Страница 86 из 106
Но дальше опять произошло непонятное. Зеркало, как будто потеряло ориентир и стало бестолково блуждать по кустам. Сначала он разозлиться, а потом его вдруг осенило: этот парень, как и в прошлый раз, стал невидимым. Ну, невидимость ему здесь мало поможет! Если он находится где-то на опушке, то легче всего его нейтрализовать, похоронив под дебрями зарослей. Инар, посмеиваясь, сказал «слово» роста всем кустам, бывшим на опушке. Почти мгновенно они стали разрастаться во все стороны. Ветви, как пики пронзали пространство и переплетались в густую сетку.
Казалось, ни одно живое создание не выживет в этом частоколе, который захватил собой всю противоположную часть равнины. Однако никого окровавленного в кустах не появлялось. Инар остановил рост и внимательно рассматривал в зеркале стола весь кустарник, но ничего не находил…
***
Алекс, оставшись один, в первую очередь подыскал удобное место для наблюдения. По близости оказалась маленькая полянка, с которой хорошо просматривался замок. Он занял позицию и принялся ждать. Взгляд невольно остановился на стройных пропорциях замка.
«Не зря его расхваливали в книгах!» - но не успел он присмотреться, как что-то вокруг изменилось. Послышался шорох, и он с ужасом увидел, как кусты стали буквально выстреливать свои ветви во все стороны – настолько молниеносным был их рост. Его спасло лишь то, что он оказался на середине полянки, и это дало ему несколько секунд фору сообразить, что делать.
Когда уже первая веточка на излете коснулась его груди, он произнес: «эс-те-су-ла-уту», глядя на кусты, и ринулся вперед. Он страшно боялся – ведь эти невинные на вид убийцы выбрасывали одну за другой все новые ветви, и эти новые ветви могли и не быть прозрачными для него. Но все обошлось, он прошел всю стену зарослей и вышел на луг перед уже остановившими свой рост зарослями. Теперь Алекс оказался перед замком, как на ладони. К счастью он сохранял свою невидимость и замер в ожидании Жени.
А несущиеся по изнанке друзья озадаченно зависли над обширными зарослями диковинных кустов, которых только что не было. Вернее озадаченный был только один. Сашенька, всматриваясь в пейзаж под ними довольно спокойно спросила:
- А где ты высадил Алекса?
- Туу-та! – промычал Женька севшим от страха голосом, пытаясь разглядеть мертвое тело Алекса, но к его счастью, такового не находилось.
«Ты ничего не забыл?» - послышалась мысль Лэи.
«Чего я должен забыть?» - не понял Женька.
«Срочно выгружай Сашу где-нибудь в сторонке и сам проявляйся в реале. Алекс наверно уже использовал какое-нибудь «слово», и у него больше нет энергии. Соображай быстрее!»
Женька, спохватившись, метнулся в сторону, где кусты еще не разрослись и, сказав Сашеньке:
- Приготовься стать сразу же невидимой и качай из меня энергию, – вывалился с ней в таких же кустах, но почти в миле от Алекса. Уже на прямой видимости он продолжал инструкцию. – Алекс, на опушке, разросшегося кустарника, можешь попробовать пройти к нему. И не забывай все время заправляться у меня силой.
Затем, увидев, что Сашенька благополучно исчезла, перепрыгнул на то место, где по его предположению мог находиться парень.
- Ты здесь? – громко крикнул он в пустоту и одновременно с успокаивающим ответом, почувствовал, как убыли запасы его энергии. – Отлично! Сашенька в миле справа от меня у опушки того же кустарника. Она идет к тебе. Попытайтесь выйти навстречу и черпайте из меня энергию, сколько нужно, а я пока займусь магом.
Получив одобрительный возглас Алекса, он сделал отвлекающий маневр, прыгнув ближе к замку, тем самым пытаясь привлечь внимание Инара к себе, а точнее, отвлечь от ребят. Откуда ему было знать, что столь всемогущий маг не видит его на изнанке и ориентируется только на слабые следы в реале, оставляемые тремя гостями.
