Сейчас и навеки

— А Уайатт и Элизабет знают?

Она кивнула головой.

Дьявольщина! Алеку хотелось что-нибудь разбить. Его собственный брат все знал и не сказал ему! От расстройства он ударил кулаком по дверному косяку.

Сара стала нервно ходить к столу и обратно.

— Ты мог бы позвонить, — наконец произнесла она.

— Но ведь это ты бросила меня. И знала, где я нахожусь.

— Если бы тебе было не все равно, ты мог бы позвонить хотя бы раз, чтобы узнать, все ли у меня в порядке.

Он прищурился.

— А у тебя все в порядке? Беременность протекает нормально?

— Я прекрасно себя чувствую, не в этом дело.

— А в чем же?

— А в том, что, если тебя не интересовало, все ли у меня в порядке, откуда я могла знать, захочется ли тебе узнать, что ты станешь отцом?

Отцом. Он не готов к этому. В тот единственный раз, когда они заговорили о детях, он настаивал, что им нужно подождать. Он не был уверен, что когда-нибудь сможет принять на себя такую ответственность. Теперь, похоже, у него отобрали право выбора. И тут же возникла другая мысль. Не специально ли она забеременела?

Сара прищурилась.

— Так что ты тут делаешь?

— Приехал пожить. Скажи, ты специально это сделала?

— Что, приехала сюда? Ты не можешь здесь жить. Здесь живу я!

— Я спрашиваю, ты намеренно забеременела?

Она резко замотала головой.

— Ни одно противозачаточное средство не дает сто процентов надежности. — Она пожала плечами. — Что об этом сейчас говорить? Ясно одно: тебе нужно подыскать другое жилье.

— Уайатт и Элизабет забронировали этот домик для своего отпуска. А когда Уайатт получил назначение в Европу, они решили уехать туда пораньше и провести отпуск там. Вот брат и предложил мне здесь пожить. — «Предложил» было слишком мягко сказано. Уайатт практически навязал ему этот курорт. Но Саре не нужно ничего знать; Она лишила себя права что-либо знать о нем.

Алек насупился. Может быть, и она считает, что он не имеет права знать о ней? Может быть, поэтому не сказала ему о ребенке?

— Элизабет предложила мне отдохнуть здесь. Это было кстати, так как мне хотелось уехать из города, — возразила в смятении Сара. — О тебе она ничего не говорила.

— Может быть, Уайатт не сказал ей? — А может, его брат и невестка спланировали свести их вместе, чтобы они смогли наладить свои отношения? Они же не знали ситуации во всех подробностях. Налаживать-то было нечего.

— Ну, извини, я эту поездку давно запланировала. Тебе придется подыскать что-нибудь другое, — резко заключила Сара.

— Как ты могла давно это планировать? Ведь о поездке в Европу они узнали лишь неделю тому назад. — За день до этого произошла авария, в которой он сломал руку и получил сотрясение мозга.

— Я уже несколько месяцев планировала, как проведу время, уйдя с работы. Это прекрасное начало декретного отпуска. Элизабет предложила мне поехать сюда на прошлой неделе.

— Если до родов осталось так мало времени, что тебе делать в этой дыре, где нет даже больницы? — Не хватает разума позаботиться о себе, хоть бы о ребенке подумала!

— До рождения ребенка еще масса времени — больше шести недель. Я вернусь в Бостон задолго до родов. Я консультировалась с доктором. Она сказала, что можно.

Сколько еще людей знало о ребенке? — подумал Алек с неутихающим возмущением. Неужели все они полагали, что отцу лучше не знать об этом?

Сара явно занервничала. Что ж, так ей и нужно. Даже когда она ушла, он злился меньше. Тот факт, что он станет отцом, потряс его. Она восемь месяцев привыкала к мысли о предстоящем материнстве, а ему этого времени не дали.

— Где ты живешь? Тебе нужна помощь?

— Тебе не кажется, что спрашивать об этом несколько поздновато?

— А кто виноват? Черт возьми, Сара, ты должна была мне сказать!

— И что бы ты сделал? — спросила она с вызовом и, подбоченясь, посмотрела на него.

Он расценил это как браваду — она словно оправдывается.

