Страница 77 из 106
Владетель недр вышел вперед к перилам балкона и в приветственном жесте поднял руку. Над площадью поплыло оглушительное: «Зда!.. Же!.. Вла!.. Не!..» В ответ раздался усиленный магическими фокусами голос Чингиза:
- Дети мои! Близок час, когда исполнится наша общая мечта! Мир погряз во мраке междоусобиц и дикости. Ему нужна организующая сила. И этой силой станете вы! Вы выйдете наверх и стальной рукой наведете порядок!..
Женька не мог слушать этой, такой знакомой бредятины про заботу великого папочки и наведение порядка, естественно, во вкусе этого очередного спасителя отечества. Только сейчас до него со всей ясностью дошло все сумасшествие очередного «перворожденного». Да, тысяча лет не проходит даром. С другой стороны, такая игра в диктатора, наверно хороший метод избежать полного безумия. Есть далекая, практически недостижимая цель, в виде мирового господства. Есть призрачный смысл в попытке ее достичь. Здесь, главное, не спешить, а то не дай бог достигнешь цели, и что дальше? Хотя, что дальше тоже известно: рано или поздно мания преследования, замыкание в себе и полное сумасшествие.
«И все-таки, надо сдерживать себя и строить хотя бы нейтральную мину», - спохватился Женя и воззрился «с самым заинтересованным видом» на толпу под ними. Вскоре речь отца народов закончилась, прозвучали приветственные вопли, и владетель всего этого цирка со счастливой ухмылкой обернулся к своему гостю. Женька поспешил скорчить восхищенно изумленную рожу, чувствуя, как ото всей этой мерзости поднимается тошнота к горлу.
- Как Вам удалось все это? – воскликнул он, а сам подумал: «Еще один сумасшедший пастырь и стадо восхищенных баранов. Разве для этого создавался этот (да и любой другой) мир?»
- Я специально показал Вам, что здесь есть сила, способная удержать мир от падения в пропасть! – глаза мага сверкали лихорадочным огнем. Женя понял, что Чингиз был еще больнее, чем Орин. Становилось ясно, почему маг выбрал для себя такое имя.
- Да, это большая сила, – согласился гость, преданно вытаращив глаза, а сам, подумывая: «Не выдернуть ли этого сумасшедшего на изнанку, да растворить в астрале?»
Остановила от этого опрометчивого поступка только мысль о Сашах. А маг продолжал петь соловьем:
- После памятного поражения Инару восемьсот лет назад, когда был уничтожен владетель степей, я пообещал себе, что когда-нибудь создам силу, способную противостоять этому чудовищу. И я создал ее. Где сейчас прячется Инар? Скорее всего, у себя в горах. А я здесь – под всеми волшерами сразу.
- Да, Вы ведь обещали подбросить нас до Сарта в своих восхитительных вагончиках? Хотелось бы взглянуть на книгу, - Женьке надоело слышать этот реваншистский бред, и он напомнил, что им как-то надо добраться до библиотеки.
- Да, конечно. За пару часов вы достигните окраин столицы центрального волшера, - уловка сработала, и маг занялся на насущными проблемами.
Начинать перевоспитывать очередного «спасителя мира», как и вмешиваться в его планы было опасно, так как грозило непредсказуемыми последствиями, как для гостей, так и для всего подземного волшера, да и мира в целом. А так оставалась надежда, что подземный кудесник еще долго будет вынашивать свои проекты, и Женя успеет, что к чему до начала масштабных военных действий. А тогда уже и всякие сумасшедшие диктаторы будут не страшны.
- Как там мои спутники? Еще не появлялись? – гость продолжал уводить с опасной темы размечтавшегося милитариста.
- Должны ожидать у меня в приемной. Кстати, вы не откажетесь отобедать у нас во дворце?
Женя замялся. Ему почему-то ужасно не хотелось сидеть, как тупой манекен, битых два часа в компании напомаженных и чопорных придворных, но и обижать хозяина было почти смертельно опасно, по крайней мере, для Саш. Поэтому он ответил уклончиво вежливо:
- Я польщен Вашим гостеприимством и с удовольствием бы принял приглашение, но мы уже и так непозволительно долго пользуемся Вашей добротой…
- Давайте спросим Ваших спутников, - не стал настаивать хозяин, и они, все тем же манером переместились обратно в апартаменты Чингиза.
