Страница 80 из 106
- Одно странно, - закончил задумчиво рассказ Алекс. – Спустя некоторое время, как мы исчезли, они как будто потеряли цель и топтались, не зная, что дальше делать, пока не сообразили, что их главарь истекает кровью и его надо тащить в деревню.
- Да, будто они и не разбойники, а какие-то простые увальни, - добавила симпатичная елочка голосом Сашеньки.
- Пожалуй ты права, – задумчиво проговорил Женька, заинтересованно рассматривая иголки. И вдруг на фоне хвои начал проступать стройный дымчатый силуэт, вооруженный маленьким мечом и луком. Предводитель маленького отряда обрадовано отметил это про себя и продолжил мысль. – Очень уж эти крестьяне напомнили богомолов в деревне. Как будто их кто-то на нас насылает. Кстати, из тебя очень симпатичное и нехило вооруженное приведение получается. Жаль только, что не летающее…
- Что, уже «проявляюсь?» - спросило симпатичное привидение.
- Да и пора бы уже, – прокомментировал Алекс появление своей подруги на свет.
- Ой, а как я выгляжу? – смущенно охнула Сашенька. – Еще не хватало внутренностями сверкать.
- Вот за что я женщин люблю. Хоть под расстрел веди – все одно будут спрашивать, когда к стенке приставят. Не видно у тебя кишок! Даже твоего прекрасного тела не видно, Алекс подтвердит. Ты как туман. Но, надо сказать, хорошо вооруженный туман.
- А откуда ты знаешь, что у нее прекрасное тело? – подозрительно спросил ивовый куст голосом Алекса.
- Ну, при моей обширной многолетней практике…
«Какой, какой практике? - ехидно спросила его собственная голова. – Вот отсюда попрошу поподробнее. Стоит его оставить ненадолго одного, как он уже пытается подглядывать за одними и мечтать о других!»
Пойманный с поличным Женя не поддался панике, а с мастерством старого ловеласа и нежностью в мыслях, ответил:
«Это для тебя ненадолго, а для меня целая вечность прошла. И с чего ты взяла, что под другими я не подразумевал тебя? И потом, невежливо девушку оставлять без комплиментов. Красота, она, как и любовь, умирает без внимания. И вообще, я ужасно соскучился. Как вы там?»
Со свойственным женщинам простодушием, Лэя сразу повелась на его мысли, а может и чувства, и стала радостно сообщать о последних новостях неведомого мира.
Женя очнулся от внутреннего разговора, только когда его хорошенько тряхнул за плечо ивовый куст.
- Ты здоров?
- Лэя в астрале! – только сказал он и опять застыл с улыбкой блаженного идиота.
- Ну, все! Теперь полчаса будет медитировать, – понимающе вздохнул Алекс и стал беседовать с Сашей, обсуждая ее, как впрочем и свои, симпатичные внутренности…
***
Инар в ярости ударил кулаком по зеркальной поверхности стола и бессильно опустился на стоявшее рядом кресло. Его попытки проваливались одна за другой, как тонкий лед под ногами, и он тонул в ледяном омуте отчаяния и страха. Маг стал похож на тень, сверкающую безумными глазами на изможденном лице. Ему некогда было есть и некогда спать. Все время он уделил одной цели, вернее врагу, который неумолимо приближался к его владениям. Великий маг мог бы спокойно восстановить свои силы из источника, установленного еще создателем мира. Но он знал, что ему предстоит бой, и бой этот будет не на жизнь, а на смерть. Поэтому берег волшебные силы, по капле собирая их в накопителе магической энергии. Единственное, на что он позволял их себе тратить – это было зеркало, через которое пытался нанести упреждающие удары.
Еще ночью ему казалось, что жуткие богомолы вот-вот справятся со спящими в лесном волшере врагами, но досадная случайность, в виде какого-то паука, сбила все карты. А затем они пропали. Полностью. Он раз за разом отправлял поисковое заклинание в зеркало, но то показывало лишь темноту. Временами его обуревала дикая радость – враги уничтожены! Но затем он понимал, что так просто они не уйдут, и он всего лишь опять в дураках. И тогда его охватывала истерика. Владетель гор понимал, что окончательно сходит с ума, но ничего не мог с этим поделать.
