Требуется соблазнитель

Значит, дело не в Мэтте? И вдруг Эмили поняла, почему ее не радует цветочный магазин. Ей не хочется расставаться с «Марлетт Лэндскейп». Иногда бывало трудно, иногда не хватало сил, но Эмили любила свою работу, и, даже если она уйдет, ей хотелось быть уверенной, что питомник будет открыт и в будущем году.

А Алексу, казалось, питомник был совсем безразличен.

— Вот скажи мне, — произнес Алекс, наклоняясь ближе к Эмили. — Если бы ты могла бы иметь все в мире, что бы ты выбрала?

Она ответила не задумываясь:

— Я бы хотела иметь такой питомник, как «Марлетт Лэндскейп».

— А если бы у тебя был шанс купить его? Купила бы?

— Я разорюсь, не успев начать работу. У нас больше нет заказчиков.

— А если бы у тебя было достаточно заказчиков, чтобы не разориться?

Хотела бы она знать, к чему он клонит. Он был похож на фокусника, что-то прячущего в рукаве.

— Алекс, в чем дело? К чему эти вопросы? Ты что-то знаешь о потерянных заказах?

Алекс усмехнулся с очень довольным видом.

— Напряги мозги, Эм. Как ты думаешь, откуда я знаю, что твой миллионер не обращался в другие питомники? Кто имел доступ ко всей информации о тех заказах, которые мы потеряли?

— Это сделал ты? — спросила Эмили, не веря своим ушам. — Так это через тебя утекала информация?

— Странно, что ты до сих пор не сообразила этого.

Его предательство было столь страшно, что Эмили оцепенела.

— Почему ты сделал это? Я так тяжело работала, чтобы…

— Компании всегда лучше покупают, когда им угрожает банкротство. Моя мать сыта делами по горло, и она хочет продать питомник. Ты купишь его буквально за гроши.

— Я?

— Да, ты. Разве ты уже не хочешь иметь «Марлетт. Лэндскейп»?

— Значит, ты преднамеренно едва не разорил питомник только для того, чтобы я могла купить его?

— Я уже тебе говорил, что вовсе не так некомпетентен, как тебе хочется думать.

— Ты спятил. — Эмили потрясла головой. Неужели он сделал это ради нее? Питомник «Марлетт Лэндскейп» был для Алекса источником средств существования. Его наследством. — Что же ты теперь будешь делать?

— Я ненавидел этот жуткий питомник с того самого дня, когда моя мать приобрела его. Единственное, что удерживало меня здесь так долго, — это ты и твоя страсть к бизнесу. Но с меня хватит. Я ухожу.

— Но это же будет справедливо по отношению к твоей матери!

— Мой отец оставил ей большое состояние.

— А как же заказчики?

— У меня есть десяток заявок от клиентов, желающих заключить контракт до конца весны, — ответил он. — Так что ты теперь скажешь?

— Да! — Ее голос сорвался и стал похож на визг. Она закрыла руками рот, чтобы сдержать приступ смеха. — Да, я куплю его.

— Я дам знать моей матери, и мы начнем оформлять сделку.

У нее будет «Марлетт Лэндскейп»! А может быть, «Дуглас Лэндскейп» или как-нибудь еще, как она захочет назвать его. Весь питомник будет ее. Если бы не стены офиса, Эмили, как в сказке, побежала бы сразу во все стороны. Ей захотелось поделиться с Мэттом своей радостью… но они никогда больше не встретятся. Даже как друзья. Это будет слишком трудно, слишком больно. Даже если бы Эмили смогла простить Мэтта, — а она, без сомнения, сможет, — у них нет совместного будущего. Она останется в Чэпеле, в своем питомнике, а Мэтт уедет в Калифорнию, уделяя все время ресторанам. Эмили всегда будет на втором месте в его жизни. А ей надоело быть второй и делать то, что ей велят другие.

— Мне надо позвонить родителям и сообщить им, что мне не нужен тот участок… — У нее перехватило дыхание, и она вскочила со стула. — О, нет!

— Что? — Алекс едва не упал с края ее стола. — Что еще случилось?

— Мне не нужен участок. Боже мой, который час?

Алекс посмотрел на часы.

— Три пятнадцать.

Она уже лихорадочно искала сумочку в шкафу.

— Мне нужно остановить их.

— Остановить кого?