— Хотя бы убедился, что ты дома, где тебе и следует быть, — ответил Алекс. Подойдя ближе, он почувствовал запах ее духов, и на него нахлынули воспоминания. Не раздумывая, он обнял ее и поцеловал.

Неожиданно взыграли чувства. Поцелуй был бурным, возбуждающим и, как всегда, страстным, несмотря на бурлившую в Алексе злость. Он не забыл эту женщину, на которой женился полтора года тому назад. На мгновение ему показалось, будто он вернулся домой. Она была прежней — сладкой как мед. Воображение нарисовало невероятную картину: будто они никогда не расставались, а разлучившие их разногласия исчезли.

Потом в их объятиях возникла неловкость, когда он ощутил ее выступающий живот. Определенно она перестала быть той женщиной, на которой он женился! Подняв голову, он заглянул в ее блестящие глаза. Она отошла и, обороняясь, сложила руки на груди.

— Если у тебя не было для меня времени, когда мы жили вместе, почему ты решил, что найдешь время для ребенка? — резко спросила она.

— Ты должна была рассказать мне! — так же резко ответил он. Повернулся и вышел из комнаты.

На крыльце он остановился, не замечая никакой красоты вокруг: ни деревьев, ни озера, ни безоблачного неба. Существовало только одно: его жена почти на восьмом месяце беременности, а он не знал об этом.

Чуть успокоившись, он задумался над ее вопросом: в самом деле, а что бы он сделал, если бы знал? Настоял, чтобы она вернулась в их квартиру? Заранее узнал бы все, что можно, о новорожденных? Как-то подготовился бы к будущему отцовству?

Господи, он станет отцом! Алек понятия не имел, что это такое.

Сара замерла, глядя, как Алек вылетел из комнаты. У нее дрожали коленки, мысли, путались. Его поцелуй был злым, но это неважно. В какой-то момент она ощутила наслаждение от его объятий, чего, как она думала, ей больше никогда не дано испытать. А уж представить себе поцелуй при таких обстоятельствах…

Что между ними пошло не так? И почему?

Она обернулась, когда резко засвистел чайник, выключила газ и уставилась на чайник, не в состоянии шелохнуться.

Встреча с ним была шоком. На смену чувствам, которые вначале переполняли ее, пришло ощущение вины.

Конечно, ей надо было сообщить ему об этой новости. Алек прав. Когда она узнала о своей беременности, ей хотелось кричать от восторга, но к этому времени они уже расстались.

Нет, никакие отговорки не могут служить ей оправданием. Сара глубоко вздохнула. Нужно как-то поправить дело — насколько это возможно при данных обстоятельствах. Она медленно вышла из комнаты. Где же он?

Входная дверь была открыта. Она увидела, что он стоит у перил на крыльце, неподвижным взглядом уставившись на озеро.

— Алек? — позвала она.

Он медленно обернулся и с безразличным выражением лица взглянул на нее.

— Если ты не знал, что я здесь, зачем приехал?

Он указал на гипсовую повязку.

— Мне нужно поправить здоровье. Уайатт настоял, чтобы я пожил в коттедже. Они уже внесли задаток, когда их планы изменились. — Он пожал плечами. — Легче было поехать, чем спорить с ним.

От удивления Сара заморгала. Она слышала об аварии, но не знала, сколь серьезно пострадал в ней Алек. А должно быть, это так, раз он, всегда самостоятельно решающий, что делать, на этот раз не стал спорить с братом и невесткой. У нес потемнели глаза. Помолчав, она сказала:

— Я слышала про аварию. Но Элизабет заверила меня, что у тебя все в порядке. Это ведь правда?

— Так говорят, — коротко ответил он.

— Элизабет тут же мне позвонила. Но я знала, какие чувства ты ко мне испытываешь, и не пошла в больницу. Но как это могло случиться? Ты же такой хороший водитель.

Он покачнулся и ухватился за перила.

— Что с тобой? — Она подошла ближе.

— Я получил сотрясение мозга, и сейчас еще случаются приступы головокружения. Доктор говорит, что они скоро прекратятся.

— Может, присядешь? Принести чай?

Она хотела было взять его за руку. Но от его взгляда тотчас опустила свою руку и отошла. Все ясно — он не нуждается в ней и не хочет ее. Разве она не поняла этого, когда они еще были вместе?