Незнакомка любовь

— Пусть говорят. Пока я не готова это обсуждать. Даже с тобой.

— Разве мы не подруги?

— Не шантажируй меня! — Кейт хлопнула рукой по столу. — И вообще, хватит беспредметных разговоров. Нам пора собираться на планерку.

— Как скажешь, — покорно согласилась Лаура, надеясь расспросить Кейт с пристрастием чуть позже. — Но прежде объясни, пожалуйста, Салли, что я не предательница. А то она смотрит на меня с таким выражением, словно хочет вцепиться мне в горло. 

14

— Кейт, я по тебе скучаю.

Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Она совершенно не ожидала их услышать. Так рано.

Джефри позвонил ближе к вечеру. Кейт еще никого не была так рада слышать.

— Я тоже скучаю, — призналась она, нежно прижав трубку к уху.

— Я думал о тебе весь день. Давно такого не было. Может, не будем ждать до завтра и увидимся уже сегодня?

Она задумалась. Возможно, не стоило торопить события.

— Давай все-таки встретимся завтра, — сказала Кейт.

— Что ж, раз ты так хочешь… — Его голос стал грустным. — Завтра так завтра.

— Впрочем, ладно, давай встретимся сегодня, — не выдержала она.

Джефри рассмеялся.

— Ты сама знаешь, чего хочешь?

— Имею я право хоть иногда побыть непредсказуемой?

— Будь такой всегда, если тебе нравится, дорогая. — Он вздохнул. — Мне так хочется обнять тебя, поцеловать… Ничего, что я это говорю?

— Меня немного пугают твои откровения, — произнесла Кейт, выводя пальцем невидимые узоры по крышке стола.

— Почему?

— Просто не привыкла слышать такое от тебя.

— А я не привык говорить так. Кейт, ты особенная. И наши с тобой отношения тоже особенные. Этот роман начался так внезапно, чего ж теперь удивляться, что события продолжают развиваться в ускоренном темпе?

— Думаешь, это нормально?

— Позволь себе плыть по течению. Я не хочу заниматься самокопанием. Мне нравится быть с тобой, и сейчас важно только это.

— Извини, я ужасная паникерша, — сказала Кейт.

Ее действительно всю трясло. Она никогда не умела держать себя в руках, хотя всегда старалась изо всех сил. Однако иногда обстоятельства складывались таким образом, что не волноваться было просто нельзя. Вот и сейчас у Кейт дрожали руки. Она впервые в жизни так сильно желала мужчину. Во всех смыслах слова «желать». Ей хотелось быть рядом, разговаривать, обнимать, заниматься с ним сексом и снова разговаривать. Она с удовольствием стирала бы его рубашки, готовила завтраки по утрам и провожала на работу, поцеловав на прощание. Ей хотелось превратиться в домохозяйку. Она мечтала почувствовать, каково это — заботиться о любимом человеке.

— Я заеду за тобой?

— Это необходимо? — спросила она. — Я бы не хотела афишировать.

— Мы просто едем ужинать, — рассмеялся он. — Ты меня стесняешься?

— Нет, — со вздохом ответила она. — Конечно, нет. Заезжай.

— Мы будем ужинать у меня дома, — сказал Джефри, захлопывая за ней дверцу автомобиля.

Вся редакция видела, как он забирает Кейт. Шестер явился с огромным букетом цветов. Кейт чуть было не умерла от смущения, когда он вручил ей цветы. Она шла с ним по коридору и физически чувствовала на себе обжигающие любопытные взгляды.

Теперь уже всем очевидно, что у нее роман с боссом. Лаура стояла возле лифта и с открытым ртом смотрела на подругу. В ее глазах была неприкрытая обида. Как это так: с ней не поделились потрясающей новостью. Она не узнала о романе из первых рук!

Кейт виновато посмотрела на нее и едва заметно пожала плечами, как бы говоря, что не виновата в том, что не было времени поговорить.

— Ты мог бы обставить свое появление менее пафосно, Джефри, — прошептала она, стоя с ним рядом в лифте.

— Не хочу, — сказал он. — Я намереваюсь приходить за тобой каждый день. Привыкай.

Кейт кинула на него любопытный взгляд.

— Каждый день? Как это понимать?

— Я намериваюсь ухаживать за тобой, — пояснил он. — Надеюсь, ты не имеешь ничего против?

— Нет… — едва выговорила она и надолго замолчала.

