Свой путь

Я вся подалась вперед. Получить высокооплачиваемую работу! Почетную! Редкую! Вернуться домой на белом коне! Но я же не умею ездить верхом... Ничего, научусь.

– Я хочу учиться на теоретика,– сказала я.

– Хорошо,– ничуть не удивившись, ответил Беф.– Ваша стипендия – один золотой. Я сейчас напишу записку, и вам дадут место в общежитии.

– А экзамены?

– В этом году мы принимаем без экзаменов,– вздохнул Беф.– Недобор.

– Почему?

– Потому что учиться у нас очень тяжело. А все хотят быстрого и легкого пути к славе.

Я встала, но подумала о том, что, если становиться взрослой и независимой, так нужно идти в этом до конца

– Скажите, можно где-нибудь найти подработку на лето? – нерешительно спросила я.

– Боюсь, вакансия уборщицы вас не воодушевит.

– Я согласна,– прошептала я, представляя себе все насмешки, которыми меня будут осыпать студенты моего же общежития.– Просто, боюсь, моих сбережений не хватит на лето, а мне бы хотелось самой себя обеспечивать.

Да уж, вряд ли я сейчас смогу позволить себе новый гардероб и прическу, чтобы хоть чуточку походить на здешних студенток. Впрочем, какая разница? Все равно местные красотки будут смеяться, если не над одеждой, так над моей работой.

Слезы, наконец, прорвались на свободу. Мне стало очень, очень себя жалко.

Беф молча смотрел, как я пыталась сдержать эмоции.

– Знаете,– наконец проговорил он,– зайдите в библиотеку. Там всегда нужны люди. Тем более вы хорошо окончили Лицей и обладаете некоторым запасом знаний.

Я кивнула, глотая слезы, и взяла записку коменданту общежития. Ирронто легко подхватил мой чемодан и вышел в коридор, насвистывая веселую песенку. Мне было очень стыдно за свои слезы, я быстро вытерла лицо платком и попыталась улыбнуться.

– Нам недалеко идти,– сказал студент, оборачиваясь ко мне.– Меня зовут Ирга, а фамилию мою ты уже слышала.

Я задумалась. Вообще-то при моем рождении родители, еще овеянные романтизмом молодости и пылкой страстью, наградили своего первого ребенка гордым и редким для девушек именем Ольгерда. Я ненавидела его. Да, именно потому, что так звали многих героев прошлого, с которых я, по идее, должна была брать пример для подражания. Взять хотя бы эту дурочку Герду, которая рванула за своим неверным возлюбленным через полмира. Терпеть ее не могу. Ну, предпочел он опытность молодости, и черт с ним, ищи другого. Нет, надо было страдать, мучиться, отбивать его у разлучницы (которую, кстати, конкретно мне – жалко: последний шанс у бедняжки был устроить личную жизнь).

Или тот же великий герой Ольгерд, победивший кучу врагов, давший нашей стране свободу и наплодивший кучу законных и внебрачных детишек. Ну не вызывает он у меня особого почтения! И я-то не мужского пола, героем мне не стать, ну разве что героиней, и то вряд ли.

– Я Ола,– сказала я.– Меня зовут Ола Ляха.

Ирга улыбнулся так, что мне захотелось дать ему по физиономии.

Мы шли по дорожке, и я узнала, насколько популярен мой спутник – практически каждый встреченный нами студент считал своим долгом с ним поздороваться, а от томных вздохов и нежных приветствий девушек у меня уже начало звенеть в ушах. Мне тоже досталась своя порция внимания – меня рассматривали внимательно и придирчиво, чаще всего презрительно или жалостливо улыбаясь. Мне все это быстро надоело, но я мужественно терпела, объясняя себе, что среди этих людей мне жить и учиться целых пять лет.

– Привет, Ирга.– Высокий, красивый блондин с аристократическими чертами лица протянул некроманту руку с идеальным маникюром.

– Блондин! – ответил Ирга, показывая, что руки у него заняты.– С чем пожаловал?

– Да вот, рассматриваю, какую ты себе зверушку завел. Что, для полноты коллекции не хватает такого чучела?

«Какую еще зверушку?» – подумала я, оглядываясь.– «Чучело? Они говорят обо мне?» Я почувствовала, что стремительно краснею.

Блондин медленно обошел вокруг меня.

– Да...– сказал он.– Бедная провинциальная девочка! Что же тебе дома не сиделось?

Я молчала.

– Ничего, вот пройдешь через постельку дяди Ирги, а потом – через мою. Или наоборот...

