Под звездным дождем

— Мы отправимся, как только ты поешь. — Он помолчал и сухо добавил: — Я беру с собой двух новых телохранителей. Это люди, которых я знаю много лет. Алексий полетит с нами. Луис будет в замке. Они знают ситуацию. Им известно все, что знаю я.

Шанталь устремила на него пристальный взгляд. Голос Деметриса звучит холодно.

— А где будешь ты?

— Я буду поблизости. Просто не на первом плане.

Он отпускает ее, подумала она в панике, отходит в сторону.

— Мне не нужен никто другой.

Деметрис попытался улыбнуться, и его улыбка испугала Шанталь.

— Я не оставлю тебя, пока ты в опасности.

Слезы жгли ей глаза. Она почувствовала, как перед ними разверзается пропасть.

— А потом?

Деметрис пожал плечами.

— Это должна решить ты.

Она смахнула слезы.

— Я не хочу прощаться.

— Когда все это закончится, ты знаешь, как найти меня.

Полет был коротким: учитывая взлет и посадку, он длился не более сорока пяти минут. Первым из самолета вышел новый телохранитель, Алексий, затем последовал Деметрис с Шанталь. Они быстро прошли по бетонированной площадке и вошли в прохладное сумрачное здание. Поездка в замок не займет много времени. Самое большее — полчаса, и Деметрис уже подготовил машину и шофера.

Алексий шел к выходу. Пилот обещал доставить багаж к машине. Все идет гладко, подумал Деметрис. Слишком гладко, насмешливо шепнул ему внутренний голос.

Он нахмурился. И инстинктивно замедлил шаг, поняв, что Шанталь остановилась. Посмотрев на нее, он увидел, что она смотрела на что-то за окном здания и была явно озадачена.

Деметрис проследил за ее взглядом. Лимузин. Шофер. Алексий у двери.

Он окинул внимательным взглядом полупустой зал, заметил молодого служащего за стойкой и покачал головой.

Что-то не так. Но что?

Идя к двери, Деметрис чувствовал, как мурашки бегают у него по телу. Каждая клетка его тела была настороже, так как шестое чувство предупреждало, что опасность близка. Но где она?

Подойдя еще ближе к Шанталь, он пытался убедить себя, что ничего не произойдет: он рядом с ней, с ними Алексий и они уже почти у машины.

Но стеклянные двери внезапно открылись. Деметрис почувствовал, как дрожь пробежала по его телу. Шофер отошел от лимузина, припаркованного у края тротуара, и вошел в здание.

Неправильно.

Шофер никогда не оставляет свою машину.

И все же он направлялся к ним, и Деметрис похолодел. Это был невзрачный мужчина среднего возраста со светлыми, начинающими редеть волосами, но не его внешность вызвала подозрение Деметриса, а то, как он смотрел на Шанталь. У него были ввалившиеся, лишенные какого-либо выражения глаза, и его взгляд был устремлен на принцессу. Только на принцессу.

— Ты знаешь его? — хрипло спросил Деметрис, наклоняясь к Шанталь и жалея, что Алексий далеко.

— Да. — У нее был слабый, испуганный голос. — Стефано работал на Армана. Когда-то он был его водителем, а сейчас возит Филиппа и Катрин.

— Так вот как его зовут! — спокойно заметил Деметрис, радуясь, что в голове у него прояснилось. Он почувствовал слабый металлический привкус во рту. Стефано. Проклятое С, которое преследовало их последние несколько недель.

Не отводя глаз от Стефано, Деметрис уверенно обнял Шанталь за талию.

— Он не тот шофер, которого я просил.

Она прильнула к нему еще ближе.

— Мне следовало вспомнить его. Он всегда немного странно относился ко мне.

— Нам нужно вывести тебя отсюда, — грубо перебил ее Деметрис, не будучи уверен, куда вести Шанталь, и зная только, что он не допустит, чтобы ее ранили.

Ему нужен Алексий. Ему срочно нужна поддержка.

Деметрис окликнул Алексия по-гречески, предупреждая о возникшей опасности, но, прежде чем Алексий повернулся, Деметрис увидел, что рука Стефано нырнула под куртку.

Стефано не мешкал.

Деметрис заметил холодный блеск металла. Пистолет. Стефано вооружен. Он вытащил пистолет.

