Страница 19 из 26
Вожатый говорил серьёзно, без всяких шуток. Не верить ему было невозможно. Кукурузо сразу скис и сморщился, как футбольный мяч, из которого выпустили воздух. Насмешливые огоньки в глазах погасли, концы губ опустились. Я тоже был удивлён. Мне почему-то всегда казалось, что все эти умненькие образцово-показательные ученички, которые мастерят действующие модели кораблей и самолётов, выпиливают из фанеры лобзиком разные кружевные полочки и сотворяют прочие выставочные штуки, от которых ахают учителя и родители, - все эти "гении" обязательно должны быть хилые, длинноносые и в очках. И обязательно "с приветом". Так я всегда думал. А тут перед нами стоял нормальный курносый хлопец - мускулистый, загорелый, по всему видно, физкультурник. Его скорее можно было представить на спортплощадке, среди шумной ватаги спортсменов, чем в тихой лаборатории, углублённым в перепутанные внутренности какого-нибудь радиоприёмника.
Мы молчали растерянные и сбитые с толку.
Вожатый внимательно посмотрел на нас и деланно сердито сказал:
- Что же вы, братцы, разболтались тут, а хворосту не несёте. Люди же голодные. А ну давайте быстрее!
Это сразу вывело нас из оцепенения. Мы бросились поспешно (даже слишком поспешно) собирать сухие ветки.
И через минуту уже тащили на поляну большие охапки хвороста. Особенно старался Кукурузо. Он тащил такую огромную охапку, что я боялся, как бы он себе живот не надорвал.
Голенастая девочка Валька, увидев это, восторженно вскрикнула:
- Ого-го!
И я не знаю, отчего больше был такой красный Кукурузо: то ли от напряжения, то ли от этого "ого-го". Он вообще почему-то часто посматривал на ту Вальку. Нашёл на что смотреть!
Страшило какое-то! Тощее, пучеглазое, длинноногое! Хуже Гребенючки в сто раз!
Все стояли на поляне и смотрели, как ловко Игорь разжигал костёр. Ты смотри, городской, а умеет...
Вскоре посреди поляны большой костёр уже лизал небо огненными языками.
- Ну, а чья очередь сегодня кашеварить? - спросил вожатый.
- Сашка! - воскликнула Валька.
- Сашка, Сашка! Правильно! - закричали отовсюду, и все посмотрели на штурмана.
- Твоя? - спросил вожатый.
- Только так! - сказал тот.
- Значит, нам сегодня везёт, - улыбнулся вожатый.
- Везёт! Везёт! Уху! Сашок, обязательно уху!
- Ушицу! - слились в одно десятки голосов.
- Только так, - впервые за всё время улыбнувшись, закивал головой Сашко.
Теперь, когда все стояли вместе около костра, было особенно заметно, что Сашко очень маленького роста, ниже всех. Может быть, потому он и держался так серьёзно и нахмуренно, чтоб казаться солиднее. А ещё было видно, что все его любят и если подтрунивают над этим его "только так", то совсем не обидно, а скорее ласково.
Сашко принялся готовить завтрак. Девочки, в том числе и Валька, помогали ему, чистили картошку и рыбу, которую достали из сетки, что была привязана к корме одной из шлюпок и опущена в воду. Остальные пионеры разбрелись по острову кто куда. Как-то так само собой вышло, что мы очутились рядом с Игорем. Игорь сидел на пеньке и строгал ножом палочку - видно, что-то собирался мастерить. Мы с Кукурузо сидели возле пенька на корточках, уткнувшись подбородками в колени, и задумчиво ковырялись в земле. Потом Кукурузо кашлянул и, насупившись (чтоб скрыть смущение), сказал хрипло:
- Дай посмотреть... приёмник... Можно?
Игорь сразу отложил ножик и палочку:
- А чего же... Конечно. Пожалуйста. Он открыл футляр:
- Вот настройка, это диапазоны, это громкость, - показал, где что крутить.
Кукурузо склонился над приёмником. Я тоже пригнул голову. Кукурузо оттолкнул меня локтем:
- Не дыши туда. Запотеет и испортится.
Игорь улыбнулся:
- Да ничего. От этого не испортится. Кукурузо долго крутил в руках приёмник, и мы молча слушали голоса далёких стран.
- Да-а... Ценная штука, - сказал наконец Кукурузо и добавил: - Ну, по физике у тебя, конечно, пятёрка?
