Scott Westerfeld Osobennaya

Она служила в Комиссии по чрезвычайным ситуациям. Зейн это прекрасно понял. Но ей вдруг захотелось объяснить ему, что «резчики» – совсем другие, не такие, как чрезвычайники-полицейские, к которым он попадал в руки, будучи уродцем. «Резчики» играли по собственным правилам. Они обрели все, о чем только когда-то мечтал Зейн. Они жили на природе, вдали от диктата городских властей, они мыслили ясно и четко и при этом были красивы, но свободны от дурмана красотомыслия.

Свободны от похожести, от одинаковости, от всего заурядного, что просто-таки сочилось из Зейна.

Тэлли поджала губы. Шэй положила руку ей на плечо. Сердце Тэлли забилось чаще.

– Конечно, нам нужна твоя помощь, – сказала Шэй. – Нам нужно прекратить поставки этого… – Она помахала пакетиком с капсулами. – Чтобы больше не появлялись красавцы вроде тебя.

С этими словами она бросила Зейну пакетик.

Тэлли отследила каждый сантиметр полета пакетика. Наблюдала, как он пролетал мимо: Зейн сомкнул ладони с опозданием в секунду. Пакетик раскрылся, стукнувшись о стену, капсулы рассыпались в углу.

Зейн уронил на колени руки, ставшие похожими на мертвых слизней.

– Отличная хватка, – сказала Шэй.

Тэлли сглотнула ком, подступивший к горлу. Зейн был калекой. Он пожал плечами.

– Лично мне никакие капсулы не нужны, Шэй-ла. Я в форме. – Он постучал себе пальцем по лбу. – Наноустройства повредили мой мозг вот здесь, где должны были находиться микротравмы. Видимо, врачи во время операции произвели новые микротравмы, но, насколько я могу судить, ничего ужасного со мной не случилось. Эта часть моего мозга – новенькая как с иголочки, и в ней происходят изменения. Положительные.

– Но как насчет твоих… – У Тэлли сдавило горло, и она не смогла закончить вопрос.

– Моих воспоминаний? Моих мыслей? – Зейн снова пожал плечами. – Человеческий мозг способен себя… как бы это лучше сказать… переписывать. Точно так же произошло с тобой, Тэлли, когда ты сама додумалась до того, как перестать мыслить подобно красоткам. И с тобой, Шэй, когда ты впервые себя порезала. – Он поднял руку. Она дрожала, как пойманная птица. – Управлять кем бы то ни было, изменяя его головной мозг, – это то же самое, что пытаться остановить аэромобиль, возводя на его пути земляной вал. Стоит хорошенько задуматься – и аэромобиль наберет высоту и перелетит через него.

– Но, Зейн… – пробормотала Тэлли. Ее глаза стали горячими от слез. – Ты весь дрожишь.

Дело было не только в неуверенности его движений. Его глаза, лицо, голос… Зейн не был особенным. Он пристально посмотрел на Тэлли.

– Ты снова можешь сделать это, – сказал он.

– Что сделать?

– Изменить себя. Перебороть то, что с тобой сотворили. Вот чем занимаются мои «кримы» – они переписывают себя.

– Но у меня нет никаких микротравм мозга.

– Ты в этом уверена?

– Прибереги такие разговорчики для слабаков, для своих новых дружков, Зейн-ла, – вмешалась Шэй. – Мы здесь не для того, чтобы трепаться на тему, поврежден твой мозг или нет. Откуда взялись эти капсулы?

– Ах, ты хочешь разузнать насчет пилюль? – Зейн улыбнулся. – Почему бы и нет? Все равно вы не сможете нам помешать. Они из Нового Дыма.

– Большущее спасибо, гениальный ты наш, – процедила сквозь зубы Шэй. – И где же он находится?

Зейн задумчиво уставился на свою дрожащую руку.

– Жаль, но я не знаю. Помощь дымников мне бы сейчас не помешала.

Шэй кивнула:

– Так ты поэтому им помогаешь? Надеешься, они сумеют поправить твое здоровье?

Зейн покачал головой.

– Есть многое, что гораздо важнее меня, Шэй-ла. Да, мы, «кримы», раздаем капсулы. Пятеро моих товарищей… – он указал на интерфейсные кольца, – именно этим сейчас занимаются, как бы сидя здесь. Но заняты этим не только мы. Половина группировок помогают нам. Мы раздали уже несколько тысяч капсул.

