Смотрите, Джейн забивает!

Джейн сказала, что любит его. Люк хорошо знал, что нельзя верить этому, но глубоко внутри, в местечке, которое было невозможно сбросить со счетов, он хотел, чтобы эта ложь оказалась правдой. Он был простофилей и болваном. Завтра вечером он должен будет увидеть Джейн в первый раз за неделю и надеялся, что, как и в случае с любой другой болью, после первого укола все в нем онемеет, и он больше ничего не будет чувствовать.

Вот на что он надеялся. Но этого не произошло, когда на следующий вечер Джейн вошла в раздевалку. Счастливчик почувствовал ее присутствие даже раньше, чем поднял глаза и увидел ее. Потрясение от того, что она стояла перед ним, ударило его в грудь и оставило бездыханным. Когда Джейн заговорила, ее голос струился сквозь него, и, несмотря на свою железную волю, Люк впитывал в себя каждое ее слово, как высохшая губка. Он влюбился в нее. Больше нельзя было отрицать это перед самим собой. Люк влюбился в Джейн и не имел понятия, что с этим делать. Он сидел, засунув ноги в незавязанные коньки, со шнурками в руках, и смотрел, как Джейн идет к нему. И с каждым ее шагом его сердце стучало все сильнее, будто норовило пробить дыру в его груди.

Одетая в черное, с гладкой белой кожей, Джейн выглядела так же, как всегда. Ее темные волосы вились вокруг лица, и Люк заставил себя зашнуровать коньки, когда на самом деле хотел встряхнуть ее, а потом крепко прижимать к себе, пока она не станет частью его.

Самым трудным из всего, что ей когда-либо пришлось сделать, оказалось зайти в раздевалку и встретиться с Люком. Когда Джейн приблизилась, он опустил взгляд на свои шнурки. В течение долгих секунд она наблюдала, как Счастливчик зашнуровывает коньки, и когда он не поднял на нее глаз, проговорила, обращаясь к его макушке:

— Большой тупоголовый придурок. — Джейн сжала руки в кулаки, чтобы удержаться и не протянуть руку, не коснуться его волос, и сказала: — Хочу, чтобы ты знал: я не собираюсь писать о тебе что-нибудь еще.

Он, наконец, посмотрел на нее. Его брови были нахмурены, а в голубых глаза бушевала буря.

— Ты ждешь, что я поверю тебе?

Она покачала головой. Ее сердце болело из-за него. Из-за себя. Из-за того, что у них могло бы быть.

— Нет, не жду, но я подумала, что все равно скажу тебе, — она в последний раз посмотрела на Люка и отошла. Присоединившись к Дарби и Каролине в ложе прессы, Джейн вытащила лэптоп, чтобы делать записи.

— Как твой отец? — спросил Дарби, наполняя ее еще большим чувством вины.

— Он чувствует себя намного лучше. Он уже дома.

— Его выздоровление — это просто чудо, — добавила Каролина с понимающей улыбкой.

После первого периода «Чинуки» забили гол «Оттава Сенаторз», а во второй половине «сенаторы» забили гол в свои ворота. И к тому времени как прозвучала финальная сирена, «Чинуки» вели со счетом 2–0.

Когда Джейн после матча направлялась в раздевалку, то спрашивала себя, как долго сможет выносить это. Постоянно видеть Люка — это больше того, что могло вынести ее сердце. Она не знала, сколько еще сможет освещать игры «Чинуков», хоть это и значило отказ от лучшей работы, которая когда-либо была у нее, и от шанса на лучшую карьеру.

Сделав глубокий вдох, Джейн вошла в раздевалку. Люк, как обычно, сидел перед своим шкафчиком — торс обнажен, руки сложены на груди. И смотрел на Джейн так, будто пытался решить ребус. Она задала несколько вопросов игрокам и поспешила удалиться, прежде чем разразится слезами перед всей командой. Игроки бы решили, что Шарки плачет из-за болезни отца, и, вероятно, послали бы ей еще цветов.

Джейн почти выбежала из комнаты, но когда была уже на полпути к выходу, остановилась. Если и было здесь что-то, из-за чего она должна была остаться и бороться, так это был Люк. Даже если он скажет, что ненавидит ее, по крайней мере, она будет знать наверняка. Джейн повернулась и прислонилась плечом к стене из шлакоблоков. В этом самом месте когда-то ее ждал Люк.

Счастливчик первым вошел в проход. Их глаза встретились, пока он шел к ней, выглядя неприлично красивым в костюме и красном галстуке. Сердце Джейн подпрыгнуло к горлу, она выпрямилась и встала перед Люком.

— У тебя есть минутка?

— Зачем?

— Я хотела поговорить с тобой. Мне нужно кое-что сказать тебе. Кое-что важное.

