Ангел

— Из этого получиться неплохой боец, — прошипел Верховный маг, наблюдающий за происходящим с башни охраны карьера.

Лорд Ашрак, стоявший рядом, окинул взглядом ссутулившуюся в мокром черном балахоне фигуру мага, усмехнулся. Ему пепельный дождь не причинял, какого либо неудобства, а вот почему маг не выставил защиту, он понять не мог, да и не хотел.

За прошедшие циклы он полностью пересмотрел свой взгляд на пользу людей, и теперь почти половина его армии состояла из них. Конечно, для этого их пришлось переделывать и усовершенствовать, а после таких переделок многие вообще не походили на людей, но, в конце концов, его придворные маги вполне оправдывали его доверие и в результате их опытов его легионы пополнялись новыми монстрами. Убийцы, насильники, просто продавшиеся постоянно пополняли его армию рабов, и поэтому в подопытном материале у них не было недостатка, а многие из бывших психопатов вообще с удовольствием подвергали себя подобным процедурам.

Ашрак не ожидал, что один мир за такое короткое время может дать ему столько проклятых душ и грешников. А его соблазнители привозили с каждым выходом в мир до сотни контрактов. Люди Земли с такой легкостью продавали свои души за различные материальные блага, что Ашрак только диву давался. И если бы не договор с «Белым», или Греем как он сам просил его называть, ограничивающими количество выходов соблазнителей до двух раз в земной год, то он бы получал еще больше.

Но попытка лорда однажды нарушить это соглашение закончилось печально. Демоны соблазнители были безжалостно уничтожены, а поток грешных душ прекратился, и ему пришлось возвращаться в свой замок на Тартар и тайно переправлять новых соблазнителей и часть душ оттуда. Его замок в Тартаре совершенно запустел, души поставлялись не регулярно, а легионы разбежались, конечно, лучшую их часть он переправил в Аид еще в самом начале, но все равно было неприятно, так как он считал, что его войска ему преданы безраздельно. В результате вокруг замка расплодилось множество различной нечисти, которая даже осмеливалась делать набеги на него, но Лайт оставшийся, неожиданно для себя, за главного, оказался хорошим хозяйственником и смог кое-как вооружить и организовать обслугу замка и успешно отбивал набеги тварей.

Вернувшись в тот раз со своего родного мира, он застал у себя Грея, который пребывал в довольно плохом расположении духа.

— Ну и что мы делаем? — сходу задал он свой вопрос. — Ты что забыл, о чем мы договорились?

— Мне нужны были новые слуги, — усмехнувшись, бросил демон. — Замок надо строить и армию пополнять, а местные до сих пор беспокоят набегами и у меня потери.

— У него потери, — ангел воздел руки к потолку. — Ты придурок лорд…

— Да как ты смеешь белый!!! Да я…

— Смею, — взгляд ангела заставил разгневанного демона замолкнуть. — Ты думаешь, я зря ограничил тебя? Мы ведь переходим дорогу не только Небесам, но и Аду. Пока ты безнаказанно откусываешь куски их пирога, но поверь, на серьезный конфликт с ними идти не стоит, покрайней мере сейчас.

— Да ладно ты, сталкивались мои ребята с их чертями, даже захватили парочку, ничего существенного.

— Ашрак, Ашрак, — Грей покачал головой. — Ты хоть бы поинтересовался историей. Тогда ты бы знал, что действия демонов Ада ограничено Создателем, но этого мира это не касается и они, если понадобиться найдут сюда лазейку и тогда нам не помогут все твои легионы.

Демон раздраженно хлопнул крыльями.

— Ты что хочешь потерять этот мир? Если нет, слушайся меня и все будет хорошо.

На следующий день поток душ возобновился.

— Лорд Ашрак, этот рудник почти истощен, мрамора хватит на пару месяцев интенсивной добычи, — оторвал его от размышлений голос верховного мага. — Мы нашли еще одно месторождение, но там окопались остатки аидских псов и мы потеряли уже два отряда.

Ашрак ругнулся, он думал, что уже уничтожил всех этих собак, но оказалось, что это не так.

Когда он со своими избранными легионами прибыл в Аид, светлый показал ему заброшенный замок. По его словам здесь когда-то обитал бог Харон, но во время последней битвы, он не принял ни чью сторону, а просто ушел из этого мира. Трехголовые псы Аида его бывшие охранники и любимцы, одичали и расплодились, став поистине бичом этого мира. Ловкие, хитрые они нападали стаями под четким руководством вожака. Если к тому же учесть их трех метровый рост, стальную шкуру и практически полный иммунитет к магии, то они становились грозными противниками.

