Идеальные партнеры

Мысли о Джен вызвали румянец у нее на щеках и вспышку вины. Она совершенно забыла о ней.

— С тобой все в порядке? — спросил Ник, его голос был тихим, взгляд — внимательным.

— Да. — Кейт сделала глубокий вдох. — Послушай, Ник, насчет прошлой ночи… Только сейчас я поняла, что это была ошибка. — (Ник сузил глаза, но ничего не сказал.) — Я не совсем ясно тогда думала… мои эмоции подвели меня.

Когда она произнесла эти слова, голос внутри кричал: «Что ты говоришь? Не надо. Перестань, перестань».

— Я знаю это, Кейт.

Она была удивлена спокойствию в его голосе. Тихий и рассудительный.

— У тебя не было другого способа избавиться от Стивена. Но, наверное, тебе слишком рано окунаться в другие отношения. Я вполне могу понять, что ты встревожена.

— Можешь? — Кейт уставилась на него, ее сердце бешено колотилось. Он и вправду понимает или тоже думает, что прошлая ночь была ошибкой?

— Конечно. Мы долго были друзьями. Так же как и ты, я не хочу ничего разрушать.

Она прикусила нижнюю губу.

— И что нам теперь делать… забыть прошлую ночь?

— Я не думаю, что это возможно, а ты? — Его голос стал сиплым, будоража ее кровь. — Но мы же все-таки уже взрослые.

— И как ты думаешь, мы справимся с этим? — спросила она.

— Останемся друзьями.

Кейт с трудом сглотнула.

— Хорошо.

Она дала ему возможность отхода, и он ею воспользовался. Учитывая его отношения с женщинами, может, это и к лучшему.

Пришла официантка и приняла заказ.

— Не понимаю, как ты сможешь все это съесть, — заметила Кейт, как только они остались наедине.

— Я наработал аппетит, — небрежно ответил он и обратил внимание на то, как она побледнела.

Кейт повернулась к окну.

Рассматривая ее профиль, Ник думал о прошлой ночи, представлял податливую красоту ее тела, тепло ее поцелуев. Воспоминания разрывали его. Он хотел дотянуться и взять Кейт за руку. Он хотел сказать «Давай забудем о завтраке и попросим вернуть наш номер». Но чутье подсказывало ему, что, если так сделает, то может ее потерять.

Солнечный свет скользил по ней, ярко освещая блестящие волосы. Ее глаза были спрятаны от него под длинными черными ресницами. То, что произошло прошлой ночью, не должно было произойти; Нику следовало остановиться. Беда была в том, что он безумно ее хотел. Недели терпения и самоконтроля достигли предела. Прошлой ночью он не сумел сдержать себя.

Все, что он мог сейчас сделать, чтобы все вернуть, это дать Кейт время. Он не хотел снова оказаться с ней в постели, если это будет иметь обратное на нее действие. Черт, это не будет хорошо для них обоих и станет полным крахом их дружбы.

— Что тебе Наташа сказала в саду? — неожиданно спросила Кейт.

Ник нахмурился. Он все-таки надеялся, что она покраснела, вспомнив о том, что произошло между ними прошлой ночью. А не об этом проклятом Стивене.

— Наташа?

— Чувиха с пирсингом.

— Вообще-то она вполне интеллигентная женщина, а не чувиха, — раздраженно ответил Ник.

— Откуда ты знаешь? — Кейт нахмурилась. — Она рассказывала тебе свою биографию, пока ты клал сумки в багажник, да? Неудивительно, что тебя так долго не было.

— Нет, ничего она мне не рассказывала, — ответил Ник. — Я был знаком с ней до этого. Она работала в той компании, в которой меня сократили.

Он никогда не замечал, какими яркими были ее изумрудно-зеленые глаза.

— Почему же ты мне не сказал этого? — спросила Кейт.

— Я не узнал ее вчера. — Ник потянулся и налил себе еще чашку чая. — Но она вспомнила меня.

Кейт с трудом верила в то, что какой-либо мужчина может не хотеть Наташу. Она была очень привлекательна.

— И вы с ней говорили только о работе? — с любопытством поинтересовалась она.

— Мы не говорили о Стивене, если тебя это интересует.

— Нет, это меня не интересует.

Кейт на какой-то момент замолчала. Она была шокирована тем, что Ник знал Наташу. Конечно же, он всегда был падок на блондинок. Интересно, а он находит ее привлекательной? Ревность и любопытство боролись в ней.

