Марш Мендельсона

— По-моему, еще слишком рано, ты не находишь? — спросил он.

— Сегодня днем твоя жена назначила встречу с дизайнером. Я предложил Стейси отвезти ее к вам.

Впрочем, Джордан сомневался, что после всего, что произошло вчера, его предложение еще в силе.

— Понятно, — медленно протянул брат. — В таком случае я тоже, наверное, поеду домой пораньше. Хотелось бы снова повидаться со Стейси, — добавил он многозначительно.

Джордан не придумал ничего лучшего, как только ехидно спросить:

— А разве кто-то из нас не должен постоянно находиться в офисе и следить, чтобы работа шла как положено?

— Другими словами, тебе хотелось бы, чтобы меня там не было.

— Делай, как тебе нравится. Я уйду через полчаса.

Как раз вовремя, чтобы перехватить Стейси, если она вдруг вознамерится отправиться на встречу без него.

По крайней мере, ловко сменив тему, Джордан ухитрился избежать вопроса о том, где Ник Принц остановился в Лондоне. Джаррету наверняка не терпелось увидеться со старым знакомым.

Полчаса спустя Стейси, открыла перед ним дверь, не выказав ни капли радости. Даже не пустила его в квартиру. На секунду Джордану показалось, что он здесь не более желанный гость, чем ее братья. Лицо его омрачилось.

— Я ведь не опоздал, правда? — спросил он, протискиваясь в прихожую без приглашения.

Войдя, Джордан тут же заметил, что материал для занавесей расстелен у нее на столе. Это было добрым знаком. По крайней мере она все еще работает на него!

— У нас есть время выпить кофе.

Стейси выглядела еще лучше, чем обычно. На ней были обтягивающие черные брюки и черный кашемировый джемпер. Но лицо было бледным. Под глазами залегли тени. Видимо, она плохо спала.

— Я сварю, — предложил Джордан твердо. Стейси выглядела такой юной и беззащитной. Должен же кто-нибудь о ней позаботиться!

— Я и сама могу…

— Конечно, — согласился он мягко. — Но я буду рад сделать для тебя такую малость. — Даже счастлив. Только бы из глубоких голубых глаз исчезла боль. — Ты снова встречалась с Ником? — догадался он, когда оба прошли на кухню.

Уголки ее губ грустно опустились.

— Он только что ушел, — призналась она с тяжелым вздохом.

— Навсегда?

— К несчастью, нет. Никто и ничто не способно сдвинуть Ника с пути, когда у него появляется какая-то идея.

Джордан вопросительно поднял брови…

— Чтобы я вернулась с ним в Штаты, — пояснила Стейси.

Джордан просыпал кофе на стол, потом пролил воду…

— Ты хочешь поехать с ним? — Он старался, чтобы его голос звучал как можно беззаботнее.

Стейси повернется в Америку? Больше не будет жить с ним в соседней квартире? И он больше никогда ее не увидит? Конечно, Америка — это еще не другая планета. Но он вряд ли сможет просто так зайти к ней попить кофе. Так, как сделал сейчас.

Она покачала головой:

— Нет.

Джордан даже удивился, как его обрадовал ответ.

— Тогда тебе и не нужно ехать, ведь так? — сказал он с облегчением.

Но Стейси не разделяла его радости.

— Все не так просто, — ответила она. В этот момент девушка казалась совсем молоденькой. Веснушки проступили еще ярче на бледном лице.

Джордан оставил на время возню с фильтром и кофе и присел на стул рядом с ней.

— Я не понимаю, в чем здесь проблема. Если ты не хочешь ехать, то и не поедешь. Или дело в деньгах? — Ему только что пришла в голову эта мысль, и Джордан сдвинул брови. — Ник оказывает на тебя давление?

— Нет, — Стейси слабо улыбнулась при этой мысли. — Я полностью финансово независима, — объяснила она.

— Да уж. Имея фамилию Принц, это нетрудно.

Демьен Принц получал многотысячные гонорары за те фильмы, в которых снимался. Он мог выбирать из множества предложений и выбирал только самые лучшие. И его дети наверняка довольно состоятельны. Со стороны Джордана просто смешно думать, что он сумел бы помочь ей деньгами. Стейси сама могла ссудить ему пару тысяч.

