Возрожденное чувство

— За ним приказали присматривать постоянно, — ответил Лэнг. — Вот я и присматривал. Постоянно.

Она только покачала головой. Затем Кирри вспомнила, что он и за ней присматривал постоянно. Ее взгляд красноречиво сказал все.

— Но не в ванной, — сказал он. — После того, как закрывалась дверь. Слово бойскаута.

— Ты никогда не был бойскаутом, — возразила она.

— Был, до тех пор, пока впервые в жизни не развел костер. — Лэнг вздохнул, вспоминая. — К несчастью, это случилось в гостиной нашего директора, на ковре. Я не смог объяснить ему, как все произошло. Так или иначе, во всем был виноват Боб, — мрачно добавил он. — Это он снабдил меня дровами и хворостом и объяснил, как разжигать костер.

— А как Боб относился к директору?

— Сейчас я подумал об этом и пришел к выводу, что не очень хорошо.

Кирри фыркнула.

— Понятно.

Они вышли из машины и направились в здание, и Лэнг взял ее под руку. Почувствовав, как девушка дернула руку, он еще крепче сжал пальцы. Остановившись, он посмотрел на Кирри.

— Слишком высоко взлетела, чтобы идти под руку с наемным служащим? — сухо проговорил он.

Кирри ощутила, как его пальцы поглаживают ее руку, а большой палец пробрался к ладони. Все начиналось сначала — Лэнг снова пытался околдовать ее.

— Нет, — тихо ответила она, глядя ему прямо в глаза. — Но я не хочу оживлять прошлое.

— Даже если финал будет иным? — негромко произнес Лэнг. — На сей раз счастливым?

У Кирри учащенно забилось сердце. Это просто игра, сказала она себе. Лэнг шутит, а она воспринимает его серьезно.

Рассмеявшись, она потянула руку.

— Пусти меня, несносный, — пробормотала она.

Похоже, он был поражен.

— Кирри, я не…

Внезапно его внимание отвлек рев автомобильного двигателя. Лэнг едва успел толкнуть Кирри на тротуар, и мимо пронеслась старая спортивная машина черного цвета.

— Больной, — сердито воскликнул Лэнг, провожая ее взглядом. Если бы это был синий седан, он без промедления бросился бы в погоню.

— Лихачей у нас хватает, — сказала Кирри, поправляя юбку. — Со мной все в порядке. Он проехал в целой миле от меня.

— Не скажи. — Лэнг побледнел. Его глаза словно погладили ее. — Этот проехал слишком близко.

— По крайней мере, это был не наш друг Эриксон, — сказала Кирри.

Лэнг кивнул, но сомнения у него остались. Взяв девушку под руку, он проводил ее в здание.

Некоторое время спустя он достал портативный компьютер и набрал секретный код доступа. Введя имя Эриксона, Лэнг запросил все данные. Через несколько минут он закрыл компьютер, огорченный и рассерженный. Эриксон владел двумя машинами. Одной из них был старый черный спортивный автомобиль.

День у Кирри выдался долгий. Часть его ушла на оперативное совещание сотрудников фирмы, остальное время тянулось невыносимо медленно, заполненное нудной повседневной рутиной. Мак обещал, что рано утром придет новая клиентка, но у той изменились планы, и встречу перенесли на следующий день.

После обеда к Кирри в кабинет заскочила Бетти.

— Как новая клиентка? — с усмешкой спросила она.

— Не знаю. Она не пришла. Встреча перенесена на завтрашнее утро, — ответила Кирри.

— Я хотела предложить сходить в кино, но, наверное, этого не стоит делать, так как наш мистер Мерзавец на тропе войны.

— С Лэнгом случится припадок, — согласилась Кирри.

— Он очень симпатичный, — осмелилась заметить Бетти. — Здесь ему и соперничать не с кем.

— Согласна, — ответила Кирри. — А вообще-то он парень с запросами. Когда мы с Лэнгом завели роман, он только что порвал со своей прежней зазнобой. Та тоже была девушка о-го-го! Манекенщица Лорна Маклейн.

Бетти нахмурилась.

— Лорна Маклейн?

Кирри пристально посмотрела на нее.

— Ты знаешь что-то такое, что мне неизвестно?

— Клиентку, которая не пришла к нам сегодня утром, зовут Лорна Маклейн.

Кирри опустилась на стул.

— Что ей от нас нужно?