Он посмотрел назад в пустой проход, открыл кладовку, в который они уже были прежде, и втолкнул Джейн внутрь. Дверь закрылась за ними, запирая их вместе там, где однажды они так страстно целовались. Люк включил свет. Джейн взглянула на лицо Счастливчика: он не улыбался и не хмурился, его глаза были усталыми, но ничего не выдавали. Ни одну из тех эмоций, которые она видела раньше в раздевалке.

— Я думал, ты хотела что-то сказать.

Джейн кивнула и прислонилась спиной к закрытой двери. Запах его кожи наполнил ее глубокой жаждой и воспоминаниями. Теперь, когда время пришло, она не знала, с чего начать. Так что просто заговорила:

— Я еще раз хочу сказать тебе о том, как сожалею об этой статье про Медовый пирожок. Я знаю, ты, вероятно, не поверишь мне, и не виню тебя, — Джейн покачала головой. — В то время, когда я писала ее, я влюблялась в тебя и просто села и выплеснула на бумагу свои фантазии о тебе. Я даже не была уверена, собираюсь ли отсылать ее. Просто писала, а когда закончила, поняла, что это лучшее из всего, когда-либо написанного мной, — она оттолкнулась от двери и прошла мимо Люка в этой маленькой кладовке. Джейн не могла смотреть на него и рассказывать все, что нужно было рассказать. — Когда я закончила ее, то знала, что не должна отсылать, потому что понимала, что тебе это не понравится. Я знала, как ты относишься к выдумкам, написанным о тебе. Ты высказал это достаточно ясно, — повернувшись спиной к Люку, Джейн оперлась рукой на металлический стеллаж. — И все равно я отослала ее.

— Почему?

Почему? Это была самая трудная часть.

— Потому что я любила тебя, а ты не любил меня. Я не из тех женщин, с которыми ты встречаешься. Я маленькая и с плоской грудью, и плохо одеваюсь. Не думаю, что когда-нибудь волновала тебя так, как ты волновал меня.

— Так ты решила отомстить мне?

Джейн взглянула через плечо и заставила себя повернуться и встать с ним лицом к лицу. Лицом к презрению, которое она могла снова увидеть в его глазах.

— Нет. Если бы я хотела просто отомстить тебе за то, что ты не любишь меня, я бы сделала это анонимно, — она сложила руки на груди, как будто пытаясь не дать своей боли выплеснуться. — Я сделала это, чтобы закончить отношения, прежде чем они начались. Так, чтобы я могла обвинить статью. Так, чтобы все не успело зайти слишком далеко.

Он покачал головой:

— Это не имеет смысла.

— Да. Я уверена, что для тебя не имеет, но для меня имеет.

— Это самое путаное извинение, которое я когда-либо слышал.

Сердце Джейн упало. Люк ей не поверил.

— Я много думала в последнюю неделю и поняла, что во всех отношениях с мужчинами, которые были у меня, я всегда пользовалась аварийным выходом, просто чтобы меня нельзя было ранить. Рассказ о Медовом пирожке стал моим аварийным выходом в отношениях с тобой. Проблема в том, что я выбралась недостаточно быстро. — Джейн сделала глубокий вдох и медленно выдохнула: — Я люблю тебя, Люк. Я влюбилась в тебя и испугалась, что ты никогда не полюбишь меня. Вместо того чтобы думать, что отношения с тобой обречены на провал, я должна была бороться за то, чтобы быть с тобой. Я должна была… я точно не знаю, что сделать. Но знаю, что все закончилось плохо. И я виновата в этом. Прости. — Когда он ничего не ответил, сердце Джейн упало еще ниже. Ей было больше нечего сказать, кроме: — Я надеялась, что мы все же сможем остаться друзьями.

Люк с сомнением приподнял бровь:

— Хочешь, чтобы мы были друзьями?

— Да.

— Нет. — Она никогда не думала, что одно короткое слово может так сильно ранить. — Я не хочу быть твоим другом, Джейн.

— Я понимаю, — она опустила голову и двинулась мимо него к выходу. Она не думала, что у нее еще остались слезы, которые можно было пролить. Она считала, что выплакала их все, но оказалось, что ошибалась. Ей было все равно, если остальные игроки «Чинуков» могли оказаться в коридоре, она просто хотела выбраться отсюда, прежде чем разлетится на мелкие кусочки. Джейн повернула дверную ручку и потянула, но ничего не произошло. Она потянула сильнее, но дверь даже не приоткрылась. Потом повернула замок, но дверь все равно не открывалась. Джейн подняла глаза и, когда увидела руки Люка над своей головой, которые удерживали дверь закрытой, спросила, поворачиваясь к нему лицом: