Безмолвная

Если бы ее конечности не были связаны, она бы вскочила на ноги и ударила его, всадив кулак в эти идеальные зубы. Но даже с гневом, переполнявшим ее мышцы, Джейн не смогла бы освободиться, и ей ничего не оставалось, кроме как наблюдать, как он заканчивает набирать СМС и отправляет его. Она думала о том, как, вероятно, все и случится: ей в голову выпустят пулю, чтобы убить, затем сделают еще один выстрел, чтобы на руке остались частички пороха, обставят все так же, как и самоубийство Ву Вэйминя. Марк говорил правду: возражения членов семьи жертвы слишком часто игнорируют. Она сама грешила этим. Джейн вспомнила, как стояла над телом юноши, который снес себе полголовы выстрелом из дробовика. Вспомнила его мать, рыдающую: Он никогда бы не убил себя сам! Он недавно полностью изменил свою жизнь!И она вспомнила свое замечание, брошенное Фросту, о бестолковых семьях, которые никогда не замечают, что назревает подобный поворот событий.

— Вы допустили слишком много ошибок, — сказала Ирис. — Вы и понятия не имеете о том, что натворили.

Марк повернулся к ней и рассмеялся.

— Посмотрите, кто заговорил. Дама, прикованная к стене.

Ирис ответила ему устрашающе спокойным взглядом.

— До того, как для вас все закончится, расскажите мне. Почему вы выбрали мою дочь?

Марк подошел к Ирис, и они оказались лицом к лицу. Хотя он был намного выше и имел явное превосходство, Ирис не выказала ни тени страха.

— Хорошенькая малютка Лора. Ты помнишь ее, Патрик? — Он посмотрел на старика. — Девчушка, которую мы подцепили, когда она шла из школы. Ту, которой предложили подвезти ее до дома.

—  Почему? — повторила Ирис.

Марк улыбнулся.

— Потому что она была особенной. Они все были.

— Мы теряем время, — произнес Патрик, направляясь в сторону Джейн. — Давай уберем ее отсюда.

Но Марк по-прежнему смотрел на Ирис.

— Иногда девочку выбирал я. Иногда Патрик. Никогда заранее не угадаешь, за что зацепится взгляд. Прическа «конский хвост». Симпатичная маленькая задница. Нечто, что выделяет среди остальных. Делает ее подходящей.

— Шарлотта, должно быть, узнала, — сказала Джейн, с отвращением глядя на Патрика. — Наверное, она поняла, чем вы занимались. Иисусе, ее собственный отец. Как вы могли убить ее?

— Шарлотта никогда не была частью этого.

— Никогда не была частью чего? Она была центром всего этого!

Мобильный Джейн зазвонил. Марк бросил взгляд на номер звонящего и произнес:

— Муженек, кажется, проверяет свою женушку.

— Не отвечай, — сказал Патрик.

— И не собирался. Я просто вырублю его, и давай-ка отнесем ее в машину.

Ирис произнесла:

— Думаете, это будет настолько просто?

Мужчины проигнорировали ее и наклонились, чтобы схватить Джейн. Патрик поднял ее за ноги, а Марк за руки. Хотя Джейн и извивалась, но противостоять им не могла, и они с легкостью подняли ее и понесли к двери.

— Вы уже покойники, — проговорила Ирис. — Просто пока не знаете об этом.

Марк фыркнул.

— Я знаю, кто из нас прикован к стене.

— А я знаю, кто пришел сюда за вами.

— Никто за мной не пришел… — Его голос внезапно замолчал, когда погас свет.

В кромешной темноте оба мужчины выпустили Джейн из рук, и она упала на пол, ударившись черепом о бетон. Она лежала ошеломленная, пытаясь разобраться, что происходит в комнате, где ничего не было видно, лишь из мрака раздавались проклятия и испуганное дыхание.

— Какого хрена? — заявил Марк.

Голос Ирис прошептал сквозь тьму:

— Началось.

— Заткнись! Просто заткнись! — заорал Марк.

— Вероятно, тут ничего такого не произошло, — произнес Патрик, но его голос звучал встревожено. — Посмотрим, может быть, просто перегорел предохранитель. Поднимемся и проверим.

Дверь захлопнулась, и их шаги застучали по лестнице. Джейн слышала только стук собственного сердца.

— Что происходит?

— То, что и должно было случиться.

— Вы знали? Вы ожидали этого?

— Слушайте меня внимательно, детектив. Это не ваша битва. Это было запланировано давным-давно, и это сражение пройдет без вас.

