Тени любви

Погруженная в свои мысли, Риган была захвачена врасплох, когда Ягр вдруг остановился перед зданием из красного кирпича. Налетев на его массивную фигуру, она поспешно попятилась и злобно посмотрела на него.

— Вот дерьмо, ну нужно же предупреждать!

Золотая бровь взметнулась вверх.

— А это подойдет?

— Подойдет для чего?

— Для одежды.

— О-о. — Взглянув на элегантные вещи, выставленные в большой витрине, Риган облизала вдруг пересохшие губы. — Я... не думаю, что тут открыто.

Ягр шагнул вперед и надавил рукой на дверь. Сначала ничего не происходило, а потом раздался тихий скрип и дверь отворилась.

— Теперь открыто.

— А как же сигнализация?

— Она отключена.

— А камеры слежения? — Ягр бесстрастно посмотрел на нее. В конце концов Риган подняла руки, сдаваясь. — Отлично, но если тебя опять подстрелят, я не предложу свою вену, — проворчала она, проходя вперед.

Она едва успела дойти до двери, когда Ягр схватил ее за талию и резко притянул к своей твердой груди, шепча ей прямо в ухо:

— Не похоже, чтобы ты была против, когда я пил твою кровь.

Риган не знала, что разъярило ее больше: то, что ею манипулирует эта грубая скотина, или восхитительный жар, охвативший ее тело от этой манипуляции.

— Еще одно слово о... еде, и ты очень близко познакомишься с теми кинжалами, что у тебя в сапогах, — прошипела она.

Губы Ягра скользнули по ее уху, заставляя пульс забиться чаще и доказывая, что он совершенно не испугался угроз. Риган вздрогнула, когда его клыки слегка царапнули шею, и проглотила стон, когда тысячи булавочных уколов возбуждения пронзили ее.

— Ты можешь познакомиться поближе со всем, с чем хочешь, малышка, — прошептал он, дразня губами ее кожу.

— Будь ты проклят.

Вывернувшись из его рук, Риган бросилась в темное нутро магазина, направляясь к дальним вешалкам с дорогими дизайнерскими джинсами и футболками.

Да что с ней такое? Ягр не более чем чересчур большая, чересчур самодовольная, вызывающе красивая глыба. Так почему же она позволяет ему забираться ей под кожу?

Потому что она идиотка.

Стиснув зубы, Риган заставила себя не обращать внимания на его большое тело, прислонившееся к дверному косяку, и слишком пристальный взгляд, наблюдающий за каждым ее шагом. Видит Бог, это была ее первая и, возможно, единственная возможность в действительности насладиться тем, что большинство женщин считают само собой разумеющимся. Будь она проклята, если этот охранник из ада собирается испортить такой момент.

Перебирая вешалки на стойке, Риган то и дело останавливалась, чтобы вытащить то, за что зацепился ее взгляд. Конечно, подошла бы любая из этих вещей. Джинсы все были вытертые и выглядели так, будто прошли через мясорубку, а рубашки так обрезаны, что, показывали больше, чем скрывали.

И все же она не могла перестать щупать разнообразные материалы и представлять, как каждый из них будет ощущаться на ее коже.

Разглядывая маленький розовый свитер с вышитой спереди металлической звездой, Риган замерла, почувствовав холодную волну силы Ягра, когда он подошел и встал позади нее.

— У них нет твоего размера? — спросил он.

Риган демонстративно повесила розовый свитер на место и выбрала маленькую белую футболку.

— Разумеется, у них есть мой размер.

— Тогда одежда не подходит?

— Все отлично.

— Почему же ты продолжаешь искать?

Тяжело вздохнув, Риган бросила на него сердитый взгляд через плечо.

— Оставь меня в покое, хорошо, а? Я никогда раньше не ходила по магазинам. Я хочу.., получить удовольствие.

Ягр замер от ее признания.

— Никогда?

Риган рывком повесила футболку обратно.

— На случай, если ты пропустил последние новости, Ягр: Каллиган и я не были лучшими друзьями. Последние тридцать лет меня держали запертой в клетке.

— Тебя, наверное, выпускали время от времени.

— Только когда я была нужна ублюдку, чтобы убедить зрителей, будто он настоящий гипнотизер.

