Богиня света

- А чем вы занимаетесь, когда сестра не слишком уж вас достает?

Аполлон подумал, перебирая в уме несколько возможных ответов.

- Я занимаюсь многим, но в основном я целитель и музыкант.

Так он поющий доктор? Это что, похоже на распевающего ковбоя? Памелу снова начал разбирать смех. Она заглушила его очередным глотком вина, но вино нисколько не помогло ей стать хоть капельку серьезнее.

- И какой именно вы доктор? - спросила она наконец, когда была уверена, что сможет выговорить несколько слов подряд, не смеясь.

- Думаю, я очень хороший доктор, - ответил Аполлон, удивленный ее вопросом.

Памела снова расхохоталась и покачала головой.

- Думаю, у нас тут сплошные ошибки перевода, - сказала она и постучала ногтем по почти пустому бокалу. - И это совершенно не помогает.

- Возможно, вы не против прогуляться со мной? - Аполлон воспользовался возможностью перевести разговор на другое. - Вечерний воздух наверняка наилучшим образом поможет прояснить мысли.

Памела показала пальцем на вечно солнечное фальшивое небо «Форума».

- Но здесь совсем не вечер!

Аполлон склонился к ней.

- Но в подобном месте разве мы не можем вообразить, что настала ночь?

И так легко, что она ощутила лишь тепло его тела, Аполлон погладил Памелу по руке. Это было лишь мгновенное прикосновение, но короткий интимный жест как будто подтолкнул девушку. Окружающий мир куда-то исчез, и Памела утонула в глазах собеседника. Он был так чертовски, так невероятно хорош… Памелу охватило чувство, которое она далеко не сразу узнала. Желание. Сколько времени прошло с тех пор, как она испытывала вот такое горячее стремление к мужчине? Годы… должно быть, много лет. А ведь ей было всего тридцать. Похоже, она позволила себе высохнуть, стать старой и бесчувственной. Ну, довольно. Памела глубоко вздохнула.

- Хорошо. Я прогуляюсь с вами, - заявила она. - Вы остановились во «Дворце Цезаря»? Я могу подождать здесь, пока вы переоденетесь.

- Нет. Я… я… - Мысли Аполлона заметались. - Я остановился вместе с сестрой.

- Ох… - Памела нахмурилась. - Впрочем, думаю, вам вообще-то и ни к чему переодеваться.

Вот это уже было нечто такое, что Аполлон прекрасно понимал. Язык девушки говорил одно, а ее тело - совсем другое. Это происходило одинаково и у смертных женщин, и у богинь.

Аполлон огляделся. Современные смертные одевались так странно… Как же он до сих пор не заметил, что выглядит совершенно неуместно? Только убого изготовленные статуи и были одеты так же, как он. Аполлон с немалым потрясением осознал, что, должно быть, в глазах Памелы выглядит настоящим шутом. А шуты едва ли склонны к романтике, но ведь он-то должен подарить ей именно романтические моменты, чтобы исполнить ее желание и разбить цепи, созданные заклинанием. У Аполлона мелькнула мысль, что на самом деле за всем этим кроется нечто большее, нежели простое завершение ритуала… что ему хочется, чтобы Памела восприняла его всерьез, и совершенно по другой причине. Эта мысль показалась ему странной, но интересной.

Что же ему сделать ради этого?

Ответ на задачку лежал рядом, вокруг него!

- Я могу просто купить более подходящую одежду, - сказал он.

Губы Памелы дрогнули в удивленной улыбке.

- Так просто?

- Разумеется! Разве здесь не магазины повсюду?

Девушка вскинула брови и кивнула.

- Да, действительно.

Аполлон встал и только тогда понял, что ему придется сделать такое, чего он никогда прежде не делал. До этого момента богу света ни разу не случалось просить женщину - хоть смертную, хоть бессмертную - подождать его. Он снова осторожно коснулся руки Памелы.

- Я не задержусь надолго. Вы подождете?

Памела ответила не сразу. Уголки ее губ чуть приподнялись в шаловливой улыбке. Она провела пальцем по кромке хрустального бокала и не спеша подняла голову, чтобы посмотреть в глаза новому знакомому.

- Полагаю, я вполне могу подождать. Немножко.

Аполлон улыбнулся, отошел на пару шагов, остановился, нахмурился и вернулся к столику.

- Какой магазин вы бы предложили? - спросил он негромко.

- Ну… - протянула Памела, тоже понижая голос, - вам повезло, я специалист по покупкам. И когда речь заходит о кутюрье, моя память мгновенно обостряется.

