Ледяная страсть

— Сходим, если ты пообещаешь надеть что-то сногсшибательное, — проговорил он. — Ты не должна их разочаровать.

Ее глаза заблестели.

— У меня есть платье, отделанное перьями марабу, такое коротенькое на тонких лямочках.

— Нет, нет, только не это, — запротестовал Марк, театрально воздев руки.

Она засмеялась от ощущения радости из-за того, что он ревнует ее, пусть даже и в шутку.

— Ну, тогда сам что-нибудь выбери.

Его жгучий взгляд прошелся по ее телу.

— Это займет у нас очень много времени. Сначала я раздену тебя, и мы займемся любовью, потом я одену тебя в какую-нибудь легкомысленную цветастую тряпочку, сниму ее, и мы опять займемся любовью, потом…

— Это все разговоры! — с притворным сарказмом проговорила Миранда. — Говорить каждый умеет…

Она умудрилась улизнуть от него, когда он хотел схватить ее в объятия, и ему пришлось проделать несколько кругов вокруг стола, пытаясь догнать ее. Миранда смеялась так сильно, что поймать ее было вовсе не трудно.

— Ты должна заплатить штраф! — решил Марк.

— Ну и ладно.

Она подняла к нему свое сияющее лицо. Лицо Марка стало серьезным.

— Миранда, — прошептал он, — неужели ты так дразнила всех своих парней, всех этих врачей и социальных работников, о которых рассказывала?

Она пальчиком коснулась его жадного рта.

— Я ведь тебе уже говорила, что у меня было очень мало парней. И я была слишком сдержанной, чтобы дразнить кого бы то ни было. Кроме того, их всех распугал дедушка. — Она помолчала немного, а потом добавила: — Мои отношения никогда не заходили дальше поцелуев и сталкивания слишком бесцеремонной руки.

— Почему? Ты просто великолепна в постели!

— Да? — Ее лицо осветилось радостью. — Телевизионное просвещение. Пока я не встретила тебя, я ничего не знала об искусстве любви.

Его глаза подернулись влагой. Еще секунду он ошеломленно смотрел на нее, а затем склонился к ней. Миранда закрыла глаза, сдаваясь нежности его поцелуя.

Как я смогу уехать от него? — думала она, когда они, обнявшись, брели в спальню. Он полностью завладел ее сердцем. Где-то глубоко в ее душе зародилось что-то, что уже нельзя вернуть в небытие. Глубокая, немеркнущая любовь.

Страстно целуя Марка, она подумала, что стоит насладиться этим моментом на полную катушку, ведь совсем скоро они расстанутся.

И ей показалось, что и Марк понимает, что их встреча — всего лишь эпизод на жизненном пути. И он тоже решил жить сегодняшним днем.

— Розовое.

— Нет, ни за что! Я лучше надену мандариновый топик и алую юбку с воланами. Я хочу, чтобы меня видели издалека. Я постараюсь ослепить команду соперников и помочь нашим ребятам.

— Тебя и так трудно не заметить. Если ты натянешь этот наряд, мне придется надеть две пары солнцезащитных очков и быть готовым сдерживать толпу поклонников, рвущуюся к тебе!

— Помоги мне надеть блузку, — хлопая длиннющими накладными ресницами, попросила Миранда.

— Пощади! — простонал Марк, без сил падая на измятые простыни. — Только не это! Остановись, ненасытная девчонка!

— Мне просто нравится ощущать твои пальцы на своей коже, чувствовать, как ты касаешься меня, — промурлыкала она, лениво потягиваясь.

Он крепко обнял ее, как будто не мог и не хотел отпускать. Миранда чувствовала себя так, будто весь мир встал на ее сторону и старался позаботиться о том, чтобы она получила свою порцию счастья.

Марк нежно поцеловал ее шею, а затем его поцелуи дождем просыпались по нежной линии позвоночника.

— Миранда… — прошептал он сдавленным голосом.

У нее перехватило горло. Что-то в тоне его голоса подсказывало, что Марк собирается сказать нечто важное и особенное. Например, попросить остаться с ним навсегда… Но ведь она не могла этого сделать, правда? Что тогда будет с дедушкой…

— Да, я знаю, что ты хочешь сказать. Давно пора одеваться, — сказала она быстро. — Натягивай все самое лучшее, а я уж сама решу, что мне надевать. Посмотрим, кто сделает это быстрее.

