Академия теней

– Своими силами никак, – пожала плечами Ари. – Тебе нужен тот, кто наложил на тебя пиявку, пусть снимает ее или же тот, кто обладает изначальным даром видеть и проклятья, а потом снимать их.

– Ты такого специалиста знаешь? – уточнил дракон.

Вир и КэРидана переглянулись.

– Да, ты тоже ее знаешь, – тихо сказал эльф. – Это Лея.

– Кто? – недоуменно спросил Нейл.

– Лея. С багровыми глазами и волосами, золотистой кожей, умная и с постоянными проблемами. Демонесса рода крови. Пятая в нашей пятерке, – осторожно сказал Вир.

– Разве в нашей пятерке пятая не демонесса Смерти? – еще недоуменнее спросил Нейл.

Ари тихо ахнула и тут же прижала ладонь к губам. Вир покачал головой.

– Да, извини. Мы просто ошиблись.

– Вы меня так не пугайте, – попросил Нейл и повернулся к девушке-призраку. – Не знаю, кто вы, Леди, но вы пришли очень вовремя.

Ари улыбнулась.

– Я рада, что успела. Не хотелось бы потерять вас до того, как мы нормально сможем познакомиться. А сейчас, вам лучше сходить и принять холодный душ, а затем спуститься на кухню и поесть чего-то мясного. Приступ в ближайшие несколько часов не повторится.

Нейл кивнул и придерживая рукой за стену, вышел в коридор.

Вир повернулся к КэРидане и посмотрел на нее.

– Это то, о чем я думаю? – спросил тихо эльф.

Ари помялась, но кивнула.

– У него нет шлейфа смерти, чтобы меня видеть, но он видит. Значит, на нем стоит печать смерти. Он уже уловил ее дыхание.

– Что будем делать?

– Пытайся связаться с Леей, она единственная, кто может сейчас нам помочь.

Вир кивнул и вытащил из кармана зеркало. Но минут пять беспрерывного вызова ничего не дали. Абонент вторые сутки упорно не отвечал.

Сине-зеленая масса воды течением переносилась с одного конца Мирина на другой. Передав Лею на попечение Рыжей Аму, Кио спешно телепортировался в Академию, настоятельно посоветовав Лее дождаться начала течения и попасть в расщелину кораллов.

Демонесса сидела в квартире Аму, когда дверь распахнулась и буквально влетела мокрая хозяйка.

– Ты что? – удивилась Лея.

Стуча зубами, продрогшая до ужаса, Рыжая не смущаясь присутствия демонессы, начала переодеваться в теплую одежду.

– Течение пошло, – ответила Аму, наконец, точечной телепортацией отправляя вещи в стирку.

– Течение? Но ведь…

– Тебе Кио, наверное, не рассказывал? – Рыжая устроилась на диване, закутавшись в пушистый плед чуть ли не с головой. – У нас два сезона – теплого и холодного течения. Каждый раз, в начале сезона идет Большая волна, проносящаяся по городу страшным потоком, не оставляющая после себя не пылинки. Своеобразная генеральная уборка, вот только попадать под эту волну приятного мало.

– А как тогда поют кораллы? Что это такое? И почему? – недоуменно уточнила Лея.

– Течение – Большая волна, проходит по расщелине, буквально срывая весь тот слой, что кораллы нарастили за год. После Большой волны идет Песенное течение, вот оно раздробленными ручейками, разной теплоты – скользит по ущелью, по кораллам. Сложно сказать, кто из них поет. Течение или сами кораллы. Но и для глаз, и для ушей, и для души – это просто настоящее лекарство.

– Наверное, много желающих попасть в Ущелье?

– Что ты, – Аму покачала головой. – Расщелина святое место, урсаилы не ходят туда без особой нужды.

– А как же тогда я отправлюсь в эту расщелину? – уточнила демонесса. Я же – чужая!

– Нет запретов на посещение, – тихо сказала Аму. – Случайный человек никогда не увидит течения.

– Но… я же…

– Ты должна побывать там, – продолжила Рыжая. – Это веление нашей Богини. Так что, когда сегодня схлынет Большая волна, я провожу тебя к дорожке. В расщелину ты будешь спускаться одна, я ее просто не увижу.

– Я не очень понимаю, зачем мне это надо, – вздохнула Лея. – Но раз так надо, то мне не остается ничего, кроме как подчиниться.

