Месть богини

Войдя, воитель посадил жену на вырезанный из серебристо-серой кости стул и опустился рядом (Добрые братья «великодушно» оставили Элии единственное свободное место рядом с Нрэном). После этого лорд оглядел всех присутствующих и с легким недоумением в голосе обратился к принцу Моувэллю, своему родителю:

— Отец, ты воскрес?

— А я…э… еще не умирал… — оторопело отозвался тот, удивившись настолько, что выронил вилку из пальцев и вышел из состояния обыкновенно глубокой меланхолической задумчивости.

— Как? — спокойно осведомился лорд.

Подавившись воздухом, Моувэлль спросил:

— А что, должен был?

— Да, — отрезал Нрэн, начиная медленно звереть. Все еще сдерживая себя, лорд обернулся к Лейму и сухо поинтересовался у паренька:

— Эллар, что они сделали с тобой?

— Ничего, брат, не волнуйся, со мной все в порядке, — поспешно заверил его подросток, серьезно переживая за состояние любимого старшего брата.

— Ты тоже решил поиздеваться надо мной? — недобро нахмурился воитель.

Лейм съежился и отрицательно замотал головой.

С грохотом отодвинув стул, Нрэн встал, рявкнул:

— Надоело! — и стукнул кулаком по столу. Тот с треском переломился пополам, посуда со всем ее вкуснейшим содержимым, к глубокой скорби принца Кэлера, со звоном посыпалась на пол. Семейный завтрак был безнадежно испорчен.

— Ну зачем ты так!!! — укоризненно пробасил Кэлер.

Боги вскочили и приготовились по первому сигналу короля вязать безумца. Слуги тихо, но очень споро скользнули к выходу из зала.

— Милый, — раздался мелодичный голос принцессы, — тебе что-то не нравится?

Девушка положила изящную ручку ему на локоть. Мужчина резко обернулся к богине, и, слегка успокоившись, значительно тише пояснил:

— Весь этот бред! Что здесь происходит, демоны побери?

— А что тебе кажется странным, любовь моя? — участливо, как врач тяжелобольного, спросила принцесса.

— То, что ты не помнишь ни моего, ни своего имени, или притворяешься, что не помнишь, что спрашиваешь, давно ли мы женаты, то, что они сделали с Элларом, повернув его возраст вспять, и сотворили фантом отца, который мертв уже лет десять, — обстоятельно перечислил Нрэн. Бог мог спокойно вынести очень многое, но при мысли о том, что над ним насмехаются родичи, готов был разозлиться всерьез.

— Папа, ты тоже понимаешь? — обратилась принцесса к отцу, подразумевая происшедшее с кузеном.

Лимбер кивнул и попросил Рика:

— Сынок, повтори, что там было написано на той плите, которую ты скинул на Нрэна?

— «… Познает вновь, что было прежде», — процитировал рыжий, прибавив для перестраховки: — И я вовсе не скидывал ее, она сама… А на другой стороне…

— А вот это касается только тебя, — оборвал его король, имея в виду фразу о кратчайшему пути в могилу — весьма вероятной дороге для неугомонного сплетника.

— Не пора ли прекратить нелепую шутку? — процедил воитель, скрестив руки.

— Милый, это не шутка, — попыталась объяснить Элия. — На тебя воздействует сильное заклятие, поэтому все, что происходит, и кажется тебе таким странным.

— Хватит! — в сердцах бросил лорд и развернулся, чтобы уйти. Более участвовать в идиотском спектакле он был не намерен.

— Нрэн! Тьфу, Брианэль! Остановись, пожалуйста! — в сердцах воскликнула девушка.

— Да? — бог нехотя повернулся к принцессе. Нрэн был зол, но ведь остановиться просила его «любимая супруга».

— Я сказала тебе правду! — решительно объявила богиня.

— Ладно, допустим это не шутка, тогда что? Я тебя слушаю, — мужчина выжидательно уставился на короля.

Пока шел разговор, по одному движению густой брови Лимбера из зала исчезли все родственники, кроме Рика, Элии и самого короля, причем сделали они это с явным облегчением: кому охота подставлять свою шею под горячую руку взбешенного Нрэна. Сестру, конечно, жалко, но она — стерва хитрая и все равно выкрутится. Одной улыбочкой с Нрэном управится! Вот и отец так считает, иначе б не отослал их прочь.