Первое время войска Ашрака с ними почти не сталкивались, занятые очисткой замка и окрестностей. Бывший замок Харон стоял на холме недалеко от леса похожего на переплетение колючих змей, и был копией древних рыцарских замков Земли, со рвом, опускным мостом и башнями с бойницами. Несмотря на то, что он был значительно меньше его замка и местами полуразрушен, Ашраку здесь нравилось. Он решил достроить пару башен и отделать все строение черным мрамором или чем-то подобным. Вот во время изысканий группа его демонов и столкнулась с псами, погибнув почти в полном составе. После этого инцидента псы еще пару раз нападали на отдельные отряды его солдат, пока разозленный Ашрак, лично не возглавил охоту на них. Вскоре им удалось зажать большую стаю в ущелье и уничтожить ее, вожака, огромного, черного, почти пятиметрового пса он убил, лично искромсав его тело когтями и вырвав внутренности, а затем оживил его, сделав своим скакуном. После этой победы стычки с псами практически прекратились, а если и встречались мелкие группы, то его солдаты справлялись сами.

Кроме псов в мире Аида обитали еще горгульи, они селились в горах вместе с минотаврами и горными троллями, черные волки, жившие в странном лесу недалеко от замка а так же множество отдельных мелких и не очень мелких демонов. Многие из них сразу перешли на службу Ашраку, признав его главенство, но были и такие, что до сих пор не признавали ни чьей власти, постоянно нападая на его владения.

Но что удивительно на противоположном берегу единственной в этом мире реки жили люди. Обрадованный этим известием демон тут же послал отряд демонов на их захват, но тот был уничтожен, как впрочем, и два последующих. Люди жившие в этой деревне были хорошо знакомы с магией ибо оказались потомками темных магов, выступивших на стороне Таната.

В результате их короткой войны, лорд демон пересмотрел свое отношение к людским ресурсам и заключил с деревней мирный договор, обеспечивший его гвардией магов, а тех живым материалом для их опытов.

— Ладно Рудгар, возьми два взвода броненосцев и попробуй их выкурить, — Ашрак развернулся и одним прыжком взгромоздился в седло расположенное на спине огромного трехголового пса. — Да если найдешь в логове щенят, сохрани их. Я думаю, мы сможем их приручить и использовать.

Верховный маг поклонился.

Демон медленно ехал на своем странном скакуне по равнине к замку. Конечно, можно было просто долететь или, пустив пса в галоп быстро добраться до замка, но ему нравилась такая неспешная прогулка. Чувство не прирученности этого мира, возможность внезапного нападения какой либо твари приятно щекотали его нервы, хотя он и знал, что вряд ли в этом мире найдется хоть кто-то могущий реально навредить ему. К тому же при такой неспешной езде лучше думалось. Он в задумчивости оглядел расстилающуюся перед его глазами долину с видневшимся у кромки горизонта лесом и смутными контурами замка. Темно зеленая трава, расстилающаяся под ногами его скакуна, темная синева неба над головой, да и весь пейзаж, раскрашенный в мрачные серо-зеленые тона, казался ему слишком аляпистым, по сравнению с огненно-черными красками его мира. Да и вообще этот мир напоминающий плоскость зажатую между стенами других миров и разделенный единственной рекой, которая вытекала непонятно откуда и утекала неизвестно куда, был большой загадкой, для лорда. У него создавалось впечатление, что он был создан специально как пограничная территория вот только между чем, он не мог узнать, а Грей лишь отмахивался, говоря, что это неважно. Проникнуть же за грани мира он не мог, как ни старался. Кто-то полностью закапсулировал этот мир и те пути, что показал ему светлый, были единственными и то, для прохода требовался специальный ключ похожий на огромный брильянт, который Ашрак заключил в оправу и постоянно носил с собой. Шорох травы и рычание его скакуна заставил его резко обернуться и вовремя. Огромная зубастая пасть щелкнула в паре сантиметров от его плеча, заставив его пригнуться. Чудовище, посмевшее напасть на демона, было огромной змеей и теперь промахнувшись, зверюга раздраженно шипела, свернувшись в клубок и пристально наблюдая за движениями всадника. Лорд огляделся, он знал, что эти твари нападают обычно парами, но, похоже, что эта особь была слишком самоуверенна. Он вынул из ножен, притороченных к седлу меч, полупрозрачное лезвие которого покрывали темные завитки рун, и медленно двинул пса в сторону змеи. Шипение той стало громче и в нем послышались нотки угрозы, змея подняла голову и застыла, покачиваясь из стороны в сторону. Ашкрак ударил пса пятками, заставив того совершить длинный прыжок в сторону твари, но та, ожидая этого, сама, резко нанесла удар в сторону приближающего противника, но просчиталась. Лорд, резко оттолкнувшись от спины пса, заставил его приземлиться раньше положенного, а сам, расправив крылья, взлетел. Голова змеи промелькнула под ним, и он нанес рубящий удар, рунный меч играючи отделил голову пресмыкающегося от его тела, заставив последнее забиться в конвульсиях. Зависнув в воздухе, Ашрак удовлетворенно посмотрел на бьющийся кусок плоти, затем огляделся в поисках своего скакуна и нашел его спокойно сидящим не вдалеке от отрубленной головы. Приземлившись рядом, он с большим наслаждением пнул голову змея и, проследив ее полет, взобрался снова в седло, вкладывая меч в ножны. С недавних пор он очень недолюбливал змей.