Возвращение весны

— Лука…

— И если тебе что-то показалось подозрительным, то ты могла спросить меня, но я, видимо, не стоил таких усилий, ты в одиночку вынесла свой приговор — и привела его в исполнение. Дальше уже… просто некуда.

Справедливость этих слов как ножом резанула ее, возразить было нечего.

— Извини, — сдавленно прошептала она. — Извини меня.

— Ты просто бросила меня. — Лука прикладывал сверхчеловеческие усилия, чтобы сохранить спокойный, ровный тон. — Ты ведь не вернулась бы, если бы не смерть матери, не так ли? Я думал, что ты спряталась на время, чтобы восстановить силы, а ты строила новую жизнь. Без меня!

Накал сдерживаемого гнева достиг такой степени, что Лука понял: ему следует уйти, пока он не сказал или не сделал чего-то, о чем впоследствии пожалел бы. Эми отвергла его окончательно и бесповоротно, не дав шанса высказаться в свою защиту. Но несмотря ни на что, он не в силах был отпустить ее… Черт бы побрал все это!

Эми молча смотрела в его удаляющуюся спину: ей нечего было сказать.

Несколькими минутами позже она все еще сидела в оцепенении. И только заметив Карлу, пришедшую убрать посуду, она быстро схватила бокал с апельсиновым соком, пытаясь сделать вид, что все идет как обычно.

— Извините, синьора. — Карла повернулась в дверях, чтобы уйти. — Было очень тихо, и я подумала, что все позавтракали. Извините.

— Все в порядке, Карла. — Поразительно, откуда у нее берутся силы на то, чтобы говорить и даже улыбаться! — Я как раз собиралась уходить, — сказала Эми, стараясь не сорваться.

— Я возьму для Джаспера его папайю, ладно? Он нехорошая птица, но я даю ему папайю каждое утро. — Горничная подняла крышку блюда и наколола на вилку несколько ломтиков. — Он ругается, если опоздаешь.

— Если хочешь, я сделаю это, Карла. — Эми взяла тарелку из рук девушки. — Ты немного боишься его, а у меня с Джаспером хорошие отношения.

— Правда, синьора? — Облегчение Карлы было очевидным.

— Конечно!

Поднявшись из-за стола, она направилась в гостиную. Синьор Понти занимался с Пьетро в соседней комнате, так как делать это в присутствии Джаспера было невозможно.

Когда Эми вошла, попугай повернул голову в ее направлении и, увидев блюдо с папайей, затанцевал на своем насесте, хрипло и требовательно крича:

— Фрукты, фрукты!

— Да вот твои фрукты, противный старый тиран, — сказала она ласково, протягивая Джасперу ломтик.

Попугай доедал уже второй кусок, когда неожиданно пронзительно зазвонил телефон, стоящий на маленьком столике рядом с клеткой. Глубоко погруженная в свои мысли, Эми машинально подняла трубку.

— Синьору Джерми! — Голос был властным, холодным и, вне всякого сомнения, принадлежал Анджеле. Она всегда разговаривала с прислугой таким тоном.

— Анджела? Это Эми. — Неожиданно ей захотелось сесть, что весьма удивило Джаспера, уже нацелившегося на третий кусок папайи. — Собственно говоря, я сама собиралась звонить вам, — сказала она, тщательно подбирая слова. — Нам надо поговорить.

— Да? — настороженно спросила Анджела. — Вы одна, Эми? Рядом никого нет?

— Нет. — Эми крепче сжала телефонную трубку. Тон Анджелы явно свидетельствовал о том, что она не ищет примирения. Не то чтобы Эми надеялась на это после вчерашней ссоры, однако было бы гораздо легче, если бы итальянка помогла ей в расследовании. Но и ее холодность тоже кое о чем говорила. — Анджела, я хочу знать…

— Я звоню, чтобы спросить, когда вы покидаете Италию, — прервала ее Анджела с враждебностью, способной, казалось, расплавить телефонный провод. — Вы говорили, что у вас в Англии своя жизнь, работа. Так когда вы возвращаетесь туда? Мне кажется, давно пора.

Подобная наглость заставила Эми рассвирепеть.

— Неужели? Что вы говорите? — Она остановилась на мгновение и по мертвому молчанию на другом конце провода поняла, что там уловили ее настроение. — Вы, кажется, забыли одну вещь, Анджела. Это мой дом, а Лука — мой муж!

