Страница 2 из 6
- Долго считать?
- До ста.
- Разумно, так случайно ничего не произойдёт...
Наконец я сдвинула ладонь. На коже ярко горели белым светом драконьи руны. Лорд Йарби глянул и усмехнулся:
- Что-что? "Сокровище дракона северных краев"? Остроумно. Надеть кольцо с такой надписью на жену и им же запечатать сокровищницу. А теперь его носит дочь...
Ас неверяще разглядывал знаки, проступившие у меня на груди:
- Так ты и в самом деле моя сестра?
- Троюродная, - кивнул лорд Росс. - Если тебя это ещё интересует, брак между вами возможен и абсолютно законен.
А я смотрела на Аса и пыталась понять, что он чувствует? Рад? Или же находится в таком же замешательстве, как я сама? Потому что основным, что я сейчас ощущала, была не радость, что я нашла свой дом, не печаль из-за участи мамы или гибели отца... это была растерянность. И ужас. Что меня занесло туда, где мне совсем не место и, вообще, делать нечего. Наверное, что-то в этом роде чувствует кошка, залезшая на столб - неуверенность, страх и желание очутиться где угодно, лишь бы от этого клятого столба подальше...
- А теперь расскажи всё, что сама о себе знаешь, - подтолкнул меня Росс.
- Не хочу. Мне ничего этого не надо... - взглянула на замкнутое лицо Аскани с твердо сжатыми губами. Ну да, восторг по поводу того, что я ему родня, так и плещет... А ведь ещё есть Тирнари. Если я привлеку к сестре внимание, той придется туго. И, скорее всего, Тин снова будет вынуждена бежать. Ну что же, тогда уйду вместе с ней. И начну снова там, где меня никто не знает. Сменю имя, и в этот раз не буду замахиваться ни на какие "тер". Поступлю к каким-нибудь "сайгакам" или "аллигаторам", потом в Академию...
- Тим, ты снова мне не доверяешь? Я тебя хоть раз подводил или обманывал?
- Лорд Росс, я беспокоюсь о сестре. Нельзя, чтобы её нашли... И не хочу отнимать то, что принадлежит по праву Аскани. Ведь я верно поняла, что если я - дочь старшей ветви рода, то мне и быть герцогиней Сайгирн? Но я же не умею, не знаю и не могу! И не хочу, наконец!
- Так. Понял. Давай по порядку, что с сестрой? Этот разговор давно назревал... так что выкладывай. Даю слово мага, что без твоего разрешения не буду делать ничего.
Вздохнула. Придется рассказать.
- Давным-давно моя сестра жила в большом городе. И к ней пришла за помощью беременная девочка, Ани, которую обрюхатил, а потом бросил сын тамошнего градоначальника. Тин её пожалела и сделала приворотное зелье. Может быть, у Ани и того парня всё бы сладилось, но градоначальнику не нужна была нищая невестка. Он отослал сына куда подальше и выгнал посреди зимы Ани и её мать из города. Потом сказали, что их загрызли волки. Парень, когда узнал, что Ани погибла, тоже этого не пережил. И во всём обвинили Тин, - исподлобья взглянула на Росса, который за время моего рассказа не проронил ни слова, и закончила: - Вот.
Директор молча покачал головой.
- Но Тин же не хотела ничего плохого! И она спасла меня... и от Сибира с Фариной, и потом, от тролля! - я чуть не рыдала...
- Я тебе уже обещал, что её не выдам. Сможешь устроить нам встречу? Хочу узнать подробности...
- Она мужчин не любит, - хлюпнула я носом.
- Я и не претендую, - скупо улыбнулся директор. - А симпатия к нашему полу, смотрю, у вас семейная. Ну, с этим ясно. Теперь рассказывай всё, что знаешь, о себе.
- На побережье у самых гор есть деревня - двадцать дворов - Зеленая Благодень. Море у нас опасное - всё в рифах. Но течение часто приносит обломки кораблей. А иногда трупы. Моя мать осталась жива, потом что была в большом сундуке.
- Когда это случилось, знаешь?
- В конце сентября четырнадцать лет назад. Почти четырнадцать, - поправилась я.
- Аскани? - Росс перевел взгляд на сидящего рядом парня.
- Да, тело герцога Кинтара нашли в том же сентябре, - кивнул тот.
- Продолжай.