Кейт очнулась, лишь когда Джефри завел мотор и автомобиль выехал на дорогу.

— Будем ужинать у тебя? — спросила она.

— Так точно, моя дорогая, — улыбнулся Джефри. — Я угощу тебя устрицами с лимонным соусом. Так же мы выпьем шампанского, потанцуем и займемся любовью.

В животе у Кейт стало горячо.

— Ох, какие у тебя планы! — произнесла она. Джефри сжал ее руку.

— Не нервничай так. Просто я принял решение и теперь не отступлюсь от него.

Оказавшись у Джефри дома, Кейт первым делом бросила взгляд на подставку для обуви. Там стояли только мужские ботинки. Значит, Анна у него не ночует. Или же он успел убрать все улики. Стол в гостиной был уже накрыт. Кейт села на мягкий диван, провела по бархатной обивке рукой и улыбнулась.

— У тебя уютно. Скажи, а когда ты успел все приготовить?

— Считаешь, я мог думать о работе? — подмигнул он ей.

Джефри разлил шампанское по бокалам и подал один Кейт. Они выпили вино и принялись за устриц.

— Я тебя обожаю… — тихо сказал Джефри, глядя на нее.

Кейт покраснела. Она отставила бокал и взглянула Джефри в глаза.

— Мне хотелось бы знать, что происходит.

— Хорошо, раз уж ты так просишь. — Он мягко улыбнулся. — Кейт, я хочу создать с тобой семью.

— Вот так сразу? — удивилась она.

— Я все обдумал и пришел к выводу, что мне нужна именно такая женщина, как ты. Видишь ли, Кейт, я слишком долго открещивался от возможности снова жениться. Знаю, что все слишком быстро. Но иначе нельзя. — Он обнял ее. — Не отталкивай меня, пожалуйста.

— Мне тоже нелегко, Джефри!

— Я прекрасно это понимаю, — прошептал он. — Прости меня.

— Прощаю… — У нее дрожал голос. — Но ты невероятно меня удивил.

— Я же не прошу тебя прямо завтра выходить за меня замуж.

— Спасибо, — с усмешкой произнесла она.

— Нет, я серьезно. У нас масса времени. Если раньше я бежал от серьезных отношений, то теперь хочу их! Давай попробуем быть вместе, Кейт? Что скажешь?

— Раз ты так настаиваешь. — Она подалась вперед и поцеловала его в губы.

Поцелуй длился всего несколько секунд, но Кейт отчетливо почувствовала, что Джефри вложил в него всю свою страсть.

— Ты невероятно меня возбуждаешь… — проговорил он. — А ведь я взрослый мальчик и должен уметь контролировать свои чувства.

— Не торопись, — попросила она. — Давай немного поговорим. Я хочу знать о тебе все.

— Я готов рассказать тебе о самом сокровенном.

Она улыбнулась.

— Я не стану настаивать на этом. Но для начала хочу знать только одно: у тебя что-нибудь было с Анной?

Он помрачнел.

— Да. Мы переспали. Правда, только один раз. Я поддался искушению и сожалею об этом.

— Но она так откровенно строит тебе глазки. Джефри пожал плечами.

— Я не могу ей помешать. Однако можешь мне поверить, я ясно дал ей понять, что между нами ничего быть не может.

— И ты думаешь, что она так просто отступится?

— Сомневаюсь, но ничего другого ей не остается.

— А другие… женщины…

— Нет никаких других. После развода с женой у меня не было длительных отношений.

— И почему ты резко поменял свое мировоззрение?

— Я его не менял, — попытался объяснить Джефри. — Кейт, я боялся. Знаю, что это глупо, что я трус, но что было, то было. Я знал, что когда-нибудь наступит такой момент, когда мне все же нужно будет сделать выбор. И я его сделал. Надеюсь, у нас все получится. Если ты сама этого хочешь.

— Ах, я хочу! — воскликнула она. — Очень хочу, Джефри. Мне даже кажется, что я в тебя уже немножечко влюблена.

Он дотронулся до ее щеки и легонько поцеловал в краешек губ.

— Будь уверена, я отвечаю тебе взаимностью. А теперь скажи мне, что за мужчина приходил к тебе неделю назад?

— Откуда ты знаешь? — вырвалось у нее.

— У меня повсюду шпионы, — пошутил он. — Просто тебя видели с ним в ресторане с дурацким названием.