Страница 10 из 17
Сначала показались стиснутые до синевы пальцы Тин, потом голова, и, наконец, она перевалилась через край и, нелепо брыкаясь ногами, выползла на ровное место. Потянула на себя мои портки и сообщила:
- Воняет! Но все равно спасибо, молодец!
Я посмотрела на темное пятно в том месте, где сходились две штанины. Неужели я обмочилась со страху? И даже не заметила. Стыдно-то как…
Тин подмигнула.
- Не тушуйся. Все хорошо! Молодец, что до самого конца смогла поддерживать огонек. Если б он меня увидел - поймал бы. А так я вбок прыгнула и за сосну уцепилась, а он мимо просвистел. Но давай одевайся - отстираешься потом. И собираемся. Где один, там и два.
- Тин, а я снежноцвет нашла…
- Что-о?! Когда успела-то? Показывай!
Через десять минут, подобрав плащи и котомки и выкопав драгоценные кустики, мы начали спуск вниз. Тин молчала, только время от времени протягивала руку, чтобы подстраховать меня на самых крутых местах. Я тоже не раскрывала рот. Со вчерашнего дня случилось столько всего, что в голове не укладывалось. Но главное - Тин спасла меня, а я смогла помочь ей! А остальное можно обдумать потом, когда окажемся в безопасности.
Когда добрались до леса, Тин притормозила, порылась в котомке, вынула краюху хлеба и сунула мне в руки:
- Ешь, а то упадешь! - а потом отпила из фляги и протянула её мне. Я вцепилась в посудину и жадно забулькала.
Чесали мы так, что к вечеру злополучная гора скрылась из виду. Привал Тин устроила на берегу небольшой лесной речушки. Устало присела на выступающий из земли корень огромного вяза.
- Иди, вымойся и штаны постирай. Только с глаз никуда не пропадай!
Да я и сама б от нее дальше, чем на десять локтей, ни за что сейчас не отошла.
Спать мы легли в тесной промоине под корнями, в обнимку. Только заснуть вот никак не удавалось.
- Тин, а с кем он ночью дрался?
- Не знаю. И, если честно, и знать не хочу. Но зато теперь понимаю, почему снежноцвет таких бешеных денег стоит!
Глава 5
На следующий день к обеду мы вышли из леса на край равнины, к заимке севернее Перекатов. Забрав наших Белочку и Снежинку со двора присматривавшей за ними Франьки, отправились домой. Кстати, Белочкой козу назвали не за веселый нрав, а за то, что эта зараза, как белка, лазила по деревьям. С нашей единственной яблони она лихо перепрыгивала на покрытую дерном крышу сарая, где и паслась, и отдыхала. У Снежинки таких заскоков не было, эта просто упорно пёрла в огород, выискивая в плетне дыры, куда бы ни протиснулась и кошка, и расширяя их до своих упитанных габаритов.
По дороге мы разговаривали, но тему тролля и того, что произошло на горном лугу, дружно обходили стороной.
Но, вообще, из происшествия с троллем я сделала один вывод - нас спасла магия. И это пока моя единственная защита. А, значит, надо стараться выучить больше и делать это лучше.
Открыв дверь, устало бросили мешки на лавку.
- Мири, давай, я свежей воды принесу, а ты сбегай в сарай, куриные яйца собери, да зерна в кормушку подсыпь - а то куры совсем одичают, со двора разбегутся. Коз пусти пастись, подоишь на ночь глядя.
В привычных хлопотах закончился день. Мы разобрали принесенные растения, корни царь-травы обернули в чистые тряпочки и спрятали в ящик с чуть влажным песком в холодном подполе. Так, по словам Тин, они могли храниться хоть целый год. Снежноцвет Тин решила большей частью высушить, а из трех цветков видом потоварнее сделать настойку на спирту в прозрачной стеклянной бутылке. Корешки драгоценного цветка мы с ней вдвоем прикопали на песчаном солнечном пригорке в огороде, хорошо полили и притенили натянутой на колышки тряпочкой - вдруг да примутся?
Вечером, поужинав гречневой кашей с яичницей и зеленым луком, заперли дверь. После этого Тин обняла меня за плечи и повела не на лавку, а к моей кровати, за печку. Мы сели рядом. Тепло, уютно, мягко, безопасно. И тут меня затрясло. Зубы застучали, сначала я стала всхлипывать, а потом завыла и зарыдала в голос. Тин притянула меня на грудь:
- Ну, Мири, не надо. Все уже позади… Но давай-ка поговорим. Мне очень понравилось, как ты держалась. Ты ж нас обеих спасла.
