Притяжение

Она не шевельнулась. Брент взял ее за плечи и повернул к себе. В глазах девушки он увидел грусть, и ему это не понравилось.

— Будь осторожна. Если что, звони.

— Ты снова за свое. Я уже большая и не глупая, к твоему сведению.

— Согласен. Однако ты стала объектом чьей-то извращенной страсти. Поэтому нужно быть начеку. — Он вышел, прежде чем она успела ответить что-нибудь обидное.

Впрочем, Брент и сам знал правду: это он помешался на Шедоу. И с каждым днем его страсть росла.

Шедоу решила ехать в магазин. Дел было полно, а она отсутствовала почти сутки. Брент солгал. Ну и что? Он, в сущности, обычный мужчина. Чему же удивляться?

И все же девушка никак не могла успокоиться и корила себя за поспешность в выводах. Она даже не дала ему возможности вес объяснить. Обиделась и испортила прекрасное утро. Утро, которое могло стать незабываемым…

Почему у нее ничего не складывается с Брентом? От мыслей о сложности отношений между мужчинами и женщинами ее отвлек телефонный звонок. Келли была занята с покупателями, поэтому трубку сняла Шедоу.

— Я соскучился.

О, нет!

— Я полагала, вы оставили меня в покое, — осторожно ответила девушка.

В трубке раздался смешок.

— Ты не слишком наблюдательна. Я видел тебя не далее как сегодня.

Пальцы Шедоу нервно сжали трубку.

— Когда?

— Когда ты ехала на работу.

Она закусила губу, пытаясь припомнить, какие машины и прохожие попадались навстречу.

— На тебе рубашка с грифами на груди. И эти уз-кис джинсы мне очень нравятся. Ты неотразима.

День и так уже превратился в кошмар — и не без ее участия. Терпеть еще и глупые шутки какого-то недоумка?!

— Послушайте, вы мне надоели. Сделайте одолжение, оставьте меня в покое. — Шедоу бросила трубку.

Молодец, похвалила она себя. Все правильно. Ей вспомнилось, что Брент просил позвонить, если что-то произойдет. Ну, уж нет, решила Шедоу. Она способна справиться со всем сама.

Около трех пополудни повалил снег. К шести все вокруг стало белым. По радио сообщили штормовое предупреждение, и Шедоу решила закрыть магазин.

На всякий случай она попросила охранника проводить ее до машины, что он с радостью сделал. Дорожные службы еще не успели посыпать дороги солью, девушка ехала медленно и осторожно. Впервые за долгое время ей было страшно возвращаться в пустой дом. Это все Брент виноват, с ним она чувствовала себя в безопасности. Дурацкий телефонный звонок лишил ее спокойствия. Этот негодяй — кто бы он ни был — находился где-то рядом, иначе как бы он разглядел грифов на рубашке? Шедоу поежилась.

Неожиданно резко похолодало. Прогноз обещал понижение температуры до десяти градусов и северный ветер. А вот и дом Брента, интересно, где он сейчас? Заглядевшись, Шедоу чуть не проскочила на красный и резко нажала на тормоз. Машину повело. Очнулась она в кювете.

— Ну что же мне так не везет?! — Шедоу ударила по рулю.

Она попыталась завести машину, но та накрепко завязла в сугробе. Придется вызывать тягач.

Девушка прикинула возможные варианты дальнейших действий. До дома еще далеко. А вот особняк Брента рядом — только перейти улицу. Гордость, конечно, хорошая штука, но стоит ли сейчас о ней думать?

Она вышла из машины. Ноги утонули в сугробе. Сунув руки в карманы, Шедоу уткнулась лицом в воротник, чтобы хоть как-то укрыться от жестокого ветра, и побежала к дому Брента.

В дверь она постучала ногой: вынимать руки из теплых карманов не было сил. Девушка волновалась: дом был погружен во мрак, ни одно окно не горело. Наконец дверь распахнулась. На пороге стоял Брент с тусклым фонариком. Выражение его лица было задумчивым и усталым. Или обеспокоенным? Схватив Шедоу за руку, Брент втащил ее внутрь и захлопнул дверь, потом начал отряхивать с нее снег.

— Где, черт подери, тебя носит?

Девушка изумленно уставилась на него, все еще дрожа от холода. Брент выругался и повел ее через весь дом в гостиную.