— Она сделала карьеру, поднявшись до должности управляющего местного агентства манекенщиц, поле деятельности которого весь южный Техас. Мак говорит, она хочет, чтобы мы организовали для этого агентства показ мод — обеспечили рекламу и все прочее.

— Что ж, мы не можем отказать такому значительному клиенту, — сказала Кирри. — К тому же они с Лэнгом расстались еще до того, как мы с ним начали встречаться. А сейчас это вообще не имеет никакого значения, — быстро добавила она, заметив, что Бетти смотрит на нее. — В настоящее время мы с Лэнгом просто друзья. Он наш шеф службы безопасности. Только и всего.

Бетти внимательно оглядела свою левую руку, на которой не было кольца.

— Ты знаешь, что Лорна и миссис Ланкастер близкие приятельницы?

У Кирри замерло сердце.

— Настолько близкие, что миссис Ланкастер могла сказать ей, что приняла на работу Лэнга?

Бетти кивнула.

— Больше того, настолько близкие, что это Лорна сказала Лэнгу об открывшейся вакансии и замолвила словечко перед своей приятельницей, миссис Ланкастер.

Так вот как он получил это место!

— Мне никто никогда ни о чем не рассказывает, — угрюмо посетовала Кирри, проникаясь ненавистью ко всему миру и судьбе, сыгравшей с ней такую шутку.

— Уверена, это получилось случайно. Слушай, Лэнг работает у нас, но это вовсе не означает, что Лорна будет постоянно цепляться за его рукав. Можно заставить коня подойти к воде…

— Не надо.

Кирри вздохнула, откидываясь на спинку стула. Зародившиеся было надежды рассыпались в прах. Она была подавлена. Эриксон подточил ее душевное спокойствие, а теперь ему на подмогу явилась Лорна. Кирри слишком хорошо помнила эту женщину — высокая и стройная брюнетка, с темными глазами. Красивая. Если она до сих пор выглядит столь же эффектно, не исключено, что Лэнгу захочется еще раз испытать свое счастье. В конце концов, они люди вольные. Лорна, судя по всему, не замужем, и Лэнг холост. А Кирри… что ж, она лишняя на этом празднике жизни. Ее нельзя назвать некрасивой, но с манекенщицей ей не тягаться. К тому же Кирри воспитана в старых традициях, а Лорну никогда не сдерживали узы морали.

— Ты не можешь бросить нашу фирму, — сказала Бетти, прочитав выражение лица Кирри. — Начнем с того, что мне не с кем будет ходить на обед.

— Ничего не обещаю, — упрямо проговорила Кирри. Она выглянула из окна. — Ты никогда не попадала в такую полосу, что целую неделю все дела идут наперекосяк? — спросила она.

Бетти вздохнула.

— Я принесу тебе чашку кофе, — предложила она, поворачиваясь к двери. — Хоть это и не входит в мои служебные обязанности, надеюсь, с кофейником я справлюсь.

— Бетти, почему Лорна выбрала нашу фирму, в то время как в Сан-Антонио их множество? Неужели из-за Лэнга?

— Если бы я любила заключать пари, на это я бы сделала самую высокую ставку, — вынуждена была признать Бетти. — Ты все еще сохнешь по Лэнгу?

Кирри сверкнула глазами, взглянув на нее.

— Не сохну. Лэнг мне даже не нравится.

— Так я и поверила, — вполголоса произнесла Бетти, закрывая за собой дверь.

Вечером, прежде чем зайти за Кирри, Лэнг встревоженно и обеспокоенно осмотрел автостоянку.

— Сегодня синий седан не мелькнул ни разу, — доложила ему Кирри.

— А старый черный спортивный автомобиль?

Она нахмурилась.

— Черный автомобиль был.

Выражение лица Лэнга выдало его с головой. Он угрюмо кивнул.

— Только не говори мне, — сардонически сказала Кирри, — что у Эриксона две машины и одна из них черная.

— Попала!

— Просто сегодня у меня невезучий день.

— А в чем дело?

Кирри посмотрела на него, чувствуя, как на жизнь ее вновь надвигается тень. Все повторяется. Лэнг уйдет от нее.

— Ты знал, что у нашего агентства появился новый клиент? — спросила она.

— Судя по твоему голосу, это, должно быть, мой знакомый. Мне отгадывать с двадцати раз или ты сразу скажешь, кто это?

— Лорна Маклейн хочет поручить нам организацию показа модной одежды.