Убийца

— Ладно, я же не девушка, чтобы обижаться, поэтому просто забудем то, что произошло. А ты запомни, что в любом разговоре, прежде чем говорить, нужно немного подумать, иначе тебя все приличные люди сторониться будут.

— А неприличные? — подхватил мой тон Крот.

— Ты давай не мели языком, а присмотри за нашим пленником, а то он уже встать пытается.

Парень охнул и побежал к наемнику, а я улыбнулся и быстрым шагом направился к центру лагеря, понимая, что потратил на эти пустяки очень много времени. Интересно, почему меня так задело недоверие Крота? Поразмыслив, я пришел к выводу, что мне ведь только недавно посчастливилось узнать, что такое настоящая дружба и поэтому сейчас было очень обидно почувствовать, что она рушится на моих глазах. Ничего, теперь Крот будет знать всю истинную сущность нашей клятвы, и другим парням расскажет. Не такой он человек, чтобы удержать эту новость в себе, да и я не запрещал ему говорить об этом. Так что уже сегодня все будут знать, во что на самом деле превратился наш отряд.

Глава 3

Наемники

Дойдя до центральных шатров, я увидел, что там вовсю хозяйничают мои ребята. Они уже успели связать еще не пришедших в сознание наемников, а также пройтись по лагерю и найти всех кочевников, что остались в живых. Им они также плотно спутали руки их же поясами, да и ноги заодно, чтобы особо не дергались. Всех живых пленников снесли в одно место, где трупов было поменьше, и оставили там. Еще на подходе я просканировал магическим зрением всю округу в поисках незамеченных врагов и к своему удивлению, обнаружил одного в главном шатре, рядом с которым я проходил в данный момент.

Остановившись, я решил посмотреть, кто же это остался там такой умный. Внутри шатра была знакомая по воспоминаниям Макра обстановка, остановившись посередине, я прислушался. Судя по моим ощущениям, кочевник зарылся в груды шкур в углу и отчаянно трусил. Я чувствовал его липкий холодный страх, даже не подходя близко, поэтому понял, что как пленник он может оказаться весьма полезным. Подойдя к углу и откинув груду шкур и другого тряпья, я обнаружил насмерть перепуганного Заниуна.

— Опа, старый знакомый! — расплылся я в улыбке и поднял за роскошный кафтан вождя кочевников.

Со страху он попытался пырнуть меня своим красивым кинжалом, что сжимал в руке, но я легко перехватил его кисть и вывернул. Заниун издал жалобный крик и его кинжальчик упал мне в подставленную руку. Поднеся его к глазам, я принялся внимательно рассматривать трофей, все еще выворачивая кисть вождя, заставляя того нагибаться все ниже и ниже. Когда Заниун рухнул на колени, я пришел к выводу, что этот клинок не больше, чем обычная безделушка. Да, золотая рукоять, да, красивые камешки на ней, но абсолютно никчемная сталь, что тупится после второго удара. Бросив его на ковер, я поднял за шиворот скулящего вождя и поволок его к выходу. Сперва нужно разобраться с наемниками, а потом уже и расспросить пленников.

Вытащив Заниуна наружу, я передал его поджидающим меня ребятам, уточнив коротким приказом:

— Связать и следить, чтобы с собой ничего не сделал со страху.

После потери Советника у меня остался только такой источник информации, поэтому его нужно беречь. Проверив еще раз на всякий пожарный, не осталось ли неучтенных кочевников, я убедился, что все живые уже связаны и находятся передо мной. Во время сканирования я еще раз порадовался удобству плетения, которое связывало наш отряд. Ведь если раньше их ауры были для меня практически неотличимы от любого другого живого человека, то теперь каждый из моих ребят виделся мне ярким оранжевым пятном с искорками, так что перепутать их с кочевниками было невозможно. Нет, излучение их ауры не поменяло свой характер, просто они так показывались моим подсознанием, воспринимавшим их как маленькую частичку меня самого.

