Страница 13 из 153
– Прибереги ее. Для кого-то, кто может ей воспользоваться.
– Ви, уберись с дороги.
Вишес, естественно, не отступил ни на дюйм. Не удивительно. Даже до того, как всплыли новости о том, что он был рожден Девой-Летописецей, Вишес был вольной птицей.
– Роф…
– Нет, Ви. Не здесь. Не сейчас…
– Я видел тебя. Во сне, этим днем. – Боль, сквозившая в мрачном голосе, обычно ассоциировалась с похоронами. – У меня было видение.
– Что ты увидел?
– Ты стоял один посреди темного поля. Мы все находились рядом, но никто не мог до тебя дотянуться. Ты лишился нас, а мы – тебя. – Брат протянул руку и с силой схватил его. – От Бутча я узнал, что ты выходишь один на поле боя, и держал рот на замке. Но я не могу продолжать в том же духе. Ты умрешь, и раса окажется в заднице, не говоря уже о Братстве.
Роф силился сфокусировать взгляд на лице Ви, но охранная лампа над дверью была флуоресцентной, и от ее сияния глаза жгло не по-детски.
– Ты не знаешь, что означает этот сон.
– Как и ты.
– Это может оказаться всего лишь…
– Спроси, когда у меня произошло первое видение.
– … твоим подсознательным страхом.
– Спроси меня. Когда у меня произошло первое видение.
– Когда?
– Тысяча восемьсот девятый год. Спустя сто лет моей жизни. Сейчас спроси, сколько раз они приходили за этот месяц.
– Нет.
– Семь раз, Роф. Этот день стал последней каплей.
– Сейчас я ухожу. Последуешь за мной – нарвешься на драку.
– Ты не можешь сражаться один. Это не безопасно.
– Ты шутишь, верно? – Роф зыркнул на него поверх очков. – Наша раса терпит поражение, а ты хочешь надрать мне задницу за то, что я охочусь на врага? Ни хрена не смешно. Я не стану сидеть в стороне, за каким-то бабским столом, разбирая бумаги, пока мои братья занимаются делом…
– Но ты Король. Ты важнее всех нас…
– Черта с два! Я один из вас! Я прошел церемонию, пил кровь Братьев, а они – мою, и я хочу сражаться!
– Послушай, Роф… – Ви заговорил таким вразумительным тоном, что захотелось выбить парню все зубы. Топором. – Я прекрасно знаю, каково это – не хотеть быть тем, кем ты рожден. Ты думаешь, я тащусь от этих долбанных видений? Думаешь, что этот мой световой меч – подарок судьбы?
Он поднял руку в перчатке, как визуальное подкрепление слов в этой «дискуссии».
– Ты не можешь изменить того, кем родился. Не можешь поменять родителей. Ты Король, и для тебя действуют иные законы, так было и так будет всегда.
Роф изо всех сил пытался перенять спокойствие, собранность и хладнокровие Ви.
– А я говорю, что сражался на протяжении трех веков, поэтому едва ли меня назовешь новичком на поле боя. Я также хочу отметить, что, будучи Королем, я не теряю права выбирать…
– У тебя нет наследника. И согласно тому, что я слышал от своей шеллан, ты отшил Бэт, когда она сказала, что хочет попытаться забеременеть во время первой жажды. Кардинально отшил. Как, по ее словам, ты объяснил это? О… точно. «Я не хочу детей в ближайшем будущем… может, вообще не захочу».
– Не могу поверить, что ты поднял эту тему.
– Ключевой момент? А если ты погибнешь? Основа расы полетит к чертям, и если ты считаешь, что это поможет нам в войне, значит с головой у тебя творится такая беда, что ты пользуешься толстой кишкой в качестве рта. Взгляни на это, Роф. Ты – сердце всех нас… поэтому, нет, ты не можешь просто выходить на улицы и сражаться в одиночку, просто потому что хочется. Это дерьмо не работает, когда речь заходит о тебе…
– Следи за языком, Ви. Ты ходишь по грани , прямо сейчас.
– Если ты думаешь, что, дав мне в морду, что-то изменишь, то действуй. Но я обещаю, когда драка закончится, и мы оба будет истекать кровью на земле, все останется по-прежнему. Ты не можешь изменить того, кем родился.
На заднем плане, Бутч вышел из Эскалейда. Он нервно теребил ремень на брюках, как будто готовясь в любой момент вмешаться и прекратить потасовку.
– Ты нужен расе живым, придурок, – выплюнул Ви. – Не вынуждай меня жать на курок, потому что я сделаю это.
– Я думал, что ты хочешь видеть меня живым-здоровым. К тому же, пристрелив меня, ты станешь изменником и будешь казнен. Независимо от того, чей ты сын.
– Слушай, я не говорю, что ты должен…
– Захлопнись, Ви. Закрой уже, наконец, свою пасть.
Роф отпустил косуху парня и отступил назад. Господи Иисусе, ему нужно уйти, иначе это противостояние перерастет именно в то, к чему приготовился Бутч.
– Не следуй за мной. Ясно? Не вздумай следовать за мной.
– Ты бестолковый придурок, – устало сказал Ви . – Ты король. Мы все должны следовать за тобой.
Роф, цветасто выругавшись, дематериализовался и его молекулы летели через весь город. И пока путешествовал, все никак не мог поверить, что Ви примешал в разговор Бэт и ребенка. А также в то, что Бэт поделилась таким личным делом с Доком Джейн.
Говоря о неадекватном поведении. Ви сошел с ума, если думает, что Роф будет рисковать своей любимой, заделав ей ребенка во время первого жаждущего периода через год или около того с настоящего момента. Женщины умирают на родильном столе больше, чем в половине случаев.
Он отдаст свою жизнь за расу, если потребуется, но ни в коем случае не станет рисковать своей шеллан подобным образом.
И даже если она гарантированно переживет роды, Роф не хотел, чтобы его сын оказался там же, где и он: в плену и без права на выбор, служа его народу с тяжестью на сердце, пока они, один за другим, гибнут в войне… И он сделал так мало – да практически ничего для того, чтобы она как можно скорее закончилась.
Note36
36