— Ха! — пренебрежительно воскликнула итальянка. — И вы говорите это после того, как оставили его, сбежали? Теперь ваш дом в Англии, вы сами заявили об этом, а Лука больше не любит вас. Вам нечего делать в Италии.

— А если я не соглашусь с этим?..

Когда Анджела снова заговорила, ее голос звучал неожиданно вкрадчиво.

— Вы хотите сказать, что воссоединились, да? Как муж и жена?

— Не думаю, что сообщала вам нечто подобное, Анджела. Я ведь не обязана отчитываться перед вами. Это не ваше дело, — твердо проговорила Эми.

— Нет, мое! Лука мне брат…

— А мне — муж, — парировала она, — и нравится вам это или нет, мой дом здесь. А вас, хочу заметить, здесь больше не ждут, Анджела. Не знаю, что наплела вам Франческа, но уверена в том, что вы намеренно пытались разлучить нас с Лукой.

— Вам не по силам выгнать меня с виллы Джерми. У меня больше прав на нее, чем у вас! — яростно огрызнулась Анджела. — Вы пытаетесь настроить против меня Луку. Хотите отнять его у меня, как отняли мать и Пьетро. Я не такая дура, как остальные, и знаю, чего вам надо!

— Неужели вы верите тому, что говорите? — В голосе Анджелы было столько злобы, что у Эми мороз пробежал по коже. — Я не отнимала у вас ни Стефанию, ни Пьетро, да и разве я могла это сделать? Это же ваша семья. Лука ваш брат…

— Это я и без вас знаю!

— Анджела, то, что вы говорили о Франческе, — это ведь совершеннейшая ложь, да? Она не рассказывала вам о своем романе с Лукой, вы все выдумали. — Эми сказала наугад, но Анджела была в ярости и могла выдать себя.

Наступило мертвое молчание, нарушаемое только сердитой возней Джаспера, раздраженного близостью недоступных ему фруктов и частым упоминанием имени врага.

— Вы сказали это Луке? — после долгой паузы бесстрастно спросила Анджела.

— Пока еще нет. Но это правда, не так ли? — спросила Эми.

— Нет! — выкрикнула Анджела, но чуть погодя продолжила уже гораздо спокойнее: — Вы не понимаете, Эми, все было совсем не так. Вы должны выслушать меня.

— Говорите, я слушаю. — Даже сейчас Эми не покидала надежда, что сестра Луки даст ей приемлемое объяснение своей роли в разыгравшейся трагедии, докажет, что она скорее жертва, чем палач.

— Это не телефонный разговор, — тихо сказала Анджела. — Почему бы вам не приехать ко мне, я приготовлю кофе, и мы побеседуем.

— Н-не знаю. А не могли бы вы приехать на виллу?

Эми не хотелось встречаться с Анджелой на ее территории. Прошлый вечер показал, что сестра Луки способна на многое, к тому же переживания последних часов выбили молодую женщину из колеи и она не очень хорошо соображала, а, имея дело с итальянкой, нужно было держать ухо востро. Былая доверчивость уже сослужила ей плохую службу.

— Было бы лучше встретиться у меня. Здесь нас никто не побеспокоит, а на вилле Джерми всегда кто-то есть. Вы не знаете о Франческе всего, Эми. Мне кажется, она немного не в себе. Понимаете? Я ее подруга, и со мной она откровенна. Я вынуждена кое-что объяснить вам. — Голос Анджелы звучал теперь почти нежно, доводы были резонными.

— Хорошо. — В конце концов, Анджела — сестра Луки, и необходимо сделать все возможное, чтобы распутать этот клубок. — Но я знаю, что Лука не спал с Франческой, — уверенно добавила Эми. — Он сам сказал мне об этом.

— Да-да, — успокаивающе проговорила Анджела. — Теперь я все поняла.

— Так я приеду прямо сейчас? — нерешительно спросила Эми, все еще не до конца уверенная в целесообразности встречи.

— Конечно… Эми?

— В чем дело?

— Лучше, если никто не будет знать о том, что вы едете сюда. Тогда нам никто не помешает, — просительно произнесла Анджела.

Эми нашла Гвидо на кухне, где тот попивал кофе в компании Карлы и Паулы. Услышав ее просьбу, он встал и снял с доски ключи от красного «фиата», который Лука подарил жене вскоре после рождения Доменико.

Зная, что Гвидо вскоре повезет в офис Луку и непременно сообщит ему о том, что она взяла машину, Эми сказала, что едет в город за покупками, и поспешила выйти из дома, чтобы не столкнуться с мужем.