— Согласно словам Стивена, она слегка сдвинутая на здоровье.

— Да? — Ник пожал плечам. — Сомневаюсь… Она ведь не бегала сегодня утром.

— Нет. Очевидно, она в хорошей форме потому, что прыгает по комнате.

— Звучит интересно, — пробормотал Ник.

Кейт снова замолчала. Он думает, что это звучит интересно, насмешливо подумала она. Искорки, появившиеся в его глазах, свидетельствовали о том, что Наташа привлекла его внимание.

Официантка принесла завтрак и чайник с чаем.

— Что будешь делать с квартирой? — спросил Ник, пользуясь возможностью сменить тему.

— Собираюсь начать поиски.

— Могу помочь. Я буду в городе всю следующую неделю.

— Нет, справлюсь сама. Спасибо. — Ее голос звучал жестко. Она злилась на него, еще больше злилась на себя за то, что выказала осуждение по поводу его мнения о Наташе.

Не имело значения, знал ли он Наташу и находил ли ее привлекательной. Главное в том, что он сожалел о прошлой ночи… и тем самым подорвал хрупкое доверие Кейт.

— Позвони мне, если передумаешь, — сказал он. — У меня наметан глаз на недвижимость.

Это было не единственным, на что у него был наметан глаз, подумала Кейт. Но это она знала всегда.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Ты встречаешься сегодня с Ником? — спросила Джен, когда они закончили работу в понедельник.

Кейт надеялась, что тема Ника не будет сегодня затронута. Она избегала Джен очень старательно и намеревалась спастись бегством, прежде чем та станет задавать вопросы о Нике. Но только сейчас она поняла, что это было невозможно. Джен вовсе не намеревалась позволить ей уйти.

— Нет, у меня нет времени. Я должна идти смотреть новую квартиру.

— Ты ничего не рассказала о свадьбе… Хорошо провела время? — с любопытством спросила Джен.

— Да, очень хорошо. — Кейт надеялась, что цвет ее кожи не выдаст то, что она чувствовала. — А как ты провела выходные? — Кейт быстро сменила тему.

— Тоже хорошо. Я ходила на вечеринку.

Кейт почти не слушала болтовню своей коллеги. Она все еще думала о Нике.

Они не смогли поговорить по пути домой. И когда он внес ее чемодан в квартиру, Кейт не предложила ему остаться и выпить чего-нибудь, как обычно делала. Она чувствовала себя неловко и неуверенно. Легкость, которая обычно была между ними, куда-то исчезла, и Кейт не знала, как себя вести.

— Завтра вечером я встречаюсь с Ником, — неожиданно заявила Джен, привлекая ее внимание. — Надеюсь, что все в силе, он мне пока не звонил.

— Он говорил, что позвонит тебе? — спросила Кейт.

— Если честно, то я даже и не помню. Но тогда я ему позвоню… У меня есть номер его мобильника.

Кейт нашла себе дело, собирая бумаги на столе, приводя их в порядок, чтобы не думать о том, что Джен и Ник собрались идти куда-то вместе. Это оказалось гораздо труднее, чем не думать о том, что она провела субботнюю ночь с ним. Вина и раскаяние разрывали ее на части, при этом она испытывала чувство сильной тоски.

То, что произошло между ними, было ошибкой, отчаянно уговаривала она себя. Он был ее лучшим другом, и их дружба была слишком важной, чтобы подвергать ее риску. Кейт понять не могла, о чем она тогда думала… но какова бы ни была причина, в данный момент она должна перестать думать о Нике.

— Надеюсь, он сейчас не очень далеко, — подытожила Джен. — В прошлый раз, когда я ему звонила, он был в Стокгольме, и мы проболтали с ним довольно долго, пока я не поняла свою ошибку. — Она округлила глаза. — Боюсь получить счет за телефонные переговоры.

Кейт скорчила гримасу.

— Его крайне сложно связать обязательствами, не так ли? — спросила Джен.

— Да. — Кейт положила в сумку рукопись, которую хотела почитать дома. Ее сочувствие Джен все еще имело оттенок раскаяния. Ей не следовало идти на эту свадьбу. Не стоило уступать своим инстинктам вместо того, чтобы держаться от всего этого подальше. Ситуация, которая сейчас сложилась, была ужасной; она чувствовала тревогу из-за Джен. Джен ей нравилась… и ведь это она, Кейт, познакомила ее с Ником! О чем она тогда думала?