— Чье сражение? Что там такое?

Ирис не ответила. В тишине Джейн скорее почувствовала, чем услышала, струю воздуха на своей щеке, когда что-то стремительное словно ветер проникло в комнату и прошло в темноте. Здесь с ними было что-то еще.

Она услышала негромкое клацанье расстегнувшихся наручников. И шепот:

— Приношу свои извинения , Сифу. Я бы пришла раньше.

— Мой меч?

— Чжэн И здесь. Я нашла его наверху.

Джейн знала этот голос.

— Белла?

Рука зажала ее губы, и Ирис прошептала:

— Жди.

— Вы не можете бросить меня здесь!

— Здесь вам безопаснее.

— По крайней мере, развяжите меня!

— Нет, — ответила Белла. — Она создаст проблемы.

— А если у вас не получится? — спросила Джейн. — Я останусь в ловушке, здесь внизу, и не смогу защитить себя. По крайней мере, дайте мне шанс сразиться!

Она почувствовала, как ее руки дернулись, услышала шипение лезвия, рассекающего связывающую ее ленту. Второй взмах освободил ее лодыжки.

— Помните, — прошептала ей на ухо Ирис, — это не ваша битва.

Вот еще.Но Джейн промолчала и не двигалась, пока две женщины не растаяли в темноте. Она не видела и не слышала, как они вышли. Все, что она ощутила — еще один поцелуй воздуха, как будто они растворились подобно ветру, просочились сквозь дверь и взлетели вверх по лестнице.

Джейн попыталась подняться на ноги, но голова закружилась и она пошатнулась в темноте, ничего не видя вокруг. Она снова опустилась на пол, череп раскалывался от боли после падения на бетон. Эта боль и остаточное действие наркотика ослабляли ее. Джейн протянула руку и наткнулась на стену, снова попыталась встать, но этот раз, придерживаясь за стену и покачиваясь, словно новорожденный жеребенок.

Выстрел заставил ее подбородок вздернуться.

Мне нельзя оставаться здесь, подумала она. Я должна выйти из этого дома.

Она нащупала дверь. Та была незаперта и тихонько скрипнула. Где-то наверху она расслышала тяжелый топот обуви. Еще два выстрела.

Пора выбираться. Прежде, чем мужчины вернутся за тобой.

Она начала подниматься по ступеням, двигаясь медленно, боясь издать хотя бы звук. Боясь предупредить кого-нибудь о своем присутствии. Без оружия, без возможности защитить себя, она не может присоединиться к этой схватке. Она была гражданской, пытающейся проскользнуть через зону боевых действий в безопасное место, где бы оно ни было. Найти выход, выбраться из дома. У нее не было ключей от своей машины, поэтому Джейн собиралась добежать до соседей. Она попыталась представить себе особняк. Вспомнила длинную подъездную дорогу, леса и лужайки, которые его окружали. При дневном свете все это было похоже на частный райский сад, закрытый от остального мира. Сейчас же она знала, что ворота с прикрепленными над ними камерами, предназначались не только для охраны людей, но и для того, чтобы удержать их внутри. Это был не сад Эдема, а концлагерь.

Джейн добралась до вершины лестницы и нащупала еще одну закрытую дверь. Прижавшись к ней ухом, она ничего не услышала. Тишина нервировала. Сколько выстрелов прозвучало? По меньшей мере, три, подумала она, достаточно, чтобы уложить обеих, Ирис и Беллу. Лежали ли женщины мертвыми за этой дверью? Направлялись ли Патрик и Марк обратно в подвал, чтобы найти ее?

Ладони были скользкими от пота, когда она схватилась за ручку. Дверь беззвучно распахнулась в такую же плотную темноту, как и в подвале. Она не могла уловить ни одного силуэта или тени. Этот пол тоже был бетонным, и она медленно продвигалась по нему, вытянув вперед руки, чтобы избежать невидимых препятствий. Джейн услышала, как что-то маленькое и металлическое отскочило от ее обуви. Она наткнулась ушибленным бедром о край чего-то и остановилась, пытаясь понять, что это. Предмет был похож на стол, покрытый пылью. Зазубренный металл внезапно поранил ее пальцы, и она попятилась от неожиданности. Это была циркулярная пила. Джейн немного отошла во тьму и ударилась о другое препятствие. На этот раз на сверлильный станок. Она находилась в деревообрабатывающей мастерской Патрика. Джейн стояла среди электроинструментов, размышляя, были ли красное дерево и клен единственными материалами, с которыми соприкасались лезвия пилы и дрель.