Я? Спасла? Да я перепугалась до смерти, даже вот штаны стирать пришлось. Позорище-то какое! О чем она? От удивления даже перестала зубами клацать.
- Мири, ты сообразила, как ослепить тролля. Он чуял нас, но не мог разглядеть вход в нашу расщелину. А потом ты сохранила контроль за своим светлячком до самого конца, даже когда упала - и тролль так и не увидел пропасти впереди. Поняла?
Поцеловала меня в лоб и улыбнулась:
- А вот я - дура. Понесло меня в горы, раритеты искать. Сама чуть не погибла, и тебя едва не погубила. И ведь думала, что тут никого, кроме медведей да барсов и нет! Про троллей в этих местах ни разу не слышала. Кстати, завтра надо сходить в Благодень, Хрунича предупредить. Негоже, если кто в горы на промысел пойдет, да там и сгинет. А еще, хоть и говорят, что горные твари с вершин не спускаются - но кто знает? Вишь, как у нас с тобой вышло?
Я слушала внимательно. Дрожь почти прошла, а вот говорила сейчас Тин со мной совсем как со взрослой. Значит, надо слушать.
- И, Мири, намотай на ус - магию свою пока никому не показывай!
- Почему? Вот если Елька или кто еще полезет, я им штаны подпалю!
- А что случится потом, подумала? Сейчас о тебе почти не вспоминают. А тогда начнут бояться. А то, чего боишься, всегда ненавидишь. Убережет тебя магия от стрелы? Или от камня, брошенного в спину? А если обвинят, что ты - колдунья, так всей деревней могут прийти и прямо в избе сжечь. Так что даже и не шути!
- Выходит, я должна скрываться и бояться, да?
- Рысь - сильный хищник. А часто в лесу на глаза попадается? - вопросом на вопрос ответила Тин. - И ты правильно решила - тебе надо учиться. - Высвободив руки, поднялась с моей кровати. - Давай, вернемся к этому вопросу осенью, как в город пойдем. А сейчас спать ложись. И я пойду - устала.
Тин ушла к себе в горницу, но дверь между комнатами закрывать не стала. Я улеглась на спину и вытянула гудящие ноги - к горам мы шли почти четыре дня, а обратно прочесали за полтора. Бежали, как на пожар! Точнее, как от пожара. И задумалась. И над тем, что случилось, и над тем, что сказала Тин.
Я испугалась. До потери соображения и мокрых штанов. Но как-то сумела сделать то, что хотела от меня Тин - два раза сотворить волшебство и удерживать контроль над своим заклинанием, сколько нужно. Выходит, что я сильнее, чем всегда о себе думала. Точнее, не так. Не сильнее, а могу больше выдержать. И ещё - после вчерашнего страха ни Елька, ни другой какой урод больше меня не напугают. Я видела страшнее.
Но это не отменяло того, что не уставала повторять мне Тин - соблюдать осторожность. И получалось, что защищаться я не могу. Покрутила эту мысль и так, и эдак. И решила: постараюсь не попадаться, но если уж попалась - буду драться, как и чем получится. Потому что если позволю сделать с собой то, что сотворили с моей мамой - все остальное будет уже неважно. А с завтрашнего дня всё равно начну больше заниматься магией.
На том и заснула.
Утром, после того, как я подоила коз и протопила печь, Тин велела собираться - пойдем в деревню, расскажем про то, что видели тролля. Про то, как мы от него убегали и сбросили на скалы, травница велела не говорить - решат, что или врем, или станут выяснять подробности. А про колдовство поминать ни к чему.
Я подобрала волосы, как учила Тин, надела рубаху со штанами, а сверху бесформенную душегрейку с карманами. Небо хмурилось, так что одежка была по погоде - не жарко, не холодно. С собой взяли корзину с яйцами - решили поменять их на коровье масло.
Сама я в Зеленую Благодень возвращаться не рвалась - ничего меня к этому месту не привязывало. За время, пока жила у Тин, я пересмотрела своё мнение о Сибире с Фариной. Они всю жизнь внушали мне, что подобрав - осчастливили. Что я - подзаборное отродье, которое должно быть по гроб благодарно и за то, что его приютили, и за воспитание с прокормом - то есть непосильный труд с четырех утра до часу ночи, бесконечные побои и ругань, сношенное тряпье и корку хлеба с кружкой воды. Да, меня не убили. Но обращались хуже, чем с любой собакой. Сейчас я это уже понимала достаточно ясно. Зла я не держала… но стойкая неприязнь была.