Страница 17 из 50
– Да уж как-нибудь сочтемся, – заверил он меня.
Мы отъехали от матерящегося существа и через пару десятков метров прибились к обочине. Видимо, Артур простил мне мое утреннее нежелание ворковать по телефону. И в знак примирения поцеловал в губы.
– А я к тебе на работу заезжал, – сказал он, оторвавшись от меня.
Я чуть не провалилась на асфальт сквозь днище его машины.
– Зачем?!
– Ты не отвечала на мои звонки, а мне вдруг так сильно захотелось тебя увидеть. Прости мне мою настойчивость!
Я ошарашенно на него уставилась. Разве так бывает, чтобы взрослый в общем-то дядька и… влюбился? Да еще в кого? В меня!
– Серьезно?
Я полезла в сумку, достала телефон. Шесть непринятых вызовов. Я что, оглохла?
– Я такой голодный. Поедем куда-нибудь поедим? – предложил он. – Понимаешь, я вечером буду очень сильно занят, поэтому решил, что мы сможем с тобой хотя бы днем пообщаться.
Я кивнула. А сама подумала: как это по-мужски – подстраивать женщину под собственные планы! Его вечер чем-то там занят, и ему плевать, что я, может, надеялась на любовное свидание. Зато день у него свободен, поэтому он соизволил поесть в моем присутствии.
– Какую кухню ты предпочитаешь?
– Вообще-то я договаривалась увидеться с Катей, – из чистой вредности заявила я. – Мы с ней хотели вместе по обедать.
– А меня с собой возьмете? – лукаво улыбнулся Артур.
– Думаю, ты нам сильно помешать не сможешь.
– А как же вы будете сплетничать обо мне?
– Полунамеками!
– Совсем ты меня не бережешь! – покачал он головой.
– Ты не производишь впечатления ранимого неврастеника.
Мне показалось, что я нашла нужный тон в общении с этим непонятным мужчиной, и несколько приободрилась.
Катька выразительно поглядела на часы, давая мне понять, что я опаздываю. Но тут увидела у меня за спиной предмет своих корыстолюбивых планов и расплылась в улыбке.
– Привет, Артур! Привет, Лорик! – запела кузина. – Ой, как тебе идет новая прическа! Правда, Артур, она стала еще краше?
– Глаз не оторвать, – уверил ее Артур.
Я старательно улыбалась, уже жалея, что свела их вместе. Но, как ни странно, обед прошел на высшем уровне, Артур блистал остроумием, Катька – очарованием, я – скромностью и доброжелательностью. И как только наш кавалер, после очередного телефонного звонка, отчалил, сто раз извинившись, Катька многозначительно ухмыльнулась.
– Что? – раздраженно спросила я.
– Ну и как он в постели?
– Не храпит.
Отнекиваться и строить из себя саму невинность перед Катькой я не собиралась. С другой стороны, отчитываться о проделанной работе тоже желания особого не было.
– Нечего на меня таращиться! Кто девушку ужинает, тот ее и танцует. Слышала такое?
Катька сияла как начищенный самовар.
– Умница, дочка, – похвалила она. – Вот это я понимаю, идем с опережением графика! Я только собиралась тебя морально подготовить, а ты уже и сама все успела.
– Это все, зачем ты меня позвала?
– Нет, не совсем, я обещала тете Даше с тобой поговорить о поездке в Индию.
– Прекрасно! Нашли к кому обратиться! – воскликнула я.
Поведение моих родителей, а в частности мамы, не лезло уже ни в какие рамки. До чего докатилась – звонить Катьке, чтобы та на меня воздействовала!
– Нет, ну ее логику можно понять, я все-таки гораздо разумнее тебя, – говорила тем временем кузина. – Но в данном вопросе скорее поддержу тебя, чем их.
Я аж задохнулась, и это мне говорит она! Та, которая меня втянула во всю эту бодягу!
– Ладно, не злись, я нашла тебе кучу шмоток по сходной цене, поехали на примерку!
Я тут же утратила направление мысли. Только вроде бы собирались ругаться, и тут вдруг…
– Каких шмоток? У меня денег – ни копейки!
– Ерунда! – отмахнулась сестрица. – Тебе в долг дадут.
– Я не хочу в долг, – сказала я. – Все равно отдавать придется. А мне пока не с чего.
