Пробуждение

4.35

Она приходит в себя и слышит плеск воды. Она в озере — как была, в одежде. Она дрожит. Парень по имени Кайл с отчаянным криком падает с неба у нее над головой — снова, снова, снова — и наконец плюхается в воду. Но плавать бедняга не умеет. Тем временем Джейни чувствует, как у нее немеют пальцы, и бьет в дно ногами, пытаясь выбраться, прекратить все это.

И у нее получается.

Джейни моргает и испуганно выпрямляется на сиденье. Над спинкой кресла перед ней возникает сердитое лицо.

— Эй, что задела? — спрашивает Кайл. — Ты чего пинаешься?

— Извини, я случайно, — шепчет Джейни. Сердце у нее колотится. Сны, в которых кто-нибудь тонет, — самые худшие. Ну, почти.

Пока она пытается собраться с мыслями, кто-то шепчет ей прямо в ухо:

— Ханнаган, ты в порядке?

Кейбел кладет руку ей на плечо. Кажется, он встревожен.

— Ты дрожишь. Тебе плохо? Хочешь, я попрошу остановить автобус?

Джейни смотрит на него.

— О, привет, — хрипло выдавливает она. — Я и не знала, что ты здесь…

Она закрывает глаза. Пытается сообразить.

Руки отяжелели. Она показывает ему жестом, что ей нужна еще минутка, но уже чувствует, что сейчас ее затянет снова. Времени в обрез, и ей ничего не остается, как попробовать договориться. Это единственный выход.

— Кейбел. Если — когда — это случится со мной снова, не дергайся, ладно? Не надо останавливать автобус. Не надо говорить учительнице. О боже, только не это. Ничего страшного.

Она цепляется за подлокотники, изо всех сил пытаясь оттянуть момент, когда перестанет видеть.

— Ты можешь мне поверить? Поверь мне, и все.

Боль от попыток сопротивляться втягиванию в сон становится невыносимой. Съежившись, Джейни хватается за голову.

— О черт! — вырывается у нее отчаянный шепот. — Какая же я была дура, черт меня дернул отправиться в эту поездку. Кейбел, пожалуйста. Помоги мне! Не позволяй никому… ох! Проследи за мной.

— Конечно, — обещает он, не сводя с нее глаз. — Все будет хорошо. О господи!

Но этого она уже не слышит.

Сны непрестанно обрушиваются на нее со всех сторон. У Джейни сенсорная перегрузка. Поездка оборачивается для нее трехчасовым физическим, эмоциональным и психологическим кошмаром.

7.48

Джейни открывает глаза. Кто-то говорит в микрофон.

Когда туман рассеивается и зрение восстанавливается, она видит, что Кейбел смотрит на нее. Выражение глаз у него испуганное, волосы спутаны, лицо бледное. Он обнимает ее за плечи.

Даже не обнимает, а сжимает что есть силы.

У нее такое чувство, как будто она плачет. Оказывается, так и есть. Джейни закрывает глаза и не шевелится. Она просто не в состоянии сдвинуться с места. И не в силах перестать плакать. Кейбел вытирает ей слезы.

И от этого они льются еще сильнее.

8.15

Автобус останавливается на парковке «Макдоналдса». Школьники выходят. Все, кроме Джейни и Кейбела.

— Сходи, поешь чего-нибудь, — шепчет она.

Голос к ней еще окончательно не вернулся.

— Нет.

— Правда, сходи. Сейчас, когда здесь никого нет… со мной ничего не случится.

— Джейни.

— Слушай, ты можешь пойти и принести мне сэндвич?

Дышит она по-прежнему тяжело.

— Мне нужно что-нибудь съесть. Хоть что-нибудь. Деньги у меня в правом кармане.

Шевельнуть рукой удается с трудом. Кейбел не сводит с нее глаз. Они усталые. Затуманенные. Он снимает очки, щиплет переносицу, трет глаза.

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спрашивает он с глубоким вздохом. — Я вернусь максимум через пять минут.

Видно, что он не хочет оставлять ее одну.

С большим трудом ей удается изобразить нечто похожее на улыбку.

— Все будет в лучшем виде. Пожалуйста, принеси мне поесть. Я, наверное, и встать не смогу, пока не съем чего-нибудь. Это было намного, намного хуже, чем я думала.

Кейбел колеблется, но все-таки убирает руку с ее плеча.

