Тени любви

Эта женщина стояла за тем, что Риган заманили в Ганнибал, за тем, что Гейнор захватил Ягра, а теперь за взрывом, который, очень может быть, убил ее вампира.

Она вырежет сердце из ее долбаной груди.

— Я вижу, моя репутация идет впереди меня, — усмехнулась женщина, явно не осознавая, что она уже труп. — Что? Никакого остроумного подшучивания? Я знала, что ты меня разочаруешь.

Риган медленно начала обходить женщину. Во время своего неожиданного полета она выронила кинжал, который дал ей Ягр. Вот тебе на. И хотя все ее инстинкты взывали о возможности вырвать ее сердце, она не была глупа.

Сейчас не время испытывать судьбу. Только не когда она нужна Ягру.

— Мне не нужно остроумное подшучивание, чтобы убить тебя, — протянула Риган, надеясь отвлечь внимание женщины.

— Ты убьешь меня?

— Да.

— Ты ничто без своего вампира, генетический урод, — с издевкой произнесла женщина. — Оборотень, который даже не умеет превращаться.

Сердце Риган сжалось при упоминании имени Ягра, но она мрачно продолжала обходить пса.

— Может быть, я и урод, но я чистокровный урод, что гораздо больше, чем ты... шавка.

Сунув руку за спину, Сэди вытащила туго скрученный кнут.

Отработанным движением руки женщина повернула запястье, и кнут просвистел в каком-то дюйме от лица Риган.

Отскочив, Риган негромко выругалась. Кнут не убьет ее, но он может обвиться вокруг нее и обездвижить.

— Ты думаешь, что лучше меня? — Кнут взвился снова, прорезав плоть на щеке Риган.

— Я не думаю, я знаю. — Не обращая внимания на кровь, бегущую по шее, Риган изменила направление, как будто пытаясь добраться до ближайшей калитки. — Ты не более чем инфицированная тварь, которая подражает оборотню, но никогда не станет таковым. Жалкое подобие.

Темные глаза вспыхнули, когда слова достигли своей цели.

— Ты ничего не знаешь.

Риган отскочила в сторону от удара кнута.

— Я знаю о твоем сумасшедшем плане использовать мою сестру как какую-то морскую свинку в жалкой надежде, что вы станете больше, чем аутсайдерами демонического мира.

— Нам предначертано править.

Риган сделала два шага к калитке, пряча мрачное удовлетворение, когда Сэди последовала за ней.

— Потому что какой-то идиот увидел это во сне?

Щелчок. Кнут прорезал глубокую полосу в ее животе, испортив новую рубашку.

Стерва.

— Кейн пророк,— прошипела Сэди.

Риган не пыталась скрыть боль, когда споткнулась, намеренно оглянувшись через плечо, как будто оценивая расстояние до открытой калитки.

— Он чокнутый, которого надо одеть в смирительную рубашку, а ты еще более чокнутая, потому что поверила ему.

Жесткая улыбка появилась на губах женщины. Действительно жаль. Она могла бы быть красивой, если бы не это злобное выражение и одежда адской шлюхи.

Сэди провела рукой по бюстье, накрыв все еще высокую грудь.

— Посмотри на меня: я была дешевой шлюхой, которую регулярно насиловал собственный отец, и продавала свое тело за героин, который делал мой персональный ад терпимым. Потом Кейн изменил все, и скоро я стану королевой.

— Королевой шавок? — Риган издевалась, игнорируя жар горящего дома, и смогла сделать еще несколько шагов. Проклятие, она должна добраться до кинжала и убить суку. Если Ягр еще жив... нет, он жив!

— Это определенно лучше, чем тратить свое время, дуя губы и считая, будто тебя обидели.

— Обидели? Каллиган истязал меня тридцать лет.

— Ой-ой-ой. Так у тебя было несколько порезов и синяков. — Кнут прожужжал в воздухе, ударив в шею Риган, хотя она и нырнула в сторону, — А тебе приходилось раздвигать ноги для каждого отвратительного мужика, который не мог поднять конец, пока не изобьет тебя? Ты спала на улице и надеялась, что кто-нибудь перережет тебе горло, чтобы не пришлось просыпаться?

Риган стиснула зубы. Она излечивалась быстро, но сейчас теряла слишком много крови.

