Особенности эльфийской психологии

Андрей развел руками и невесело улыбнулся. Но я не могла не переспросить.

— Все? — Мне показалось, что он слишком быстро оборвал свою историю. Ведь должно было быть что-то еще. — Так они на самом деле тебя выгнали? — спросила, имея в виду родителей.

— И нет, и да, — ответил он. — Но давай я об остальных подробностях как-нибудь в другой раз расскажу. А то и без того ты меня выжала как лимон.

— Хорошо, — прозвучало тихо, почти робко. Мне не хотелось на него давить. — Теперь твоя очередь, — напомнила, когда молчание затянулась.

— Что там с его снами? — спросил Андрей, в упор глядя на меня. — А то я тут грешным делом решил, что Ирка солгал мне про свои кошмары. Просто не терпелось мерцающему недотроге в постель ко мне забраться.

Андрей и Ирина

Свой вопрос я задал в нарочито шутливом тоне, но Иринка в буквальном смысле взбесилась.

— Думай, что говоришь! — воскликнула девушка и даже на ноги вскочила, неистово сжав кулачки. Правда, окончательно убедило меня вовсе не это, а желтизна, неожиданно проступившая в ее зеленых глазах. Все ясно, где-то там, запертый внутри женского тела, Ир просто находился в бешенстве.

— Так объясни мне, — примирительно произнес я, вскинув вверх руки, — откуда они вообще взялись?

Иринка успокоилась так же быстро, как и взбесилась. Опустилась обратно на компьютерный стул, сложила руки на коленях, как примерная школьница, и вперила в меня пристальный, колючий взгляд. Забирать свои слова обратно я не спешил. Мне хотелось разобраться.

— У мерцающих тоже есть своя особая школа. Не университет, а академия. Там их учат мерцать, ведь, несмотря на врожденные способности, это целое искусство. На старших курсах ученикам предлагается обзавестись младшими воспитанниками, ведь, когда помнишь о том, что сам еще совсем недавно был маленьким и неумелым, проще найти общий язык с малышами. Мы ведь очень вспыльчивы, особенно в раннем возрасте, когда еще не научились как следует себя контролировать.

Она замолчала, закусила губу и уставилась в пол. Я же не стал терпеть повисшую паузу и подтолкнул Ирину к дальнейшему рассказу:

— И?

— Иру за особые достижения в мерцающем искусстве доверили сразу четырех подопечных. Они погибли. Все. Ир стал тому виной.

— Погибли? — непроизвольно вырвалось у меня. Я глянул на девчонку и обнаружил, что Иринка моя чуть не плачет. И как я после этого мог не подойти к ней?

— Иди сюда, — позвал, сам взял ее за руку и потянул на себя.

Она неуклюже поднялась, и я заставил ее обнять меня, сам обнял в ответ.

— Расслабься, — шепнул на ухо. — Тебе можно. Ты же не Ир, которого с моей стороны было бы глупо обнимать. Друзей так не утешают.

— А подруг в самый раз? — невесело фыркнув, отозвалась Иринка.

Мы поняли друг друга. Постояли немного, обнявшись, потом я отпустил ее.

— Спасибо, — тихо сказала она, все еще цепляясь за мою руку.

— Но это еще не все, да? — в лоб спросил я.

— Ты тоже не все мне рассказал, — напомнила она, напрягшись.

Но я успокаивающе погладил ее запястье.

— До следующего раза?

Она кивнула, но обескуражила меня просьбой:

— Обещай мне, что больше никогда не будешь так делать?

— Как? — не понял, поэтому уточнил. — Не стану обнимать Ира, когда он в женском мерцании?

— Не станешь встречаться с парнями назло родителям или ему. Ты ведь того парня до сих пор отбрить не хочешь только назло Иру, да?

— Угадала. — На лицо непроизвольно наползла улыбка. Похоже, мы с мерцающим уверенно двигались навстречу пусть и не к полному, но взаимопониманию.

— Так ты пообещаешь?

— А что я за это получу?

— Если сейчас опять заикнешься о какой-нибудь гадости вроде поцелуя, сначала накостыляю, потом обратно верну мерцание, — строго предупредила Иринка голосом Ира. Пришлось забыть о всяких шутках и пообещать все, чего она хотела.

