Страница 70 из 106
Насекомое-переросток стояло, ослепленное светом, отражающимся в его огромных зеленых фасетчатых глазах. Женя с ужасом заметил еще несколько таких же поблескивающих глаз в кустах. «Алекс!» - сипло выдохнул он, не зная кричать или шептать. Если шептать – то Алекс явно не услышит, а если кричать – то можно привлечь внимание этих монстров. Он не боялся за себя – в любую секунду ему ничего не стоило махнуть на изнанку. Но это значило оставить Саш на растерзание этим диким гибридам насекомых с раками.
Пока он соображал, что делать с этой тварюгой, первый богомол освоился и прытко пошел вперед. Женя дернул из ножен лежащий тут же на пороге меч и приготовился к атаке, которая не замедлила последовать. Неудобство доставляло то, что одной рукой пришлось держать факел. Однако ближайшая клешня с треском отлетела к дому после столкновения с клинком, а огонь очень удачно подпалил твари глаз, что заставило ее отскочить с противным скрипучим всхлипом. Слава богу, сзади хлопнула дверь, и донесся заспанный голос Алекса:
- Что за шум?
- Быстро одевай кевлар и вооружайся! – крикнул Женя, прикидывая, какая тварь следующей полезет в атаку.
Полезла, с упорством танка, все та же, но в этот раз остальные не стали отсиживаться в кустах и начали выходить на поляну. И все же путешественникам повезло, что у насекомых не хватило соображения напасть всем сразу, и Женя, повторив усечение клешни, теперь уже последней у этого членистовредного, опять банально ткнул факелом в зеленую морду. Но дальше на повторах вылезать было нельзя, и защитник Саш, удрал в дом, захлопнув за собой дверь.
Воткнув факел в щель на стене, он крикнул уже вооружившемуся Алексу: «Держись, как хочешь, тридцать секунд!» Затем схватил в охапку сонную Сашеньку и прыгнул с ней на второй уровень. Мысли мелькали в голове со скоростью блох: «Надо быстро выдернуть их отсюда! Двоих сразу не потяну – могу угробить. Значит, сначала Сашеньку, потом Алекса. Куда?! Куда-куда: на ту Кудыкину гору, конечно – рядом, и ни одна тварь не доберется. А исчезновения людей на горе, о которых Леший говорил? Я им исчезну - мало не покажется!» - он сам не понимал, кому грозил, но действовал быстро. Саша окончательно проснулась, будучи уже на изнанке, и изумленно спросила:
- Где это мы? – потом, поняв, что на втором уровне астрала, тут же сменила вопрос. – Куда летим?
- На Кудыкину гору!
- Какую?.. Где Алекс? – переспросила Сашенька.
- Идет спасательная операция. Все, приземляемся! – Женька подрулил к одной из выщербин повыше на горе и выгрузил на небольшую площадку Сашу, приказав:
- Сиди тихо и не мерзни! Я за Алексом, – и видя, что она опять хочет что-то спросить, добавил. - Потом все объясню.
Путь обратно занял еще десяток секунд, так что в полминуты Женя укладывался. Но что такое полминуты среди этих жутких монстров? – Вечность! В голове билась только одна мысль: «Жив ли Алекс?» Все остальное было поправимо.
Алекс был жив. И не просто жив, а очень жив, то есть очень живо метался по разваливающейся на куски под ударами жвал халупе, и ловко отсекал мечом конечности замешкавшиеся монстров. К счастью, факел продолжал каким-то чудом держаться в расщелине, куда его воткнул Женька, и поле боя было хорошо освещено.
Думать было нечего, астральный извозчик, вывалившись в реал за спиной Алекса, охватил того барьером и привычно выдернул на изнанку. И вовремя это сделал, так как в этот момент очередная, но уже прозрачная клешня все-таки пронзила спину Алекса, а заодно и его спасателя, но без каких либо потерь с обеих сторон.
Не обращая внимания на все еще по инерции размахивающего мечом Алекса, Женька взял бешенный темп по направлению к горе. Он чувствовал сильную усталость. Два подряд вытаскивания с реала – это все-таки максимум, что он мог себе позволить. Но скользить на изнанке было легче, и он старался изо всех сил. Теперь его терзала другая мысль: «Что же он наделал? Оставил еле одетую Сашеньку, чуть ли не на вершине горы, откуда никто не возвращался. Если с ней что-нибудь случиться, он себе этого не простит!»
