Магфиг

И вот представьте картину. Поле, метрах в стах небольшая рощица, куды надо добежать условно преследоваемому. Первым вызвался, как всегда, Тори: минут пять порассуждав, как они с отцом закручивали своих местных драконов в бараний рог, он занял место на старте и после команды вольготно и неспешно так пошел к рощице, насвистывая бравурную мелодию. Не, я понимаю, что местные привычны ко всяким драконам, горгулиям и прочей летающей всячине, это для нас они «ужас, летящий на крыльях…», впрочем, это из другой истории, – а тут на них внимания обращают не больше, чем мы на пролетающих мимо воробьев, ну может, я чуточку утрирую, но в принципе так оно и есть.

Однако когда сверху рухнул Крис… Представляете, несется вниз такая сверкающая золотом туша, причем с диким воем, глаза выпучены (оказалось, он сам этого воя испугался), в пасти горит огонь. Надо признаться, я чего-то подобного ожидал, но как-то самому стало неуютно, а уж Тори… Наш герой так взял с низкого старта, что местные зайцы аж зааплодировали, а все зайчихи влюбились по самые кончики ушей. Блин, давно я такого бега по пересеченной местности не видел, буквально с самого детства, когда мы от сторожа Семеныча удирали, помню, Серега тогда подобный рекорд показывал. Ну как бы то ни было, Тори достиг рощицы гораздо быстрее, чем Крис вышел из пике. Дракон просвистел над нашими головами и даже подмигнул мне, я в ответ махнул рукой и показал большой палец, после чего вновь схватился ею за растущее рядом деревцо. Ноги как-то ослабели и подрагивали, а так – ничего, правда, всех моих учеников как ветром сдуло, а бедный Батон, наблюдавший с дерева за нашими тренировками, лежал у подножия, прижав лапу к груди, и, закатив глаза, легонько постанывал (любит, гад, театральные эффекты). Дорофеич же выглянул из кустов местного репейника, куда минуту назад нырнул щучкой, и, оценив обстановку, пробормотал что-то насчет «приспичило», после чего принялся извлекать из бороды колючки.

Хе. Это я к чему. А, да, короче, в результате моих занятий спецназовцев я, конечно, не воспитал, но заныкаться и прикинуться ветошью ученики могли вполне профессионально. Что в принципе в данном случае они и делали, спрятавшись среди редких деревьев и кустарника, коим богато был покрыт наш берег озера (хотя озером эту мутную лужу, квакающую на десяток голосов, назвать можно было с трудом), а я с двумя эльфийками разместился на небольшом холме. Девочки служили этакими генераторами «стелс-поля» и маскировали всю остальную компанию, – надо сказать, что это у них хорошо получалось. Даже Крис с его феноменальным зрением, которым он мог разглядеть хамелеона в двух километрах от себя, признался, что потратил несколько минут, чтобы обнаружить нашу засаду.

Итак, погода была хорошая, оба солнышка старались вовсю, и я расслабился, лежа на травке своего импровизированного командного пункта, изредка бросая взгляды в сторону центра, где, судя по световым эффектам, прекрасно видимым даже в этот солнечный день, развернулось основное действие. Эльфийки растянулись чуть сбоку, чтобы не попасть под воздействие моего поля (да, да они о нем знали, как, впрочем, и остальные, но об этом потом), что-то постоянно бубня себе под нос с сосредоточенным видом. Батона с Дорофеичем рядом не было, ибо они не входили в состав команды, а Крис стоял в оцеплении на стене, идущем по периметру стадиона, и вместе с остальными драконами поддерживал нейтрализующее поле.

– Нер, – подала голос одна из девочек.

Я выскользнул из своей полудремы и пару секунд непонимающе моргал глазами.

– Нер, их много, – эльфийка встревоженно посмотрела в мою сторону.

Я перевернулся на пузо и осторожно раздвинул траву. Противоположный берег озера был, по своей сути, холмом, покрытым невысокой травой, и сейчас на его вершине выстроилась блестящая доспехами шеренга человек в двадцать.

– Они в броне? – изумился я.

– Это не запрещено, нер.