- Пятёрка, - просто и без хвастовства ответил Игорь.
- А двойки ты хватал когда-нибудь? - с надеждой спросил Кукурузо. - Хотя бы по поведению, по пению, по рисованию, что ли? Или круглый отличник?
- Отличник, - словно извиняясь, сказал Игорь. - Все участники нашего похода - отличники. Такое было условие.
Кукурузо тихо вздохнул.
В это время из кустов выглянула Валька. Должно быть, девочки уже закончили свою работу. Я видел Вальку, а Игорь, который сидел к ней спиной, нет. Валька тихонько подкралась к нему, и я не успел даже открыть рот, как она столкнула его с пенька. Игорь ничего не подозревал и, конечно, вверх тормашками полетел в траву.
- Даме всегда надо уступать место, - сказала Валька, садясь на пенёк.
Игорь поднялся и только улыбнулся в ответ.
Мы с Кукурузо удивлённо переглянулись.
Хорошее дело! Толкового парня - физкультурника, который сам смастерил приёмник, какое-то длинноногое страшило швыряет на землю, будто это не парень, а мешок с картошкой. А он только улыбается...
Попробовала бы мне сделать такое даже Гребенючка, я б ей так дал, так дал, что она десять раз перевернулась бы!
Постойте, а что это с Кукурузо?
- А ну дай мне! - нахально говорит Валька и протягивает руку к приёмнику.
И Кукурузо, телёнок, преспокойно отдаёт приёмник. Вот дурень. Что это - её приемник, что ли? Чего это она распоряжается.
Впрочем, все эти бодрые возгласы звучат, конечно, только в моей душе. Я молчу. Это же не мой приёмник и не у меня его отбирают.
Валька начала настраивать приёмник, по-птичьи склонив голову к плечу и глядя в небо. Поймала какую-то тягучую мелодию и вдруг весело воскликнула:
- О! О!
Мы удивлённо посмотрели на неё - чего это она вопит?
Мечтательно глядя на плёс и слушая музыку, она тихо сказала:
- "Лебединое озеро"... Адажио...
Я скривился. Вот задавака! Говорит такое, что ничего понять нельзя. А Кукурузо напустил на себя серьёзность и, нахмурив брови, говорит:
- Нет, это озеро скорее не лебединое, а утиное. Лебеди у нас не водятся. Зато уток - тьма-тьмущая!
Валька вдруг как захохочет:
- Ой, держите меня! Ой, не могу! Вот чудак! Я же не про это озеро, а про музыку к балету композитора Чайковского "Лебединое озеро". Как раз сейчас передают.
Кукурузо - будто кто лицо кипятком ошпарил. Вся кровь, какая только у него была, бросилась ему в лицо.
- Можно подумать, что я не знаю - сердито буркнул он. - Прекрасно знаю этот знаменитый балет. А про наше озеро я просто так сказал. Для интереса... Для смеха.
Я отвернулся. Не могу смотреть в глаза человеку, который нагло врёт. Ничего он, Кукурузо, не знал, никакого "Лебединого озера". Потому что слух у него был препоганый. Петь он мог только со мной. Подтягивать. А у самого у пего все песни получались на один мотив. Мне было досадно на Вальку, что она заставила моего друга так бессовестно врать. И вообще, чего она пристала к нам?..
И вдруг, словно подслушав мои мысли, Валька резким движением выключила приёмник и сказала:
- Вы на меня сердитесь, ребята, да? Что я пришла к вам и пристаю, да? Так я пойду... Вы не сердитесь. Просто мне хотелось познакомиться с вами...
И так она это просто сказала, что мне стало неудобно. И ни я, ни Кукурузо не нашлись что ответить.
Валька встала, сунула Кукурузо в руки приемник и побежала к костру.
- Чудная какая-то... правда? - пожав плечами, смущённо сказал Кукурузо.
- Она хороший хлопец, - неожиданно покраснев, сказал Игорь. -У нас с ней все дружат... А чего ты не включаешь приёмник? Ты включай, не стесняйся. Я недавно поменял батарейку.
Я внимательно посмотрел на него и понял, что он умышленно меняет тему разговора, что больше о Вальке говорить не стоит. Я его хорошо понимал. Мне тоже было бы неприятно, если бы кто-нибудь говорил о Гребенючке... Я не знаю, сколько мы ещё просидели на берегу возле пенька, но вот послышался голос вожатого:
- Игорь, ребята, идите скорее! Уха готова!