — Может это и мы сделали, — произнес, его глаза сверкали.

— Да? — спросил Крис, выглядя озадаченным.

Дебора выглядела просто выражающей презрение.

Воцарилась еще одна тишина, затем заговорила Сьюзан недовольным голосом. — Послушайте, это ужасно о Фогле, но разве мы должны вечность стоять здесь? Мои ноги меня убивают.

Казалось Адам встряхнул себя — Она права, рам нужно убираться отсюда. Здесь больше нечего делать. Он обнял Диану и жестом показал остальным следовать вперед. Кэсси задержалась. Она кое-что хотела сказать Диане.

Но Диана уже двигалась и у Кэсси не было возможности. С братьями Хендерсонами во главе они взяли другой маршрут, а не по которому они пришли, срезав по северо-восточному углу кладбища. Когда они дошли до дороги, Кэсси заметила вздымающуюся землю. Там был странный холм с землей, проросшей травой, рядом с забором, она почти запнулась о него, когда дошла туда. Но страннее было то, что она увидела, когда они прошли мимо и она оглянулась.

Впереди холма были каменные плиты, и там была железная дверь, может два квадратных фута, между ними. У двери были железные петли и висячий замок, но ее в любом случае нельзя было бы открыть. Прямо поверх замка был огромный неравномерный кусок цемента. Вокруг цемента росла трава, доказывая, что была там какое-то время.

Руки Кэсси стали холодными как лед и сердце стало глухо биться, и у нее закружилась голова. Она пыталась размышлять, только частью сознания замечая, что проходит более новые надгробья, мраморные плиты с надписями, не сглаженными временем. Она пыталась понять, что с ней не так, была ли это просто реакция на все события прошедшего дня и ночи? Это поэтому она тряслась?

— Кэсси, ты в порядке? — Диана и Адам развернулись. Кэсси была благодарна нарастающей темноте, когда она посмотрела на них, пытаясь очистить сознание.

— Да. Просто на секунду странно себя почувствовала. Но подожди, Диана. — Кэсси вспомнила, что она хотела сказать. — Знаешь, ты спрашивала меня о моих ощущениях раньше… ну, у меня есть ощущение относительно мистера Фогла. Я полагаю, темная энергия все-таки как-то с этим связана. Но… — она остановилась. — Но я не знаю. Что-то странное происходит.

— И не говори, — произнес Адам, и потянулся за ее рукой, чтобы заставить ее двигаться. Кэсси увернулась и бросила на него укоризненный взгляд, пока Диана всматривалась вдаль. Он в удивлении уставился на свою руку.

«На самом деле что-то странное происходило. Что-то более странное, чем кто-то из них предполагает» — размышляла Кэсси.

— Что это за штуковина там, с железной дверью? — спросила она.

— Она была там всегда, — рассеяно ответила Диана. — Я думаю, что-то связанное с хранилищем.

Кэсси еще раз взглянула туда, но к тому времени холм не было видно в темноте. Она обняла себя руками, засовывая ладони под руки, чтобы их согреть. Ее сердце все еще глухо билось.

«Я спрошу бабушку Хорвард об этом» — решила она. Чтобы там ни было, это не был склад, и она это знала.

Затем она заметила, что Диана баловалась с чем-то, висящим на ее шее, пока она шла, погруженная в раздумья. Это была изящная золотая цепочка, и на ее конце свисал ключ.

Глава 3

- Я думаю, - тихо сказала Мелани - что пришло время поговорить о черепе. Адам никогда не рассказывал нам, как именно он его нашел.

- Нет, он был очень скрытным - вмешалась Фэй - но, может быть, сейчас самое время.

Диана и Адам посмотрели друг на друга. Диана слегка кивнула. - Все хорошо, пора поговорить о нем. Постарайтесь ничего не пропустить.

После обратной прогулки с кладбища, все двенадцать из них, столпились в Дианиной комнате. Кэсси оглядела группу и поняла, что они разделились. Сьюзан, Дебора, и братья Хендерсон сидели на одной стороне, у Фэй, а Лорел, Мелани, Адам, и Шон были на другой стороне, возле Дианы.

По крайней мере, мыслила Кэсси, наблюдая за Шонам беспокойно перемещающим глазами, на данный момент Шон был на стороне Дианы. Но он может измениться в любое время. И это, могли бы

Ник - Ник мог голосовать с Дианой один день, а затем без всякой видимой причины голосовать за Фэй. Ник всегда был неизвестным фактором.

И вот, голос внутри нее шепнул, ты.

Но это было смешно. Ничто, даже Фэй не может заставить Кэсси голосовать против Дианы. Не тогда, когда она действительно рассчитывала на нее.

Адам говорил тихим, задумчивым голосом, как будто пытаясь точно вспомнить. - Это был не мыс Кейп Код, было еще севернее, ближе к Бостону. Всем известно, существует семнадцать островов близ Бостонского залива, все они пустынны и покрыты сорняками. Но, я обнаружил, восемнадцатый. Он не был похож на другие; он был плоским и песчаным, и не было никаких признаков того, что люди бывали на нем. И было что-то странно в этом. ... Я был на этих местах и раньше, но я никогда не видел этот остров. Как будто после мои глаза внезапно открылись.

Он остановился. Кэсси, глядя на отражавшийся в свете лампы блестящий сосново-досчатый этаж Дианы, почувствовала, удушение. Она не могла дышать, пока Адам продолжал дальше, - все лето после работы на рыболовецких судах. Но когда я попытался подплыть к острову, румпель сломался, пытаясь запустить мне мель. Мне пришлось бороться с ней, довести лодку, и я был вынужден вызывать Землю и Воду или я бы никогда не доплыл. Когда я, наконец, оказался в безопасности, я посмотрел на скалы и увидел обломки других лодок. Всякий, кто был там не прочь сделать это снова живым. Он сделал глубокий, медленный вдох. - Как только я шагнул на песок, я почувствовал, что весь остров был удивительный. Я знал, это место еще раньше, я видел в центре круг камней. Это было именно так, как описывал Джон Блэк. Море бушевало вокруг скалы, но в центре было чисто, где я и начал копать. Через минуту лопата ударилась о что-то твердое.