Вот черт. Точно, ведь в правилах указано, что можно использовать любое оружие, броню, а также подручных животных немагического происхождения. То есть никаких драконов, единорогов, гарпий и прочей гадости, но вот с рыцарской конницей вполне можно столкнуться. Я обеспокоенно покосился на синие повязки девочек. По идее они не только сигнализировали о выходе члена отряда из строя, но и защищали от всяких повреждений, только вот как-то эти тряпочки не внушали мне доверия.

Меж стеблей травы промелькнул огонек, и через мгновение рядом со мной появилась Рейнерна.

– Нер, все ждут приказа.

– Передай, пусть не торопятся: как начнут спуск по холму, тогда начнем, и пусть Дерик с Греем ко мне приползут.

– Приползут? – не поняла техномагичка.

– Ну прилетят, телепортируются, короче, чтобы через пару минут были тут.

Рейнерна кивнула, и через минуту огонек скрылся среди травы, а еще через пару минут прибыли дриад с Греем. Я им быстро объяснил задуманное, и ребята, удивленно переглянувшись, отправились на указанные позиции, а потом началось.

Сверкающие ряды желтых сомкнули высокие щиты и двинулись вниз по склону. Блин, хорошо шли ребята, чувствовалась профессиональная выучка. Не знаю, кстати, почему они так сомкнули строй, – то ли все же нас засекли, то ли их командир просто был излишне подозрителен, но как бы то ни было. Вслед за сверкающим рядом показался еще один, потом еще. Вот екарный бабай. Я быстренько прикинул в уме. Так, с нашей стороны участвует где-то человек триста, с их, значит, не меньше, а тут что-то около сотни. Похоже, ребята послали хороший ударный отряд. Шансов у нас не было, но отступать – тоже не решение, позади нас никого нет, только поле и прямой путь к флагу, а если задержим, оставалась надежда на подход резерва, который Герберт оставил у знамени.

Спустившись к озеру, стальные ряды замерли, и… озеро вдруг подернулось белой пленкой, а до нас долетел холодный ветерок. Хе, хе, вот я их просчитал. Ребятки явно Александра Невского не смотрели. Короче, устроили мы им ледовое побоище. Их фаланга только до середины добралась, как из-подо льда взметнулись земляные глыбы, а появившаяся в пробоинах вода вскипела бурунами. Пара десятков воинов противника тут же окуклились дымками поля и точно воздушные шарики поплыли куда-то ввысь. Красиво. Однако остальные не растерялись, и лед стал нарастать активнее, а некоторые из солдат противника взмыли в воздух, но тут из кустов ударили очереди огненных шаров. В реальном бою вреда они бы не нанесли, но сейчас, видимо, повязки посчитали урон достаточным, и еще несколько человек унесло легким ветерком. Враг стал отступать, правда, так же дисциплинированно и огрызаясь. Я помахал ручкой улетающим в небо вампирше с дриадой и вздохнул. Сейчас, видимо, начнется. И точно, началось. Противник обрушил на нас столько молний, огня, ветра и даже дождик из лягушек (фу, гадость), что наши ряды таяли прямо на глазах. Так что через десять минут от нашего отряда осталось семь человек, включая вашего покорного слугу, который сделать ничего не мог, разве только крикнуть противнику пару ласковых, но по понятным причинам делать я этого не стал. Сдались мы где-то через полчаса, заставив воспарить в небо еще с десяток человек противника. Нас повязали прямо на моем наблюдательном пункте, окружив плотным стальным кольцом, нас – это меня, Рейнерну и мальчика-оборотня. Причем меня долго не могли взять, ибо магия мне побоку, повязки у меня не было, а здорово упитанный мужик, размахивающий большой палкой и строящий зверские гримасы, страшен, як суслик во время линьки. Однако когда мне показали пару арбалетов и я представил, как мне будет бо-бо, когда они эти штыри начнут в меня пулять, то сдался сразу и безоговорочно. Не, спасибо, но еще одного сеанса Глафириной магии по удалению синяков я не выдержу, да и домашние мухи на меня до сих пор как-то недобро косятся.

И все же враг торжествовал недолго. Герберт оказался еще тот хитрец. Пока вся масса сил противника сдерживала его центральный удар, а наши фланги удерживали боковые контратаки противника, спецгруппа под руководством паладина пробралась в тыл врага и умыкнула его флаг.