Королевский шанс

– Они много работают. Надо, чтобы у них были варианты отдыха. Это – один из них.

Зато у нее вариантов нет. И у Оуэна тоже.

У Делфайн вырвался вздох, Оуэн обернулся к ней, но ничего не сказал.

Домик был маленький, но крепкий и отлично оборудованный. Они приготовили себе поесть, потом прибрались, храня молчание. Когда уже нечего было делать, Делфайн вышла вслед за Оуэном на крыльцо. Он стоял, облокотившись на перила, смотрел вдаль, но, как она подозревала, ничего не видел.

Тихонько прикрыв за собой дверь, девушка встала рядом.

– Ты привез меня сюда, а теперь жалеешь?

– Да.

– Почему?

– Потому что... – Оуэн треснул кулаком по перилам. – Я хотел показать тебе все уголки ранчо, повести себя как гостеприимный хозяин, а после отослать, но мы здесь, и я... – Он повернулся к ней. – Не желаю я быть одним из тех, кто надеется воспользоваться твоим положением.

– Ты даже не прикоснулся ко мне. Он невесело рассмеялся:

– Да, и на ладонях у меня остались следы ногтей – от попыток сдержаться. Но я хочу прикасаться к тебе. И еще много чего хочу.

– И я.

Оуэн ничего не сказал, только подошел ближе. Обхватил ладонями ее лицо. Делфайн знала – сейчас он поцелует ее. И знала еще, что ничего другого он себе не позволит. Как бы ни болели ладони от вонзившихся в них ногтей. Потому что Оуэн – порядочный человек.

А она... Она и ее будущий муж еще не объявили о своей помолвке, но объявят. Они даже не целовались, но скоро поцелуются. И, хотя остается много времени до отъезда, все уже решено! Покинув Америку, Делфайн сразу превратится в невесту, связанную словом и хранящую верность жениху. После нынешней ночи Оуэн никогда не рискнет приблизиться к ней. Им обоим предстоит устраивать свои жизни по отдельности. Все, что у нее есть, – одна-единственная ночь.

– Оуэн, – прошептала Делфайн. – (Он поцеловал ее.) – Оуэн, я мечтаю не о поцелуях. Я. хочу заняться с тобой любовью под звездами.

Он снова поцеловал ее. Медленно. Нежно. Разрывая ей сердце своим благоговением.

– Я не могу так поступить с тобой.

– Оуэн... да. Пожалуйста, прошу тебя. Застонав, он притянул ее к себе.

– Я ничего так не желаю, но борюсь с собой и...

Делфайн подняла руку и накрыла его губы. Он замолчал, и тогда она убрала пальцы, заменив их своими губами.

– Мое будущее предначертано, – прошептала девушка. – Человек, за которого я выхожу замуж, выбран. Принцессе нельзя думать ни о чем, кроме долга. Но сегодня... позволь мне выбрать тебя, Оуэн. Пожалуйста. Подари мне себя. Пусть в первый раз это произойдет с тем, кого я знаю и хочу на самом деле. Я не прошу большего.

– Делфайн, – сдавленно взмолился он. – Лучше бы ему хорошо к тебе относиться. И всегда понимать тебя.

Подхватив принцессу на руки, Оуэн опять поцеловал ее. Она положила ладонь ему на грудь, вернула поцелуй.

– Открой дверь, – распорядился он, внес ее внутрь и поставил на пол.

Они стояли, прижавшись друг к другу, и целовались.

– Есть у тебя кровать? – спросила Делфайн, хотя не сомневалась в ответе. – Неси меня туда, и без этих твоих поддразниваний «да, Принцесса».

Оуэн улыбнулся.

– Нет, Принцесса, сегодня дразнить не буду. Когда она оказалась под ним на постели, мужчина приподнялся на локтях, совсем не касаясь ее.

– Поскольку это наш единственный раз, я намерен делать все правильно. Я буду осторожен, – пообещал он.

Но она возразила:

– Не надо. Просто будь собой.

Он медленно провел рукой по ее телу, исследуя все изгибы. Каждый нерв в ней завибрировал в ответ.

– Если передумаешь, скажи, – прошептал Оуэн. – Я серьезно, Делфайн. Визжи, отталкивай меня, ругайся. Делай что угодно, лишь бы привлечь мое внимание, не бойся причинить мне боль. Если вдруг решишь, что все-таки не хочешь этого, я остановлюсь, независимо оттого, насколько далеко зашел.