Впрочем, я уже понимала, что битва проиграна, надо вставать и ехать. С Катькой спорить без толку, особенно если она уже что-то предприняла для реализации собственных планов. Она упряма, как мул, а может, как три-четыре мула, вместе взятых.
Катька заказала такси, и мы покинули любимое заведение.
– Жаль, что Артурчик так быстро уехал, – вздохнула Катерина, – а то доставил бы нас на своем комфортабельном лайнере.
– Тебе мало, что он оплатил твой обед?
– Мало? Да это мизер! Мужчину надо доить, как корову, два раза в день, тогда он хорошо раздаивается, и отдача идет без особых усилий, так сказать, на автоматическом уровне.
От такого заявления наше такси вильнуло, и мы едва не врезались в машину в соседнем ряду. Таксист по внешним признакам тянул на «лицо кавказской национальности», а значит, был эмоциональным и легковозбудимым. Волновать его подобными заявлениями было очень глупо. Я ткнула Катьку в бок, чтобы она заткнулась и не рисковала нашими жизнями понапрасну.
Глава 6
Ах, если бы я знала, куда она меня волочет! Я бы забаррикадировалась в том такси и ни в жизнь бы не вышла наружу!
Минут через сорок мы заехали в район частной застройки и вскоре причалили к огромному кирпичному дому, у которого было припарковано с пяток машин. Катька расплатилась с таксистом и потащила меня во двор.
Мы еще не успели дойти до крыльца, как нам навстречу попались человек пять, подозрительно напоминающих цыган. Они деловито бежали в разные стороны и никакого внимания на нас не обратили.
– Куда мы приехали? – испуганно озираясь, молвила я.
– К Надине. Она душка и тебе понравится.
Мы зашли в дом без стука, и я едва не лишилась чувств. Мама дорогая! Катька притащила меня в табор! Их было так много, что у меня в глазах зарябило. И вроде бы одеты они были в современную одежду, но изобилие украшений, длинные волосы, яркая косметика – табор, одним словом.
Повсюду были ковры: на полу, на стенах, на диванах. И подушки разные: большие и маленькие. На столиках стояли вазы с фруктами и цветами, под потолком блестела своими сосульками огромная хрустальная люстра. Народ перемещался все время, а чумазенькая детвора носилась между взрослыми.
– Катя, привет, красавица! – запела полная цыганка, увешанная золотом, как рождественская елка игрушками. – А я тебя уже поджидаю. – И она грузно поднялась со своего кресла-трона. – Как дела? Все нормально?
Это уже относилось ко мне, и я что-то такое выдавила про свои дела.
– Дай руку! – затеребил меня кто-то за подол.
– А? Что?
Девочка лет двенадцати, блестя черными глазами и белоснежными зубами, попыталась завладеть моей ладонью.
– Э-э, не надо, – попятилась я.
– Не бойся, она плохого не скажет, только про любовь, – засмеялась Надина.
А потом что-то добавила на своем наречии, и тогда уже засмеялись все остальные. Причем Катька ржала тоже, словно поняла, о чем это они!
– Не хочешь? – спросила девочка. – Я правду скажу. Кого хочешь спроси!
– Я не верю в хиромантию, – уперлась я.
Они опять залопотали по-цыгански. Никакой культуры! Ну, разве это вежливо – обсуждать тебя в твоем присутствии да еще на непонятном языке! В том, что они обсуждали именно меня, у меня не было сомнений.
– Это твоя сестра? – спросила Надина.
– Двоюродная, по маминой линии, – сказала Катька. – Надиночка, ты нас выручишь? Представляешь, ей ехать через неделю, а у нее ни денег, ни шмоток.
– Да в чем вопрос? Я же тебя знаю, ты не обманешь, пусть она берет что хочет, потом деньги принесете.
И нас провели в соседнюю комнату. Там был целый склад одежды в целлофановых упаковках, набитой в тюки и сумки. Надина отдавала распоряжения, а две девчушки проворно рылись по углам и метали в мою сторону имеющийся в наличии ассортимент. Вскоре возле меня выросла целая гора футболок, юбок, сарафанов, брючек, шортиков, платьиц.
– Ой, смотри, какая прелесть! – завопила Катька, быстро перебирая вещи.