– Хватит, Блондин,– оборвал его Ирга.– Это уже слишком.

Мы пошли дальше. Завернув за угол, я обогнала Иргу и схватилась за чемодан.

– Отдай!

– Зачем? – удивился парень.

– Хватит, хватит! Я больше не хочу служить объектом для насмешек! – Я дергала за ручку чемодана, но некромант не спешил выпускать его из рук.

– Я над тобой не смеялся,– заметил он.

– Смеялся! Вы все надо мной смеетесь!

– Просто ты сейчас забавно выглядишь,– оправдывался Ирга.

– Я не хочу, не хочу быть зверушкой в твоей коллекции!

– Да я и не предлагал. Это еще заслужить надо!

Разозлившись, я слишком сильно дернула за ручку, защелки не выдержали и открылись. Ворох вещей посыпался на землю. Парень от неожиданности выпустил чемодан из рук. Не скрывая злых слез, я заталкивала вещи обратно в чемодан. Ирга опустился помочь.

– Не трогай! – крикнула я.– Не хочу, чтобы ты еще...

– Мне нравится перебирать женские вещи,– заметил парень.

Не выдержав, я хлестнула его по щеке юбкой, которую держала в руке. Пряжка пояса оставила красный след на щеке Ирги. Он вскочил, сжимая кулаки.

– Ненавижу тебя! – захлебываясь слезами, прокричала я.– Я не чучело! Я не зверушка! Я просто хочу учиться! Почему, почему вы все надо мной издеваетесь?

– Может, потому что ты на это так бурно реагируешь? – неожиданно спокойно ответил Ирга.

– Я не нуждаюсь в твоих советах.– Я потащила чемодан по дорожке.

– Общежитие в той стороне,– махнул рукой некромант.

Я вытерла слезы, поправила костюм и пошла в общежитие.

Комендант, женщина с изрезанным шрамами, суровым лицом, выдала мне длинный список правил проживания.

– За нарушение выгоняем,– сообщила она.

– Хорошо,– покорно сказала я.

– Оргий не устраивать! Много спиртного не пить! Магией не пользоваться!

– Что, совсем?

– Нет, потом почитаете, в правилах прописаны ограничения. И ремонт после магических экспериментов за твой счет.

Комендантша строго посмотрела на меня, на вещи, торчащие из чемодана.

– Порядок не любишь?

Я испуганно помотала головой.

– Неряхи в общежитии долго не живут,– сказала комендантша.

– У меня просто чемодан раскрылся,– пролепетала я.

– Хорошо. Вот тебе ключ. Будешь жить на третьем этаже. Соседка у тебя девочка мирная, домашняя. Уживетесь.

Я подошла к обшарпанной двери с покосившимся номером «304» и нерешительно постучала.

– Кого там еще принесло? – раздался крик.– Я сплю!

– Я ваша новая соседка,– сказала я.

– Тогда заходи.

В тесной комнатке помещались стол, шкаф и две кровати. На одной из них валялась коротко стриженная черноволосая девица. Над кроватью на полочке лежал череп в модной шляпе. В зубах у черепа торчала засохшая булочка.

– Это я на диете сижу,– объяснила моя соседка, проследив за моим взглядом.– Неудачно.

– Мне тоже диеты никогда не удавались,– призналась я.

– Да чего ты стоишь! – сказала соседка.– Падай на свою кровать, по тебе же видно, как ты устала.

– Всю ночь и утро ехала,– сказала я.– А потом вот поступала...

– О, я уже год мучаюсь,– сказала соседка, энергично почесав живот.– Я целительница, зовут меня Лира. Характер паршивый, поэтому со мной никто не живет.

– Я Ола, поступила на теоретический. Мне не страшен твой характер, у меня четыре младших сестры.

Лира рассмеялась:

– Тогда подружимся! У меня никого нет, только мама. Но она уже пятый раз замуж вышла, представляешь? А у меня до сих пор парня не было! Иногда думаю: а ее ли я дочь?

Я открыла чемодан, чтобы скрыть свое замешательство. Мне очень хотелось пожаловаться Лире на прием, который я получила, приехав в город, рассказать о том, что у меня тоже никогда не было парня. Но я боялась вот так открывать свою душу первому встречному.

– Ладно,– сказала вдруг Лира,– не обращай внимания. Это я с перепугу несу всякую ерунду. Моя предыдущая соседка была не подарок. Она очень любила троллей, особенно в нашей комнате. Они к ней через окно лазили.