Прежде чем она смогла среагировать, Ягр развернул ее лицом к себе, его лицо было странно напряжено.

— Как ты убеждала их?

Риган смутилась под его напряженным ледяным взглядом. Проклятие, ей было достаточно мерзко и без того, что Ягр пялится на нее так, будто у нее выросла вторая голова.

— Всякий раз, когда мы приезжали в какой-нибудь город, он ставил в поле большую палатку и начинал раздавать листовки. — Риган стиснула зубы так, что они заболели, игнорируя жестокую боль, пронзавшую ее при одной только мысли о Каллигане. Риган давно пообещала себе: она никогда не доставит бесу удовольствия видеть ее плачущей. Ни одной слезинки. Никогда. Совладав со своими эмоциями, она посмотрела в яростные глаза Ягра. — Перед началом шоу Каллиган разрезал меня ножом или ломал ногу, и я ковыляла в палатку, которую он поставил. Как только мне удавалось привлечь внимание зрителей, он подбегал, чтобы возложить на меня руки и начать молиться.

— И ты излечивалась, — тихо прошипел Ягр.

— Прямо у них на глазах. Люди думали, будто они стали свидетелями чуда. Они едва успевали вытащить кошельки. — Ее губы скривились от отвращения. — Болваны.

— Люди верят в то, что видят.

— И все равно болваны.

Его руки поднялись, легко касаясь ее лица и заставляя посмотреть ему в глаза. Сердце Риган замерло. Господи, она так бесилась, видя его ледяную сдержанность, а сейчас глаза Ягра горели дикой, почти адской яростью. Это было яркое напоминание о том, что хотя этот вампир и был послан спасти ее, он все равно оставался опасным хищником.

— Ягр?

— Я живьем сдеру с него кожу и скормлю его сердце стервятникам, — хрипло выдохнул он. — Или прикую его цепью в канализационном коллекторе около моего логова, чтобы его сожрали крысы — медленно.

Риган не сомневалась в его угрозе. Или в его способности выполнить ее.

Чего она не понимала, так это странного возбуждения, пронзившего ее сердце от его резких слов. Как будто бы ей... нравилась его самонадеянная уверенность, что он может вмешиваться в ее дела.

Что было даже более пугающим, чем его опасная ярость.

Вырвавшись из его рук, Риган бросила на него неистовый взгляд.

— Я сказала тебе: Каллиган мой.

Глава 4

Гнев Ягра немного утих, когда он увидел, как Риган торопливо попятилась от него. О, он все еще намеревался убить беса. Медленно, болезненно и с изощренной жестокостью. Но он не мог отрицать, что его немного развлекла пугливая неловкость Риган в ответ на его мрачное заявление.

Эти тридцать лет самым жестоким образом научили ее, что она не может рассчитывать ни на кого, кроме себя. Не может доверять никому. И сейчас Риган восставала против малейшего намека, что кто-то другой будет участвовать в ее битвах.

Точно так же как восставала против мысли, что у нее есть сестра и стая, которые заботятся о ней.

— Посмотрим, — пробормотал Ягр, сгребая с вешалки две охапки одежды. — Вот это подойдет.

Как он и надеялся, Риган мгновенно смутилась. Он не был особенно чувствительным вампиром. В отличие от Вайпера он не умел чувствовать самые интимные мысли других. Но только идиот не заметил бы алчный блеск ее глаз и тоскливые вздохи, когда она перебирала вешалки.

Она хотела одежду, она получит ее.

— Я не могу взять все это, — запротестовала Риган.

— Тогда я возьму.

Не медля ни секунды, Ягр нашел большие пакеты, спрятанные за стойкой, и наполнил их вещами. Он даже добавил туда несколько бюстгальтеров и трусиков, которые ворохом лежали в большой корзине, не задумываясь о том, как эти кусочки кружева будут выглядеть на ее коже цвета слоновой кости.

Сунув руку в карман джинсов, Ягр вытащил стопку банкнот и бросил их рядом с кассой, а потом направился к двери и вышел на темную улицу.

Теперь он знал, что лучше не просить и тем более не требовать, чтобы Риган пошла за ним. Ей нужно чувствовать, что она сама контролирует ситуацию. И он готов дать ей ощущение свободы, до тех пор пока она не подвергает себя опасности.