Подойдя к наемникам, которых мои парни сгрудили вместе с остальными пленными, я увидел, что один из них начинает приходить в себя. Это было плохо, так как я даже не знал, как плетение-паразит отреагирует на плен подопечного. Подбежав к нему, я стал работать на пределе своих возможностей. Выдрав с корнем нужные блоки, я стал переманивать паразита на чистую энергию, легонько его подталкивая. Мне казалось, что он движется крайне медленно, но когда я уничтожил эту тварь и взглянул на наемника обычным зрением, то понял, что он только открыл глаза. Выдохнув, и порадовавшись, что успел провести операцию до того, как плетение успело что-нибудь натворить, я сказал лежащему человеку:

— Не двигайся, сейчас лечить буду.

После этого я занялся латанием дыр в его ауре. Благодаря наметанной схеме, этот процесс протекал у меня намного быстрее, чем в первый раз, а когда я закончил и вынырнул в реальность, то обнаружил счастливо улыбающегося наемника. Конечно, ведь он почувствовал, что исчезли боли в почках, вот уже несколько дней не дававшие ему спокойно спать. Хмыкнув, я перешел к следующему подопытному и повторил процесс. Через десяток минут все наемники были освобождены от паразитов в ауре, которые к слову успели порядочно им нагадить. Все это подтверждало мою теорию, что они являлись лишь расходным материалом, заведомо списанным своими хозяевами. Поднявшись с корточек, я с наслаждением потянулся и взглянул на приходящих в себя наемников, а затем кивнул на них парням.

— Этих четверых развязать.

— Но Алекс... — попробовал было возразить мне Дельв.

— Без "но". Развязать и отвести к пятому, которого охраняет Крот. Я потом с ними поговорю, но сначала закончу с пленными.

Пара ребят стали развязывать наемников, а я повернулся к кочевникам. Их осталось восемь, и один из них мне был интересен в особенности. Заниун, номинальный вождь этого лагеря, должен был оказаться кладезем информации. Но для допроса необходимо было еще кое-что добыть, поэтому я обратился к парням, что уже практически все собрались вокруг меня.

— Теперь план действий такой: пятеро отправляются в главный шатер и вон в тот, что за ним, — я махнул рукой, задавая направление. — Там вы ищите карту или нечто подобное. Да, будьте осторожны. Во второй палатке жил Советник, у которого было при себе несколько магических амулетов, так что доверьтесь своим чувствам. Если они вам подскажут, что какую-то вещь лучше не трогать, то не пытайтесь побороть себя. Пятеро во главе с Кротом охраняют наемников, а еще трое следят, чтобы пленные не разбежались. Остальные отправляются на южный край лагеря и находят там кухню, где соображают, как можно накормить четверть сотни голодных парней. Понятно?

Услыхав про кухню, ребята немного оживились и поспешили выполнять мои приказы, так как пустые желудки настойчиво сообщали, что мы вчера еще не ужинали. Больше всего времени у них отняло разбирательство, кто куда пойдет, убедив меня, что сержанты в отряде не просто необходимы, без них вообще нельзя! А я в это время схватил Заниуна, оттащил подальше, чтобы остальные пленные его видеть не могли, и начал допрос. Я не хотел просто копировать его знания себе, опасаясь, что в моем мозгу существует граница накопления информации, достигнув которой я могу потерять старые знания или просто стать идиотом, обнаружив в голове мешанину информации.

Как говорил Холмс, не следует тащить в свой чердак всякий хлам, так последуем его совету, тем более, что пленник сам желает поделиться нужными сведениями. Мимоходом я подумал, что же довело его до нужной кондиции, и пришел к выводу, что когда я использовал лезвие, уничтожившее сразу полсотни латников, Заниун находился рядом и поэтому не на шутку перепугался. В этом я его понимаю, ведь не каждому под силу оставаться спокойным, видя как прямо перед тобой распадаются на кровавые части закованные в сталь люди.

Дело пошло быстрее, когда мои парни принесли обнаруженную в сумке Советника карту, а через полчаса мне были известны все интересующие меня сведения. Поблагодарив за сотрудничество вождя кочевников, я свернул ему шею и пошел обратно к пленным. Теперь они мне были уже не нужны, ведь вряд ли кто-нибудь из них может рассказать больше. Карту, на которой Заниун любезно показал мне места расположения соседних лагерей, я бережно сложил и спрятал во внутренний карман. Такие вещи стоят очень дорого и необходимы мне, как воздух, ведь отчего-то было у меня такое подозрение, что по степи нам придется еще долго шляться.