Страница 30 из 67
Поднимаю глаза. Сэм не смотрит на меня, слава тебе господи.
— Давайте послушаем Джессику Гарнетт!
К микрофону направляется девушка в красном платье. Сэм тем временем достает из кармана телефон.
Почему вы смеялись?
Ну зачем ему еще сильнее смущать меня? Понял ведь уже, что я готова сквозь землю провалиться. Но я не попадусь на его удочку.
Это была хорошая шутка.
Сэм смотрит на телефон. Понимаю, что он получил мое сообщение. И тут же тренькает мой телефон.
Не знал, что вас пригласили.
Пытаюсь понять выражение его лица, но оно бесстрастно. Быстренько пишу:
Забежала, чтобы забрать ваш подарок. Это входит в мои обязанности. Нет нужды благодарить меня.
И доставить вам коктейли.
Теперь Сэм смотрит на бокал у меня в руке. Брови у него ползут вверх, и я едва удерживаюсь, чтобы не хихикнуть.
Я собиралась слить их во фляжку.
___
Но я пью «Манхэттен».
___
Теперь знаю. Соберу всю текилу, какая попадется.
Прочитав последнее сообщение, Сэм поднимает голову и внезапно улыбается мне. Я непроизвольно улыбаюсь в ответ — у него такая заразительная улыбка…
— …И давайте как следует отпразднуем это событие! Спасибо всем!
Когда шквал аплодисментов стихает, стараюсь спастись бегством, но Сэм уже стоит рядом со мной.
— О! Э… привет! Рада вас видеть!
Он вопросительно смотрит на меня. Нет смысла юлить и пытаться скрыть неловкость.
— Извините, — тараторю я. — Знаю, я не должна быть здесь, но я просто никогда не бывала в «Савое», а это так заманчиво, вы сказали, что не хотите идти, и… — Обрываю себя на полуслове. Ему, похоже, весело.
— Никаких проблем. Вам следовало дать мне знать, и я включил бы вас в список.
— О! Спасибо… Здесь потрясающе!
— Вот и славно. — Сэм улыбается и берет бокал красного вина с подноса проходящего мимо официанта. — Знаете что? — Он задумчиво молчит, обхватив бокал ладонями. — Мне необходимо что-то сказать вам, Поппи Уотт, хотя нужно было сделать это раньше. Хочу поблагодарить вас. Вы очень помогли мне в последние несколько дней.
— Да не за что. — Мгновенно принимаю бесстрастное выражение лица, но он качает головой.
— Нет, выслушайте меня. Знаю, что в начале нашего знакомства я сделал вам одолжение, но, в конце концов, гораздо большее одолжение сделали мне вы. У меня долгое время не было хорошей помощницы. И вы проделали огромную работу, сориентировали меня в происходящем. И я благодарен вам за это.
— Пустяки! — мямлю я, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
— Признайте свою заслугу. — Он смеется и ослабляет узел галстука. — Господи, это был такой длинный день. Сегодня не было писем? Что-то тихо. — И снова улыбается своей поразительной улыбкой.
В моем телефоне двести сорок три электронных письма для него. И письма продолжают поступать.
— Ну… Есть несколько сообщений. Но я не хотела беспокоить вас, пока вы в Германии.
— Правда? И что за письма?
— Да так… Может, все-таки подождете до завтра? — цепляюсь я за соломинку.
— Нет, давайте сейчас.
Тру нос. С чего начать?
— Сэм! Вот ты где! — К нам приближается худой парень в очках. Он быстро моргает, под мышкой у него черная папка. — А говорили, что тебя не будет.
— Я и не собирался, — кривится Сэм.
— Прекрасно. Прекрасно! — Парень нервничает. — Но я на всякий случай прихватил это. — Он протягивает папку Сэму, и тому ничего не остается, кроме как взять ее. — Если у тебя выдастся свободная минутка… Я лягу не раньше двух-трех часов и буду рад поговорить с тобой по скайпу… Некоторые, пожалуй, немного радикальны, но… Думаю, ты затеял замечательную вещь. И если над этим надо поработать… то рассчитывай на меня. Ну… не буду тебя больше задерживать. Спасибо, Сэм! — И он исчезает в толпе.
Мы какое-то время молчим. Сэм в некоторой прострации, а я пытаюсь придумать, что сказать.
