Маленькое кофейное приключение

— Мы должны быть честными друг с другом, — произнес Кэм.

— Разумеется, мы должны быть честными, — бодро отозвалась Нина. — Просто я думаю совсем не о том. Ты знаешь, о ком я думаю, — о Кэмероне Райдере. — Нина посмотрела на него долгим испытующим взглядом. — О безжалостном негодяе, который хочет разрушить мою жизнь и мою карьеру! Ты помнишь, я говорила тебе о нем?

У Кэмерона перехватило дух. Она все знает, подумал он. Она догадалась.

— Как не помнить, — произнес Кэм. Повисла долгая пауза. Кэмерон ждал, надеясь, что все в конце концов прояснится.

— Ну, так что скажешь?

Нина вздохнула, потом быстро встала.

— У меня много дел. Поужинаем в другой раз.

Кэмерон взял Нинину руку и начал лениво играть ее пальцами.

— Ты не можешь работать днями и ночами напролет. Тебе нужен отдых. Одевайся, — произнес он, подталкивая ее к спальне. — Мы прогуляемся, а потом где-нибудь поужинаем. Ничего особенного.

Нина отрицательно покачала головой, окинув взглядом свою одежду.

— Я не готова…

— Я подожду, — сказал Кэм и отошел от нее. Здравый смысл советовал ему держаться от нее подальше. Но внутренний голос твердил: «Не уходи!» — Одевайся, — повторил он уже мягче.

Кэмерон закрыл за ней дверь спальни и медленно обошел квартиру. Она напоминала одежду, которую носила Нина. Во всем чувствовалось небрежное безразличие к направлениям и стилям. Если бы ему показали тысячу разных квартир на Манхэттене, он точно сказал бы, что Нина живет именно здесь.

Посмотрев на свое отражение в зеркале, Кэм поправил галстук. Затем мимо книжных полок прошел на кухню. На полках стояли кукольные тролли, один необычнее другого. Кэмерон взял в руки обнаженного тролля с ярко-голубыми волосами.

— Симпатичные, правда?

Он обернулся и увидел, что Нина стоит за его спиной. Она переоделась в простой свитер и джинсы, волосы сзади перехватывал шарф. Каждый раз, когда он видел ее, она выглядела все красивее и красивее, что не переставало его удивлять.

— Да, симпатичные, — согласился Кэм. — Забавные и немного страшные одновременно.

— Они на любителя. Я натыкалась на них в самых разных местах, и каждый раз покупала по одному. На счастье. — Взяв в руки крохотного тролля, Нина безучастно пожала плечами. — Но они не всегда мне помогали. — Она бросила игрушку обратно на полку и отошла.

Кэмерон осторожно поднял куколку и поставил ее на свое место, затем повернулся и посмотрел на Нину. Она и не собиралась смягчаться. Она хотела, чтобы он заплатил ей за все.

— Ты готова?

Резким движением Нина достала из чулана жакет и направилась к двери.

— Пошли.

Кэм догнал ее и взял за руку, переплетя ее пальцы со своими. Он проклинал себя. Ну зачем он тогда солгал ей? Ему просто нужно было сказать ей, что человек, о котором она должна разузнать все, это он.

— Так как движется твоя работа? — спросил Кэмерон, чтобы начать разговор.

— Мы почему-то всегда говорим только обо мне, — произнесла Нина, спускаясь по ступенькам. — Почему бы тебе не рассказать о своей работе?

— Я уверен, тебе будет неинтересно, — возразил Кэм. — Как идут твои поиски?

Нина негромко выругалась, рванула на себя парадную дверь и вышла на улицу. Дверь чуть не ударила Кэмерона по носу. Он отпустил Нинину руку, чтобы защитить себя. Догнав девушку, Кэм вновь взял ее за руку.

— Хорошо, давай разберемся во всем, прямо здесь и сейчас.

— В чем «во всем»? — Нина вызывающе посмотрела ему в глаза.

— Ты сама хочешь начать, или лучше мне?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — буркнула она, пытаясь скрыть свою враждебность.

— Ты была права в тот вечер в кафе. Кэмерон Райдер — негодяй.

Нина сжала кулаки. Она, не отрываясь, смотрела ему в глаза.

— Откуда ты знаешь? — Ее глаза сузились и засверкали от гнева.

— Потому что он солгал тебе. Испугался, что ты узнаешь о том, кто он есть на самом деле, и тогда тебе не о чем будет с ним разговаривать. С первого взгляда он понял, что хочет всегда оставаться с тобой. Именно поэтому совершил ужасную глупость и обманул тебя. Все время он хотел сказать тебе правду, но боялся тебя потерять. А теперь очень, очень, очень жалеет о своем поступке.

