Притяжение

— Не может быть! — изумилась девушка.

— Еще как может! Она влепила мне пощечину, потом заплакала и, наконец, потребовала, чтобы я извинился. — Брент улыбнулся, заметив неподдельный интерес в глазах Шедоу. — Я извинился, и на этом все кончилось. Перед уходом она пообещала вернуть «прощальный» браслет. Но я ответил, что она может оставить его на память обо мне.

Шедоу вскочила с кровати и бросилась ему на шею.

— Ты самый замечательный мужчина на свете!

— Ты больше на меня не сердишься?

— Конечно, нет. Я рада, что ты был с ней так добр и деликатен. — Она поцеловала его.

— Значит, теперь разрешишь нянчиться с тобой?

— Поживем — увидим.

Проведя рукой по ее непослушным кудряшкам, Брент нежно обнял Шедоу.

— Ты невозможна!

Она потупилась, вертя пальцами пуговицу его рубашки.

Брента буквально затопила волна нежности и еще каких-то необъяснимых чувств.

— Твой обожатель не объявлялся?

— Ах да! Я как раз собиралась тебе рассказать. Он говорит, что нашел номер твоего телефона в телефонной книге. Но я посмотрела: тебя там нет.

— Если он знает мою фамилию, то мог позвонить в справочную.

— Да, пожалуй. Но зачем тогда соврал? У меня такое впечатление, что он подслушивает наши разговоры на улице. — Шедоу поежилась. — У меня просто мурашки по коже, как подумаю, что он приближался к нам.

— Больше такого не повторится. Я никому не позволю тебя обижать.

На этот раз он разозлился не на шутку, интуитивно чувствуя, что Шедоу угрожает серьезная опасность. И до тех пор, пока ситуация благополучно не разрешится, Брент решил ни на шаг не отходить от нее, охранять, даже если она будет против.

Брент заглянул в ее список, все одобрил, в том числе и упаковку презервативов. Поразительная, необыкновенная девушка! Обрадовавшись, что не придется спать на маленьком диване, Брент был готов сделать для нее все что угодно!

Он оставил Шедоу в кровати, сонную, но все равно такую женственную и желанную. Поцеловав ее в лоб и получив за это еще одно признание в любви, он вышел, одолеваемый бурей чувств: от самых приятных до совершенно непонятных.

— Ты сегодня поздно придешь?

— Я могу уйти пораньше, — улыбнулся Брент, поставив чашку с кофе. — А что? Есть предложения?

— В общем, да, — засмущавшись, ответила Шедоу. — Я сегодня взяла отгул, мы могли кино посмотреть, поужинать вместе.

Взглянув на часы, Брент сказал:

— Я приеду часа в четыре. Устраивает?

— Замечательно! — просияла девушка. — Я успею к этому времени расправиться с домашними делами и буду тебя ждать…

— Не переутомляйся, дорогая. Если ты плохо себя чувствуешь, то…

— Нет-нет. Я прекрасно себя чувствую. Правда, погода, кажется, опять испортилась. По телевизору сказали, что сегодня будет рекордно низкая температура, а дома тепло и уютно.

— Если бы сегодня не было собрания совета директоров, я бы вообще на работу не пошел.

— Ну что за глупости? Я в полном порядке.

Но он видел, что это не так. Она нервничала. Наверное, из-за звонков поклонника и его преследования. Брент разозлился, но поспешил успокоиться, чтобы не пугать девушку еще больше.

Допив кофе, Брент поставил чашку в раковину, подошел к Шедоу и поднял ее со стула.

— Обними и поцелуй меня, чтобы я смог продержаться до возвращения домой.

Она повисла у него на шее и поцеловала со всей страстью.

— Будь осторожен. На дорогах гололед и полно бестолковых водителей.

— Хорошо. И вот еще что…

— Да?

— Мне было приятно проснуться рядом с тобой сегодня.

— Особенно учитывая то, что на этот раз я не кричала? — улыбнулась Шедоу.

— Даже если бы и кричала, мне все равно понравилось бы. — Брент попытался найти слова, чтобы описать, как много значило для него это утро, но не смог. Она дарила любовь легко и свободно. Он так не умел, потому что никогда не был таким открытым. Его жизнь, бизнес, окружение — все требовало тотального контроля. Все, что сумел сказать Брент, было: — Спасибо тебе.

