В объятиях русалки

—Мисс Тревелиан, — ответила секретарша, — Подождите секундочку, пожалуйста.

Элис услышала шум и шорох бумаг. И поняла, что секретарша оставила трубку на столе.

Звонит Элис Тревелиан. Соединить? — прокричала она.

Здесь есть внутренняя связь, — зло ответил Лука. — В следующий раз пользуйся ею.

Несмотря на злобу в его голосе, Эллис почувствовала, что безумно соскучилась по этому низкому баритону...

Простите, сэр. Простите... соединить вас с мисс Тревелиан?

Нет.

Улыбка сползла с лица Элис. Ее сердце замерло от холодного ответа Луки.

Что мне сказать?

Придумай. Я не хочу с ней разговаривать. Это понятно?

Да, абсолютно. Вы не хотите разговаривать с мисс Тревелиан.

Элис положила трубку. Ей не нужно было повторять дважды.

Она совершила самую большую ошибку. Поверила, что между ними был не просто великолепный секс, а что-то особенное...

Что она сейчас чувствовала? Боль, злость, сожаление? Разве можно было сожалеть о том, что между ними было?

Эти воспоминания останутся с Элис навсегда.

Черт! Ну почему ей так сложно забыть о мужчине, которому наплевать на ее чувства? Элис пообещала себе больше ни секунды не думать о Луке. Она включила телевизор и продолжила собирать вещи.

Она переключала каналы, когда в дверь постучали. Одним глазом все еще глядя на экран, Элис открыла дверь.

—Привет.

От звука этого голоса она замерла.

—О боже, нет! — выпалила она и попятилась назад.

В конце концов, Элис уперлась в стенку и закрыла глаза. Столько раз она репетировала их встречу, чтобы не выглядеть дурой, и он все равно сумел застать ее врасплох. Элис развернулась и уткнулась лбом в стенку.

—Уходи.

—В нашу прошлую встречу ты была со мной приветливее.

Злость придала Элис храбрости. Она вздернула подбородок и взглянула на него.

—Наверное, я тогда выпила, — хмыкнула она. Ей было неприятно, что Лука говорит об их встрече с усмешкой. Возможно, для него она ничего не значила. Но для Элис та ночь стала еще одним ценным воспоминанием.

Сейчас ты скажешь, будто не знала, что делала.

Я прекрасно все осознавала, — тихо согласилась Элис. — Но я не позволю этому повториться.

Элис не понимала, зачем она вдруг решила посмотреть ему в глаза. Этот контакт был магическим. Она могла утонуть в омуте его голубых глаз. Ей потребовалась вся сила воли, чтобы отвести взгляд.

—То есть ты меня больше не хочешь? — улыбнулся Лука. — Желаешь, чтобы между нами были платонические отношения?

Элис уставилась на его сверкающие туфли, пытаясь собраться с мыслями.

Я вообще не хочу, чтобы между нами были какие-либо отношения.

Думаешь, можешь поступить со мной так же, как и с остальными любовниками, — позабавиться и бросить?

Позабавиться? — ахнула Элис. — Я ничего подобного никогда не делала! И никаких лю...

Секс — всего лишь секс, ты сама это говорила, — перебил ее Лука. — Конечно, в голове ты придумала себе другое название. Ты оправдываешь себя тем, что не предаешь память мужа.

И ты меня будешь сейчас учить морали?! — не поверила своим ушам Элис.

Именно это я и собираюсь сделать, — заявил Лука и прошел в комнату.

Элис немедленно последовала за ним. Ей необходимо было избавиться от Луки, и как можно быстрее. Долго сопротивляться его чарам она не сможет.

—Зачем ты явился?

Но он не собирался отвечать на ее вопрос, так как увидел упакованный чемодан на полу.

Куда-то собираешься?

Домой. У меня вечером самолет. Так что если не возражаешь, то мне нужно тут закончить...

Тогда мне повезло, что я успел тебя перехватить. Ты уже сообщила семье?

Элис нахмурилась.

Я запланировала этот отпуск еще в прошлом году.

Я говорю не об отпуске, и ты это знаешь, — мрачно ответил Лука.

—Я ничего не знаю! — Прозвучавшие отчаянные слова заставили Луку взглянуть на нее. У Элис перехватило дыхание. Несмотря ни на что, он был невероятно красив. — Послушай, Лука, я знаю, что ты думаешь, будто можешь приходить ко мне в любое время. Но это не так. Давай лучше сохраним приятные воспоминания и не будем ничего продолжать.