Она чуть прищурилась, соображая.

- Помнится, бутик Армани - как раз вон там. - Она показала направо.

- Значит, пойду к Армани. Au фй o гл uk йЬ, Памела, - произнес он непонятные слова, целуя ей руку.

А потом повернулся и быстро ушел за угол.

Как только он скрылся из виду, Памела вскочила и помчалась в дамскую комнату, чтобы позвонить Вернель.

- Умоляю, скажи, что ты звонишь потому, что выиграла джекпот в миллион долларов! - воскликнула Вернель вместо приветствия.

- Боже мой! Думаю, я и вправду выиграла, только не деньги!

- Эй, погоди! У тебя совсем пьяный голос! Подожди, дай мне сесть. А то если ты вдруг скажешь, что общаешься с мужчиной, я могу и в обморок упасть!

- Я не общаюсь, я флиртую! - Памела выдохнула это слово как молитву, потом захихикала и наконец закашлялась.

- Ты напилась, - догадалась Вернель.

- Ничего подобного! Просто немножко навеселе.

- Ох, боже мой!

- Вот именно так он и выглядит! Вернель, ты просто не поверишь! Я тут вытирала пролившееся вино… э-э… ну и немножко порезала палец. Черт знает как было больно, кстати. И я просто сказала это. Да, сказала вслух, что мне хочется романтики в жизни!

Памела медленно, отчетливо произнесла эти слова и тут же заговорила с бешеной скоростью:

- И представь, он сразу и появился! Одет в нечто вроде наряда греческого бога, но это потому, что так хотелось его сестре. Ну, в любом случае, мы немножко поболтали, а теперь, как только он купит новую одежду, мы… ты готова? Мы отправимся гулять!

- Ух, Памми, - сказала Вернель. - А где ты сейчас?

- В дамской комнате.

- А он где?

- Покупает приличный костюм.

- Ладно. Слушай меня. Отрезвей немножко. Он может оказаться чудаком.

- Он не чудак. Он поющий доктор.

- Слушай, у тебя что, от недостатка секса мозги прокисли? Ты говоришь как сумасшедшая! - Вернель захотелось дотянуться до Памелы через телефон и как следует встряхнуть подругу.

- Ну, все не так плохо, как может показаться, - ответила Памела, прикусывая нижнюю губу. - Вернель, он мне нравится. Он заставил меня снова чувствовать! И… и я ощущаю какую-то связь с ним. Я понимаю, что это звучит безумно, но между нами проскочила какая-то искра. Как будто мы понимаем друг друга.

Вернель только и смогла, что открыть рот, а потом закрыть его. И удержалась от того, чтобы обрушить на Памелу поток предостережений.

- Памми, я думаю, это прекрасно.

- Так я не дурочка?

- Нет, прелесть моя. Ты молода и одинока. Так что во всем этом нет ничего дурного, - заверила Памелу подруга. - Отправляйся на прогулку с этим треножником. Флиртуй и заворожи его! Но больше сегодня не пей, ладно?

- Я уже с этим покончила.

- Вот и отлично. И не забудь о презервативе.

- Вернель! Я не собираюсь заниматься с ним сексом!

- Памела! - Вернель передразнила подругу, произнеся ее имя таким же потрясенным тоном. - Вот тебе экстренное сообщение: если захочется заняться сексом - займись им! Но завтра утром я хочу услышать подробный отчет. Пока, Памми!

Памела отдирала пластырь от пальца, когда Фебус вышел из-за угла здания. Глаза Памелы округлились при виде нового знакомого, и по всему телу пробежала горячая волна, растаяв в глубине между бедрами. В наряде бога Фебус выглядел невероятно интересным и экзотичным, как герой-любовник в кино. В обычной одежде он стал более реальным и уже не казался таким огромным и недостижимым. Он превратился в ожившую фантазию. На нем были льняные брюки кремового цвета от Армани, плотно облегавшие стройные бедра и талию, и шелковая трикотажная рубашка такого же изумительного синего цвета, как глаза Фебуса. И эти глаза смотрели на Памелу, пока Фебус шел к ней. Он остановился рядом со столиком. Мгновение-другое он ничего не говорил. Потом нервно одернул рубашку и провел ладонями по брюкам, разглаживая их. Его улыбка выглядела такой неуверенной, что Памела была не на шутку озадачена. Разве человек, похожий на греческого бога, может тревожиться из-за того, как выглядит? Повисло неловкое молчание. Фебус поправил ворот рубашки.