— Откуда ты знаешь? — Нина вызывающе вздернула подбородок. К ее щекам прилила кровь. — Вы что, друзья? Партнеры по бизнесу?

— Ты сама знаешь, — ответил Кэм.

— Скажи, — настаивала Нина. — Я хочу услышать, что ты скажешь.

— Я — Кэмерон Райдер.

Нинин кулак ударил его в живот. У Кэмерона перехватило дыхание. Девушка попала ему прямо в солнечное сплетение. Согнувшись от боли, он ждал, когда к нему вернется дар речи.

Удар испугал Нину так же сильно, как и Кэмерона.

— О! О! Извини меня! — закричала она. Кэм почувствовал, как ее рука поглаживает его по спине. — Я не хотела… Ты в порядке? Мне очень жаль. Я только думала, что ты…

Кэмерон вытянул руку.

— Со мной все в порядке, — прохрипел он. Нина схватила его за лацканы пиджака и рывком приблизила к себе его лицо. Раздражение вернулось.

— Прекрасно, потому что если я больше никогда не увижу тебя, то и не ударю. — Она нахмурилась и о чем-то подумала. — А если все же увижу, то все может повториться. — Нина выругалась. — Ты знаешь, о чем я говорю! — Она повернулась и пошла прочь.

Кэмерон поспешил за ней, растирая на ходу живот и пытаясь вдохнуть немного кислорода.

— Нина, прости! Я заслужил такое отношение. Если тебе будет легче, ударь меня еще.

Она повернулась и пошла к нему.

— И ударю! Ударю! — закричала она. — Как ты посмел так поступить со мной?

— Я же сказал тебе…

— Только не надо! Я знаю, зачем ты соврал. Да как ты мог? Мы ведь… мы почти… в моей постели… в гостинице. Или ты забыл?

— Какого черта, Нина! Я, не переставая, думал о тебе. До сих пор помню запах твоих волос и чувствую твою кожу. Помню вкус твоих губ. Я остановился только для того, чтобы ты не пожалела о своем поступке позже, когда узнаешь, кто я есть на самом деле. Я не хотел, чтобы ты возненавидела меня.

— Что ж, ты ошибся. Я возненавидела тебя.

Кэмерон сделал несколько шагов к Нине, сокращая расстояние между ними.

— Нет, ты не возненавидела меня. Я могу доказать это.

Он взял ее лицо в руки, притянул к себе и поцеловал. Поцелуй был долгим и страстным. Кэм целовал Нину до тех пор, пока не понял, что ее сопротивление сломлено. Он оторвался от Нининых губ и посмотрел ей в глаза, с радостью понимая, что поцелуй доставил ей такое же удовольствие, как и ему.

— Я должна ударить тебя еще раз, — пробормотала Нина.

Кэмерон поднял руки вверх, показывая, что сдается.

— Можешь бить. А потом я опять тебя поцелую.

— И что это докажет? Только то, что ты классно целуешься. Так классно, что тебе можно поставить памятник из мрамора и преклонять перед ним колени. Но ты обманул меня.

— Это я был в твоей постели! Ты не знала, как меня зовут, но это был я.

Нина покачала головой в знак протеста.

— Неужели ты думаешь, что теперь, когда я знаю, что ты — Кэмерон Райдер, все может оставаться по-прежнему? Ты хочешь перехватить «Этитьюдз».

— Но при чем здесь «Этитьюдз»? Он не имеет к нам никакого отношения.

— Ты прав, потому что между нами все кончено.

Нина повернулась и пошла обратно к своему дому. Кэмерону ничего больше не оставалось, как последовать за ней. Он догнал ее и хотел схватить руку, но она увернулась.

— Если ты хочешь, чтобы я тебя снова ударила, попытайся сделать то же самое, — предупредила она.

— Прекрасно, но я не собираюсь сдаваться, — сказал Кэм. — К тому же ты обещала, что поужинаешь со мной.

Теперь уже Кэмерон развернулся и пошел прочь, оставив Нину стоять на тротуаре. Ему очень хотелось знать, что она сделает, но он не оглянулся. Черт! Как ему хочется подбежать к ней, обнять ее и целовать до тех пор, пока она не подарит ему прощение. Но Нина настроилась на борьбу. Надо дать ей время, чтобы она остыла.

Он втянул в себя прохладный вечерний воздух. Бог мой, что же сделала с ним Нина Форестер! Она лишила его всех чувств, кроме одного — любви к ней.