Страница 16 из 20
Ему вдруг показалось, что машина начала раскачиваться. Да, похоже, что так... В тот момент, когда он начал задумываться о предупреждающем выстреле, активность толпы вдруг резко спала. Нападавшие рассосались так же быстро, как и сбежались,— их вспугнула милицейская машина, посланная шефом горотдела по настоятельной просьбе майора из Питера.
После более чем прохладной беседы с Зуевым Шишкин с Виригиным на своих двоих отправились в условленное место на встречу с местным оперативником. Евгений встретил питерцев у входа на аттракцион и тут же повел в будку смотрителя. Здесь находился человек, от которого зависело, вертеться «Чертову колесу» или замереть в ожидании починки изношенного двигателя.
Смотритель аттракциона — пожилой морщинистый мужчина с красными прожилками на крупном носу — кое-как рассадил гостей в небольшом помещении, а сам тут же исчез, словно вышколенный адъютант при появлении генералов. Старший опер без лишних слов взял быка за рога:
— В тот день в гостинице отключили свет, а тут как раз моя смена. Я там подрабатываю охранником. Заходит мужчина, на лице — ссадины, кровоподтеки. Сказал, что его в «Пещере» избили. Разговорились. Он вначале скрывал, что опер из Питера.
Ермолаев сделал паузу, затем продолжил:
— В общем, наверное, правильно. Здесь у нас свои нюансы.
— Это мы заметили,— кивнул Шишкин,—А почему он все-таки перед тобой раскрылся, как считаешь?..
— Наверное, понял, что мне доверять можно,— пожал плечами Женя.— Вот так мы с Жорой и познакомились. При свечах.
— Расклад ясен.
— Понимаете, Жора в осиное гнездо сунулся, у этой «Пещеры» серьезная «крыша». Я с самого начала в его вину не верил. А сейчас и подавно.
— Что, факты есть?..— насторожился Шишкин.
Евгений кивнул в сторону двери:
— Сосед вчера поделился. Под «мухой».
— Хозяин этой кондейки?..
— Он самый. Поддает немного, но верить ему можно.
— Дядя Саш, заходи!..— Ермолаев отворил дверь. На пороге появился слегка поддатый смотритель. За десять минут он успел найти и оприходовать бутылку пива.
Ермолаев укоризненно посмотрел на старика:
— Дядь Саш, расскажи, что видел.
— А они не того?..— Мужчина встревоженно покосился в сторону незнакомых мужчин.
— Все нормально. Они не наши, из Питера.
— Тут особливо говорить-то нечего...— с видимой неохотой начал дядя Саша.
— Да не тяни ты!
— Мы в тот вечер с Мишаней работали...— Старик кивнул в сторону аттракциона: — Агрегат мой чинили. Чегой-то он барахлить стал. Заклинит — и ни в какую!.. Недавно два часа людей продержал. На верхотуре. А тут еще дождик...
— Дядя Саша, не отвлекайся,—нетерпеливо перебил смотрителя Макс, возвращая его в русло темы.
— Ну да. Короче, наладили агрегат, реле поменяли. До ночи проколупались. Решили проверить. Я в люльку и сел. А когда на верхотуру поднялся, слышу звон. Глянь, а там этот, держиморда из клуба, по машине доской колотит.
— Это Валера,— пояснил Ермолаев.— Охранник из «Пещеры».
— Знакомы.
— Во-во... А рядом Дениска лежит.— Дядя Саша, похоже, раскочегарился.— Он у меня часто здесь катался. Со своей кралей.
— С Катей?..— уточнил Евгений.
— Как звать, не знаю... — пожал плечами смотритель.— Таблеток своих наглотаются и сюда. Один раз чуть не помер...
— Дальше-то что? — Шишкин подался вперед.
— А дальше этот держиморда бросил доску в кусты, а сам через черный ход сквозанул обратно. В свою «Пещеру»... Сверху-то все видно...
Макс откинулся на стуле, характерно скривил губы, словно отведал прокисшего пива:
— Подставили все-таки, сволочи!
Шишкина больше волновал другой вопрос:
— Ты начальству докладывал?..
Стараясь не встречаться с майором взглядом, Евгений понуро отрезал:
— Нет.
— Почему?!
Красноречивое молчание прозвучало доходчивей любого ответа.