Богиня погладила серебристую рыбку, крутящуюся у ее пальцев в стеклянном шаре, затем выпрямилась и обратившись зеленой змейкой рванулась вниз.

Она подождет эту странную девочку – там, в Ущелье. На демонессе стоит личная печать Судьбы, и если восстановить ей душу, собрать кусочки, то Демиург будет только благодарна.

А ее Благодарность иногда очень дорогого стоит. Особенно с тем учетом, что Богиня перед ней в долгу. Если бы не Судьба и нее появление на окраине Мирина, то никогда бы не появились урсаилы, и никогда бы Богиня не смогла соединиться со своим любимым…

Глава 34.

Расщелина поющих кристаллов.

Обойдя камень и убедившись, что с другой стороны его не видно, Стар сел на землю, прислонившись спиной к теплому граниту. То, что он задумал сделать, могло сработать, а могло и нет. Все зависело от того, правильно ли он понял богиню, сказавшую, что она слышит его всегда? Он остался единственным приверженцем ее культа, не то, чтобы ей нужно было поклонение, сил у Демиурга Вселенной и без того предостаточно, но раз уже Стар вступил на дорого кровного долга, а Судьба до сих пор его никому не отдала, значит, он ей для чего-то нужен. Раз нужен, то она должна присматривать за ним хоть иногда, или, по крайней мере, ответить на его призыв.

Решив для себя, что ему делать, вампир неожиданно столкнулся с ма-а-аленькой проблемой. Он понятия не имел, как вызывать богиню.

Танцевать с бубном? Петь песни? Просто кричать?

– Не надо кричать, – звук был далеким и очень глухим, словно богиня говорила по меньшей мере из подземелья. – Дорога…

Демиург не договорила, голос стих, но Стар успел понять, о чем шла речь.

Закрыв глаза, он вспоминал дверь в никуда, а потом тропинку, на обочине которой сидела такая странная богиня.

Стар так четко представил себе эту дорогу, шелест ветра в ветвях деревьев, запах медовых цветов, что когда открыл глаза, даже не удивился, увидел эту дорогу в зале. Изображение тропинки было немного поблекшим и дрожащим, но все же, оно было. И по этой тропинке торопливо бежала Судьба. Спрыгнув на пол, она задумчиво посмотрела на оборванный конец платья, прихваченный исчезающим изображением. Демиург обрадовано улыбнулась вампиру, даже не обратив внимания на испорченную одежду.

– Ты просто молодец!

– Вы все же пришли.

– Конечно! – Судьба ясно улыбалась. – Кстати, ты позволишь забрать у тебя то, что тебе не принадлежит, но при этом очень тебе мешает? Хотя ты сам об этом даже не догадываешься.

– Забирайте, – недоуменно кивнул Стар.

Подойдя ближе к вампиру, Демиург положила ладонь ему на грудь, напротив сердца. Постояла так несколько секунд, слушая ровное биение, а потом резко отдернула руку.

Это было больно… словно в грудь ударила молния и прожгла там огромную дыру. А потом проникла в каждую клеточку, выжигая ее. Когда приступ немного схлынул, и вампир не нашел на груди даже царапины – это его удивило.

Судьба сидела рядом со Старом, сочувствующе глядя на него. В ее ладони было зажато сердце из черного льда.

– Держи, – протянула она его вампиру.

– Зачем оно мне?

– Как зачем? – оскорбилась Демиург. – Это твое проклятье, тебе его и разбивать.

Стар недоуменно пожал плечами, взял сердце и развернувшись, изо всех сил ударил сердцем б камень. Гранит треснул, сердце даже не поцарапалось.

– Не так, – шепнула судьба укоряюще. – Не так! Это твое ледяное сердце. И это не примитивное проклятье, это нечто более сложное. Ты должен догадаться, как его разбить.

– Может быть, в начале стоит выйти из этого места? Наверх? – уточнил Стар. – Там мои друзья… они за меня волнуются.

Сердце в его руках треснуло и развалилось на две половинки.

– Нет, – Судьба улыбнулась. – Вначале проклятье. Иначе я просто не смогу тебе помочь. У всех в этой вселенной есть право выбора. И ты тоже должен его сделать. Чего ты хочешь больше. Быть по-прежнему одиноким или все же твои друзья значат для тебя что-то большее, чем ты хотел в самом начале?