Только ты и я

     Никого, кроме маленькой девочки.

     И эта маленькая девочка последние восемнадцать лет пыталась сделать что-то, чтобы ее папочка мог гордиться ею. Но удалось ли ей это? И были ли достойны все ее достижения внимания отца?

     — Спасибо за ленч, Дениза, — поблагодарил Пит.

     — А? — растерялась Дениза. — Да не за что.

     Они вышли на раскаленную от полуденного солнца улицу.

     — Я, конечно, не надеюсь, но, может быть, тебя заинтересует предложение сходить на балет в пятницу вечером?

     — Ммм. — Предложение застигло ее врасплох, она не могла позволить себе разочаровать нового клиента фирмы. Единственного мужчину, который интересовал ее в данный момент, она изо всех сил старалась забыть.

     — Может быть, и заинтересует, — продолжил Пит, — но тем не менее я полагаю, он будет возражать.

     Дениза подняла голову, Пит кивнул в направлении машины.

     Там, небрежно облокотившись об ограду, стоял Майк Райан.

     Сердце Денизы начало учащенно биться, несмотря на все усилия держать эмоции под контролем. Ее взгляд скользил по синим джинсам, белой майке и огромному мотоциклу, припаркованному рядом с ее машиной.

     Когда они подошли ближе, Майк выпрямился и встал, широко расставив длинные ноги, всем своим видом излучая агрессивный настрой.

     — Привет, Майк, — поздоровалась Дениза.

     Тот быстро кивнул в ответ и перевел взгляд на мужчину рядом с ней.

     — Пит, познакомься, это Майк Райан. Майк, это Пит Донахью, — представила их Дениза.

     — Неплохие котлеты, — произнес Майк, крепко пожимая протянутую ему руку.

     — Спасибо, — ответил Пит и, посмотрев в сторону Денизы, добавил: — Поговорим в конце месяца?

     — Отлично, — отозвалась Дениза, благодарная Питу, что тот так быстро уходит. Учитывая боевой настрой Майка, это был лучший выход из ситуации. — Я свяжусь с твоим секретарем.

     Пит махнул на прощание рукой и направился к своей машине.

     С сильно бьющимся сердцем она резко повернулась, чтобы посмотреть в глаза Майку Райану.

     — Что ты здесь делаешь? — прищурившись от солнца, спросила она.

     — Мне нужно было увидеть тебя.

     — И поэтому ты явился на мой деловой ленч?

     — Твой ленч уже закончился.

     — Не в этом дело.

     — Да, не в этом, — пробубнил Майк. — Дело в том, что я не могу выкинуть тебя из головы.

     У Денизы перехватило дыхание. «Не нужно обращать внимания на эти слова, — сказала она себе. — Они ничего не значат. Просто мы оба поддались какому-то странному чувству, к которому нам нужно научиться подходить разумно».

     — Это безумие, — прошептала она.

     — Точно, — согласился Майк.

     Он взглянул ей в глаза и почувствовал, что в его душе что-то дрогнуло, смягчилось. О черт! Это все равно что играть с огнем. Многие годы ему удавалось избегать сильных чувств, ограничиваясь лишь поверхностными отношениями с какой-либо женщиной.

     Он не хотел любить. Не хотел нуждаться в ком-либо.

     И вот теперь он здесь, преследует женщину, которая может принести ему лишь одни неприятности. Он сам не понимал, чем она притягивает его к себе. Своей силой? Или, наоборот, слабостью?

     Еще секунду назад он был готов заехать Питу Донахью в челюсть только потому, что тот мог заставить Денизу улыбнуться. У Майка возникло безрассудное желание заявить о своих правах на нее, драться с каждым мужчиной, приблизившимся к ней.

     Сейчас он был готов принести любые жертвы к ее ногам. Конечно, не очень-то ему нравилось то, что с ним происходило. Но ничего поделать с этим он не мог.

     Не говоря о том, что его одолевали мысли о ребенке. О том, что он может появиться.

     — Майк, — начала Дениза.

     — Я знаю, что ты собираешься сказать, — не дал он ей закончить. — О боже, да я сам это сказал вчера вечером: мы слишком разные, у нас нет ничего общего.

