Темный Ветер

Открыть боковое стекло при помощи отвертки было бы несложно, но у Чи был с собой только нож, поэтому он провозился довольно долго. Хотя машина стояла в тени, за день салон нагрелся, и, когда стальное лезвие стронуло с места стекло, наружу с сипением вырвался теплый воздух. Его запах поразил Чи. Остро пахло какой-то химией. Каким-то зловонным дезинфицирующим средством. Чи просунул руку внутрь, поднял защелку и открыл дверцу.

На заднем сиденье сидел Ричард Пэлензер. Чи сразу узнал его по фотографии, которую показывал Ковбой. Щуплый белый мужчина с взъерошенной шевелюрой серо-стального цвета, с близко посаженными глазами и узким костистым лицом, на котором смерть и обезвоживание сильно стянули кожу. Одет в серую нейлоновую куртку, белую рубашку, ковбойские сапоги. Покойник прижался в угол сиденья, глядя незрячими глазами в боковое окно.

Чи смотрел на него, ощущая отвратительный запах. Похоже, лизол… Лизоловый туман и смерть. Чи почувствовал приступ тошноты. Подавил его. Левый глаз покойника выглядел как-то странно. Чи опустился на переднее сиденье, следя за тем, с чем он соприкасается, и увидел, что контактная линза на этом глазу сместилась ниже зрачка.

Судя по всему, Пэлензера застрелили прямо в машине. Левая сторона куртки и брюк почернела от запекшейся крови; такие же черные пятна были на сиденье и на коврике.

Чи обыскал машину, стараясь не стереть старые отпечатки пальцев и не оставить новых. Бардачок был не заперт. В нем лежали инструкция по уходу за машиной и бумаги, из которых следовало, что «универсал» взят напрокат в агентстве Герца, в международном аэропорту Финикса. Бумаги были оформлены на имя Дженсена. В пепельнице – окурки. И все. Никаких пачек стодолларовых ассигнаций. Никаких холщовых мешков, набитых наркотиками. Ничего – кроме тела Ричарда Пэлензера.

Чи как можно плотнее закрыл боковое стекло, выбрался наружу, опустил защелку и захлопнул дверцу. Теперь машина была в том же виде, в котором он ее нашел. Наметанный глаз полицейского сразу заметит, что боковое стекло открывали, но будем надеяться, что сюда придут не самые опытные сыщики. Может быть, ничего и не заподозрят. А если заподозрят – теперь уже ничего не поделаешь. Остается лишь надеяться, что федералы все окончательно запутают.

В сгущающейся темноте Чи спустился по руслу. Он устал. Его тошнило. Мутило от смертей. Хорошо бы побольше знать о Джозефе Мушкете. Это единственная ниточка. Железные Пальцы жив, четверо убиты, груз наркотиков – целое состояние – исчез.

– Железные Пальцы, где ты? – произнес Чи.

16

Человек, который взял трубку в конторе шерифа округа Коконино, сказал: «Минутку, сейчас узнаю». Прошло три, четыре минуты, наконец тот же голос сообщил, что помощник шерифа Альберт Дэши, насколько известно, выехал в Моэнкопи. Это вполне устраивало Джима Чи, поскольку до Моэнкопи от бензоколонки в Тьюба-Сити, откуда он звонил, было всего несколько километров. Чи забрался в свой пикап и покатил по сто шестидесятому шоссе до пересечения с третьей дорогой, а там свернул на обочину в таком месте, откуда были видны принадлежащие хопи посевы кукурузы на дне ущелья Моэнкопи, маленькие селения с домами из красного камня и все дороги, по которым мог следовать Ковбой Дэши, если он и впрямь направлялся в район Моэнкопи. Чи выключил зажигание и принялся ждать. Ожидая, он обдумывал, что – и как – скажет Ковбою.

Белая патрульная машина Ковбоя проскочила мимо, притормозила, подала назад и остановилась у пикапа Чи.

– Здорово, приятель, – сказал Ковбой. – Я думал, ты в отпуске.

– Это было вчера, – сообщил Чи. – А сегодня моя очередь поинтересоваться, удалось ли тебе наконец поймать того парня, который ломает ветряк?

– Наверняка это кто-нибудь из семейства Гиши, – ответил Ковбой. – Я точно знаю. И ты знаешь. И все это знают. Проблема в том, что все навахо на одно лицо, и мы не знаем, кого именно надо арестовать.

– Другими словами, – заключил Чи, – ты не продвинулся ни на шаг.