— Понятно...
Операцию «Пещера» наметили на предстоящую ночь. Основная трудность заключалась в скрытном проникновении в клуб, но эту проблему взялся решить Женя Ермолаев. Ему удалось договориться со знакомой уборщицей. Уходя, женщина оставила ключ от черного входа. Оставалось надеяться на то, что охранник не заметит.
Валера и раньше пренебрегал проверкой, а в тот день — тем более. События последних дней внесли в его однообразную жизнь элемент детективного триллера, частью которого он являлся.
В будний день клуб работал до двенадцати ночи. Отвязная публика разошлась час назад, двери «Пещеры» заперты на замок, и только в кабинете Прибылова горел свет. Оперативники расположились за деревьями метрах в двадцати от здания. В небе сверкал месяц в окружении россыпи звезд. Макс ненадолго отвлекся от наблюдения, чтобы полюбоваться природой. От этой ночной красоты замирало сердце, и на мгновение ему показалось, что он и его друзья попали в очень четкую черно-белую фотографию.
Сзади послышались осторожные шаги. Шишкин на мгновение обернулся. Увидев Рогова, снова сфокусировался на объекте.
— Палыч, пора! — негромко произнес Василий.
— С понятыми вопрос решил?..— Подполковник взглянул на часы.
— Ждут сигнала.
— Тогда пошли.
В этот час трое крадущихся, поминутно оглядывающихся мужчин, напоминали грабителей из бульварного детектива. Виригин взялся за ручку, осторожно потянул на себя, дверь бесшумно отворилась.
— Все в порядке.
— Молодец, Женька!..— тихо отозвался Рогов. Опера проскользнули в дверь и, стараясь двигаться как можно тише, двинулись по направлению к цели. Им пришлось преодолеть весь зал, прежде чем они добрались до служебного коридора, ведущего в кабинет директора.
Валера докладывал шефу о последних событиях. Предвкушая хорошую премию, охранник пребывал в прекрасном настроении.
— Все о'кей, Артем Сергеевич!
Мало кто знал, что циничный хозяин «Пещеры» верит в глупые суеверия. Он незаметно сплюнул через плечо и постучал по дереву. Пока все действительно складывалось великолепно: питерский мент сидел, свидетельские показания подписаны, обвинение предъявлено...
И все же на душе у Прибылова скребли кошки. Нет, совсем не потому, что он случайно угробил молодого парня. Артема беспокоили питерские опера. Их присутствие в Северогорске нависло над его головой дамокловым мечом, и чем быстрее они отсюда свалят, тем лучше.
Валера бодро продолжал:
— Им наша молодежь такую встречу устроила! Еле ноги унесли. Зуев им после эвакуатор дал, чтоб тачку убрали.
— Скорей бы они, твари, сами убрались...
Прибылов кивнул в сторону сейфа, в котором торчал ключ:
— Ты на всякий случай поосторожнее. И это пока убери...
— А как там наш «папа»? Отошел?..— осторожно поинтересовался Валера.
— Жизнь заставит...—Артем самодовольно откинулся в кресле.
Дверь тихонько отворилась. В кабинет как-то бочком и очень буднично протиснулись оперативники. Охранник вздрогнул. Прибылов ошарашенно уставился на вошедших, словно к нему на огонек заглянула тень его прадедушки.
— Не помешаем? — дружелюбно улыбнулся Шишкин.
Эмоциональный шок сменился двигательным возбуждением. Артем вскочил с кресла, как будто уселся на раскаленную жаровню:
— Чего вы хотите?!
Валерий потянулся к дубинке. Рогов спокойно откинул полу куртки и похлопал ладонью по кобуре с пистолетом. Рука охранника вернулась на место. Прибылов замер, чувствуя, как удушливая волна страха разливается по всему телу, отзываясь противной дрожью в коленках.
Шишкин ответил на вопрос:
— Вот, хотим поучаствовать.
Он опустился на стул с таким видом, словно зашел поболтать о проблемах российского футбола.
— Хотелось бы вынести на повестку вашего собрания один вопрос.
— Какой? — Артем растерянно опустился в кресло.
Начальник «убойного» ткнул пальцем в Валеру:
— Имеет ли право комсомолец бить чужие машины? Ночью. Доской. В присутствии мертвого хозяина.