Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 72 из 130



— Ириль, — проронила мягко и подняла глаза на эльфийку, которая сидела за нашим круглым столом чуть слева от меня, а между нами устроился Андрей. Повернула в их сторону экран фотоаппарата. — Это ты?

Глава двадцатая

Эльф — существо непредсказуемое, человек — тоже

Андрей и «колокольчики»

Я сфотографировал Ира, когда объяснял ему, что такое фотоаппарат и с чем его едят. Игрушка мерцающему понравилась. Сделал несколько пробных кадров, показал на экране аппарата, а потом провел мастер-класс по сбрасыванию отснятых фотографий на комп. Думал, что нажал «удалить» и благополучно убрал из памяти фотоаппарата все компрометирующие снимки. Оказалось, что нет: одна фотография каким-то чудом, не иначе как по закону подлости, уцелела.

Холёбаск мне понравился. Особенно на подлете. Глядя в небольшие окошки из кабины дирижабля на простирающиеся внизу красоты, думал о том, что магия — ужасно ненадежная штука. Как летают наши самолеты я, пусть приблизительно, но имел представление. А если захочу подробностей, мне в помощь — Интернет и все его необъятные ресурсы. А тут… Как летим? Почему летим? А не упадем ли, если что не так, и вообще… В общем, честно скажу, занервничал, когда уже подлетали к вершине утеса, вокруг которого когда-то и вырос этот город, как объяснила Ира, по праву старосты усевшаяся в кресло рядом со мной.

На самом деле я никогда в жизни высоты не боялся. Но это у нас, на Земле, где все понятно. Но просто так воспарить над пропастью, сидя за уютным круглым столиком, за которым уместился весь класс и я в придачу, так и не решился. Ира тут же начала меня донимать тем, что я все-таки трус, хоть и кошу под благородного, на что хмыкнул, мысленно пообещав себе, что мерцающему, который, судя по всему, и этой ночью будет спать в моей постели, еще припомню этот обмен любезностями, и честно сказал, что да, трушу. Тут же задал встречный вопрос: как бы кто-нибудь из них чувствовал себя, скажем, в самолете, точно зная, что магии в нем нет и в помине. Ребята задумались.

Так что столик, на радость мне, остался на твердой земле. Нам принесли меню, в которое я даже заглядывать не стал, попросил «колокольчиков» заказать что-нибудь вкусное, сытное и мясное. А потом увлекся разговором с Машкой, к которому присоединился Алый, да и остальные начали прислушиваться, так как вопрос мы обсуждали весьма спорный.

Оказывается, у них в общаге такие же порядки, как в любом среднестатистическом детском лагере. О чем я? Ну кто, скажите на милость, будучи на побывке в этом славном заведении, вместе с другими членами отряда не пробирался ночью в комнаты соседей и не мазал пастой лица мирно дрыхнущих парней или девчонок? Собственно, отношения темных и светлых развивались приблизительно на том же уровне. Сначала светлые устраивали вылазку к темным и пакостили как могли, потом наоборот. Вот такой вот замкнутый порочный круг.

Я как раз всерьез задумался, как его можно разорвать, когда в наш разговор неожиданно вмешалась Илюизмена.

— Ириль, это ты? — спросила темная и с подчеркнуто невинной улыбкой на губах протянула фотоаппарат Ире, сидящей передо мной.

Честно скажу, когда смысл ее вопроса дошел до меня, я покрылся холодным потом. Конечно, легко было догадаться, какой именно снимок по моей вине попал на глаза темной. Но с другой стороны, мгновенно назревал другой вопрос: почему именно Ира? Почему Иля сразу же подумала на нашу старосту? Мало ли у меня может быть знакомых мерцающих.

Теперь Ира сидела ко мне вполоборота, и я не мог видеть ее лица. Было страшно его увидеть. Что же я наделал?

А потом раздался спокойный и отстраненный голос Иры.

— Да, я. Давно догадалась? — спросила она у Или и, чуть помедлив, добавила: — И еще интереснее как?

— Эй, что там у вас? — тут же заинтересовался Том.

Я бросил взгляд на ребят. Они притихли и смотрели в нашу сторону испытующе, с беспокойством в глазах.

