Одиночество волка

- Вас тоже, - тихо простонал Леха, глядя на старушенцию, - запросто могли убить на войне. А если бы попали в плен, просто сожгли бы в крематории.

Где-то он подобное когда-то слышал. И фронтовики уставились на него и долго не могли говорить.

Лишь потом она встала и сама пригласила Леху потанцевать. Танцевала она молча. И Леха молчал... Потом, когда они еще раз пошли и вальсировали, старушенция сказала:

- Если бы меня мои ребятки такой увидели!.. Упилась! Упилась!

- Вы, что ли, учительша? - спросил Леха.

Она в знак согласия кивнула головой.

- Прошу вас, - добавила, - не надо тревожить моего приятеля. Он так много выстрадал... Он же в плену на самом деле был. И его могли сжечь в упомянутом вами крематории...

Ах, как он бесился, когда они ушли. Танцевал! Пил! Рядом оказались две девахи. Приволок их тихонько к столу тощий худой "Монах". Ему бы давно надо было набить морду. Так думал Леха. Но от битья воздержался. Вообще он постарался оставить и "Монаха", и его девиц в покое. Он увидел семью, которая пришла, видно, ужинать. Двое деток с женщиной и мужиком. Мужик стоял на террасе и курил. А она!..

Баба была люкс. Она как хотела становилась, как хотела смеялась. Она была храброй. Подняла над перилами веранды младшенькую, и даже Леха напугался.

Но мужик не напугался. Он стоял и смеялся. Может, это был пока засекреченный космонавт? А, может, полярный мореплаватель?

...Вышка - не меньше! Он заказал еще сто граммов на посошок. Он сидел бледный, трезвый и спокойный. Он вспомнил, что ему предстояло впереди. Он многого не понимал. Чего и кого он должен увозить? Какие бумаги доставать.

Он медленно встал... "Надо... Это надо сделать... Надо".

20

Баня - маленький деревянный домик, покосившийся от времени. Это сооружение ставил когда-то Вакула. Было это так давно - не упомнишь. Давно, и вроде недавно. Перед двадцать седьмым годом. Забивал тут, сделанные своими же руками, скобы навечно.

Баня. Наверное, самая демократическая баня, ибо двери в ней нараспашку, когда моются мужики. Мужики голышом кувыркаются в снегу, лезут в прорубь...

Сегодня, как раз, дверь заперта. Лохов ногой отталкивает ее. Клубами вырывается на морозный воздух пар.

В предбаннике, на мокрых и скользких деревянных лавках - Кубанцев, Валеев с синяком под глазом и еще три-четыре орла из славной кубанцевской шараги.

- Густонаселенный и некомфортабельный кусочек планеты занят славными строителями, - Маслов раздевался на ходу.

В тон ему Корней Лохов произнес:

- Ответственный бригадир, как всегда, сообразительно прикидывал, когда сдать новую баню?

- Так мы ответственность теперь держим с новым прорабом на двоих, нахально отвергает обвинения в свой адрес Кубанцев. - Он не умеет мной руководить!

Валеев ему, конечно, преданно подхихикивает. Кося одним глазом, он подмаргивает Маслову вторым:

- Ты, учитель, знаешь? Раньше местное население за бутылку в баню загонял директор старый, Гариффулин. А мы добровольно гигиену держим. Чего, старая баня еще служит!

- Потому что человек ее делал, не тебе чета.

- Вакула, да? - спрашивает Валеев. - Помер, жалко.

- Знаешь, заберут его гроб, - сказал кто-то. - Это я слыхал от Мамокова.

- Куда заберут?

- На родину. Откуда он сюда приехал.

- Он всю жизнь здесь жил.

- Мне так Мамоков сказал.

- Тот все знает.

Появляются Витька и Валерка Мехов.

Кубанцев играет им туш.

- Как? Миллион нашли? - спрашивает он. - Миллионерами стали или еще чуток погодите?

Витька отмалчивается, а Валерка Мехов, заголившись, тренируется в ударе с подставлением ножки.

Оттренировался. Оглядел кубанцевскую шарагу. Заметил, что его корешу Витьке некуда положить подштаники.

- А ну, Валеев, брысь под лавку. Че расселся, когда командный состав пришел?

Валеев испуганно освободил место.

- Да не суетись! - упрашивает Валерка, снова отрабатывая удар с подставлением ножки. - Ха-г! Хагг! Хагг!