Он уже потерял всякую надежду увидеть их снова, как вдруг зеркало показало эту парочку, но где? У самого Сарта! Теперь до горного волшера осталось рукой подать. Он лихорадочно прикидывал, что сможет сделать. Одновременно заметил, что неуловимая тень, постоянно следовавшая за этой парой, исчезла из поля видимости зеркала. «Божество пошло прогуляться по астралу. Что ж, нет ничего лучше!» - он шарил по окрестностям в поиске чего-нибудь, что могло быстро вывести двух молодых наглецов из игры.
Как бы он хотел устроить какой-нибудь природный катаклизм! Ну, хотя бы разжижить почву под ногами на пару минут. Но они, как назло, постоянно появлялись слишком близко к центрам волшеров, чья кодировка не давала ему распоряжаться, как у себя дома. Единственным средством было воздействовать на животных или людей, и то опосредованно, впрямую они «словам» не поддавались.
К его радости, неподалеку нашлась группа крестьян, катящих несколько конных повозок по грунтовой дороге. Он мгновенно принял решение. Мужички, до того мирно и молчаливо бредущие по колено в пыли, вдруг остановились и уставились друг на друга. Потом, не договариваясь, ринулись назад по дороге, бросив повозки, и свернули на тропинку, ведущую к неприметной пещере в склоне холма…
Его беспокоила только плохая вооруженность крестьян, но этот недостаток должна была с лихвой скомпенсировать ярость, которую он им постарался внушить. Что, в конце концов, мог противопоставить шести деревенским бугаям один парень, пусть и вооруженный? А потом его ждало огромное разочарование. Когда первый мужик, не останавливаясь, пошел в атаку, казалось, что молодежь от гибели отделяют секунды. Нападавшие послушно повытаскивали ножи и прихватили какое-то дубье для нападения. Однако, после первого же наскока переднего крестьянина, оба юных наглеца куда-то исчезли.
Сначала он, опешив, пытался понять, что произошло. Мужичье, потеряв цель, потопталось на месте, почесало у себя в загривках и, подхватив под руки заводилу, потопало обратно к брошенным телегам. Инар внимательно всматривался в опустевшее место несостоявшегося сражения и, наконец, сумел рассмотреть то, что искал. Да, парочка никуда не делась, просто стала невидимой. По еле заметным флуктуациям пространства он сумел определить перемещение одного из них, но от этого не стало легче. Крестьяне ушли, а никого другого поблизости больше не было…
***
Если Вы думаете, что вопрос: «Как пройти в библиотеку?» - имеет смысл только, когда зимним вечером надо снять старушку-часового с важного поста охраны, то Вы серьезно заблуждаетесь. Несмотря на научную организацию поисков, которую попытался применить Женя, какая-то, прямо, средневековая действительность Сарта опрокидывала все их попытки и насмехалась над ними, как могла. А ведь им нужно было найти не просто какую-нибудь библиотеку, а с книгой, носящей короткое и странное название: «Девять».
После того, как путники без проблем устроились в гостинице, то заметили, что солнце начало клонится к закату. Поэтому решили выступить на библиотечное дело поутру, а вечер провести в каком-нибудь местном ресторане поприличней. Оказалось, что в центре города его искать особенно и не нужно. Все тот же регистратор гостиницы, очень обрадовавшись показанным самым неподдельно-натуральным документам, выданным Женькой Сашам и себе, не стесняясь, выложил всю нужную и ненужную информацию, где, как и до какой степени можно наесться и напиться.
Однако на странный вопрос о библиотеке он не смог вразумительно ответить. Но это было и понятно. Ну, кто из гостей города будет интересоваться библиотекой? В крайнем случае, спросят о музее, который по недоразумению и вследствие каприза какого-то древнего мага затесался каким-то боком среди дворцовых зданий. В общем, у незадачливых искателей литературы, осталось самое расплывчатое представление о местонахождении данного источника мудрости и кладезя культуры. Она располагалась, должно быть, в магистрате, или академии, или просто была отдельно, а может и во дворце – короче, ищи, где хочешь.