– Несколько тысяч? – ахнула Шэй. – Это невозможно, Зейн! Каким образом дымники могут изготавливать капсулы в таких количествах? Когда я с ними общалась в последний раз, у них унитазов не было, не то что фабрик!

Зейн равнодушно пожал плечами:

– Можешь меня обыскать. Но пытаться нас остановить – нет, слишком поздно. Новые капсулы работают невероятно быстро. На данный момент уже много красавцев и красоток способны мыслить здраво.

Тэлли посмотрела на Шэй. Если это было правдой, то действительно проблема становилась намного серьезнее. Неудивительно, что Нью-Красотаун так изменился.

Зейн вытянул перед собой дрожащие руки, прижал запястья друг к другу.

– Желаете меня арестовать?

Шэй несколько секунд молчала. Татуировки у нее на скулах и плечах нервно пульсировали. Наконец она пожала плечами и сказала:

– Я бы никогда и ни за что не арестовала тебя, Зейн-ла. Тэлли бы мне не позволила. И кроме того, в данный момент эти ваши мерзкие капсулы меня не слишком заботят.

Зейн непонимающе приподнял бровь:

– А что же заботит вас, «резчиков», Шэй-ла?

– Другие «резчики», – спокойно ответила Шэй. – Твои дружки из Нового Дыма вчера похитили Фаусто, и нас это огорчает.

Брови Зейна взметнулись вверх. Он искоса взглянул на Тэлли.

– Это… интересно. И как вы думаете, что они собираются с ним сделать?

– Боюсь, они могут использовать его для экспериментов. Может, превратят его в такого же трясущегося калеку, как ты, – сказала Шэй, – если мы вовремя не разыщем его.

Зейн покачал головой:

– Они не проводят экспериментов без согласия человека.

– Согласия? Какую часть слова «похитили» ты не понял, Зейн-ла? – издевательски спросила Шэй. – Дымники теперь не те, что прежде. Это раньше они все из себя были моральные. А теперь у них есть куча военных прибамбасов, да и сами они… Короче, они устроили нам засаду и напали на нас, орудуя электрошокерами.

– Они чуть не утопили Шэй, – добавила Тэлли. – Столкнули ее в реку, а она была без сознания.

– Без сознания? – Зейн усмехнулся. – Спим на работе, Шэй-ла?

Мышцы Шэй напряглись. Тэлли подумала было, что ее подруга сейчас набросится на беззащитного Зейна и запустит в его кожу ногти, остротой и прочностью не уступающие алмазам.

Однако Шэй расхохоталась, расслабила руки и погладила волосы Тэлли.

– Типа того. Но сейчас я бодрствую, как видишь.

Зейн в который раз пожал плечами. Он, похоже, не заметил, что Шэй только что могла разорвать ему горло.

– В общем, я не знаю, где Новый Дым, – сказал он. – Ничем не могу вам помочь.

– Нет, можешь, – ответила Шэй.

– Каким образом?

– Ты можешь бежать.

– Бежать?

Зейн провел пальцами по подбородку. Тэлли только теперь заметила, что его шею обвивала металлическая цепочка. Ее звенья тускло поблескивали.

– Боюсь, это будет непросто.

Тэлли на миг зажмурилась. Так вот как, значит, за ним следили. Мало того что Зейн был слаб, что в нем почти не осталось ничего особенного, – на него надели ошейник, как на собаку. Тэлли с трудом сдержалась, чтобы не вскочить и не выпрыгнуть в окно. От запаха в комнате – а пахло здесь переработанной одеждой, старой книгой, приторно-сладким шампанским – Тэлли подташнивало.

– Мы могли бы раздобыть что-нибудь, чтобы ты перепилил эту цепь, – сказала Шэй.

Зейн усмехнулся:

– Сомневаюсь. Я уже пробовал – в мастерской. Цепь изготовлена из того же сплава, из которого делают орбитальные станции.

– Поверь мне, – убеждала его Шэй. – Мы с Тэлли можем сделать все, что только захотим.

Тэлли искоса посмотрела на подругу. Распилить сплав, идущий на изготовление орбитальных станций? Наверняка по такому серьезному вопросу придется обратиться к доктору Кейбл.

Зейн поиграл цепочкой.

– И за эту маленькую услугу я должен предать дымников?

– Ты сделаешь это не ради собственной свободы, Зейн, – сказала Шэй и обняла Тэлли. – Ты сделаешь это ради нее.

Тэлли чувствовала, как на нее глядят две пары глаз: черные, бездонные, особенные глаза Шэй и глаза Зейна – водянистые и удручающе обычные.