- Анекдот знаешь насчет "не суетись"? - спрашивает Кубанцев Витьку.

- До анекдотов ему только, - ухмыльнулся Лохов.

Валерка Мехов, отработав свои коронные удары, обращается к Волову:

- Как нами в лесу будешь руководить?

Волова, это уже все знают, вызывал директор и сказал, чтобы он подбирал людей и готовился в лес на заготовку. Сказал, по секрету вроде. Сказал, чтоб подбирал людей на свое усмотрение. А уже прибегали многие. Даже Местечкин канючил: "Поехал бы, ей богу поехал! В позапрошлом году в месяц вышло по две с половиной тыщи на одного! Дрова-то, они здесь золотые!"

- У вас миллионы закопаны. Чего вам в лес-то ехать? - встревает в разговор Сенька Малинов, лгун и забияка.

- Везде нужен коэффициент, - назидательно говорит Кубанцев. - Тогда бы и дрова не рубали где попало, и банька была бы к международному празднику новая...

Коэффициент! Какая словесная пошла свалка! С одной стороны недовольные кадры - то есть совхозовские, с другой - привилегированный класс, экспедиция. Нейтралы - люмпенпролетариат в лице только что подошедших Васи-разведчика и Миши Покоя.

- Ты, давай, Лохов, объясни как кандидат наук! Вы имеете к рублю плюс семьдесят пять надбавки, а мы единицу наполовину!

Кандидат наук Лохов что-то мямлит по поводу инициативы бурильщиков, годовой проходки по управлению, - она растет...

- К примеру, сколько у вас тракторист имеет? - перебивает его Валерка Мехов.

- Если сказать, - орет Витька, - так восемьсот-девятьсот в среднем! Видал? А сколько ты, Андрюха, имеешь?

Вальки-молочницы супруг только вышел из парилки. Он разомлел, нижняя губа его довольно отвисла. Когда говорят о зарплате, Андрюха обычно проявляет сангвинический темперамент, а сейчас он тих. Мир и покой царит на его мягком дряблом лице. Он смыл свою ремонтную грязь и простил человечеству все его разногласия. Открывает китайский термос с круто заваренным чаем. Рассуждает:

- Видишь ли... Как сказать... - Отстраняет Сенькин стакан. - Когда зимой в район рыбку-люкс возим, на тракторе, то тогда имеем. Я, Малинов, двум своим бабам бывшим, на Большой земле которые, к примеру, тогда платил один раз по двести девяносто в месяц. Валька чуть с ума не сошла!

- Ого! - сказал кто-то.

- А мне не жалко! Она говорит, - он мелко смеется, - на твои деньги они хахалей покупают... Хи-хи-хи! А мне не жалко. Я какое имею право, верно, на ревности, а?

- Андрюха точно мужик не ревнивый, - говорит кто-то.

- Да потому что на Вальку-то никто и не позарится, - зло бросает Витька.

- А по мне что? В таком месте и не найдешь получше другую. - Андрюха обиделся. - И если бабу одеть, так на нее сразу поглядят! А здесь? Здесь где одеться?

Кто-то выскакивает в это время из парилки и бесится: "Воды холодной! Воды!"

Это поди новичок.

- Заткнись! - советует Витька. - Промой рыло, иди и таскай!

- Да, братцы! Чем же ее промоешь-то?

Волов берется за вёдра.

В это время Вася-разведчик и Миша Покой, успевшие уже наспех помыться, побывавшие у Кусева, идут с баяном к бане. Миша Покой впереди, важно и мудро поглядывает на этот мир, забросив, может, преждевременно руки назад. Вася-разведчик подыгрывает себе на баяне и кричит:

- Белладона, белладона!

- За калиткою смолкшего сада прозвенит и замрет бубенец, - кивнул на них Маслов, массируя свое красивое тело в плавках.

- Братцы! - объявляет Вася-разведчик, - Галинка выходит замуж за приезжего хахаля. На свадьбе будет пиво живое!

Всеобщий восторг. Пиво не помнят здесь сто лет, поди. Только из отпуска привезешь - твое.

- Пиво будет, пиво! - орут.

Кубанцев голый выскакивает на снег и начинает выделывать кренделя. Лицо у него, как всегда, нагловато-вызывающее. Валерка Мехов помогает ему организовывать танцы.

- Давай, Вася, задушевно говори-рассказывай!

Волов с полными ведрами стоит. Залюбовался. Потом пошел в баню.