Но все было в порядке. Слегка замерзшая Сашенька с благодарностью обняла появившегося рядом с ней Алекса, а Женька дивился своим способностям: «Вот, как полезно иногда думать поменьше! Ведь если бы задумался, где ее оставил, то полночи бы наверно летал, как нетопырь вокруг этой горы! Темень – хоть глаз выколи!» Он вручил замерзшей покорительнице гор одежду, которую не забыл выдумать перед выходом в реал и сказал:
- Вы пока осваивайтесь, а я обратно. Нельзя же деревню оставлять на этих тварей. Там детей полно! - почему-то думать о взрослых после вчерашней сцены из жизни скотного двора ему не хотелось. Алекс только согласно кивнул головой, и Женька добавил, испаряясь. – Я постараюсь быстро!
С изнанки место побоища выглядело эффектно. Дом занялся пламенем от сбитого на пол факела, а нескладные фигуры, напоминающие то ли циркули, то ли сумасшедшие башенные краны, продолжали заниматься раскройкой строения на кусочки, правда, уже без былого энтузиазма. Видимо, чувствовалась потеря цели. То, что нападение было именно на них, у Жени не оставалось никаких сомнений. Вот только на него или на Саш? Скорее – на него. Кому-то он все-таки перешел дорогу, а значит, стоит на правильном пути.
Но кто мог поручиться, что недовольные монстры не примутся за кромсание всей деревни? Поэтому Женька, приготовившись, прыгнул одному чудищу за спину. Это оказалось не очень удачной идеей. Рако-богомол был плохо различим против бликов света, к тому же другие «насекомые» мигом переориентировались на вновь возникшую перед ними жертву. А «жертва», тем временем, подсекла мечом задние ноги ближнего чудища и опять исчезла из поля зрения гипертрофированных насекомых.
Женька смотрел на результат своих усилий и расстроился – богомол довольно ловко вертелся на оставшихся конечностях. Если так отсекать по одной ноге, то до самого утра можно провозиться. Хорошо еще силы потихоньку возвращались – на собственные прыжки с изнанки и обратно он тратил энергии не больше, чем блоха, прыгающая с собаки на человека. Он внимательно присматривался к движениям тварей и, наконец, нашел решение – их конечности никогда не заходили за спину. Похоже, что это их Ахиллесова пята.
Женя пристроился встать на спину одного из монстров и, проявившись в реале, приземлился, вернее приспинился точно на зеленый хитин. Доли секунды ему хватило вжикнуть катаной по тонкой шее страшилища. Голова с глухим стуком скатилась с еще размахивающего клешнями туловища. Дальше пошло не сложнее, чем на уборке капусты. Кочаны голов только катились вниз, смешно стуча по земле. Женька даже пожалел, что развлекуха кончилась так быстро – уже на шестом кочане.
Он еще раз появился на поляне, внимательно осматривая округу. Кажется, все было спокойно. Его волновало здесь только одно: что стало с пауком, фактически спасшим им жизни? Этот мохнатик мог попасться богомолам под руку или что там у них… но следов таинственного помощника нигде не было. Вместо этого между домов промелькнула фигура человека. Женя прошел в ту сторону и крикнул:
- Все в порядке! Несколько жаренных тараканов – только и всего.
Мужчина осмелился выйти и настороженно произнес:
- Не знаю, что и думать. Об этих тварях ходили слухи. Они Лешим были выдуманы еще в незапамятные времена, но много лет никто их не видел. Откуда они могли появиться, и почему на нас напали?
- Не бойтесь – не на вас, а на нас. Мы были их целью, и мы уходим. Так что живите и дальше спокойно! - больше здесь делать было нечего, и Женя помчался к оставленным на горе товарищам. Теперь его преследовала другая, столь же неразрешимая проблема: как спустить ребят с горы по крутому скалистому склону? Второй раз подряд он боялся их вытаскивать на изнанку, а гора для спуска была хороша только для альпинистов экстремалов, но не обычных неподготовленных девушек и парней.
Когда он подлетел к горе, то понял, что поторопился с опасениями. Опасаться надо было совсем другого. Ребят на том месте, где он их оставил, не было. Засомневавшись в своей ориентировке на местности, он стал наворачивать круг за кругом вокруг горы, изображая до рассвета танец сумасшедшей летучей мыши. Но все было напрасно – Саш нигде не было видно…