— Тех, кто должен снести ресторан! Они собирались сломать его сегодня. Но Мэтт может купить участок! — Она нашла сумочку и теперь рылась в ней. — Черт, где мои ключи?

Алекс спрыгнул со стола и вынул из кармана свои.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, но мне стало интересно. Я отвезу тебя.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Она опоздала.

Здания уже не было. Вместо него высилась куча обломков, быстро исчезавшая в кузовах огромных самосвалов.

— Пропустила самое главное.

Эмили повернулась и увидела Тайлера.

— Когда они успели?

— В полдень.

— Как Мэтт перенес это?

— Почему бы тебе не спросить его самого? Сейчас он собирает вещи в гостинице.

Неужели в этот раз Мэтт уедет навсегда? Все решено, напомнила себе Эмили. Он не может остаться, а она не может уехать с ним. Ничего не поделаешь.

— Как дела? — обратился Тайлер к Алексу. Тот ответил легким поклоном.

— Спасибо, неплохо, а у тебя?

— Да тоже ничего, — ответил Тайлер, помолчал секунду и добавил: — Так, значит, ты гей?

Алекс поднял одну бровь.

— О, ты меня приглашаешь поразвлечься?

Тайлер отшатнулся и Эмили пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться.

Алекс возвел глаза к небу.

— Ясно. Ты нас не любишь. Не волнуйся, красавчик, мое сердце принадлежит другому.

— Веди себя прилично, — сказала ему Эмили и повернулась к брату: — Когда он уезжает?

— Кто уезжает?

— Мэтт.

Тайлер нахмурился.

— Мэтт никуда не уезжает.

— Но ты сказал, что он собирает вещи.

— Ну да, собирает. Он арендовал дом и сейчас готовится к переезду.

Эмили внезапно почувствовала головокружение, мир вокруг нее покачнулся.

— Арендовал?

— Сегодня днем я помог ему найти дом. Мэтт решил пока остаться в Мичигане.

Это ничего не значит, сказала она себе. Совсем ничего. Он все равно уедет. В Калифорнии его ждут дела.

Удивленный молчанием сестры, Тайлер добавил:

— А еще он говорил, что хочет продать свои рестораны и отдохнуть от дел:

Эмили попробовала глотнуть, Но у нее во рту пересохло. Сердце забилось слишком сильно и быстро, чтобы она могла о чем-нибудь думать.

— Прошло пять дней, — сказал Тайлер, положив руку на плечо Эмили. — Ты не думаешь, что уже достаточно помучила парня? Он любит тебя.

— А если он решит вернуться в Калифорнию? Что тогда?

Тайлер пожал плечами.

— Тогда вы и будете решать, что делать.

— Мне больно это говорить, но я должен согласиться с твоим братом, — вмешался Алекс. — Ты хоть поговори с беднягой.

Мэтт не собирается возвращаться в Лос-Анджелес. Мэтт продаст свои рестораны. Мэтт сказал, что не представляет себе жизни без нее.

— Алекс! — вскричала Эмили. — Мне нужны ключи от машины!

Мэтт опустил сумки на пол и осмотрелся. Арендованные машины и арендованные дома надоели ему. Пора обрести некоторое постоянство в жизни. Завтра же он купит автомобиль. И если найдется такая пустяковая причина, чтобы остаться в Мичигане навсегда, он подумает о том, чтобы построить собственный дом.

Но этот дом не так уж плох. Когда доставят мебель, здесь будет даже уютно.

— Немного тесноват?

Мэтт повернулся и чуть не споткнулся о сумки. Его сердце подпрыгнуло, когда он увидел Эмили, стоящую в дверном проеме. В каждой руке у нее было по горшку с папоротником.

— Ты думаешь, это слишком маленький дом?

Она обвела взглядом высокие сводчатые потолки, облицованный камнем камин с полкой из сланца и заглянула в столовую.

— Ты шутишь? Моя новая кладовка — и та больше!

Кладовка площадью двести двадцать квадратных метров? Даже на его вилле не было ничего подобного. Он посмотрел на папоротники.

— Твои друзья?

— Это для тебя. Я слышала, ты собираешься пожить некоторое время в нашем городе, и подумала, что они могут составить тебе компанию. Ну, чтобы было с кем поговорить.

Она поддразнивает его. Пытается выведать, что он собирается делать. Пусть же немного попереживает. Бог знает, что он пережил из-за Эмили за эту неделю!