Великая Миссия

Кольчуга оказалась рубашкой, длиной примерно до середины бедра, из металла цветом и весом похожего на алюминий, но прочностью явно превосходящего, ведь состоит из таких тонких колечек, что подозреваешь в её изготовлении не кузнеца, а ювелира (ни на одном из погибших эльфов кольчуги повреждены не были, хотя удары не пробившие броню, всё равно оказались смертельными), тот самый, легендарный мифрил. Поддоспешник оказался такой же рубашкой, чем-то похожей на термобельё, не удивительно, что я его на эльфийке не заметил, и не только похожей, но по сути и являющейся им, ушастая объяснила, что ткань распределяет силу удара по всей своей площади, а также свободно выпускает пот изнутри наружу, но не пропускает влагу снаружи вовнутрь, прямо нанотехнологии какие-то. Меч, тот что подлинней, был похож на гибрид катаны и ятагана, моих скромных знаний об этих видах оружия было достаточно, чтоб понять, что вещи это очень разные и мало совместимые, но ведь как-то совместили, скрестили, так сказать, вола и трепетную лань. Про поножи и наручи ничего сказать не могу, не разбираюсь я в них.

Обратил внимание, что ушастая, несмотря на все свои хомячьи инстинкты собрала себе только один колчан с двумя десятками стрел, а к той куче, что я вчера повыдёргивал из орков даже не притронулась. На мой вопрос почему, ответила.

— Традиция, эльф не должен носить с собой в колчане стрел больше, чем у него пальцев на руках и ногах.

— Странная у вас традиция, — говорю я, хотя сначала хотел сказать, что глупая.

Эльфийка пожимает плечами, мол других и не бывает.

— А без колчана? — уточняю я.

— То же самое.

— Теперь понятно, как вы оказались в таком положении, будь у вас больше стрел, вы бы всех орков легко перебили.

Опять пожимает плечами, но отвечает:

— А если бы стрел было меньше, то не стали бы ввязываться в драку и просто убежали.

Понимаю, что о чужих традициях спорить бесполезно и спрашиваю о другом:

— А скажи мне, Эледриэль, сколько стрел по вашим традициям может носить человек?

— На людей эльфийские традиции не распространяются.

Молча беру, из отложенных отдельно шести колчанов, два, подхожу к куче и набиваю их до отказа, не выбирая, какая стрела заляпана кровью больше, а какая меньше — чистить кровь я не собираюсь. Эльфийка не возражает.

Ещё Эль снабдила меня эльфийской одеждой, под тем предлогом, что в своей я выгляжу слишком странно.

— А человек в эльфийской одежде, значит, выглядит совершенно обычно?

— Нет, очень необычно и ненормально, но рядом с эльфийкой, хотя бы не вызовет ненужных вопросов, — отвечает ушастая, но в её словах чувствуется какая-то недосказанность.

Хотя и так понятно, что именно она не договаривает. Ненужных вопросов, таких на которые спрашивающий сам же не сможет ответить, я не вызову, а вот нелестные для Эледриэль подозрения очень даже возникнут. Это эльфийка, с точки зрения человеческого мужчины — красавица. Даже для тех мужчин, что предпочитают очень пышные формы, и худышек за женщин не держат, эльфийка всё равно выглядит привлекательно, пусть и чисто эстетически. А как человек выглядит с точки зрения самой эльфийки? Наверное для неё человеческий мужчина — это заросший волосами, слегка уменьшенный в размерах орк с маленькими глазками и уродливыми ушами. Вряд ли в этом мире придумали такие глупости, как политкоректность и толерантность. Выходит я ушастой зачем-то очень нужен, раз она готова идти на такие жертвы, лишь бы лишних вопросов не возникло.

