Богиня света

- Но я не хочу уходить!

Он рассмеялся и тут же скривился и потер все еще болевшую руку.

- Я просто дразню тебя, сладкая Памела. На самом деле я тебе завидую. Мне-то сегодня не придется заняться делом. Ты уверена, что ничего нельзя придумать, чтобы я…

- Ты уже все обсудил с Эдди. Он категорически запретил тебе покидать эту комнату и заниматься хоть чем-то, кроме отдыха и обеда на террасе, до пятницы!

Сердитое бормотание Аполлона было прервано стуком в дверь. Памела открыла и увидела огромного Эдди, тут же заполнившего собой весь дверной проем.

- Уверен, я нашел некий компромисс, который может заинтересовать Фебуса.

Писатель отступил в сторону и повелительно махнул рукой. Двое мужчин внесли в комнату небольшой чертежный стол, а за ними вошел архитектор, с которым Аполлон разрабатывал чертежи купален.

- Видите? Если вы не можете прийти к горе, гора сама явится к вам!

- Брэд! - удивился Аполлон. - Разве вы не должны быть на вилле?

- Должен, но и вы тоже должны, вот только я слышал, что какая-то змея решила изменить наши планы. - Архитектор хлопнул Аполлона по плечу и тут же извинился, видя, как Аполлон стиснул зубы от мгновенно пронзившей его боли. - Ох, простите, Фебус. В прошлом году гремучая змея укусила моего сводного брата. Он говорил, его жгло, как адским огнем, и пролежал на спине целую неделю.

Архитектор посмотрел на Эдди.

- Может, нам лучше отложить все это на завтра?

- Нет! Что бы вы там ни думали, я могу вас заверить, что готов к делу, - поспешил сказать Аполлон.

- Ох, но только если вы пообещаете, что не будете заниматься чем-то излишним. - Эдди вошел в комнату. - Брэдли принес светокопии чертежей купален, чтобы закончить с ними с вашей помощью, - но при условии, что вы будете лежать в постели и отдыхать.

- Я вам клянусь! - сказал Аполлон, уже садясь и сосредотачиваясь на длинных скользких листах бумаги, которые Брэдли разворачивал и укладывал на чертежный стол.

- Идемте, Памела, - позвал девушку Эдди. - Купальни следует оставить специалистам. Богиня ждет нас с вами в машине.

Когда они вышли из комнаты, до них донеслись сердитые слова Аполлона: «Машина - это как раз то, без чего я сегодня вполне обойдусь».

- Спасибо, Эдди, - сказала Памела, сжимая руку большого мужчины.

Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз.

- Всегда рад, моя дорогая. Фебус не показался мне человеком, готовым бездельничать.

- Тут вы совершенно правы. Вообще-то вы и во многом другом тоже правы.

Эдди задумчиво улыбнулся.

- У вас сегодня счастливый вид, Памела.

- Да. Я счастлива. Я решила, что Семела не пожалела о своем выборе, - негромко ответила она.

Глава тридцать первая

Памела глянула на часы и вздохнула.

- Эдди! Четыре часа! Разве вы не говорили, что обед заказан на шесть?

- Совершенно верно, Памела! - проревел Эдди через полный суеты двор.

Он вскочил со скамьи и подошел к художнику, торопливо заканчивавшему рисунок фонтана. Артемида осторожно спустилась с возвышения и присоединилась к ним. Памела слышала, как они поздравляли мастера с отлично сделанной работой.

Отлично сделанная работа…

Была пятница, и заказ был выполнен. Как могли так быстро пролететь два с половиной дня? Памела провела рукой по волосам. Она устала, вымоталась просто невообразимо. Она целыми днями занималась деталями оформления виллы, представлявшей собой мечту Эдди: так и эдак уговаривала художников и камнерезов, решала проблемы креплений и разбиралась с неверно подобранными тканями. А ее ночи были полны солнечной любви Аполлона. Она почти не спала и работала до полного изнеможения. И все равно они отставали от графика.

Но Памела ни на что не променяла бы ни единое мгновение этих дней.

- Памела, как насчет вот такого варианта оформления домашнего театра? - Отделочник нервно ткнул карандашом в макетную доску глубокого бордового цвета с тонкой паутинкой ониксовых и золотых нитей.