Казалось, все произошло одновременно.

Загородив собой Шанталь и приказав ей лечь на пол, Деметрис выхватил свое оружие.

Шанталь бросилась на пол, когда выстрел гулко раскатился по залу. За ним последовал второй выстрел, и Шанталь увидела, как Стефано зашатался и упал.

Деметрис бросился к нему, чтобы обезоружить его. Стефано лежал на полу, изрыгая ужасные ругательства и оскорбления в адрес Шанталь. Затем подбежал Алексий и загородил ее от остальных.

— Вам нужно сесть в машину, — сказал молодой телохранитель-грек.

Она отрицательно покачала головой.

— Я должна остаться с Деметрисом.

— Он хочет, чтобы вы уехали.

— Нет. — Шанталь хотела оттолкнуть Алексия, но ей не хватило сил; она дрожала всем телом. Ее бросало то в жар, то в холод; ужас и потрясение попеременно сменяли друг друга.

Послышался рев сирен, и полицейские машины окружили вход в здание аэропорта.

Полицейские вбежали в зал и грубо поставили Деметриса на ноги, оставив Стефано лежать на полу.

Увидев, что на Деметриса надевают наручники, Шанталь попыталась вырваться от Алексия. За что на него надели наручники?

— Отпустите меня, — умоляла она, глядя, как полицейские выводят Деметриса, толкая его в спину.

Алексий позволил ей подойти к стеклянной двери, и Шанталь встретилась взглядом с Деметрисом, которого заталкивали в машину. Он выглядит спокойным, подумала она, и держится с достоинством.

Обернувшись, Шанталь увидела, что Стефано подняли, положили на каталку и, пристегнув ремнями, вывезли из здания. Вскоре «скорая помощь» и полицейские машины, оглашая воздух пронзительными гудками, умчались прочь.

— С этим покончено, — заметил Алексий, выходя вместе с Шанталь. Лимузин все еще стоял на месте, но шофера в нем не было.

Алексий позвонил по телефону. Через десять минут черный седан остановился перед ними.

— Мы отвезем вас в замок, — сказал Алексий, когда они сели в машину.

— Я предпочитаю поехать в полицейский участок.

— Сейчас вы ничего не сможете сделать.

— Тем не менее я должна поехать туда.

Алексию пришлось уступить ей.

Поездка в полицейский участок оказалась долгой, и Шанталь невидящим взором смотрела в окно, не в состоянии думать о чем-либо. Деметрис попал в беду. Законы Ла-Круа в отношении огнестрельного оружия чрезвычайно суровы. А Деметрис не только имел при себе оружие, но и применил его.

Оказавшись в полиции, Шанталь сразу поняла, что полицейские вовсе не собираются быть снисходительными. Более того, они отнеслись к ней с неприкрытой враждебностью и отказали в свидании с задержанным.

— Деметрис Мантеакис работает у меня. Он мой телохранитель…

— И не только, — грубо перебил ее сержант. Он локтем подтолкнул к ней газету, лежавшую на столе.

Шанталь бросила на нее взгляд. Скандальная связь! Принцесса Шанталь беременна от своего телохранителя! — кричали заголовки.

Она почувствовала, что ее бросило в жар. У нее задрожали руки, когда она увидела черно-белую фотографию под заголовками: она склонилась над унитазом в туалете собора.

Шанталь охватил гнев, гнев и стыд, что ее личная жизнь представляет такой интерес для бульварной прессы.

— Я хотела бы увидеть моего телохранителя. Пожалуйста.

Сержант заерзал, чувствуя себя менее уверенно, чем несколько минут назад.

— Нельзя, ваше высочество. Ваш телохранитель оказал сопротивление при аресте. Его допрашивают.

— Он не оказывал сопротивления. — У Шанталь сжалось сердце, но она подавила страх. — Я присутствовала при аресте.

— Прошу прощения. Вам придется подождать.

Деметрис попал в серьезную беду. Шанталь чувствовала это всеми фибрами своего существа. Это не простой арест. Это расплата за то, что простолюдин забыл свое место и сблизился с членом королевской семьи.

Прошел час. Два. Она почувствовала подступающую тошноту, но решила, что не уйдет до тех пор, пока не увидит Деметриса.

— Вам нужно поесть, — тихо сказал Алексий.