— На каком Уровне и где мы, по-твоему, находимся? — спросил монарх Лоуленда, решив бить Нрэна на его же поле — с позиции логики.

— На двести шестьдесят втором, в Альвионе, Мире Узла, разумеется, — удивился лорд столь дурацкому вопросу.

— Проверь, так ли это, — посоветовал король.

Родичи посмотрели на воина. Он пожал плечами, закрыл глаза, расслабившись внешне и сосредоточившись на своей божественной сути, потянулся к Источнику. Через пару секунд лорд нахмурился и недоуменно констатировал:

— На двести пятьдесят седьмом. Странно…

— На двести шестьдесят втором прошла одна из твоих прошлых инкарнаций. После того, как тебя э… заколдовали, ты вспомнил часть ее, причем настолько явно, что она перемешалась у тебя с памятью об этой и почти заместила ее.

— Почему я должен верить, что правда такова, и это не дурацкая шутка Рика, дядя? — подозрительно спросил Нрэн, кладя руку на рукоять массивного меча. — Насколько я знаю, души богов, совершенствуясь с каждой инкарнацией, поднимаются лишь выше, а не спускаются вниз.

Поняв, что обстановка снова накаляется, принцесса подошла к кузену и погладила его по руке. Из кипящего котелка бога словно выпустили излишний пар. Он «великодушно» разрешил королю:

— Рассказывай.

— Бывает всякое, — дипломатично начал Лимбер. — Иногда души опускаются вниз, сами желая этого или с чьей-то «бескорыстной» помощью, а может быть, мы слишком много грешили, даже по меркам Сил, или нарушили один из Законов Великого Равновесия, тогда нас понизили на основании приговора. И еще, заметь, судя по твоему восприятию, мы путешествуем по инкарнациям все вместе. Это тоже крайне интересный и редкий случай.

— Ни разу не слышал ни о чем подобном, — крайне холодно и недоверчиво ответил Нрэн. — Очень странно это звучит и слишком похоже на глупый розыгрыш. Слишком.

— Мы же не идиоты Нрэн, если б хотели тебя разыграть, придумали что-нибудь более реалистичное? Не так ли? Даю тебе слово бога, что говорю правду. Возможно, я ошибаюсь, но не лгу намеренно, — устало отозвался король.

— Теперь я так и останусь жить в прошлом? — спокойно полюбопытствовал Нрэн, убедившись, что дядя не лжет, ибо слово бога, если уж он дал его, нерушимо.

— Я думаю, мы найдем способ восстановить твою память. Ведь она не исчезла полностью, ты узнал нас, ориентируешься в замке, только воспринимаешь себя и других через призму прежней памяти.

Нрэн согласно кивнул и обратился к кузине, желая выяснить главный беспокоящий его в данный момент вопрос:

— А ты — моя жена?

— Нет, — покачала головой девушка, прибавив мысленно: «К счастью».

— Тогда давай поженимся, — безапелляционно заявил воин.

— Не хочу тебя расстраивать, кузен, но я не собираюсь в ближайшее время выходить замуж. Вообще, — несколько натянуто отозвалась принцесса.

— Я подожду, — «успокоил» ее лорд.

Богиня «несказанно обрадовалась». Соблазнить Нрэна и поразвлечься с ним она была бы совсем не против, но оформлять отношения с таким ревнивцем и занудой официально? Благодарю покорно! В радужных мечтах о подобной перспективе она отправила телепатический крик отцу: «Папа, что делать? Я не хочу снова замуж за эту статую. Зачем повторять старые глупости! Может, еще раз его этой плитой шибануть, чтобы он забыл свои идиотские причуды? По-моему, стоит попробовать. Хоть какой-то выход. Если не вернется прежний кузен, начну долбиться головой о булыжники я!»

«Не бойся, малышка! Надо будет — шарахнем! Только кто бы его подержал в это время?» — успокаивающе ответил ей Лимбер, от безнадеги одобрив идею дочки.

«Подержу! Готовьте в холле ловушку», — уже бодрее откликнулась обнадеженная принцесса.

Король кивнул и что-то быстро мысленно сказал Рику. Тот мгновенно исчез из комнаты, до глубины души сожалея о том, что ему не удастся продолжить мысленный конспект столь потрясающей беседы.

— Куда ты его послал? — не без основания заподозрив неладное в удалении Бога Магии, с угрозой в голосе спросил Нрэн, надвигаясь на короля.