- На этот раз просто идеально, Стив! - с облегчением произнесла Памела. - Это как раз то, что я хотела видеть в этом помещении.

- Прекрасно! Это будет просто прекрасно, дорогая! - Стив торжествующе взмахнул карандашом. - Я с этого и начну в понедельник утром.

- Я буду здесь, - сказала Памела.

Стив кивнул и упорхнул к дому, чтобы на радостях принять душ и отправиться отдыхать. Памела, куда более мрачная, начала аккуратно укладывать дневные заметки в портфель. В понедельник она будет здесь. В Лас-Вегасе. В современном мире смертных. А Аполлон и Артемида будут на Олимпе.

И не будет больше ужинов с ними на террасе вместе с фантастически интересным Эдди. И не будет больше вечерних обсуждений с Аполлоном качества нового мрамора, только что доставленного для хозяйской ванной комнаты - и оказавшегося совершенно не того цвета. Не будет больше планов, разработанных вместе, и рисунков, которые скоро превратятся в полы купален Эдди.

Но все равно губы Памелы изгибались в тайной улыбке при мысли о последних двух днях. Кроме работы с архитектором, сначала лично, а потом еще и по телефону, и дивного маленького ноутбука, который раздобыл для него Эдди и с которым бог света освоился с удивительной легкостью, Аполлон еще разобрался и с кабельным телевидением и стал настоящим поклонником кино. Был ли он древним богом или нет, в нем нашлось достаточно много такого, что свойственно современным людям. Например, он наслаждался изучением разной электронной техники. Когда прошлым вечером Памела вернулась с виллы, Аполлон был полностью поглощен второй серией трилогии «Властелин колец».

- Арагорн напоминает мне Гектора. А этот маленький хоббит… у него такое же преданное сердце, как у Ахиллеса, преданного Патроклу.

- Фродо похож на какого-то Патрокла? - спросила Памела.

- Нет, я думал не о Фродо. Я имел в виду Сэма. Но надеюсь, их история кончится лучше, чем история Гектора и Патрокла, - серьезно сказал Аполлон.

Памела не настолько знала мифологию, чтобы понять, о ком он говорит, но заверила Аполлона, что у Арагорна и Сэма все будет хорошо.

Он хмыкнул и вскинул здоровую руку.

- Только не рассказывай мне конец! Это все испортит.

Памела все равно едва удержалась от того, чтобы рассказать. Фильм-то был длинным, а у Аполлона оставалось немного времени. Но он мог и никогда вообще не увидеть «Властелина колец».

В последнюю ночь они приняли окончательное решение. Нет, мысленно поправила себя Памела, это она приняла решение. Она отлично помнила напряжение, сжавшее все тело Аполлона, когда он понял, что она не вернется, не может вернуться на Олимп вместе с ним.

- От меня там не будет никакого толку, Аполлон, - сказала она.

- Толку? Да как ты вообще можешь такое говорить?

Он разочарованно взмахнул рукой и тут же судорожно втянул воздух от нового приступа резкой боли.

- Видят боги, я буду весьма рад избавиться наконец от этой напасти! - прошипел он.

Памела передвинулась, чтобы не лежать рядом с ним, а устроиться поперек, лицом к нему. Она осторожно погладила его плечо, чувствуя, как он расслабляется под ее пальцами.

- Так лучше?

Аполлон кивнул и поцеловал ее ладонь.

- Да, твои прикосновения меня успокаивают. Это единственная сила, способная облегчить проклятую бесконечную боль. Теперь ты видишь, как мне нужно, чтобы ты была рядом со мной?

Памела грустно улыбнулась.

- Аполлон, на Олимпе тебя не будут кусать змеи.

- Нет, но мне будет больно от твоего отсутствия.

- Я знаю. - Памела прикусила губу. - И мне тоже будет больно без тебя.

- Так идем со мной! Ты моя половинка, и я прошу тебя стать моей женой.

Памела ощутила во рту горький вкус будущего без Аполлона. Если бы все было так просто…

- И что мне делать там, на горе Олимп, среди всех этих богов? - Она покачала головой и набрала побольше воздуха, чтобы продолжить, не давая Аполлону возразить. - Как бы тебе того ни хотелось, я все равно не художник. Я не хочу иметь какую-то божественную студию и сидеть там, делая вид, что я ужасно талантлива и что мне интересно создавать что-то там для кого-то.