Но не так уж и слаб был Инар. Он заметил в зеркале, мелькнувшую на мгновение Сашу, и перемещение Жени тоже зафиксировал, как и место где находился Алекс. Но, разумно предположив, что юная парочка от него никуда не денется, он сконцентрировался на перемещениях невидимой тени, заскакавшей по лугу, как мартовский заяц, и постепенно приближающейся все ближе к замку. Ему даже понравилась эта игра. Он начал выжигать те места, где появлялась прозрачная тень. После двух неудачных попыток, он понял, что не успевает, и стал играть на опережение.
Женя, увидев, что за ним вспыхивают немаленькие костры, понял, что удачно отвлек внимание мага и для уверенности сделал еще пару прыжков через изнанку. Последний оказался лишним. Слишком уж примитивный алгоритм у него получился. Выскочив с изнанки, он точно угодил в заботливо приготовленный для него костер. Причем пламя там было в рост человека. Астральный попрыгунчик даже не смог кричать. Только почувствовал, как на нем обугливается кожа, не говоря об одежде и полыхнувших, как порох, волосах.
Хорошо еще, что рефлексы у него работали правильно, и Женька сам не понял, как снова оказался на изнанке, где быстро восстановил форму.
«Не увлекайся играми! Так ведь, и в самом деле, сгореть можно», - раздалась тревожная мысль.
«Каюсь! Я-то что – вылетел бы в астрал, а вот ребят он потом точно замочит», - извинился Женька, но Лэя его прервала:
«Не давай магу опомнится, иначе он переключится на Саш. Иди в замок и покажись на секунду на его дворе. А потом подумаем, что дальше делать».
Женя, в самом деле, довольно удачно выпрыгнул на внутренней территории перед самым зданием и вернулся обратно на изнанку, прикидывая, как найти мага.
«Как ты думаешь, нужен ему свет, чтобы нас оттуда видеть?»
«Правильно мыслишь. Если у него и есть такой прибор или артефакт, то хоть немного света от него должно же идти», - послышался ответ.
Они сошлись на том, что замок надо на большой скорости прошивать туда-сюда, пока не сверкнет что-нибудь внутри, что Женя, немедля, начал претворять в жизнь. Иногда он выскакивал на луг и показывался там во всей красе, чтобы ребята, если им нужно, могли подзарядиться. Он уже сбился со счета, сколько раз пролетал черноту замка насквозь, как, наконец, их с Лэей теория нашла подтверждение. Пришлось, правда, еще пару раз проскочить сквозь дом, пока он не остановился в нужном месте.
Женя увидел перед собой стол, слегка освещающий изможденное лицо человека, чей лихорадочно бегающий взгляд не обещал ничего хорошего любому собеседнику. Он вздохнул и, шепнув Лэе: «Я пошел», - проявился перед магом с другой стороны стола…
Так больно ему еще никогда не было! Его тело повисло на тончайших нитях, пронизывающих его во всех направлениях. Женька почувствовал, как они начинают резать тело под его собственным весом.
- Наконец-то! – на краю сознания, погружающегося в красное марево боли он услышал смех явно свихнувшегося человека. – Ты умрешь страшной смертью. Тебе не место в этом мире. Ступай туда, откуда пришел!
Женя из последних сил попытался вырваться на изнанку, но сеть не пускала. Ему не хватало энергии. Он чувствовал, что еще немного, и он умрет, провалив все дело.
«Лэя-я-я!» - жалобно звал он, видя, как свет в комнате собрался в одну точку перед тем, как исчезнуть навсегда, по крайней мере, в этом мире. Но его вопль не пропал даром. Он вдруг почувствовал, что в него хлынула мощнейшим потоком энергия, буквально взорвавшая его изнутри. Одновременно прозвучал приказ:
«Рви путы и прыгай на изнанку!»
Он, оставляя кровавые ошметья и куски одежды, вырвался обратно, одновременно теряя сознание…
Инар с ужасом смотрел, как человек, только что прошитый его специальной сетью, способной удержать в реале любой объект, медленно разрезая себе плоть, кости и даже мозг, исчез из видимости, оставив только окровавленный контур на пересекающихся во всех направлениях невидимых нитях. Он не понимал, вернее, не знал: так ли умирает божество, перед тем как уйти в астрал? Если он его убил, то значит, серьезных врагов не осталось. Что ему эти два сопляка? И тогда мир опять упадет к нему в ладони!