— Хуже, мне пришлось выслушать всю твою историю, — усмехнулась она, уводя Сэди еще дальше от кинжала. — Ты всех ею достаешь? Потому что это объясняет, почему твой единственный друг — это объявленный вне закона пес с манией величия.

— Лучше, чем низкорослый горгулья и ходячий труп. — Черные глаза горели ненавистью. — Расскажи, каково это — трахать холодный конец?

Риган зашипела, волчица в ней взвыла от желания убить.

— Будь ты проклята.

— Ага, я задела нерв? — Сэди невольно шагнула дальше от кинжала, используя кнут, чтобы прорезать еще одну рану на животе Риган. — Знаешь, тебе некого винить, кроме самой себя, в его безвременной смерти. Ну... второй смерти. Если бы ты просто добровольно согласилась, не было бы причины умирать такому роскошному вампиру.

Черт. Риган зажала рукой зияющую рану. Еще несколько шагов.

Всего несколько.

— Мне не хочется становиться лабораторной крысой для горстки шавок. Подай на меня в суд.

— Я бы лучше убила тебя, но, к несчастью, придется подождать, пока Кейн не убедится, что получил все возможное от твоей сестры.

Риган планомерно продолжала свой круг, но ее глаза сузились при упоминании сестры.

Может быть, ей удастся убить двух птиц одним камнем.

Или двух никчемных псов.

— Зачем ему нужна я?

Сэди презрительно усмехнулась, окинув взглядом истерзанное, окровавленное тело Риган.

— Ты, уродец, наш резерв, на случай если она будет такой противной, что откинет копыта.

— Мило.

— В революциях всегда мало приятного. — Сэди снова ударила кнутом, нахмурившись, когда Риган удалось увернуться. — По крайней мере, для неудачников.

— О, вот в этом ты права. — Уголком глаза Риган видела серебряный кинжал, сверкающей в лунном свете. — Потому что твоего обожаемого Кейна вот-вот найдут. Сальваторе уже идет по следу.

Сэди оскалилась, ее глаза вдруг зажглись зловещим светом от пульсирующего в теле желания превратиться.

— Полагаю, это какой-то жалкий трюк, чтобы отвлечь меня?

Несмотря на боль, Риган удалась насмешливая улыбка.

— Тебе действительно надо поработать над своей личностью, Сэди. Непохоже, что она вызывает ту преданность, с которой делаются успешные революции. — Ее улыбка стала шире. — Дункан уже оказался предателем.

Сэди окаменела.

— Врешь!

Риган начала незаметно подбираться прямо к кинжалу. Она не могла больше терять время.

— И чему ты удивляешься? — спросила Риган, мысленно оценивая оставшееся расстояние. — Я не знаю, что ты сделала с ним, но этот пес ненавидит тебя с большой страстью. Он не мог дождаться, когда назначит встречу с Сальваторе, чтобы рассказать все, что знает о Кейне и его секретных лабораториях.

— Как будто бы Кейн сообщил что-то простому слуге вроде Дункана, — с издевкой произнесла Сэди, хотя и не могла скрыть тревогу, исказившую ее жесткие черты. — Они никогда не найдут его.

— О, они найдут, — Риган охнула, когда кнут ударил ее по плечу. Когда все закончится, она засунет этот кнут Сэди в задницу. А сейчас все, что она могла, это улыбаться и терпеть. — И если ты такая умная, как заявляешь, то свяжись с Сальваторе и заключи свою собственную сделку. Если ты сможешь привести его прямо к моей сестре, он, может быть, захочет вести переговоры с тобой, а не с Дунканом.

— Не будет никаких переговоров, — прошипела Сэди, дрожа от желания превратиться. — Если Сальваторе вмешается, он умрет.

— Надеюсь, ты не любительница пари, Сэди, потому что ставишь не на ту лошадь.

— Хватит! — завизжала женщина-пес. — Мы уходим. Сейчас.

— Я так не думаю.

Готовая к тому, что Сэди попытается захлестнуть ее кнутом, Риган бросилась на землю и смогла избежать удара. Оставаясь на четвереньках, она преодолела короткую дистанцию и наконец-то смогла схватить кинжал.

Радость победы пронзила ее, как же вовремя. Сэди таа-акой труп.

Сомкнув пальцы на рукоятке, Риган уже видела в воображении, как вонзает серебряный кинжал глубоко в сердце суки, когда воздух наполнило дикое рычание.

Проклятие.