Ковбой выключил зажигание, закурил сигарету, расслабился.

– Скажу тебе правду, – произнес он. – Я топчусь на месте. Интересно, как бы ты справился с этим без особой помощи.

– Можно и совсем без помощи.

Ковбой рассмеялся и покачал головой.

– Да не поймает никто этого сукина сына, – сказал он. – И ты не поймаешь. Дохлый номер.

– А как насчет того дела с наркотиками? – спросил Чи. – Есть успехи?

– Никаких, – ответил Ковбой. – Во всяком случае, насколько мне известно. Но это крупное дело. Им занимаются лично шериф и его заместитель. Такую работу простому помощнику не доверят.

– Они тебя отстранили?

– Не совсем, – сказал Ковбой. – Шериф вызывал меня вчера, все допытывался, где спрятаны наркотики. Он считает, раз я хопи и дело происходило в резервации хопи, то должен точно знать.

– А если бы это происходило на Аляске, он обратился бы к эскимосу, – заметил Чи.

– Вот-вот. А я ответил, что, скорее всего, товар к рукам прибрал ты. Я напомнил ему, что ты был там, когда произошла катастрофа, что у тебя был пикап и все такое. Дескать, не мешало бы заглянуть в багажник твоей машины.

Беседа развивалась почти в нужном для Чи направлении. Он немного подправил ее:

– Думаю, уже заглянули. Я забыл рассказать тебе, что люди из Управления приходили ко мне. Они рассуждали примерно так же.

– Черт возьми, – оторопел Ковбой. – Ты это серьезно?

– Вполне. Достаточно серьезно, чтобы Ларго напомнил мне – это дело вне юрисдикции полиции навахо, и посоветовал держаться как можно дальше.

– Он не хотел, чтобы ты отвлекался от нашего ветряка, – сказал Ковбой. – Преступление века.

– Беда в том, что я, кажется, догадываюсь, где спрятана машина, которую ищут федералы.

Ковбой уставился на него:

– Где же?

– В одном из тамошних оврагов. Если машина действительно никуда не уехала, надо искать в оврагах.

– Нет ее там, – возразил Ковбой. – Шериф говорил, что парни из Управления и ФБР тоже сначала так думали и обыскали все лощины.

Чи усмехнулся.

– Я понимаю, почему ты улыбаешься, – продолжал Ковбой. – Но, похоже, на этот раз они поработали как следует: пешком там все обошли и с самолета все осмотрели.

– Если бы ты прятал автомобиль, то сделал бы это так, чтобы его нельзя было увидеть с воздуха. Например, поставил бы под нависающими со скалы кустами. Под деревом. Замаскировал бы ветками.

– Точно, – согласился Ковбой. Выставив локоть из окна машины и подперев подбородок ладонью, он задумчиво глядел на Чи. – Почему ты считаешь, что мог бы найти машину?

– Погляди-ка, – Чи жестом подозвал Ковбоя и достал из-под сиденья топографический атлас.

Ковбой вылез из патрульной машины и пересел в пикап Чи.

– Мне бы такой атлас, – заметил он. – Да только шериф слишком прижимистый, не станет платить.

– Предположим, ты задумал спрятать автомобиль, – сказал Чи. – Хорошо. Бог знает зачем, но задумал, и все тут. И ты знаешь, что полиция станет ее искать. У полиции есть самолеты, вертолеты и все такое прочее. Стало быть, надо отогнать машину туда, где ее не углядеть с воздуха.

Ковбой кивнул.

– Итак, – Чи провел пальцем вдоль извилистой синей линии на карте, обозначающей ущелье Вепо, – он поехал вниз по ущелью. Следов, которые вели бы вверх, нет. Лично я поставил бы на то, что он доехал до того места, где над ущельем проходит шоссейный мост, а потом направился в Лос-Анджелес. Но федеральная полиция думает иначе, у федералов есть свои методы получения информации, которыми они не склонны делиться с нами, индейцами. Так что, возможно, тот человек все-таки спрятал машину. Спрашивается – где именно? В каньоне ее нет. Я бы увидел. Наверное, и ты увидел бы. – Чи изобразил на лице сомнение. – Возможно, даже федералы увидели бы. Стало быть, в ущелье ее нет. Надо искать где-то между местом аварии и шоссе. Это около сорока километров. Здесь три оврага, они глубоко врезаются в месу, и там много деревьев, а главное – кустарников, которые растут на стенах и нависают над дном.