На мгновение разочарование мелькнуло на его лице, но потом он улыбнулся.

— Кто выиграет, будет вести машину! — И выбежал в другую комнату.

Взвизгнув, Миранда стала торопливо одеваться. Она быстро сунула ноги в ярко-розовые кроссовки и добежала до ключей от машины, висящих в кухне на крючке, за секунду до Марка.

Для начала они немного поборолись за право обладать ключами, но затем слились в долгом томном поцелуе.

— Какая ты чудесная! — хрипло прошептал Марк.

Она подняла к нему восторженное лицо.

— Знаю, — самоуверенно заявила она.

Обнявшись, они направились к машине, дурачась и пританцовывая.

Счастливая от того, что ей доверили вести такую красивую машину, она начала распевать залихватскую песенку, как только тронулась с места. Марк обнял рукой спинку ее сиденья, и весь его вид выражал полное удовлетворение всем происходящим.

Миранда бросила на него быстрый взгляд украдкой. Она все еще не могла поверить в то, что они стали любовниками — и друзьями.

— Не забывай смотреть на дорогу, ненаглядная моя! — сказал он мягко, играя с завитком на ее шее.

Разве она могла сконцентрироваться на дороге? Хотя, конечно, это следовало бы сделать. А теперь еще это нежное словечко…

— Так звал меня папа, — сказала Миранда слегка дрожащим голосом.

Крепкая ладонь легла ей на плечо, желая поддержать и подбодрить.

— Почти приехали, — сказал он спустя какое-то время. — Следующий поворот налево.

Миранда аккуратно припарковала элегантную серебристую машину у входа на площадку, где уже разогревались команды.

Когда они купили билеты и направились к своим местам, Миранда с воодушевлением закричала:

— Посмотри! Вон ребята, с которыми я познакомилась в самолете! Интересно, заметят ли они меня?

— Ты что, смеешься? — фыркнул Марк, но тут с поля понеслись приветственные крики и возгласы.

Когда Миранда метнулась на поле, Марк схватил ее за руку и шепнул на ухо, смеясь:

— Учти, только никаких глупостей — поцелуев там, объятий, договорились?

Но что он мог поделать, когда Миранду окружили здоровенные парни? Они целовали ее в щечки, поднимали в воздух, крепко обнимали, трещали без умолку, расспрашивая ее о том, чем же она занимается.

Даже они удивились бы, если бы Миранда вздумала заявить, что она за это время не на шутку влюбилась, поэтому она просто сказала, что чудесно проводила время.

— Я здесь с Марком. Марк, ты где? — позвала она, не видя ничего из-за массы мужских тел, окруживших ее.

Не без труда Марк пробрался в середину круга и с радостью увидел, как посветлели ее глаза при виде него. Он был такой же рослый, как и остальные ребята, хоть, может, и не столь мощный. Но Миранде казалось, что в нем была такая внутренняя сила, что он выглядел сильнее всех присутствующих.

Его похлопали по плечу, вспомнили, что именно он встречал Миранду в аэропорту. Этот факт почему-то вызвал дружное хихиканье и подмигивание. Марк оказался знатоком регби, и они начали увлеченно обсуждать особенности тактики, пока не появился тренер и не напомнил всем, что игра скоро начнется.

После игры Марк пригласил Миранду и всю команду в ресторан. Миранде было необыкновенно приятно, что открытым и непритязательным регбистам искренне понравился Марк. Наблюдая, как уверенно и в то же время деликатно он обращается с персоналом ресторана, с официантами, она поняла, что он многое повидал, но остался при этом внимательным и вежливым человеком.

Миранда чувствовала себя такой счастливой, что была готова разрыдаться. Прекрасная еда, задушевная компания, человек, которого любишь. Что еще нужно женщине?

Много, очень много… Она отпила вина, чтобы отвлечься от печальных мыслей, неожиданно появившихся на лучезарном небосводе ее настроения. Ничего, ей достаточно и этого короткого романа. Она будет помнить о нем до самой своей смерти.

Остаток недели они почти не расставались. Они вставали очень рано и отправлялись на строительную площадку. Там была организована штаб-квартира, где Миранда — по предложению Марка занялась организацией доставки посадочного материала от поставщиков из других стран мира. На столе был развернут проект строительства нового поместья, в котором архитектор старался сохранить внешний вид постройки, избежав при этом технических просчетов старого здания.