Шедоу улыбнулась, нежно глядя ему в глаза.

— Не за что. — Она коснулась его щеки. — Мне тоже понравилось просыпаться рядом с тобой. Ты такой симпатичный по утрам, когда волосы взъерошены и на подбородке щетина. А глаза у тебя такие темные, манящие. Устоять невозможно.

— Если ты не перестанешь, я не смогу уйти, — простонал Брент. Потом быстро поцеловал ее и схватил пальто, — Не забудь включить сигнализацию, как только я выйду.

Она задорно рассмеялась:

— Не волнуйся. Все будет в порядке.

До возвращения Брента домой нужно было много чего переделать. Домой… Она радостно улыбнулась и пошла в ванную, насвистывая веселую песенку.

Все-таки я правильно сделала, что разрешила ему переехать ко мне, решила Шедоу несколько дней спустя. Если он пока ее и не любит, то совместная жизнь может все изменить. В любом случае теперь он принадлежит ей полностью.

Они уже начали привыкать друг к другу. Шедоу пребывала в прекрасном настроении. Даже отвратительная погода не расстраивала ее. Все свободное время они проводили вместе, узнавая друг о друге все больше и больше с каждым днем. Подозрительных звонков не было.

На День благодарения решили остаться дома. За окном было минус пятнадцать, а леденящий ветер дул как ураган. Решив не рисковать, они соорудили праздничный ужин сами.

Шедоу окончательно убедилась, что беременна. Брент не спрашивал, и она решила ничего не рассказывать, прежде чем сделает анализы. Шедоу чувствовала, что он начинает любить ее. Нет, он не произносил заветных слов, о которых она мечтала, но показывал это другими способами, что было для нее гораздо ценнее. Слова он непременно скажет, когда будет готов. А пока нужно набраться терпения.

Шедоу записалась к гинекологу, сделала пометку в ежедневнике, чтобы не забыть, и убрала его в ящик телефонного столика. Кажется, жизнь налаживается, подумала она.

Позвонила Энни, они договорились пообедать вместе и пройтись по магазинам. Шедоу хотелось найти необычный рождественский подарок для Брента, нечто особенное.

За размышлением об этом и застал ее Брент. Она бросилась в его объятия. Поцеловав ее, он протянул маленькую коробочку в серебристой обертке:

— Это тебе.

Шедоу изумленно смотрела на подарок.

— К Рождеству?

— Нет. К сегодняшнему дню. — Брент засмеялся и положил коробочку на ее ладонь. — Просто захотелось тебе что-нибудь подарить.

Дрожащими пальцами девушка взяла коробочку.

— Но ты не обязан что-то покупать мне. Я же не Джоанна.

— Знаю. Ты не похожа на Джоанну. Ты вообще не похожа ни на одну знакомую мне женщину, — спокойно объяснял Брент. — Я просто увидел это и захотел, чтобы оно было у тебя. Ну, открывай же.

Шедоу присела на диван, держа коробочку обеими руками, улыбнулась ему и развязала розовую ленту. Она старалась угадать, что таится внутри, поэтому слегка дрожала от волнения. Мерцающие бриллианты, золотые колье ничего для нее не значили. Девушка затаила дыхание и открыла коробочку.

На глаза тут же навернулись слезы. Кольцо было простым, но изящным. Никогда прежде ей не доводилось видеть такой красоты. Необыкновенное, как сам Брент, мелькнуло у нее в голове. Шедоу не могла вымолвить ни слова, только ахнула от изумления.

Два тонких колечка, золотое и серебряное, соединялись узелком вокруг идеального каплевидного бриллианта.

Брент заметил блеснувшие в ее глазах слезы и забеспокоился:

— Не нравится? Оно, конечно, не совсем обычное, но поэтому я и решил подарить его тебе. Это кольцо такое же удивительное и особенное, как ты. Можно поменять его, если хочешь, — неуверенным тоном предложил Брент, расстроенный ее реакцией. — Милая, я куплю тебе все, что пожелаешь. Хочешь бриллиант покрупнее? Или другой дизайн? Я могу отнести это кольцо обратно в…

— Нет, нет. Ни за что! — Ее губы задрожали. — О, Брент! Оно такое красивое.