- Послушайте, а как вы перемещаетесь так быстро в реале? Ведь изнанку использовать не можете.
- Да нет тут ничего сложного, просто… - подземный диктатор вдруг замолчал на полуслове – в дверях показались Саши в сопровождении уже знакомого полковника.
Женя непонимающе посмотрел на мага, затем на Саш – все вроде было нормально. Тогда он решил разрядить обстановку и, бросившись навстречу парочке заблудшей молодежи, воскликнул:
- Ну, слава богу, живы, здоровы! Ох, и набегался же я за вами! Уважаемый владетель недр, великий Чингиз, обещал нам быстро доехать до Сарта.
Саши, явно не зная, как себя вести, скромно поблагодарили молчащего мага, а Женя вдруг вспомнил, что забыл спросить у «перворожденного» самое главное. Хлопнув себя по лбу рукой, он обратился к помрачневшему магу:
- Совсем забыл спросить Вас о главном! Вы что-нибудь знаете о создателе этого мира? Где его искать? Орин сказал, что тот пропал сразу после сотворения…
Маг тяжело и как-то обижено взглянул на гостя и презрительно бросил:
- Вы что, решили посмеяться? Вагон готов. Ступайте! Я в ваших божественных играх не участвую, – потом повернулся к гостям спиной и ушел.
Женька, ничего не понимая, пожал плечами и спросил Саш:
- Не пойму, чем это мы мага рассердили? Но, что уж тут поделаешь, поехали! Полковник, Вы покажете нам дорогу?
- С удовольствием, – невозмутимо сказал военный, и сделал приглашающий жест рукой.
Спустя несколько минут перемещений по коридорам они сидели в уже знакомом вагончике, который бесшумно мчал к Сарту. За небольшими окнами изредка мелькали серые блики редких, слабо освещенных участков тоннеля. Друзья удобно устроились на мягких сиденьях и некоторое время молчали. Вдруг Женя вспомнил, что оставил ребят без обеда:
- Слушайте, вы хоть где-нибудь перекусили? И вообще, с вами все в порядке? Я, честно говоря, сильно струхнул поначалу, когда вас нигде на горе не обнаружилось.
- Да нет, ничего с нами особенного не произошло. Даже покормили какой-то тюремной баландой, - поспешил успокоить Алекс.
- Мне не по себе от того, что мы увидели, - грустно призналась Саша. – Когда нас вели под арест, мы проходили мимо рабочих... ужасное впечатление. Эти люди… они наверно никогда даже света нормального не видели. Там такие мрачные полутемные переходы со светящейся плесенью. Чувствуешь себя кротом. А люди. бледные, худые, с большими глазами… или мне показалось, или, в самом деле, в них было столько безысходности…
- Не думаю, что показалось. Я тоже заметил таких людей, - согласился Женя. – Они мне очень напомнили тех рабов, что Ян встретил в болотном волшере. С этим Чингизом все ясно. Военная диктатура, основанная на рабстве – просто и надежно. Восемьсот лет постоянного движения к цели. Так он смог избежать полной шизофрении, но платой стало рабство тысяч «рожденных» и «пришедших».
- Значит Чингиз настоящий «перворожденный»? – спросил Алекс.
- И такой же полусумасшедший, как Орин.
- Ты смог у него что-нибудь прояснить для себя?
- Не много. В общем, все то же: этот Инар, который тут за главного и который предположительно подпортил мир, крепко прижал хвост Чингизу еще восемьсот лет назад, вот он до сих пор и вооружается. Владетель недр тоже слышал о книге «Девять», но о создателе мира говорить отказался. Да это вы и так видели.
- Мне показалось, он на нас обиделся, как будто его обманули. Но, как мы его успели бы обмануть, если в глаза не видели? – размышляла Саша.
- Странный он, впрочем, как и все маги. Кто знает, что ему в голову взбрело? – ответил Женя. – Одно хорошо: мы движемся в Сарт, и надеюсь, скоро проясним для себя многое, если не все.