— Я скоро вернусь, — говорит он и выскакивает из автобуса.

Она смотрит на него в окно. Он бежит по пустой дороге к окошку «Макдоналдса» для автомобилистов. Джейни улыбается. Вот бестолочь.

Кейбел возвращается с пакетом, где у него сэндвичи, несколько порций картофельных оладий, кофе, апельсиновый сок, молоко и шоколадный коктейль.

— Не знал, чего тебе захочется, — объясняет он.

Не без усилия Джейни выпрямляется в кресле, выпивает сок и берет молоко.

— Ну ты даешь. А пиво так же можешь?

Джейни улыбается. Она благодарна ему, что он не лезет с вопросами о ее странном поведении.

— Не знаю, с пивом так не пробовала.

— Ну и правильно.

— А ты?

Она откусывает сэндвич.

— Я вообще-то не пью.

— Даже немного и иногда?

— Не-а.

Она смотрит на него.

— А мне казалось, ты любишь потусоваться. Наркотики?

— Nada,[20] — отвечает он, помедлив.

— Надо же! А пару лет назад ты выглядел паршиво.

Кейбел совершенно спокоен и вежливо улыбается.

— Спасибо.

Он кивает на ее сэндвич.

— Извини.

Джейни протягивает сэндвич и ему, он берет, разворачивает и медленно ест. Оба молчат. Шоколадный коктейль они делят на двоих.

8.35

Другие школьники перекусывают в автобусе по двое, по трое. Некоторые курят снаружи.

8.41

Автобус трогается.

— Ну и что теперь? — озабоченно спрашивает Кейбел, ероша волосы.

Они проскальзывают у него между пальцами и снова ложатся на плечи.

Джейни беспомощно пожимает плечами.

— Если это случится снова, не дергайся, — говорит она, смиряясь с неизбежным. — Честное слово, я просто не знаю, как тебе объяснить, хотя как-нибудь попробую. Если сумею. Кстати, нам еще долго ехать?

— Кажется, уже подъезжаем.

Она достает кошелек и протягивает ему десятидолларовую бумажку.

— Это за завтрак.

Он качает головой и отводит ее руку.

— Давай будем считать, что это было наше первое свидание.

Джейни смотрит на него, чувствуя, как у нее внутри все переворачивается.

— Давай, — шепчет она.

Кейбел касается ее щеки.

— Ты устала. Может, тебе лучше поспать?

— Боюсь, пока здесь спит кто-то еще, ничего не выйдет.

Взгляд у него усталый.

— Джейни, что все это значит?

Он снова обнимает ее за плечи. Она кладет голову ему на плечо, но не отвечает. Не проходит и минуты, как Джейни сладко засыпает. Кейбел берет ее за руку, сцепляет ее пальцы со своими, прислоняется щекой к ее макушке. Проходит совсем немного времени, и он тоже спит.

9.16

Джейни на улице, кругом темно. Она оглядывается, замечает знакомый сарай и теперь уже сама обходит строение, чтобы увидеть, как он приближается.

На этот раз Кейбел выглядит как обычно, а вовсе не монстром. Он стоит у задней двери дома, заглядывая внутрь. Потом захлопывает ее и шагает по высохшей траве. Все тот же мужчина средних лет вываливается из дома вслед за ним, останавливается на крыльце и кричит. В одной руке у него прямоугольная жестяная канистра, в другой — пиво и сигарета. Он кричит на Кейбела. Тот поворачивается. Мужчина бросается к нему, и Кейбел застывает в ожидании.

Подскочив к Кейбелу, мужчина бьет его кулаком в лицо. Парень падает на спину и барахтается, словно перевернутый краб. Мужчина поливает его жидкостью из канистры.

Но это еще не все.

Он бросает в Кейбела зажженную сигарету.

Кейбел вспыхивает.

Бьется в языках пламени.

И верещит, как заяц.

Но спустя мгновение он преображается. Кейбел превращается в чудовище, и огонь сразу гаснет. Его тело вздувается, бугрятся мышцы, пальцы становятся лезвиями ножей.

Джейни видит все это из-за угла сарая. Ей не хочется смотреть. С нее хватит. Ее уже тошнит от этого кошмара. Она резко отворачивается.

За спиной у нее стоит Кейбел и в ужасе смотрит на нее.

Второй.

20

На американском сленге «ничего», от испанского nada — «ни фига, ни капли».