Ира повернулась к ним, устроила подбородок на переплетенных перед лицом пальцах и объявила как ни в чем не бывало:

— Я — мерцающий.

Можно было ожидать какой угодно реакции, но не такой: Улька зашипел со своей стороны стола:

— А потише нельзя? Услышать же могут!

— Э? — растерялась Ира.

— Расслабься, — неожиданно хлопнул друга по плечу Том. — Нас накрыло заглушкой сразу же, как только Иля ему фотоаппарат показала. Сам посмотри.

— Ничего себе, — вдруг присвистнул Алый.

Все тут же на него воззрились. Похоже, не я один не смог соотнести с образом надменного эльфийского лорда такой свист. Светлый растерялся.

— Вы чего? — протянул он почти обиженно.



— Оказывается, ты и так умеешь, — протянул Машка, сидящий сбоку от Алого, сразу после Фа.

Светлый эльф мгновенно расплылся во всем знакомой самодовольной улыбке:

— Я много чего могу.

— И в постели?

— Машка! — не утерпев, шикнул я. А то этот их обмен любезностями грозил затянуться, но у нас на повестке дня имелась проблема и поважней.

— Так как ты догадалась, что Ир мерцающий? — спросил у темной эльфийки.

Она на удивление покровительственно улыбнулась.

— Признаться, думала — мерцающая. Но еще один сильный мужчина в клане — это всегда ценно.

— И с чего такой вывод, что я силен? — в лоб спросила Ира, перейдя на мужской род. У нее, как мне показалось, даже голос изменился. Нет, на голос Ира он пока не походил, но и на Иркин тоже уже не смахивал.

— У тебя заглушка уровня архимага, — просто ответила темная, прямо встретив взгляд светлой.

— Так что там насчет… — начал я, но Иля меня перебила, вспомнив о вопросе.

— Нас в главном храме Ллос обучали технике слепого клинка, — сказала она. Я напрягся, потому что Алый пораженно выдохнул. Стоило мне вскинуть на него глаза, как светлый попытался объяснить причину такой своей реакции на слова темной.

— Если я не ошибаюсь, — не скрывая напряжения в голосе, проговорил он, бросив осторожный взгляд на Илю, — в главном храме обучаются только будущие Владычицы Верховных Домов, дочери Великих Матерей.

Иля ничего не ответила, но у всех ребят, не считая Машки и Кара, которым, похоже, все это было прекрасно известно, вытянулись лица. Даже Ир, сидящий рядом со мной, напрягся. Обстановку пришлось разряжать мне.

— Ну, Владычица, и что теперь? Как будто это что-то меняет, когда все вы теперь знаете…

— Ты просто не понимаешь… — начал было Алый, но глянул на Илюизмену и осекся. — Да, наверное, не понимаем мы, — сказал тихо, отведя взгляд.

— Так ты на нас учишься управлять кланом? — спросил как всегда прямолинейный Том.

— А почему нет? Теперь нас можно считать полноценным кланом. Или я ошибаюсь?

Да, сегодня определенно был ее день. Таких интонаций я у Или еще не слышал, но быстро смекнул, что раньше она была вынуждена по каким-то своим соображениям скрываться, а теперь, раскрыв перед всеми личность Ира, раскрылась и сама. Что ж, не могу сказать, что это не эквивалентный обмен. Другой вопрос, как мы теперь будем все вместе искать новую точку равновесия в нашем маленьком, но, как я запоздало понял, грозном коллективе? Отчего-то был уверен: пусть вначале всем будет трудно перестраиваться, мы все же найдем способ жить дальше в мире и согласии. Со своей стороны был настроен приложить к этому все силы.

— А сколько всего этих Верховных Домов? — полюбопытствовал, так как, во-первых, мне на самом деле было интересно, а в книге, которую выделил декан, точная цифра не называлась, а, во-вторых, имелась необходимость растормошить ребят, чтобы они перестали бросать в сторону Или такие настороженные взгляды. Даже известие о том, что Ира у нас парень, да еще и мерцающий, было воспринято куда спокойнее.

— Двенадцать, — тут же ответила Иля.

Я напряг мозги и припомнил ее фамилию.

— А дом Вик-Холь среди них?

— Второй.

— Хм… и что там с той техникой, о которой ты упомянула?