Делфайн открыла рот, собираясь возразить, но он закрыл его поцелуем. Потом расстегнул пуговку на ее блузке. Несколько секунд смотрел на обнажившуюся кожу. Потом поцеловал точно там, где была пуговка.

Ее сердце ухнуло вниз.

Оуэн перешел к другой пуговице, а потом снова поцеловал девушку. И еще одна пуговица. И еще. Медленно, с невероятным терпением.

Он заглянул ей в глаза. . – Нет, я не передумала и не передумаю, – сумела прошептать Делфайн, хотя все ее тело дрожало.

– Хорошо. Если бы ты передумала... – Оуэн расстегнул последнюю пуговицу, – я бы мог не выдержать и умереть от желания.

С этими словами он начал раздевать ее, а затем принялся освобождаться от своей одежды. Делфайн положила руки ему на грудь, ощутив бешеное биение сердца.

– Поцелуй меня. Поцелуй меня всю.

Оуэн прильнул к ее животу, и она поняла – он улыбается. А потом поцеловал те места, которые она никогда не считала подходящими для поцелуев, причем довел ее до неистовства.

– Что? – спросила Делфайн, прерывисто дыша. – Что?

– Я не перейду к следующему этапу, пока ты не будешь готова. – Голос Оуэна был хриплым и невнятным, она едва поняла сказанное. – Ты должна сама решить.

– Да. Я хочу тебя, – ответила девушка, прижимая его к себе. – Я готова, Оуэн, я сгораю от желания. Покажи мне, что дальше. Покажи сейчас.

Без слов, не отрывая взгляда от ее глаз, Оуэн вошел в нее. Замер, на секунду прикрыл глаза. Потом приблизил свои губы к ее губам.

– Вот что дальше, Принцесса.

И замолчал. Он просто... любил ее, отдавая всего себя, выполняя обещанное.

Делфайн обвила его ногами. И дарила поцелуй за поцелуем. Прежде ей казалось, она понимает, что такое любовь, но Оуэн одарил ее такими ощущениями, которые она даже вообразить не могла. А когда он замер в ее объятиях и выкрикнул имя любимой, Делфайн почувствовала себя сильной, особенной и ценимой так, как никогда в жизни.

Ее дыхание постепенно успокаивалось. Их тела переплелись. Делфайн понимала – она влюбилась в Оуэна, мужчину, для нее недоступного. Жизнь неожиданно изменилась... и не изменилась вовсе. Оуэн останется на ранчо, а она отправится исполнить свой долг. Нельзя перестать быть принцессой лишь потому, что ты влюбилась.

Глава тринадцатая

Оуэна разбудили проникшие через окно лучи солнца. Его охватило ощущение того, что он прикоснулся к блаженству и влюбился в Делфайн.

Возможно, он сознавал это и раньше, но именно нынешним утром удостоверился окончательно. Он влюбился в женщину, которую никогда не получит.

И теперь...

– Я отвезу тебя домой.

Она села на кровати, поглядела в окно.

– Спасибо тебе. За все. Но мне действительно надо ехать.

– Я отвезу тебя сегодня же на своем собственном самолете. Даже не вздумай спорить. Я обещал Андреасу тебя оберегать, На месте объяснюсь с ним, а потом мы распрощаемся.

Делфайн хотела что-то сказать, но в результате только кивнула.

Удивительно, как много можно успеть, если действуешь на автопилоте, выключая эмоции. Еще до окончания дня Делфайн упаковала вещи. Простилась со всеми на ранчо. И поднялась на борт самолета Оуэна.

Оуэн не позволял себе никаких эмоций. Заботился только об удобствах Делфайн. Лишь когда самолет приземлился в Ксеноре и их повезли во дворец, эмоции вырвались из-под контроля.

– Вот где ты выросла, – сказал Оуэн, когда машина остановилась перед громадным белоснежным каменным сооружением. – Я забыл, как тут... роскошно.

Вместе с Андреасом их вышли приветствовать родители Делфайн, король Феодор и королева Мелайна. Оба помнили Оуэна, хотя он посетил их один-единственный раз.

– Приятно снова повидаться, – произнесла Мелайна, подавая ему руку. – Наша Делфайн – девочка живая, поэтому мы очень ценим, что вы пожертвовали ради ее безопасности своим временем и удобствами.

– Вы в прекрасной спортивной форме, Оуэн, верно, Андреас? Должно быть, Делфайн заставила вас побегать, – подключился к разговору Феодор.

Андреас рассмеялся.

– Оуэн всегда в форме, – проговорил он, переводя взгляд с Делфайн на своего друга.