— Моя фамилия не Принц, а Уолкер, — холодно напомнила ему Стейси. — Но моя мама верила, что женщина должна быть сильной и независимой. Поэтому она сделала все возможное, чтобы я не зависела от доброй воли своих братьев. Ни в чем. — Она снова вздохнула. — Ник давит на меня, но только морально. Он утверждает, что без меня наша семья развалится на части.

Но мысли Джордана занимали две предыдущие ее фразы. Он уже знал, что она предпочитает называть себя Уолкер. Но это не меняло того факта, что настоящая ее фамилия — Принц. И почему это мать должна была заботиться о деньгах для нее? Почему не отец? Если только ее отец не относился к той породе мужчин, которые считают, что женщинам деньги ни к чему.

Оставив свои догадку при себе, Джордан воскликнул:

— Господи, они же взрослые мужчины! Им всем, наверное, за тридцать! Конечно, им нужно жить своей собственной жизнью. И перестать так печься о твоей!

У каждого из братьев Хантер, хотя они и работали вместе, был свой дом и своя жизнь. Каждый из них распоряжался своей жизнью, как хотел. В конце концов, все они достаточно разумны и достаточно богаты, чтобы жить, как хочется. Так почему бы братьям Стейси, которые достаточно взрослые и, несомненно, достаточно богатые, не поступить так же?

— О да, — подтвердила Стейси с грустной улыбкой, — ты, конечно, прав. Но я понимаю, о чем говорит Ник. До тех пор пока мама не умерла три года назад, она держала нас вместе. Делала нас одной семьей. После ее смерти я осталась единственной женщиной, способной хранить, так сказать, семейный очаг. По идее я должна была принять на себя эту роль. Мне кажется, такое происходит в каждой семье. Когда умирают родители, дети разбредаются каждый своим путем. И вот они уже больше не семья.

В этом Джордан не мог с ней согласиться. Они с братьями не общались с матерью с тех пор, как она ушла. Но отец всегда оставался связующим звеном. Но, даже если принять эту версию, Стейси еще слишком молода для такой роли.

— Но ведь у каждого из них есть своя личная жизнь, друзья и подруги, разве не так?

— Да, и множество, — согласилась Стейси.

— Тогда я не понимаю, в чем проблема у Ника. Может быть, он просто сам не хочет этого понимать. Ты только что устроилась здесь, начала делать карьеру, — напомнил он ей. — Так к чему бросать все и уезжать?

Стейси бросила на него вопросительный взгляд:

— Осторожно, Джордан, или я могу подумать, что ты хочешь, чтобы я осталась! — заметила она.

Он и в самом деле это хотел. Но не хотел объяснять даже себе, не говоря уже о Стейси, почему именно.

Так что он с улыбкой сказал:

— Тот парень, что жил здесь до тебя, курил благовония и слушал тяжелый рок всю ночь напролет. Бог знает, кто здесь поселится, если ты уедешь к себе в Америку!

Стейси несколько секунд смотрела на него с удивлением, а потом не выдержала и прыснула. И продолжала смеяться. Похоже, просто не могла остановиться!

— Стейси… — неуверенно проговорил Джордан. Если у нее истерика, то надо дать ей пару пощечин. Но если ей просто смешно, а он попытается ее «успокоить» таким образом… страшно подумать, что будет. До этого она выглядела довольно жалко. И в чем точно не нуждалась, так это в пощечинах…

— Со мной все в порядке, Джордан, — заверила она, немного отдышавшись. — Просто меня еще никогда не сравнивали с типом, который курит благовония и любит тяжелый рок. — Она сокрушенно покачала головой, все еще усмехаясь. — Я должна была догадаться, что у тебя есть личные корыстные мотивы. Иначе ты не убеждал бы меня так красноречиво. — Она подошла и чмокнула его в щеку. — Ты просто вернул меня на землю, напомнив, насколько я мелкое и незначительное существо.

— Я ничего такого не говорил, — возразил Джордан.

— Конечно, не такими словами, — ответила Стейси, кажется понемногу приходя в себя. На лицо возвращался румянец, в глазах засверкали обычные озорные искорки. — Ник почти добил меня, — призналась она виновато. — Перед тем, как стать режиссером, он некоторое время работал актером.