- Я родилась во второй декаде октября. Точной даты не знаю, а Тин тогда не было в деревне. Она вернулась позже, в ноябре, когда мама уже умирала, - произнесла и почувствовала, что сейчас опять расплачусь.
- Что случилось с герцогиней Лийсой?
- Тин сказала, что мама была немой. И очень слабой. И красивой. Она не смогла сопротивляться, когда деревенские... - сглотнула. - Она погибла от кровотечения. Написала только для Тин, как меня зовут - Тимиредис, - посмотрела прямо на Росса и закончила: - До девяти лет я жила у Сибира с Фариной, батрачила. А потом меня взяла к себе Тин. Вылечила, стала учить, помогла развить Дар. Всё.
- М-да... - вздохнул директор. - Теперь бы понять, что со всем этим делать...
Хорошо, что он не стал меня жалеть - а то б я снова разревелась.
- Ничего, - отозвалась я. - Ничего не надо делать. Мне и так хорошо.
- Так нельзя. Ты понимаешь? Речь тут не только о тебе. Аскани, а ты что думаешь?
- Что думаю? Что ключ нашел и титул потерял. - Ас покосился на меня и хмыкнул. - Кстати, этот ключ извлечь как-то из тебя можно?
- Да. Ты и можешь... - кивнула я.
- Ну вот я этого делать пока точно не стану. Потому что тогда придется отдать его отчиму - распоряжается всем сейчас он. А я скорее дохлую крысу съем, чем пущу Янгиру в фамильное хранилище.
- Ас, я не знала... - всей кожей я чувствовала волны холода, идущие от брюнета.
- Верю. Но это ничего не меняет, - убито отозвался тот. - Я так боролся... и вот. Упс!
- Итак, - оглядел нас директор. - Сейчас, как и предложила Тим, ничего не делаем. Мне придётся поставить в известность Совет Магов и Ларран, ведь речь идет о судьбе огромного землевладения и десятков тысяч людей. Но, думаю, я сумею убедить повременить с оглаской. Хотя бы потому, что теперь мишенью номер один становишься ты, Тим. А к такому ты никак не готова... - задумался. - Может, всё-таки отправить тебя в Марен-Кар, к Дишандру? Ладно, я пойду, поразмыслю, а вы поговорите. Если что, я в соседней комнате.
Не успела дверь закрыться, как Аскани отодвинулся от меня на дальний угол кровати. Тёмные глаза казались стылыми, как камни мостовой. Заметив, что я на него смотрю, Ас взглянул на меня с тоской, горько скривил губы, а потом наклонил голову так, что лицо закрыла чёрная завеса волос. Да что с ним? Я понимаю, что он тоже ошеломлён... но я же не виновата, что так вышло!
- Ас... Аскани... - позвала я.
Он будто не услышал. Поднялся, отошел к окну. Отвернулся и, нахохлившись, уставился куда-то в пространство.
- Ты совсем не рад, что я тебе родня?
- Хм-м. Значит, Марен-Кар? А почему бы и нет? - Слова падали колючими льдинками. - Уезжай. Ты вольна делать, что хочешь. До совершеннолетия меньше пяти лет, а до сего дня герцогства ты не покидала. Так что условия наследования будут заведомо соблюдены. Раньше я думал, что могу тебе что-то дать. А теперь, выходит, способен лишь отнять. Герцогство, твою желанную свободу...
- Тупица, - хлюпнула носом, - ты совсем ничего не понял! Ты уже дал мне то, чего у меня не было, и чего больше не сможет дать никто. А теперь, и вправду, отнимаешь...
- И что же это? - почти с издевкой.
- Себя.
По щекам текли слезы. Может, ему был нужен кто-то, неизмеримо его ниже, чтобы он мог греться и купаться в лучах восхищения и обожания? Вот он и приручил бездомную кошку... А теперь пнул ногой - кошка обернулась рысью.
- Что-то я не заметил, чтобы больно был тебе нужен.
Чистый яд.
Вскинула голову:
- Да, ты же знаешь, я вообще малоразборчива. Целовалась со всей школой, тискалась с кем ни попадя, спала со всеми подряд. Ты ведь это имел в виду, да?
Ас резко обернулся. Уставился на мое заплаканное лицо, глаза расширились...
- Тим? Тим... Боги, я опять думал только о себе... Тим, прости...