     — Точно, — Дениза сделала шаг в его направлении.

     — Но это не имеет никакого значения. — Он тоже шагнул ей навстречу. — Послушай, ты сказала, что у нас есть десять дней, прежде чем мы точно будем знать о...

     — Да, — прервала его Дениза.

     — Так почему бы нам не провести эти десять дней вместе? Дать тебе и мне шанс немного побольше узнать друг о друге? — Он заметил, как Дениза отрицательно качает головой, и, не дожидаясь ее ответа, заговорил быстрее: — Если будет необходимо принять решение, не проще ли сделать это вместе? Как друзьям?

     — Друзьям? — удивилась Дениза.

     — Ну хорошо, — согласился он, улыбнувшись. — Возможно, быть друзьями — это слишком для нас обоих. — Он обнял ее за плечи и почувствовал под своими пальцами ее напряженное тело. — Дениза, я не говорю о чем-то вечном, — его голос звучал тихо и напряженно, — я говорю о двух взрослых людях, у которых есть что-то общее, что-то совершенно удивительное.

     Дениза бросила на него быстрый взгляд. Он знал, что ей приятней было бы услышать о чувствах. Но он поклялся себе, что никогда не будет давать обещаний и признаваться в любви. Если они хотят быть вместе, хотя бы эти десять дней, она должна знать, что он не из тех, кто способен влюбиться.

     Потому что Майк видел, как любовь может разрушить человеческую жизнь.

     — Я и раньше говорила, — тихо сказала Дениза. — Меня не интересуют мимолетные любовные романы.

     — А я не прошу тебя об этом.

     — Правда?

     — Я не знаю, о чем прошу. — Майк нахмурился и отпустил ее плечи. — Все, что я знаю, — что-то произошло прошлой ночью. — Он не мог понять этого, так же как и Дениза. Он даже не знал, как это называется. Но когда они с Денизой занимались любовью, он почувствовал умиротворение. Такого с ним еще никогда не было. Это был не просто хороший секс. И это пугало его. — Дениза, между нами что-то происходит.

     Она вздрогнула.

     — И я не хочу сейчас останавливаться, — продолжил он. — А ты хочешь?

     Дениза отвернулась и невидящим взглядом стала смотреть в сторону. Майк ждал, когда она наконец-то посмотрит на него. Казалось, прошла целая вечность.

     Он не знал, как поведет себя, если она откажет ему, если скажет, что не хочет его больше видеть. Затаив дыхание, он ждал ответа.

     — Я тоже не хочу, — призналась она, — хотела бы, но не могу.

     Майк с облегчением вздохнул, и на его лице появилась дурацкая улыбка.

     — Поедем со мной, — он потянул ее за руку.

     — Куда?

     — Просто покатаемся. — Он потянул ее к мотоциклу.

     — Мне нужно вернуться на работу, — засопротивлялась Дениза.

     — Но ты же работаешь у своего отца. — Майк почувствовал, как учащенно забилось его сердце. Что же особенного было в этой женщине? — Ты можешь позволить себе один час.

     При упоминании об отце Дениза изменилась в лице.

     — Нет, я правда не могу.

     Майк притянул ее к себе, крепко обнял за талию и, глядя в огромные голубые глаза, прошептал:

     — Всего один час. Скажешь ему, что деловой ленч продолжался чуть дольше.

     Дениза облизала нижнюю губу, и Майк вновь почувствовал острое желание.

     — Хорошо, — в конце концов согласилась она, — но только один час.

     Майк улыбнулся. А Дениза подумала: «Когда дело касается Майка, я веду себя как полная дура, но это знание мне не помогает». Она приподняла юбку и залезла на узкое сиденье мотоцикла, затем надела протянутый ей шлем.

     Майк сел перед ней. Положив сумочку между коленей, она обеими руками обняла Майка за талию.

     — Готова? — прокричал он, включив зажигание.

     Дениза кивнула в ответ, хотя знала, что совершенно не готова к такой езде.

     Мощный мотор зарычал, и через мгновение они уже мчались на огромной скорости вдоль проспекта.

     Через четыре часа Майк доставил Денизу обратно.

     — Ты неплохо играешь в пул, — похвалил он.