Комната оказалась огромной, ее украшали роскошная кожаная мебель и полированные массивные столы. Одну из стен занимал мраморный камин, излучавший манящее тепло и мягкий свет.

Брент пододвинул к нему кресло-качалку и усадил в него Шедоу. Опустившись на колени, он разул ее.

— Совсем спятила? Какого черта ты катаешься по городу в такую погоду? Звоню тебе, звоню. Никто трубку не берет.

— Я расстроилась из-за того, что произошло утром. Сидеть дома и хандрить мне не хотелось, и я поехала на работу.

Брент начал растирать ее замерзшие ступни.

— Расстроилась? Она кивнула.

— Мне не нравится злиться на тебя, — честно призналась девушка.

Брент пристально посмотрел на нее и встал.

— Снимай джинсы. Они намокли до колен. Я принесу тебе одеяло и чего-нибудь выпить.

Шедоу исполнила его приказание. Брент вернулся с бокалом виски и двумя одеялами, одно из которых он разложил перед камином.

— Садись, здесь теплее.

— Брент, а почему в доме так темно?

— На всей улице отключилось электричество — наверное, буря порвала провода. Так что к утру тут будет очень холодно.

Он поднял ее из кресла и снял пальто.

Когда его взгляд опустился на ее рубашку, девушка покраснела. Брент улыбнулся.

— Я думала о тебе, — объяснила она, — когда собиралась на работу.

Перед ее рубашки украшали два угрюмых грифа на сухой ветке. Один говорил: «Спокойствие, только спокойствие. Или я кого-нибудь прикончу».

Молодой человек рассмеялся, уложил ее на одеяло и накрыл вторым.

— Надеюсь, этот «кто-нибудь» — не я?

От его мягкого обволакивающего тона у нее по спине побежали мурашки.

— Это я призывала к спокойствию себя. — Шедоу улыбнулась ему, окунаясь в бездонную зелень его глаз, в которых танцевали таинственные отсветы огня. — Брент, почему ты не сказал мне, что владеешь моим магазином?

Он наклонился и нежно поцеловал ее в лоб.

— Я понимал, что тогда я бы выбыл из числа конкурсантов. Поначалу это был благовидный предлог общаться с тобой. А еще я боялся, что… ты будешь относиться ко мне… иначе, если узнаешь, что я владелец комплекса. Финансовое положение часто влияет на отношения людей.

— Ты полагал, я стала бы встречаться с тобой только потому, что арендую у тебя помещение? — удивилась Шедоу.

Брент осторожно убрал локон с ее лба. Волосы были мокрые от растаявшего снега.

— Теперь-то я знаю, что не стала бы.

— Но ты думал, я буду поощрять твои ухаживания, а в последний момент дам задний ход?

— Я разозлился, — вздохнул он. — Забудь все, что я тебе наговорил. В тех словах нет и половины правды. — Брент лег рядом с ней и прикрыл глаза. — Ты не представляешь, что делаешь со мной. Я все время на грани.

Почувствовав, как приятное тепло разливается по телу, а сердце начинает учащенно биться, Шедоу прильнула к нему:

— По-моему, я влюбилась в тебя.

Брент открыл глаза. Она не дала ему ничего ответить, положив палец на его губы:

— Выслушай меня. Иногда может показаться, что я все делаю наперекор или специально мучаю тебя. Но пойми, я несколько сбита с толку. Прошло много времени с тех пор, как мужчина дарил мне такие ощущения. Вернее сказать, я никогда не чувствовала ничего подобного. Это все так неожиданно и приятно. И я подумала… Хочешь заняться со мной любовью?

В ответ Брент перевернул ее на спину, а сам оказался сверху, согревая своим теплом. Страсть бушевала в нем, вторя буре за окном. Ему хотелось овладеть ею как можно быстрее, пока она не передумала.

Шедоу не ощутила холода, когда он стащил с нее рубашку, — ее обжигал огонь его неистовых поцелуев.

Брент привстал и стянул с себя футболку, дрожащими пальцами расстегнул молнию на джинсах.

— Я ждал слишком долго, — прошептал он и скинул джинсы.

Шедоу хотелось касаться его, ласкать, но молодой человек отстранился. Он снял с девушки трусики, положил руки ей на бедра и замер, глядя на нее.

— И пусть все вокруг горит синим пламенем. Сегодня мы дойдем до конца, — выдохнул он.