Потом мы выбрались на улицу и помчались выбирать Илюхе подарок.

Ирина

В подарок брату он выбрал сотовый телефон. Какой-то особенный и, как нам сказал продавец, очень модный. Андрей заплатил за него, потом отнес в какой-то маленький магазинчик и попросил красиво упаковать. Все время, пока мы шли с ним по улице, я цеплялась за его руку. Просто рядом с ним мне было как-то спокойнее в этом большом и непонятном городе, таком не похожем на наши города. Уродливом и даже страшном. Я уже не говорю про вонь от выхлопных газов. Признаюсь честно, очень старалась лишний раз не глазеть по сторонам, решив, что некоторые вещи мне лучше не видеть.

Когда закончили с подарком и Андрей спрятал красиво упакованную коробку в пакет, первое, что я сделала, — заставила его свернуть с оживленной улицы в небольшую арку. Мне нужно было отдышаться.

— Ирин, ты чего? — удивленно выдохнул он, я же закрыла глаза и привалилась спиной к стене, разрисованной маркером и красками.

— Сейчас, я только…

Андрей снова привлек меня к себе, обнял.

— Совсем ты у меня слабенькая, — пробормотал куда-то мне в макушку.

Сочла за благо предупредить.

— Ир тебя прибьет, когда мы с ним поменяемся.

— За то, что посмел тебя обнять? — игриво осведомился Андрей, но тут же посерьезнел. — Не думаю. Это дружеский жест, разве ты сама не чувствуешь.

— Угу, — невесело вырвалось у меня. — Город у вас ужасный просто.

— Возможно. Зато родной. Это я про себя.

— Ну, ясное дело, что не про меня! — фыркнула и оттолкнула его. Хорошенького понемножку. — Куда теперь?

— Давай в японский ресторанчик заскочим. Хочу посмотреть, как ты палочками орудовать будешь, — с хитрым прищуром возвестил психолог.

«Палочками? — пронеслось у меня в голове, — это он о чем?»

Андрей привел меня в небольшой ресторанчик на окраине парка. Пока ждали заказ, говорить совсем не хотелось. Но молчание не тяготило. Напротив, было что-то неуловимо уютное в том, чтобы просто сидеть вместе с ним за одним столом и смотреть в окно.

Уныло у них тут, хоть и осень, и деревья все в пестрой листве. Зато почти безлюдно. Андрей сказал, что пятница. Последний рабочий день, и многие еще на работе. Поэтому так тихо. Только молодые мамаши с младенчиками в каких-то особых экипажах на колесах прохаживались туда-сюда по унылым осенним аллеям, неухоженным и неуютным.

Зал ресторана оказался почти пуст. Мы и еще пара-тройка посетителей. Играла какая-то, как пояснил Андрей, национальная музыка. Про себя я уже знала, что как только снова уступлю место Иру, тот непременно попытается выяснить, что это у них тут за страна такая — Япония. А потом нам принесли заказ. И мы изрядно повеселились, пока Андрей учил меня есть палочками. На самом деле я справилась почти сразу. Моим пальцам было не занимать ловкости, но еще какое-то время позволила себе попридуриваться, и мы хохотали в голос друг над другом, разлили соевый соус, пришлось извиняться и оставлять большие чаевые, но все это такие мелочи, кто бы знал!

А потом позвонила его мама. Спросила, к скольким часам нас ждать, а то гости уже начали собираться. Андрей сказал, что можем подъехать через полчаса. И мы покинули уютный ресторанчик и направились к его родителям. Признаюсь, тогда я еще надеялась, что все пройдет нормально и ничего плохого не случится.

Метро — удивительная вещь. Поезда, ходящие под землей, меня заинтересовали. Думаю, будь на моем месте Ир, задал бы куда больше вопросов, чем я. Но я ведь девушка, разве мне положено интересоваться техническими деталями? Я и не интересовалась. И, как мне кажется, Андрей был этому очень рад.

У него дома мне не понравилось. И виной всему его родители. Не понравилось то, как смотрела на меня его мать, женщина, выглядевшая удивительно старо для такого молодого сына, как Андрей. То, как пытался разговаривать со мной его отец, хмурый дядька с внешностью тролля. Одутловатый и пухлый. С круглым, как бок силицийской груши, животом и неопрятными темными усами с проседью.