Цыганское колдовство

— Мы можем не узнать, почему, — пояснила Фиби, — но уже знаем, кто собирается напасть. Значит,

Пайпер должна держаться от него подальше.

— Фиби права, — поддержала сестру Прю. — Больше никаких цирков.

— Ничего не получится по двум причинам, — вздохнула Пайпер. — Во-первых, если Иван — скрытый демон, нам не обойтись без Силы Трех.

— А что во-вторых? — спросила Прюденс.

— Дженни попросила меня снова сводить ее в цирк, как только я буду свободна, — ответила Пайпер.

— Понятно, — сказала Прю. — Ты чувствуешь вину перед Дэном, поэтому и пообещала сводить ее туда.

— Ты с ума сошла, Пайпер! Тебе нельзя там быть, — взвилась Фиби.

Средняя сестра скрестила руки на груди и ответила:

— Послушай, ты даже не знаешь, где он на меня нападет. Может быть, совсем не в цирке. И я не могу нарушить обещание, данное Дженни. Мы утащили ее с собой, не дав толком повеселиться.

— Пайпер, — обратилась Прюденс.

— Прю, — тем же тоном ответила та. — Я просто хочу помочь ребенку. Дженни и так расстроилась, услышав, что я не буду встречаться с Дэном. Мне совсем не хочется добивать ее.

Прю знала, что в подобных случаях спорить с сестрой бесполезно. Слово Пайпер было железным.

— Я постараюсь держаться подальше от Ивана, — пообещала Пайпер.

— А мы постараемся, чтобы он держался подальше от тебя, — откликнулась Фиби.

— Я возьму Ивана на себя, — заверила Прюденс.

— Ты уверена, что нашла выход? — спросила Фиби. — По-моему, ты толком не представляешь, что делать.

— Он может открыться мне, — выговорила Прю.

— Или вскрыть тебя и сожрать твои кишки, — проворчала Фиби.

— Вот еще, — старшая сестра посмотрела на нее раздраженно. — Может быть, ты пойдешь за меня? Не бойся, я буду осторожна, — она испустила долгий вздох. — Только мне начал нравиться цирк…

На следующее утро в дверь постучали, и Прю пошла открывать.

— Привет! — воскликнула Дженни, улыбаясь во весь рот. — Вы готовы идти?

Прю невольно улыбнулась в ответ. Девочка горела решимостью вернуться на карнавал. Пайпер оказалась права: Дженни ужасно расстроилась бы, если бы ей отказали.

Первый репортаж Прюденс все еще не закончила и могла воспользоваться возможностями фоторепортера, чтобы все как следует разнюхать. Младшие сестры собирались разузнать побольше об остальных артистах и о том, что они знали об Иване. К тому же Фиби рассчитывала вызвать новое видение.

— Ну что, выбрали хорошие шляпы? — спросила Дженни, когда они уже сидели в машине и ехали на карнавал.

— Шляпы? — переспросила Прю изумленно.

— Да, выбрали замечательные шляпы, — Фиби стрельнула в нее взглядом.

— Здорово, — подытожила Дженни. — Тогда весь день в нашем распоряжении.

"Не весь, а сколько придется", — подумала Прюденс, сворачивая на стоянку.

Через несколько мгновений Прю уже спешила к трейлеру Ивана. Постучав в дверь, она с нетерпением ждала ответа. "Как же я смогу распознать зло, если ничего не изменилось? — подумалось ей. — Как-то не верится, что Иван — демон. При мне он был милым и добрым. И тут вовсе ни при чем его огромные карие глаза и густые кудри. Совершенно ни при чем".

"Держи себя в руках, — приказала она себе, — а то твои сестры окажутся правы относительно твоей объективности".

— Иван! — Прю постучала настойчивее. "Должно быть, его здесь нет, — подумала она и огляделась. — Ну вот, придется действовать тайно".

Она сконцентрировала свои силы, собрала всю свою энергию, распахнула дверь, резко нажав на нее пальцем, и вошла внутрь.

Помещение оказалось забито костюмами и сувенирами из тех мест, где артист побывал на гастролях, а также семейными фотографиями. В трейлере царили чистота и порядок.

С чего же начать поиск? Прюденс взяла в руки фотографию в рамке. В объектив смотрела высокая темноволосая пара. На переднем плане стоял маленький кудрявый мальчик со скрипкой. Размеры инструмента едва ли не превосходили его рост. Мальчик буквально сиял, глядя на скрипку с неподдельной гордостью. На лицах родителей застыло выражение такой же гордости.