В конце концов уговорил Эледриэль закопать лишние вещи в виде клада, под защитой деревьев с именами её бывших спутников. Моя идея с деревьями-хранителями ей понравилась, хотя я просто так ляпнул, для красивого словца. Яму на этот раз копал серьёзную, во весь свой рост. Думал пожертвовать несколько полиэтиленовых мешков для мусора, но не понадобилось, эльфийские вещи сами по себе очень долговечны, мешки и плащи в которые всё завёрнуто, тоже хорошая защита, а самое главное, деревья оказывается уже согласились быть хранителями клада и ничего ему не сделается. Не надо, так не надо. Когда закопал яму до половины, кинул туда несколько тюков из вонючих шкур, которые раньше служили одеждой оркам, с завёрнутыми в них несколькими десятками орочьих же мечей. Если кто устроит раскопки, то возможно добравшись до заначки с оружием сочтёт, что это и был настоящий клад, Эль явно считала такую меру излишней, но не возражала, наверное решив, что хуже не будет. Напоследок сделал несколько снимков, не рисовать же карту с пиратским кладом, а вообще в этом мире я успел нащёлкать несколько сотен фоток.

Уходили уже под вечер, максимум час пути и придётся выбирать место для ночлега, но так и было задумано, чтоб не ночевать на кладбище.

Эледриэль. Светлая эльфийка.

Вот и опять в пути. Иду нагруженная, как вьючная лошадь, если кто нападёт неожиданно, даже лук натянуть не успею.

А хорошо Ва'Дим с кладом придумал. И хотя я прекрасно понимаю, что вряд ли когда-нибудь вернусь на ту поляну, но вещи теперь не выброшены, потому, что деревья согласились их хранить, и пролежат они там целыми и невредимыми хоть тысячу лет, а может быть и больше. Я даже не стала спорить с человеком, когда он решил увеличить сохранность клада с помощью примитивной хитрости, деревья ведь и так всё сохранят. Даже улыбнулась про себя, представив как лет эдак через семьсот-восемьсот, какие-то незнакомые мне эльфы обнаружат клад и очень удивятся, найдя в эльфийском тайнике прекрасно сохранившиеся орочьи мечи. Заметила, что и во время похорон, и после того, как закопали клад, да и вообще время от времени, человек зачем-то вытаскивал маленькую шкатулку серебристого цвета и смотрел на неё, вёл себя при этом, как будто работает с магическим амулетом, только никакой магии не ощущалось. Не стала ничего спрашивать — если бы я его про каждую странность спрашивала, то мы за весь день ничего бы не сделали — только разговаривали бы и разговаривали, с этим человеком связано так много странностей, что я уже просто устала удивляться по мелочам.

Как вьючная лошадь нагружена не только я, Ва'Дим отцепил от своего мешка что-то самое лёгкое, но объёмное, и перевесил псу на спину, а вместо него пристегнул специальными ремешками (таких ремешков на его заплечном мешке великое множество), таких же размеров свёрток с походными лепёшками, уж их-то запас ещё долго не будет возможности пополнить. А ещё он несёт два переполненных, напиханными как попало стрелами, колчана, в его колчане они сложены аккуратно, это он мне так своё отношение к глупым традициям показывает, а я и не обижаюсь, сама так думаю. Но мне эти традиции нарушать всё равно нельзя, а ему спасибо. Как появится время, надо будет стрелы почистить и сложить аккуратно, мне ведь ими стрелять, к его арбалету точно не подойдут.

— Вот эта поляна подойдёт, — вдруг говорит человек.

Осматриваюсь, полянка действительно неплохая, вот только поваленное засохшее дерево мне не нравится.

— Дрейк, ко мне! — командует он.

Ва'Дим уже скинул свой заплечный мешок и отстёгивает сумки собаке.

— А почему эта? — спрашиваю я.

— Так ведь, — человек явно удивлён моей недогадливостью, что в первое мгновение не находит что сказать, потом показывает на засохшее дерево и объясняет:

— Дрова собирать не придётся. Он что, и тут собирается разводить свои огромные костры? Он весь лес мне сожжет, пироман несчастный, у него в роду, наверно, маги огня были. Если бы он сказал про тот ручеёк, что неподалёку, так ведь нет, ему дрова важнее.

— А зачем костёр? — успокоившись спрашиваю я.

— Как это зачем? — человек явно и искренне удивлён (даже приятно, что не только он меня, но и я его удивляю), — а ужин приготовить, а от хищников защититься, и вообще, как же в лесу ночью без костра?