— О чем это он? — наконец спрашивает Сэм. — Вы имеете хоть малейшее представление? Я что-то упустил?
Нервно облизываю губы и визгливо смеюсь.
— Я собиралась рассказать вам. Все это так забавно, если посмотреть с точки зр…
— Сэм! — Крупная женщина с рокочущим голосом чуть не налетает на нас. — Я так рада, что ты подписался на благотворительный забег!
Ага. Это, должно быть, Рейчел.
— Благотворительный забег? — ужасается Сэм. — Нет, прости, Рейчел, я не буду в этом участвовать. С радостью помогу материально, но пусть бегут другие, если им это по душе…
— Но твое письмо! Мы так обрадовались, что ты присоединишься к нам. Никто не мог поверить в это! Мы бежим в костюмах супергероев, — с энтузиазмом добавляет она. — Я выбрала для тебя костюм Супермена.
— Какое письмо?
— Твое милое письмо. Пятничное. И спасибо за открытку для юной Хлоэ. — Рейчел понижает голос и треплет Сэма по руке: — Она так растрогалась. Начальству обычно смерть собаки сотрудницы до лампочки, и так мило с твоей стороны отправить ей открытку с соболезнованиями, да еще написать стишок… Если честно, мы все были поражены.
Лицо мое уже не просто пылает, оно раскалилось. Я совсем забыла о собачьей открытке.
— Открытка с соболезнованиями по поводу кончины собаки? — Голос у Сэма довольно странный. — Да я и сам поражен.
Он сверлит меня взглядом. Далеко не дружелюбным.
— О, Лулу! — вскрикивает Рейчел. — Прости, Сэм…
Она уходит, расталкивая толпу, и мы остаемся вдвоем.
Сэм все смотрит на меня и явно ждет, когда я заговорю.
— Я д-думала…
— Да? — Голос у него сухой и безжалостный.
— Думала, что вы захотите участвовать в этом забеге.
— Значит, думали.
— Думала… То есть… это же забавно! И я решила ответить, чтобы сэкономить ваше время.
— И подписались моим именем? — Кажется, сейчас разразится гроза.
— Я хотела помочь! Знаю, вы были очень заняты, а они продолжали обращаться к вам, и я подумала…
— И открытка — ваших рук дело, правильно я понимаю? — Он закрывает глаза. — Господи, во что еще вы меня впутали?
Хорошо бы, как страус, спрятать голову в песок. Или под мышку. Но придется отвечать.
— Мне пришла в голову еще одна идея, — почти шепчу я. — Только все слегка возбудились и теперь забрасывают вас письмами…
— О чем вы?
— Сэм. — Какой-то парень хлопает его по спине. — Рад, что ты заинтересовался поездкой в Исландию. Буду поддерживать с тобой связь.
В Исландию? Господи, я и об этом забыла! ®Не успеваю и рта открыть, как Сэма берет в оборот напористая девушка в очках:
— Сэм, я не понимаю, что происходит! Может, ты принимаешь нас за дураков? Хорошо. Вот мое резюме. Ты знаешь, у меня полно идей, но если нам придется перепрыгивать через еще большее количество препятствий, тогда…
— Елена…
— Просто прочти мое заявление.
Она разворачивается и уходит. Лицо у Сэма мрачнее некуда, меня начинает трясти.
— Так, все по порядку. Что вы натворили?
— Послала письмо. — Изучаю свои ноги и чувствую себя набедокурившим ребенком. — От вашего имени.
— Кому?
— Всем работникам компании… Просто хотела подбодрить сотрудников, настроить их на позитивный лад. И потому предложила прислать свои идеи. Вам.
— Что?!
Я цепенею.
— Простите… Мне казалось, что это всех заставит активизироваться, но некоторые сочли, что вы хотите уволить их, а другие решили, что вы втайне проводите собеседования о приеме на работу, и все встревожились… Простите…
— Сэм, я получила твое письмо! — К нам подскакивает девушка с хвостиком. — Увидимся в классе танцев.
— Где?!
— Спасибо огромное за поддержку! Пока ты у меня единственный ученик! Прихвати удобную одежду и подходящие туфли!
®
Разве есть такой человек, который не хочет поехать в Исландию? Почему надо отказываться?