Она вернула фотографию на место, и ее внимание тут же привлекла какая-то картинка, прилепленная к дверце встроенного шкафа. Потрогав ее, Прюденс поняла, что она была вырвана из книги. Подпись гласила: "Цыгане в национальных костюмах". Дальше шла заметка о стиле одежды и о материале.

Одежда на рисунке точно совпадала с одеждой вчерашнего оборванца.

— Пайпер права, мне встретился цыган, — пробормотала Прю.

Она продолжала рыться в вещах Ивана, осторожно кладя каждую из них на место. Но ничто не указывало на присутствие зла. "Может быть, нужно прийти сюда с Фиби, — подумалось ей. — Возможно, у сестрички случится новое видение, если она коснется какого-то предмета".

Вскоре Прюденс добралась до большого сундука. С помощью своих сил открыла замок и откинула крышку. Под ней она обнаружила одни лишь костюмы.

Она распрямилась, закрыла сундук и в последний раз оглядела помещение. И тут ее глаза расширились от удивления; из сундука поднялась волна мощной энергии.

— Что за…

Прямо перед ней из ниоткуда появилась скрипка Ивана.

Глава 8

Прю застыла как вкопанная, глядя на скрипку. "Ну вот, наконец-то магия дала о себе знать, — подумала она. — Бот только что это значит?"

Она сделала шаг к сундуку. Интересно, представляет ли скрипка сама по себе магический предмет или кто-то заколдовал ее?

Прежде чем Прюденс успела еще что-нибудь подумать, раздался скрип открывшейся двери, и она бессильно закрыла глаза.

Повернувшись, Прю столкнулась нос к носу с Иваном. Ее почему-то обрадовало охватившее его удивление.

— Прюденс, как вы здесь оказались? — спросил цыган. — Мне казалось, что я запирал дверь.

— Она открылась, — возразила Прю. С известными оговорками она говорила правду.

Иван провел ладонью по своим кудрям.

— Я должен быть более внимательным. Кто-то стащил мою скрипку. Возможно, я сам виноват.

— Скрипку украли? — переспросила Прюденс.

— Да, — в его голосе звучало неподдельное расстройство. — Поэтому меня сейчас и не было. Я пытался выяснить, кто мог ее взять.

Цыган опустился на стул возле маленького столика. Его плечи поникли.

— Я надеюсь, что это детская шалость или безобидный розыгрыш. Даже подумать страшно, что будет, если мне не вернут ее до начала представления.

— Она здесь, — Прюденс указала на сундук, внимательно следя за реакцией Ивана.

Иван вскочил на ноги, подхватил скрипку и стал качать ее на руках.

— Откуда же ты явилась? — спросил он у инструмента.

— Вы ожидаете ответа? — поинтересовалась Прю. Иван усмехнулся и слегка покраснел:

— Нет, конечно. Просто я очень привязан к ней, вот и все.

— Ваш инструмент действительно особенный, — оценила Прюденс. — Как скрипка может исчезать и появляться сама собой?

— Как в цирковом номере, — пошутил цыган. — Пожалуй, стоит поговорить об этом с мистером Амальфи.

— А что, по-вашему, произошло? — спросила Прюденс.

Иван покачал головой:

— Может быть, она никуда и не исчезала. В последнее время я стал ужасно рассеянным. Наверное, положил ее сюда сам и забыл.

— Ее трудно не заметить. Она лежала на сундуке, — уточнила Прю.

— Да, да. Но меня волнует одна вещь.

— Касающаяся скрипки?

— С тех пор как начался карнавал, я терял ее несколько раз. И меня сильно беспокоит такой факт.

— А почему вы стали рассеянным? — напирала Прюденс.

— Кое-какие личные проблемы. Кажется, меня преследуют неудачи. То пропадет реквизит, то ломаются замки клеток.

— И вы думаете, что все взаимосвязано?

— Да, — Иван засмеялся. — Сейчас я расскажу вам одну глупость. Гадалка Ольга пыталась убедить меня, что неудачи приносит скрипка. Что на ней лежит проклятие.

Прюденс подумала, что гадалка, возможно, права. Попала в самую точку. Она уже предсказала нависшую над Пайпер угрозу, и ее предсказание подтвердилось видением Фиби.