—Но нам было так хорошо! — возразил Лука. — Или ты разочаровалась?

Элис сжала кулаки. Она с удовольствием бы смазала эту ухмылку с его лица.

Ты знаешь, что это не так. И не думай, будто ты можешь приходить сюда, когда захочешь.

Вообще-то я здесь не по этому поводу.

Элис внимательно посмотрела в его глаза, пытаясь прочесть там хоть что-нибудь.

Почему бы тебе не сказать мне тогда зачем ты здесь?

Я сказал, что я здесь не по этому поводу, но ты знаешь, что я мог бы довести тебя сейчас до оргазма, причем без всяких проблем.

О боже! — Элис закатила глаза. — Как всегда, джентльмен очень скромен. Послушай, я все еще пытаюсь быть очень вежливой. Но это ненадолго, — предупредила его она. — Знаешь, я бы, пожалуй, с удовольствием устроила сейчас скандал.

Лука скрестил руки на груди.

Вперед. Спор — моя вторая натура. Для меня это как вода для рыбы.

Кошмар, — пробормотала Элис. — Я никогда не любила ссоры и громкие разбирательства... Поэтому, Лука, скажи мне просто, зачем ты пришел.

—Хорошо. Я долго размышлял над сложившейся ситуацией, — начал он. — И думаю, что лучший выход из нее — наша свадьба.

У Элис глаза полезли на лоб от удивления. Несколько минут она молча смотрела на него.

Ты думаешь, что мы должны пожениться? — дрожащим голосом переспросила она.

Разве я не это только что сказал? — с нетерпением ответил Лука.

Элис ничего не понимала. Лука меньше всего был похож на пылкого влюбленного, который с радостью делает предложение своей избраннице. Зачем ему тогда вообще это нужно?

—А... ты пошутил... — уточнила Элис, ругая себя теперь за то, что на целую секунду верила в серьезность этого предложения. — Или ты правда понял, что не можешь без меня жить?

Именно это он и понял. За последние три дня Лука осознал, что готов воспитывать ребенка от другого мужчины, лишь бы не потерять Элис. Казалось, он сам злится на себя за то, что не может контролировать свое тело и чувства.

Едва ли...

То есть ты вполне можешь прожить без меня? Тогда зачем свадьба? Любопытно... Это так неожиданно, — с нервной улыбкой на губах добавила Элис.

Уверен, остальные бы оценили твое чувство юмора в данной ситуации, но я не из их числа. В таком случае я точно не могу выйти за тебя замуж. Мой муж должен понимать юмор.

—Послушай, я же для тебя стараюсь. Наша свадьба лишит тебя кучи проблем. Ты же рискуешь стать матерью-одиночкой.

Элис удивленно уставилась на него. Она вытянула вперед руку, призывая Луку остановиться,

—Постой-ка. Ты думаешь, что я... беременна?!

—Давай не будем тратить время на лишнее притворство. Я так понимаю, что отец ребенка еще не знает? И Роман пока тоже. Видимо, семье ты решила сообщить эту радостную весть не по телефону? — рассуждал Лука.

Элис смотрела на него и не могла поверить, что все происходит наяву.

—Ты сказал Роману, что я беременна?!

—Конечно, нет. Я задал пару наводящих вопросов и понял, что он понятия об этом не имеет. Зато он мне сказал, что у тебя... ну, короче, нет любовника, хотя такие предложения тебе поступали, и не раз.

Элис возмущенно хмыкнула.

—Как вы с братом смеете обсуждать меня?!

—Элис, послушай, кто-нибудь кроме меня знает о твоей беременности?

—Ни единая душа, — честно ответила она. Лука облегченно выдохнул.

—Хорошо. Тогда пускай все думают, что это мой ребенок.

—Зачем тебе надо, чтобы люди так думали?

—Ты знаешь, что у моего отца больное сердце? — спросил Лука, и Элис кивнула. — Он человек консервативных взглядов. Отец бредит идеей продолжения линии. Его последние медицинские анализы не внушают оптимизма... Или Роман, или я должен жениться и подарить ему наследника, чтобы он увидел новый смысл жизни. На Романа, к сожалению, надеяться нельзя...

Ты хочешь жениться, чтобы...